अध्याय 37f

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"हे राम! राक्षसों के राजा रावण को अपनी शक्ति पर गर्व था और वह अपने योद्धाओं के साथ विजय की इच्छा से पृथ्वी पर विचरण करने लगा। जब भी उसे दैत्यों , दानवों या राक्षसों में से किसी के शक्तिशाली होने का पता चलता तो वह उन्हें युद्ध के लिए ललकारता।

हे पृथ्वी के स्वामी! दस गर्दन वाले राक्षस ने सम्पूर्ण जगत का भ्रमण करके नारद मुनि को ब्रह्मलोक से अपने धाम की ओर लौटते देखा , जैसे बादलों के बीच से दूसरा सूर्य निकल रहा हो।

तब रावण प्रसन्न मन से उनके पास गया और हाथ जोड़कर ऋषि से बोला:-

"हे छह प्रकार की सम्पदाओं से संपन्न, आपने ब्रह्मा से लेकर कीट-पतंग तक सभी प्राणियों को अनेक बार देखा है। हे महान्, आप मुझे बताइए कि किस क्षेत्र के निवासी सबसे अधिक शक्तिशाली हैं, मैं उन्हें अपनी इच्छानुसार युद्ध करने के लिए चुनौती देना चाहता हूँ।"

"तब दिव्य ऋषि नारद ने क्षण भर विचार करके उत्तर दिया:-

"हे राजन, क्षीरसागर में एक बहुत बड़ा द्वीप है, जहाँ के सभी निवासी महान शक्ति से संपन्न हैं, विशाल कद के हैं, चाँद की किरणों के समान चमकते हैं, गोरे रंग के हैं, बादलों की गड़गड़ाहट के समान गहरी आवाज़ है और वे अत्यंत वीर हैं। उनकी भुजाएँ लंबी और लोहे की सलाखों के समान हैं, हे असुरों के राजा , ऐसे हैं उस द्वीप के लोग, जो उतने ही शक्तिशाली हैं जितने आप पृथ्वी पर देखना चाहेंगे।'

नारदजी के वचन सुनकर रावण बोला:—

"'हे दिव्य ऋषि, उस द्वीप के लोग इतने शक्तिशाली क्यों हैं और ऐसे शक्तिशाली प्राणी वहाँ कैसे रहने लगे? हे प्रभु, क्या आप मुझे सब कुछ विस्तार से बताते हैं। आपको तो पूरा संसार हथेली में रखे फल की तरह दिखाई देता है ! '

रावण के वचन सुनकर मुनि ने कहाः-

"'हे राक्षसों के स्वामी, उस द्वीप के लोग निरंतर अपने पूरे अस्तित्व के साथ नारायण की पूजा करते हैं। उनके दिल और दिमाग हमेशा उन पर केंद्रित रहते हैं और, अपने जीवन और आत्मा को केवल नारायण को समर्पित करने के कारण, उन्हें उस निवास का आशीर्वाद मिला है और वे श्वेत-द्वीप पर रहते हैं । जो लोग चक्र के धारक और दुनिया के संरक्षक श्री नारायण के हाथों युद्ध में मारे जाते हैं, वे दिव्य क्षेत्र में जाते हैं। हे मित्र, न तो यज्ञ, तपस्या, उत्कृष्ट दान या किसी अन्य पुण्य कार्य से कोई आनंद से भरे उस क्षेत्र को प्राप्त करता है।'

नारदजी के ये वचन सुनकर रावण आश्चर्यचकित हो गया और कुछ देर विचार करके बोला:—

'मैं इन लोगों के साथ संघर्ष में उतरूंगा 1'

तत्पश्चात् नारद जी से विदा लेकर श्वेत द्वीप की ओर चले गये। नारद जी उस मुठभेड़ को देखने की इच्छा से बहुत देर तक विचार करते रहे और शीघ्र ही उस द्वीप की ओर चल दिये। वे शरारत और कलह के शौकीन थे।

हे राजकुमार! रावण अपने राक्षसों के साथ सिंह-दहाड़ से चारों दिशाओं को विदीर्ण करता हुआ श्वेतद्वीप पर चढ़ आया और नारदजी उसके आगे उस द्वीप पर पहुंच गए, जहां देवताओं का भी पहुंचना कठिन था ।

“वहाँ पर शक्तिशाली रावण के पुष्पक रथ पर प्रतिकूल हवाओं ने ऐसा प्रहार किया कि वह उनका सामना करने में असमर्थ हो गया और तिनके की तरह इधर-उधर उछलने लगा, और भयंकर झटकों के कारण स्थिर भी नहीं रह सका।

तब रावण के सलाहकारों ने उससे कहा:—

'हे प्रभु! हम लोग घबरा गये हैं और डर से कांप रहे हैं; हमारे लिए यहां रहना संभव नहीं है, फिर हम कैसे लड़ सकेंगे?'

'ऐसा कहकर राक्षस सब ओर भाग गए; तब रावण ने अपना सुवर्ण से सुसज्जित विमान राक्षसों सहित भेज दिया और स्वयं भयंकर रूप धारण करके अकेले ही द्वीप में प्रवेश किया।

"इसके बाद, जब वह निकट आ रहा था, तो उसे उस श्वेत द्वीप की कई महिलाओं ने देखा, जिन्होंने निकट आकर उसका हाथ पकड़ लिया और मुस्कुराते हुए कहा:—

'तुम यहाँ क्यों आए हो? तुम कौन हो? तुम्हारा पिता कौन है? तुम्हें किसने भेजा है, हमें सब खुलकर बताओ?'

तब रावण ने क्रोधित होकर उत्तर दिया:—

"'मैं ऋषि विश्रवा का पुत्र हूँ और मेरा नाम रावण है! मैं यहाँ युद्ध करने आया हूँ, लेकिन मुझे यहाँ कोई योद्धा नहीं दिख रहा है!'

"जब दुष्ट बुद्धि वाले राक्षस ने ऐसा कहा, तो वे युवतियां धीरे-धीरे हंसने लगीं, किन्तु उनमें से एक ने क्रोधित होकर सहसा रावण को बालक की भाँति पकड़ लिया और खेल-खेल में उसे अपनी सखियों के पास फेंकते हुए कहा।

'देखो, मैंने एक कीड़ा पकड़ा है, यह कितना अद्भुत है, इसके दस हाथ, बीस भुजाएँ हैं और इसका रंग सुरमे के ढेर जैसा है!'

"इसके बाद, वे उसे खेल-खेल में एक हाथ से दूसरे हाथ में घुमाते हुए ले गए, प्रत्येक ने उसे अपनी उंगलियों से घुमाया और इस तरह से संभाले जाने से थके हुए रावण को बहुत गुस्सा आया और उसने उन सुंदरियों में से एक के हाथ काट लिया, जिसने दर्द से तड़पते हुए उसे जाने दिया, जिसके बाद एक और राक्षस ने शक्तिशाली राक्षस को पकड़ लिया और आकाश में उड़ गया। तब रावण ने क्रोध में आकर उसे अपने नाखूनों से फाड़ दिया और उस युवती द्वारा गिराए जाने पर, भयभीत होकर वह रात्रिचर समुद्र के पानी में गिर गया, जैसे वज्र से टूटकर पहाड़ की चोटी गिर जाती है।

"हे राम! श्वेतद्वीप की उन युवा स्त्रियों ने फिर राक्षस को पकड़ लिया और उसे इधर-उधर पटकने लगीं। उस समय, रावण की दुर्दशा देखकर महाप्रतापी नारद मुनि चकित हो गए और जोर-जोर से हंसते हुए प्रसन्नता से नृत्य करने लगे।

"हे महाराज! आपके हाथों मृत्यु की इच्छा से दुष्ट रावण ने सीता का हरण कर लिया। आप शंख, चक्र और गदा धारण करने वाले नारायण हैं। आपके हाथों में कमल, वज्र और धनुष है। आप हृषीकेश हैं और श्रीवत्स चिह्न से सुशोभित हैं , आप महायोगी हैं, देवताओं द्वारा सदैव पूजित हैं और अपने भक्तों को अभय प्रदान करते हैं। आपने रावण का वध करने के लिए मानव रूप धारण किया है। हे भगवान ! क्या आप अपने आप को नारायण जानते हैं? अपने वास्तविक स्वरूप को मत भूलिए, स्मरण रखिए कि आप ही सच्चे स्वरूप हैं; स्वयं ब्रह्मा ने आपको सभी रहस्यों का रहस्य घोषित किया है!

"हे रघुराज ! आप तीन गुण , तीन वेद , तीन लोक, देवताओं, मनुष्यों और पृथ्वी के नीचे के क्षेत्र हैं, आप तीनों काल खंडों में क्रीड़ा करते हैं, आप धनुर्विद्या, संगीत और औषधि के ज्ञाता हैं, आप देवताओं के शत्रुओं का नाश करने वाले हैं। प्राचीन काल में आपने तीन पगों में तीनों लोकों की यात्रा की थी। आप अदिति से उत्पन्न हुए हैं और इंद्र के छोटे भाई हैं , जो बलि को बांधने के लिए उत्पन्न हुए हैं । हे देवराज! देवताओं का उद्देश्य पूरा हो गया है! दुष्ट रावण अपने पुत्रों और बन्धुओं सहित मारा गया है; ऋषिगण , जिनका धन धर्म है, और सभी देवता संतुष्ट हैं। हे अमरनाथ! यह सब आपकी कृपा से हुआ है!

"सीता लक्ष्मी का स्वरूप है और वह धरती से उत्पन्न हुई है; तुम्हारे लिए, वह जनक के घर में पैदा हुई थी । उसे लंका ले जाकर , रावण ने अपनी माँ की तरह उसकी रक्षा की। हे राम, मैंने तुम्हें पूरी कहानी सुनाई है, अमर नारद ने इसे ऋषि सनत्कुमार से सुना था ; दशानन ने सनत्कुमार के निर्देशों का ईमानदारी से पालन किया।

जो कोई यज्ञ के समय श्रद्धा और ज्ञानपूर्वक इस कथा को सुनता है, उसका अन्न अक्षय होकर पितरों को प्राप्त होता है।

इस दिव्य वाणी को सुनकर कमलनेत्र वाले श्रीराम अपने भाइयों सहित महान् आश्चर्य में पड़ गये। सुग्रीव , राक्षस, विभीषण, राजा, उनके मंत्री तथा वहाँ उपस्थित ब्राह्मण, क्षत्रिय , वैश्य और शूद्र आदि वानरों ने प्रसन्नतापूर्वक आँखें फैलाकर श्रीराम की ओर देखा।

तब अत्यन्त तेजस्वी अगस्त्य ने राम से कहा:-

“हे राम, हम सबने आपकी ओर देखा है और आपसे सम्मानित हुए हैं और अब हम विदा लेने की अनुमति चाहते हैं।”

ऐसा कहकर और उचित सम्मान पाकर वे वहीं लौट गये जहां से आये थे।

सूर्य के अस्त हो जाने पर, पुरुषों में श्रेष्ठ राम ने वानरों और उनके राजा को विदा किया और विधिपूर्वक संध्या -संस्कार किया; तत्पश्चात जब रात्रि धीरे-धीरे होने लगी, तो वे अन्तःपुर में चले गये।