अध्याय 14 - अशोक उपवन

अध्याय 14 - अशोक उपवन

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कुछ समय तक ध्यान करने के बाद, हनुमान , जो विचार में सीता के साथ थे , प्राचीर से कूदकर चारों ओर की दीवार पर चढ़ गए और प्रसन्नता से कांपते हुए, उस शक्तिशाली बंदर ने वहां खड़े होकर हर तरह के पेड़ और फूल देखे, यह वसंत ऋतु की शुरुआत थी, उन्होंने शाल , अशोक , भव्य , चंपक , उद्दालक , नागवृक्ष, आम और कपिमुख के पेड़ों को फूलों से लदे हुए देखा, जिनमें सैकड़ों लताएँ और आमरस के गुच्छे लगे हुए थे। और हनुमान, धनुष से छोड़े गए बाण की तरह उस मनोरम उपवन में नीचे कूद पड़े, और उगते हुए सूर्य के समान उस बगीचे में प्रवेश किया, जो पक्षियों के रंग से गूंज रहा था, सोने और चांदी के पौधों से लगा हुआ था और जिसमें पक्षियों और हिरणों के झुंड थे और अलग-अलग सुगंध वाले पेड़ थे, जिन्हें देखकर वह आश्चर्यचकित हो गया।

जहाँ हर प्रकार के वृक्ष भरे पड़े थे, जो फूलों और फलों से लदे हुए थे, जहाँ कोयल मग्न होकर बोलती थी और मधुमक्खियों के झुंड गुनगुनाते थे, जहाँ सभी प्राणी अपनी गतिविधियों से प्रसन्नता व्यक्त करते थे, जहाँ मोर की चीखें सुनाई देती थीं और जहाँ जलपक्षी बहुतायत में थे, वहाँ देखने वाले का हृदय आनंदित हो जाता था।

और हनुमान ने उस सुन्दर और दोषरहित अंग वाली राजकुमारी को खोजते हुए उन पक्षियों को जगाया जो मीठी नींद में सो रहे थे और उन पक्षियों के पंखों से उड़ती हुई हवा से, रंग-बिरंगे फूलों की वर्षा हुई, जिसने अशोकवन के बीच में पवन-देवता के पुत्र हनुमान को ढँक दिया और उन्हें फूलों से लदे पहाड़ की तरह शोभा प्रदान की। तब सभी प्राणी उस बन्दर को, जो चारों ओर से भाग रहा था, देखकर सोचने लगे: "यह तो वसन्त ऋतु का देवता है।"

वृक्षों से गिरे हुए पुष्पों से पूर्णतया छिपी हुई पृथ्वी रत्नजड़ित दुल्हन के समान प्रतीत हो रही थी और उस वेगवान वानर की चाल से अनेक प्रकार से हिलने वाले वृक्षों ने रंग-बिरंगे पुष्पों की वर्षा कर दी थी। और वे वृक्ष, जिनके शीर्षों से पत्ते झड़ गए थे, जिनसे फूल और फल दोनों ही झड़ गए थे, ऐसे लग रहे थे मानो जुआरियों ने अपना वस्त्र और धन सब कुछ दांव पर लगा दिया हो और वे सब हार गए हों। हनुमान के उछलने से झटकों से उन सुंदर वृक्षों ने अपने फूल, पत्ते और फल तुरन्त भूमि पर गिरा दिए और पक्षियों द्वारा छोड़े जाने के कारण, मारुति के झटकों के कारण अब वहाँ आश्रय न ले सकने के कारण, केवल अपनी नंगी शाखाएँ ही दिखाई देने लगीं, जिससे वानर के पैरों और पूँछ के प्रहारों से क्षतिग्रस्त हुआ वह अशोकवन एक युवती के समान प्रतीत हो रहा था, जिसके बाल बिखरे हुए थे, उसके होठों और दाँतों की चमक फीकी पड़ गई थी, उसका तिलक मिट गया था और उसके हाथ-पैर जख्मी हो गए थे। और जल्दबाजी में उस बंदर ने लताओं के गुच्छों को वैसे ही तोड़ डाला जैसे वर्षा ऋतु में हवा बादलों को हटा देती है।

इधर-उधर घूमते हुए उस बंदर ने ऐसे स्थानों को देखा जो सोने और चांदी से पक्के थे, जिनमें पारदर्शी जल से भरे तालाब थे, जिनकी सीढ़ियाँ बहुमूल्य रत्नों, मोतियों और मूंगों से जड़ी हुई थीं, उनके फर्श स्फटिक के थे और किनारों पर कंचन सोने के वृक्ष लगे हुए थे जो चकाचौंध करने वाली रोशनी उत्सर्जित कर रहे थे।

ये तालाब कमल और कुमुदिनियों के झुरमुटों से ढके हुए थे, जलपक्षी उनकी सुंदरता को बढ़ा रहे थे और उनमें नटखटों, हंसों और कलहंसों की आवाज गूंज रही थी; चारों ओर वृक्षों से घिरी चौड़ी और सुंदर धाराएं उन्हें अपने जल से सींच रही थीं जो अमृत के समान था और सैकड़ों लताओं से सजी विविध झाड़ियों के नीचे बह रहा था, जमीन रोडोडेंड्रोन और ओलियंडर फूलों से बिछी हुई थी।

तब उस वानरों में श्रेष्ठ ने एक ऊंचे पर्वत को देखा, जो मेघ के समान चमक रहा था, और जिसके शिखर ऊंचे थे, तथा जो अनेक प्रकार के वृक्षों से युक्त था, तथा गुफाओं से भरा हुआ था, और वह संसार के आश्चर्यों में से एक था। 1 और उसने उन ऊंचाइयों से एक नदी को गिरते देखा, जैसे कोई युवती अपने प्रेमी के लक्ष्य से स्वयं को अलग करके उसे छोड़ने जा रही हो और वृक्षों की शाखाएं जल को बहाती हुई ऐसी लग रही थीं, मानो उस युवती की सखियां उसे रोक रही हों, और आगे नीचे हनुमान ने उस जलधारा को अपने मार्ग पर लौटते देखा, मानो वह युवती प्रसन्न होकर अपने प्रेमी से मिल गई हो।

तत्पश्चात् नदी से कुछ दूरी पर कमलों से भरा हुआ एक तालाब था, जिसमें तरह-तरह के पक्षी विचरण करते थे; यह देखकर वानरों में सिंह अर्थात मरुतपुत्र हनुमान की दृष्टि उस पर पड़ी ; और उन्होंने एक ताजे जल का झरना देखा, जिसमें बहुमूल्य रत्नों से बनी हुई मनोहर सीढ़ियाँ थीं, जिसका कुण्ड मोतियों से भरा हुआ था, जो चारों ओर असंख्य मृगों के झुण्डों, मनोहर वनों और विश्वकर्मा के द्वारा निर्मित भवनों से सुशोभित था , जो कृत्रिम वनों और फलों और फूलों से लदे वृक्षों से सुसज्जित थे, जिनकी शाखाएँ छत्रों की तरह फैली हुई छाया दे रही थीं, और नीचे की भूमि सोने और चाँदी से पक्की थी।

और उस महावानर ने एक स्वर्णिम शिंगशाप वृक्ष को देखा जो स्वर्णिम मंच से घिरा हुआ था और उसने अनेक फूलों की क्यारियाँ और वृक्ष देखे जो ज्वालाओं के समान थे, जिनकी चमक मेरु पर्वत से मेल खाती थी और उसे लगा कि वे सोने से बने हैं। उन सुन्दर स्वर्णिम वृक्षों को देखकर, जिनके पुष्पित शिखर, कलियाँ और अंकुर वायु से हिल रहे थे, अनेक आभूषणों की झनकार जैसी ध्वनि निकाल रहे थे, हनुमान चकित हो गए।

हनुमान ने उस बहुपर्णी शिंगशाप वृक्ष पर शीघ्रता से चढ़ते हुए सोचा, "यहाँ से मैं वैदेही को देख सकता हूँ , वह दुखी प्राणी जो राम के दर्शन के लिए विलाप करती है और जो दुःख से भरकर इधर-उधर भटकती रहती है। इसमें कोई संदेह नहीं कि चण्डन , चम्पक और वकुल वृक्षों से सुशोभित यह अशोक वन दुष्ट रावण का है । यहाँ पक्षियों से भरे इस सुन्दर तालाब के पास वह राजकुमारी और राजपत्नी सीता अवश्य विश्राम करेंगी। वह, राघव की प्रेयसी , जो राम से वियोग में वन में विचरण करती थी, अवश्य यहाँ आएगी। वह स्त्री, जिसके नेत्र हिरणी के समान हैं, राम से वियोग में दुःख से व्याकुल, वन में विचरण करने की शौकीन, अवश्य इस वन में विहार करेगी। वह, राम की पतिव्रता और गुणवती पत्नी, जनक की पुत्री, जो वन के प्राणियों से सदैव प्रेम करती थी, अपनी भक्ति अर्पित करने के लिए आतुर, इस पारदर्शी जल की नदी में आएगी, क्योंकि यह वन में विचरण करने की शौकीन है।" उद्देश्य।

"सचमुच यह सुन्दर वन, पुरुषों के राजा राम की पवित्र पत्नी के निवास के योग्य है। यदि वह देवी, जिसका मुख चन्द्रमा के समान है, अभी भी जीवित है, तो वह अवश्य ही शीतल जल वाली इस नदी में आएगी।"

इस प्रकार महामना हनुमान ने सोचा कि पुरुषों के स्वामी की पत्नी अवश्य ही प्रकट होगी, इसलिए वे पत्तों और फूलों से आच्छादित शिंगशाप वृक्ष में छिपकर, पूरे दृश्य को निहारने लगे।