अध्याय 23d - रावण की राजा मांधाता से मुठभेड़

अध्याय 23d - रावण की राजा मांधाता से मुठभेड़

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" सुमेरु पर्वत के मनोरम शिखर पर रात्रि व्यतीत करने तथा कुछ समय तक विचार करने के पश्चात्, महाबली लंकापति चन्द्रलोक में गए। वहाँ उन्होंने देखा कि एक व्यक्ति दिव्य उबटन से लथपथ, अप्सराओं से युक्त अपने रथ पर बैठा हुआ , उनके द्वारा आलिंगित होकर, काम-तृप्ति से थका हुआ अपने मार्ग पर जा रहा है।

ऐसे व्यक्ति को देखकर उनकी जिज्ञासा जागृत हुई और वहां पर्वत नामक ऋषि को देखकर उन्होंने उनसे कहाः—

"'आपका स्वागत है, हे ऋषिवर! आप सही समय पर आए हैं! यह कौन बेशर्म प्राणी है जो अप्सराओं से सजे रथ पर सवार होकर जा रहा है? ऐसा लगता है कि उसे अपने खतरे का पता ही नहीं है?'

रावण के इस प्रकार कहने पर पर्वत ऋषि ने उससे कहा:—

"हे बालक, हे उच्च बुद्धि वाले, मेरी बात सुनो और मैं तुम्हें सत्य बताऊंगा। उसके द्वारा ये सभी लोक वश में हो गए हैं और ब्रह्मा प्रसन्न हो गए हैं, और वह आनंदमय स्थान की ओर जा रहा है। हे राक्षसों के स्वामी, जैसे तुमने तप करके लोकों पर विजय प्राप्त की है , वैसे ही उसने भी किया है; और सोम -रस पीकर तथा अनेक पुण्य कर्म करके, वह अपनी यात्रा पर निकल पड़ा है। हे राक्षसों में श्रेष्ठ, तुम वीर हो और तुम्हारा पराक्रम सत्य है; बलवान लोग कभी भी पुण्यवानों से नाराज नहीं होते!'

"तब रावण ने एक बड़ा, उत्तम, तेजस्वी और तेजस्वी रथ देखा, जिसमें से संगीत और गायन की ध्वनि निकल रही थी। तब उसने कहा:-

'हे महान ऋषि, वह कौन तेज से संपन्न व्यक्ति है जो आकर्षक गायकों, नर्तकियों और किन्नरों से घिरा हुआ आगे बढ़ता है?'

ये वचन सुनकर मुनिश्रेष्ठ पर्वत ने पुनः कहा:-

"'वह वीर है, पराक्रमी योद्धा है, जिसने युद्ध में कभी पीछे नहीं हटना। युद्ध में असंख्य वीरतापूर्ण कार्य करके तथा अनेक शत्रुओं का वध करके, उसने असंख्य घाव खाए हैं तथा अंततः अपने स्वामी के लिए अपने प्राणों की आहुति दे दी है। युद्ध में असंख्य लोगों का नाश करके, वह अंततः अपने शत्रुओं द्वारा मारा गया है। अब वह इन्द्र का अतिथि होगा अथवा, हो सकता है कि वह किसी अन्य शुभ क्षेत्र में जा रहा हो। इस श्रेष्ठ पुरुष का मनोरंजन गायन तथा नृत्य द्वारा किया जा रहा है।'

“तब रावण ने पुनः पूछा:—

'वहां कौन सूरज की तरह चमकता हुआ जाता है?'

रावण की बातें सुनकर पर्वत बोले:—

हे पराक्रमी राजन, वह पुरुष, जो पूर्ण चन्द्रमा के समान है, अनेक आभूषणों और वस्त्रों से सुशोभित है, जिसे आप अप्सराओं की सेना से युक्त विशाल रथ पर सवार देख रहे हैं, उसने बहुत सा सोना वितरित किया है, इसलिए वह परम तेज से तीव्र गति से चलने वाले रथ पर सवार होकर आगे बढ़ रहा है।

पर्वत के वचन सुनकर रावण ने पुनः कहा:—

हे ऋषियों में श्रेष्ठ ! क्या आप मुझे बता सकते हैं कि यहाँ आने वाले इन राजाओं में से कौन मुझे युद्ध का सुख देगा? आप तो मेरे पिता हैं; हे धर्मज्ञ! कृपया मुझे ऐसा कोई राजा बताएँ।

इस प्रकार कहकर पर्वत ने पुनः रावण को उत्तर दिया:-

'हे महान राजा, ये सभी राजा स्वर्ग चाहते हैं, संघर्ष नहीं, लेकिन हे पराक्रमी, मैं आपको एक ऐसे व्यक्ति का संकेत दूंगा जो आपके साथ युद्ध में प्रवेश करेगा।

'वहाँ एक अत्यन्त शक्तिशाली राजा है, जो सात द्वीपों का स्वामी है, तथा जिसका नाम मान्धाता है , वह तुम्हारे साथ युद्ध करेगा।'

पर्वत के ये वचन सुनकर रावण बोला:—

'हे महान भक्त! क्या आप मुझे यह बता सकते हैं कि यह राजा कहां रहता है? मैं वहां जाऊंगा जहां वह श्रेष्ठ पुरुष रहता है।'

रावण की बातें सुनकर ऋषि ने पुनः कहाः—

'युवनेश्व का पुत्र, समुद्र से समुद्र तक सात द्वीपों वाले विश्व को जीतकर, राजाओं में श्रेष्ठ मान्धाता यहाँ आ रहा है।'

"तत्पश्चात, तीनों लोकों में प्राप्त वरदान पर गर्वित दीर्घबाहु रावण ने वीर मान्धाता को देखा, जो अयोध्या के स्वामी तथा राजाओं में श्रेष्ठ थे। सात द्वीपों के स्वामी, महेंद्र के समान दैदीप्यमान , अपनी ही सुन्दरता में दीप्तिमान, दिव्य उबटनों से छिड़के हुए स्वर्ण-मंडित तथा सुसज्जित रथ में आगे बढ़ रहे थे, और उस दैत्य ने उनसे कहा:—'क्या तुम मुझे युद्ध की आज्ञा दोगे!'

इस प्रकार कहे जाने पर वह हंसकर दशानन से बोला :-

'यदि तुम्हें अपने प्राण प्रिय नहीं हैं, तो हे राक्षस ! मुझसे युद्ध करो !'

मान्धाता के ये वचन सुनकर रावण बोला:—

'रावण को वरुण , कुबेर या यम से कोई हानि नहीं हुई , फिर उसे एक साधारण मनुष्य से क्या भय हो सकता है?'

ऐसा कहकर राक्षसराज ने युद्ध में अजेय दानवों को आदेश दिया, तब क्रोध में आकर युद्ध कला में निपुण दुष्टात्मा राक्षस के सलाहकारों ने बाणों की वर्षा आरम्भ कर दी।

"तब पराक्रमी राजा मान्धाता ने स्वर्ण पंख वाले बाणों से प्रहस्त , शुक , सारण , महोदर , विरुपाक्ष , अकम्पन तथा अन्य सेनापतियों पर आक्रमण किया और प्रहस्त ने बाणों से राजा को आच्छादित कर दिया, किन्तु उनके उसके पास पहुँचने के पूर्व ही श्रेष्ठ पुरुषों ने उन्हें टुकड़े-टुकड़े कर दिया। जैसे अग्नि से घास भस्म हो जाती है, वैसे ही राक्षसों की सेना सैकड़ों बुशुण्डियों, भल्लों , भिन्दिपालों तथा तोमरों द्वारा राजा मान्धाता द्वारा भस्म कर दी गई । जैसे कार्तिकेय ने अपने बाणों से क्रौंच पर्वत को खंडित कर दिया था , वैसे ही क्रोध में भरे हुए मान्धाता ने परम वेग से संपन्न पाँच तोमरों द्वारा प्रहस्त को घायल कर दिया और यम के समान अपनी गदा लहराते हुए उसने रावण के रथ पर बार-बार जोरदार प्रहार किया और वह बिजली के समान गदा बलपूर्वक गिरी, जिससे रावण शक्र के ध्वज की तरह नीचे गिर गया। तत्पश्चात राजा मान्धाता का हर्ष बढ़ गया, क्योंकि जल की धाराएँ थम सी गईं पूर्णिमा के समय खारे समुद्र में, लेकिन सारा राक्षस समूह भय से चीखता हुआ, अचेत पड़े हुए राक्षसराज को घेरकर खड़ा हो गया। सभी प्राणियों के भय से युक्त, लंकापति रावण ने शीघ्र ही होश में आकर, मान्धाता के शरीर पर अस्त्रों की वर्षा की और उस राजा को अचेत होते देख, रात्रि के महाबलशाली वनवासी बहुत प्रसन्न हुए और सिंहनाद करने लगे।

"अयोध्या के राजा ने क्षण भर में होश संभाला और अपने शत्रु को अपने अनुयायियों और मंत्रियों द्वारा सम्मानित होते देख क्रोधित हो उठे। उन्होंने सूर्य और चंद्रमा के समान तेजस्वी रूप धारण कर लिया और भयंकर बाणों की वर्षा करके राक्षसों का वध करना आरम्भ कर दिया। उनके बाणों और उनके कोलाहल से समस्त राक्षस सेना जलमग्न हो गई, जो प्रचण्ड समुद्र के समान प्रतीत हो रही थी।

"तब मनुष्य और दानव में भयंकर युद्ध छिड़ गया और वे दोनों वीर तथा महामनस्वी मनुष्य और राक्षस सरदार, वश में हुए लोगों की तरह, योद्धाओं का वेश धारण करके तलवारों और धनुषों के साथ मैदान में आ गए और अत्यंत क्रोधित होकर एक-दूसरे पर बाणों से आक्रमण करने लगे, जिससे एक-दूसरे को चोट लगने लगी। तब रावण ने रौद्र -अस्त्र को धनुष पर चढ़ाकर छोड़ा, किन्तु मान्धाता ने अग्नि-अस्त्र से उसे रोक दिया। तत्पश्चात दशानन ने गंधर्व अस्त्र और राजा मान्धाता ने ब्रह्मास्त्र उठाया , जो सभी के लिए भय का कारण था। और रावण ने तीनों लोकों में भय बढ़ाने वाला दिव्य और भयानक पाशुपत -अस्त्र उठाया , जो उसने कठोर तपस्या के बल पर रुद्र से प्राप्त किया था।

यह देखकर समस्त चर-अचर प्राणी भयभीत हो गए और तीनों लोक, जिनमें सभी चेतन-अचेतन, देवता और नाग सम्मिलित थे, सभी ने पृथ्वी के नीचे अपने निवासों में शरण ली।

"इस बीच, अपने ध्यान के बल पर, दो प्रमुख तपस्वियों, पौलस्त्य और गालव , संघर्ष के बारे में जानते हुए, इन दोनों योद्धाओं के साथ विभिन्न तरीकों से विरोध किया और राजा और राक्षसों के स्वामी को रोका। इसके बाद, मनुष्य और राक्षस में सुलह हो गई और वे बहुत प्रसन्न होकर जहाँ से आए थे, वहाँ लौट गए।"