अध्याय 73 - इंद्रजीत द्वारा स्वयं को अदृश्य कर लेने से वानर सेना की गतिविधियाँ रुक जाती हैं

अध्याय 73 - इंद्रजीत द्वारा स्वयं को अदृश्य कर लेने से वानर सेना की गतिविधियाँ रुक जाती हैं

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जो दैत्य वध से बच गए थे, उन्होंने शीघ्रता से रावण को अपने नेताओं देवान्तक तथा अन्यों, तथा त्रिशिरा और अतिकाय की मृत्यु की सूचना दी ।

यह शोकपूर्ण समाचार सुनकर राजा की आंखों में तुरन्त आंसू भर आए और वह बहुत देर तक अपने पुत्रों और भाइयों की मृत्यु के शोकपूर्ण विचार में डूबा रहा।

उस दुखी राजा को शोक के सागर में डूबा हुआ देखकर, दैत्यों के स्वामी के पुत्र, योद्धाओं में श्रेष्ठ इन्द्रजित ने उससे इस प्रकार कहा -

हे मेरे प्रिय पिता! जब इंद्रजीत अभी जीवित है, तब आप निराशा में न पड़ें! हे नैऋत्यराज ! युद्ध में इंद्र का शत्रु जिस पर बाण चलाता है, वह प्राण नहीं बचा पाता। आज आप राम और लक्ष्मण को पृथ्वी पर लेटे हुए देखेंगे, उनके शरीर मेरे बाणों से छिन्न-भिन्न हो गए हैं, उनके अंग मेरे तीखे बाणों से छलनी हो गए हैं। मेरे पराक्रम और दैवी शक्ति से सुदृढ़ हुए शक्र के शत्रु की सुविचारित प्रतिज्ञा के साक्षी बनिए ! आज ही मैं राम और लक्ष्मण को ऐसे बाणों से व्याकुल कर दूंगा, जो कभी निशाना चूकेंगे नहीं। आज इंद्र, वैवस्वत , विष्णु , रुद्र , साध्य , वैश्वानर , चंद्र और सूर्य मेरी उस असीम वीरता के साक्षी बनें, जो बलि के यज्ञस्थल पर विष्णु की वीरता के समान ही है !

ऐसा कहकर देवराज के उस शत्रु ने राजा से प्रस्थान की अनुमति मांगी और निर्भय मन से अपने रथ पर चढ़ गया, जो पवन के समान वेगवान था, जिसमें उत्तम घोड़े जुते हुए थे और जो हरि के रथ के समान अस्त्र-शस्त्रों से सुसज्जित था। फिर वह तुरंत युद्धभूमि के लिए चल पड़ा और उस उदार वीर को असंख्य योद्धाओं ने, जो उत्साह से भरे हुए थे और जिनके हाथों में बड़े-बड़े धनुष थे, साथ ले लिया ।

वे आगे बढ़ रहे थे, कुछ हाथी की पीठ पर, कुछ बाघ, बिच्छू, बिल्ली, खच्चर, भैंस, सर्प, सूअर, चीते, सिंह और सियार जैसे विशाल सवारों पर, पर्वत, कौए, बगुले और मोर के समान विशाल, वे अदम्य साहस के दानव भाले, हथौड़े, कृपाण, कुल्हाड़ी और गदाओं से सुसज्जित थे। शंखों की ध्वनि और नगाड़ों की ध्वनि के साथ, देवताओं के राजा का वह वीर शत्रु युद्ध के लिए आगे बढ़ा। अपने चंद्रमा के समान मोती के छत्र से, अपने शत्रुओं का संहार करने वाला वह योद्धा, पूर्ण आकाश के समान चमक रहा था। सुंदर मूठों वाली अद्भुत चौखटों से पंखा झलते हुए, स्वर्ण के आभूषणों से विभूषित, धनुर्धारियों में श्रेष्ठ, इंद्रजित, सूर्य चक्र के समान चमक रहे थे और उनका बल अदम्य था, उन्होंने आकाश में जलते हुए सूर्य के समान लंका को प्रकाशित कर दिया। तब उस वीर शत्रु-विनाशकारी ने युद्धभूमि में पहुंचकर अपने रथ के चारों ओर दैत्यों को खड़ा किया और परम्परागत रीति से दैत्यों के उस राजकुमार ने उस बलि-भोजी भगवान से प्रार्थना की, जिसका तेज वह स्वयं धारण किए हुए था, तथा उसने सबसे शुभ मंत्रों का उच्चारण किया, तथा माला और सुगन्धित द्रव्य के साथ सोम और भुने हुए अन्न का आहुति देकर दैत्यों के उस तेजस्वी नेता ने पावक का आह्वान किया ।

तत्पश्चात् वह लाल वस्त्र और लोहे के चम्मच सहित शरपात्र, समिध और बिभीतक आदि शस्त्र लेकर वहां आया और शरपात्र तथा तोमरों से अग्नि को भरकर एक जीवित बकरे की गर्दन पकड़ ली।

अचानक आग भड़क उठी और उसमें से धुआं नहीं निकला, बल्कि विजय के संकेत प्रकट हुए और प्रज्वलित होने पर, सोने के समान चमकीली लपटें दक्षिण दिशा में घूमती हुई, भट्टी से होकर गुजरीं और तुरन्त ही आहुतियों को भस्म कर दिया।

तत्पश्चात् शस्त्र चलाने में निपुण इन्द्रजित ने ब्रह्म -अस्त्र निकाला और अपने धनुष, रथ तथा सभी पर मंत्र का उच्चारण किया। फिर उसने पवित्र मंत्र का उच्चारण किया तथा पावक का आह्वान किया, जिससे आकाश, सूर्य, ग्रह, चन्द्रमा तथा तारे काँप उठे। उसने इन्द्र के समान अकल्पनीय शक्ति वाले अग्निदेव का आह्वान किया तथा अपने धनुष, बाण, तलवार, रथ, घोड़े तथा भाले के साथ आकाश में अदृश्य हो गया।

तब घोड़ों, रथों, झंडियों और पताकाओं से सुसज्जित दानवों की सेना युद्ध के लिए उद्यत हुई, युद्ध की ललकारती हुई आगे बढ़ी और युद्ध में क्रोध से भरे उन दानवों ने तीक्ष्ण, तेज और सुंदर भालों, भालों और अंकुशों से वानरों पर आक्रमण किया। उन्हें देखकर रावण के पुत्र ने रात्रि के उन वनवासियों को संबोधित करते हुए कहा: - "जिस शत्रु को नष्ट करने के लिए तुम जल रहे हो, उस पर शीघ्र आक्रमण करो! हिम्मत रखो!"

इन शब्दों पर, विजय की उत्सुकता में दैत्यों ने जोर से दहाड़ लगाई और उन दुर्जेय वानरों पर प्रक्षेपास्त्रों की बौछार कर दी। बाण, गदा और गदा से सुसज्जित होकर, दैत्यों के बीच में, अपनी ओर से, अदृश्य आकाश में खड़े होकर, वानरों पर आक्रमण कर दिया।

तदनन्तर युद्ध में मारे गए वे वानरों ने पत्थरों और वृक्षों की मार से रावण पर आक्रमण करना आरम्भ कर दिया। तब रावण से उत्पन्न हुए पराक्रमी इन्द्रजित ने क्रोध में भरकर एक ही भाले से उन वानरों को घायल कर दिया और भयंकर क्रोध में आकर एक ही बार में पाँच, सात और नौ वानरों को घायल कर दिया, जिससे दानवों को बड़ी प्रसन्नता हुई। तत्पश्चात् उस अजेय योद्धा ने अपने सूर्य के समान चमकने वाले और सोने से अलंकृत बाणों से उन वानरों को कुचल डाला।

उन बाणों से अंग छिन्न-भिन्न हो गए, वे वानर देवताओं द्वारा नष्ट किए गए महान असुरों के समान गिर पड़े। उन दूसरे आदित्य के सामने , जिन्होंने अपनी किरणों के समान उन भयंकर अस्त्रों से उन्हें भस्म कर दिया, वे वानरों में से सिंह भयभीत होकर भाग गए। उनके शरीर क्षत-विक्षत हो गए, उनकी इंद्रियां भ्रमित हो गईं, वे भाग खड़े हुए, रक्त से नहाए और भयभीत हो गए, परंतु राम के प्रति अपनी भक्ति में लीन, प्राण त्यागने को तत्पर वे वानर अचानक रुक गए और चिल्लाते हुए, पत्थरों से लैस होकर वापस आए और अपनी पंक्तियों को बंद करके रावण पर वृक्षों, चट्टानों और पत्थरों की वर्षा करने लगे।

उस घातक तथा भयंकर वृक्षों और चट्टानों के झुण्ड को युद्ध में सदैव विजयी रहने वाले पराक्रमी इन्द्रजित ने तितर-बितर कर दिया और अपने अग्नि के समान तेजस्वी, सर्प के समान तेजस्वी बाणों से शत्रुओं की पंक्तियों को विदीर्ण कर दिया। अठारह भेदक बाणों से उसने गन्धमादन को घायल कर दिया ; अन्य नौ बाणों से उसने नल को घायल कर दिया , जो कुछ दूर खड़ा था; तथा अपने महान् बल से उसने मैन्द को सात बाणों से घायल कर उसकी अंतड़ियाँ फाड़ डालीं, तथा गज को सात कुंद बाणों से घायल कर दिया। तत्पश्चात् उसने जाम्बवान को दस बाणों से, नील को तीस बाणों से तथा सुग्रीव , ऋषभ , अंगद और द्विविद को भयंकर जलते हुए वरदान प्राप्त बाणों से घायल कर दिया, जिससे श्रेष्ठ वानरों को अचेत कर दिया, जो असंख्य बाणों से घायल होकर उसके भयंकर प्रहार से इस प्रकार गिर पड़े कि वे मृत्यु की अग्नि के समान प्रतीत होने लगे।

उस महायुद्ध में सूर्य के समान तेजस्वी, कौशलपूर्वक छोड़े हुए, अत्यन्त तीव्रगामी बाणों द्वारा उन्होंने उन वानर दलों को तितर-बितर कर दिया तथा उस महान् दानव इन्द्र से उत्पन्न हुए उस यशस्वी योद्धा ने अत्यन्त हर्ष के साथ उस समस्त वानर सेना को रक्त से नहाते हुए, उस प्रक्षेपास्त्र की वर्षा से व्याकुल होते हुए देखा।

बाणों की वर्षा और अस्त्र-शस्त्रों की भयंकर वर्षा के बीच वीर इन्द्रजित ने वानरों की सेना को विध्वंस फैलाने के लिए खड़ा कर दिया। फिर अपनी सेना को छोड़कर वह उस महायुद्ध में वानरों पर झपटा और उन्हें काले बादल की तरह प्रचण्ड बाणों की विशाल लहर से ढक दिया।

शक्र के उस विजेता द्वारा छोड़े गए उन प्रक्षेपास्त्रों से कुचले गए उनके शरीर, चट्टानों के समान विशाल, करुण क्रंदन करते हुए, इंद्र के वज्र से मारे गए विशाल पर्वतों की तरह युद्ध में गिर पड़े, और वे केवल उन तीखे बाणों से अपनी पंक्तियों को नष्ट करते हुए कुछ भी नहीं देख सके, जबकि देवताओं के राजा का शत्रु, वह दैत्य, अपनी जादुई शक्ति में छिपा हुआ, अदृश्य बना रहा। तब दैत्यों के उस यशस्वी राजकुमार ने अपने तीखे बाणों को छोड़ा जो सूर्य के समान चमकते हुए सभी दिशाओं में वानरों के अग्रभाग को ढक कर उन्हें नष्ट कर दिया; और उसने आग के समान भाले, तलवारें और कुल्हाड़ियाँ चलाईं, जो चिंगारियाँ उगलती हुई अंगीठी की तरह लपटें छोड़ रही थीं, जिन्हें प्लवगाओं के अग्रभागों पर गिराया गया। बाणों और ज्वलंत बाणों के नीचे, जिनसे इंद्र के विजेता ने उन्हें परास्त किया, वानर नेता पूर्ण रूप से पुष्पित किंशुका वृक्षों के समान लग रहे थे।

जब उन्होंने ऊपर की ओर देखा, तो कुछ की आंखें चोटिल हो गईं, वे अंधे हो गए, और एक दूसरे से टकराते हुए धरती पर गिर पड़े। दैत्यों के राजकुमार इंद्रजित ने मन्त्रों से भरे हुए भालों, बरछों और तीखे बाणों की सहायता से हनुमान , सुग्रीव, अंगद, गन्धमादन, जाम्बवान, सुषेण , वेगदर्शिन, मैन्द, द्विविद, नील, गवाक्ष , गवय , केसरी , हरिलोमन, विद्युद्द्मष्ट्र, सूर्यानान, ज्योतिमुख, दधिमुख , पावकक्ष, नल और कुमुद आदि समस्त योद्धाओं को कुचल डाला और उन वानर नेताओं को निहत्था करके, राम और उनके साथ आए लक्ष्मण पर सूर्य की किरणों के समान चमकते हुए बाणों की वर्षा की।

बाणों की बौछार के नीचे, जिन पर उन्होंने वर्षा की बूंदों के समान ध्यान नहीं दिया, विलक्षण तेज वाले राम ने मन ही मन विचार करना शुरू किया और अपने भाई से कहा: -

"हे लक्ष्मण! वानरों की सेना को परास्त करके, देवताओं का शत्रु इंद्र, अपने शक्तिशाली अस्त्र पर भरोसा करके, अब अपने तीखे बाणों से हम पर आक्रमण कर रहा है! स्वयंभू से प्राप्त वरदान के कारण, ऊर्जा और पराक्रम से परिपूर्ण उस वीर ने अपने विशाल आकार के बावजूद स्वयं को अदृश्य बना लिया है। हमारे विरुद्ध शस्त्र उठाने वाले इंद्रजीत को युद्ध में कैसे मारा जा सकता है, जबकि उसका शरीर अदृश्य है?

"मैं इसे कल्याणकारी और अज्ञेय भगवान स्वयंभू का अस्त्र और शक्ति मानता हूँ! हे बुद्धिमान लक्ष्मण, आज इस बाण की मार को शान्त मन से मेरे साथ सहन करो! दैत्यों के अधिपति ये इन्द्र हम पर बाणों की वर्षा करें! वानरराज की पूरी सेना, जिसमें उसके बड़े-बड़े योद्धा मारे गए हैं, अपनी शोभा खो चुकी है, फिर भी जब रावण हम लोगों को अचेत और शक्तिहीन पड़े हुए देखेगा, जिसमें न तो कोई हर्ष है और न ही क्रोध, तो वह निश्चित रूप से महान विजय प्राप्त करके देवताओं के शत्रु रावण के पास उसके धाम में जाकर मिल जाएगा।"

तत्पश्चात् इन्द्रजित ने उन दोनों को अपने अस्त्रों की वर्षा से परास्त कर दिया और उन्हें अशक्त कर दिया, तब दानवों में इन्द्र ने जयघोष किया।

इस प्रकार युद्ध में वानरों की सेना को तथा राम और लक्ष्मण को जीतकर वह तुरन्त ही रावण के अधीन नगर में आया, जहाँ यातुधानों द्वारा प्रशंसित होकर और प्रसन्न होकर उसने अपने पिता से सब बातें कहीं।