अध्याय 14 - उचित रीति-रिवाजों के साथ समारोह संपन्न किए जाते हैं

MKP March 30, 2025

एक वर्ष तक दूर-दूर तक भ्रमण करने के बाद घोड़ा वापस लौटा और सरयू नदी के तट पर राजा दशरथ का यज्ञ जारी रहा। ऋष्यश्रृंग के अधीन मुख्य पुरोहितों ने अनुष्ठानों के पालन में राजा की सहायता की। प्राचीन विद्या में पारंगत ब्राह्मणों ने भी कल्प सूत्र में दिए गए निर्देशों के अनुसार अनुष्ठान किया और राजा की सहायता की ।

यज्ञ के दो विशेष भाग प्रवर्ग्य और उपासद का विधिवत पालन किया गया; तत्पश्चात ब्राह्मणों ने हर्षपूर्वक देवताओं की पूजा की। महापुरुष ने कुछ अनुष्ठान किए और इंद्र को उनका हक़ दिया। तत्पश्चात सभी ने सोम -रस का सेवन किया जो सभी पापों का नाश करने वाला है।

महापुरुष राजा ने पवित्र ब्राह्मणों की सहायता से विधिपूर्वक तीसरे भाग का अनुष्ठान किया। यज्ञ में कोई भी आहुति छूटी नहीं थी और पवित्र अग्नि में कोई भी वस्तु गलत तरीके से नहीं डाली गई थी। जो कुछ भी किया गया वह ऋषियों की देखरेख में सही तरीके से किया गया था।

यज्ञ के दौरान किसी भी ब्राह्मण को भूख या प्यास नहीं लगती थी। अनगिनत पुजारी मौजूद रहते थे और हर पुजारी के साथ सैकड़ों शिष्य होते थे। ब्राह्मणों की तरह ही मजदूरों, नौकरों और अन्य वर्गों को भी भोज दिया जाता था और भिक्षुओं और तपस्वियों को भरपूर भोजन दिया जाता था।

वृद्धों, बच्चों और महिलाओं को उनकी इच्छानुसार भोजन परोसा गया, और जो लोग उनकी सेवा में उपस्थित थे, वे भी तत्पर और प्रसन्न थे।

राजा के आदेश से, कपड़े, पैसे और अन्य उपहारों को असीम उदारता के साथ स्वतंत्र रूप से वितरित किया गया। पके और कच्चे खाद्य पदार्थों के पहाड़ देखे जा सकते थे और हर कोई अपनी ज़रूरत के हिसाब से अपनी ज़रूरत के हिसाब से भोजन प्राप्त कर सकता था। कई देशों के पुरुष और महिलाएँ प्रतिदिन भोजन और पेय से मनोरंजन करते थे। हर तरफ से राजा को यह कहते हुए सुना गया कि “भोजन कितना स्वादिष्ट है, हम बहुत संतुष्ट हैं”।

सुन्दर वस्त्र पहने और स्वर्ण कुण्डल पहने हुए सेवक और अनुचर ब्राह्मणों की सेवा करते थे, जबकि अन्य लोग आभूषणों से सुसज्जित होकर अन्य जातियों की सेवा करते थे।

यज्ञ के दो भागों के बीच के अंतराल में, वाक्पटु और विद्वान पंडित आध्यात्मिक समस्याओं पर बहस करते थे और ज्ञान और कुशाग्रता के प्रदर्शन में एक दूसरे से होड़ करते थे।

दिन-प्रतिदिन, विद्वान और पवित्र पुरोहितों द्वारा यज्ञ-अनुष्ठान सम्पन्न किये जाते थे। इस पवित्र अनुष्ठान में सहायता करने वाला कोई भी व्यक्ति नहीं था जो अशिक्षित या वेदों से अनभिज्ञ था ।

राजा के प्रत्येक सेवक उच्च सिद्धांतों से प्रेरित थे और सभी वाक्पटु तथा शास्त्रों के गहन ज्ञाता थे।

बलि स्थल पर लकड़ी के अठारह स्तंभ स्थापित किए गए थे, जिनमें से प्रत्येक अलग-अलग प्रकार की लकड़ी से बना था। बलि संस्कार की कला में निपुण पुजारियों ने उन्हें सोने से मढ़ा था। अठारह स्तंभों में से प्रत्येक की ऊंचाई इक्कीस फीट थी, पॉलिश किया हुआ और अष्टकोणीय आकार का था और सभी को जमीन में मजबूती से स्थापित किया गया था और कढ़ाई वाले कपड़ों से ढका गया था। इसके अलावा, उन्हें चंदन और फूलों से सजाया गया था और वे आकाश में सप्त ऋषियों के नक्षत्र की तरह सुंदर दिख रहे थे। कुशल राजमिस्त्रियों द्वारा बलि के गड्ढे बनाए गए थे और ब्राह्मणों द्वारा अग्नि प्रज्वलित की गई थी।

राजा दशरथ के लिए तैयार किया गया यज्ञ कुण्ड सोने से बने विशाल गरुड़ के समान बनाया गया था, जिसके पंख रत्नजड़ित थे।

प्रत्येक विशेष देवता को बलि दिए जाने वाले जानवरों को शास्त्रों के अनुसार बांधा गया था। पक्षी, साँप और घोड़े थे, और परंपरा के अनुसार, मुख्य पुजारी ने बलि मंडप में कछुओं जैसे जलीय जानवरों को बांधा था। तीन सौ जानवर और घोड़ा जो पृथ्वी पर घूमते थे, इकट्ठे हुए थे।

रानी कौशल्या ने तलवार के तीन वार करके बलि देने से पहले घोड़े को प्रसन्नतापूर्वक सम्मान दिया। पवित्र इच्छा से प्रेरित होकर रानी कौशल्या ने घोड़े के मृत शरीर की निगरानी करते हुए रात बिताई, फिर पुजारियों ने राजा की सेविकाओं और वेश्याओं को उसके पास भेजा।

वश में की हुई इंद्रियों से द्विजों ने शास्त्रों में बताए गए तरीके से घोड़े की चर्बी को अग्नि में पकाया । राजा दशरथ ने चर्बी से निकलने वाली गंध को सूंघकर अपने पापों को स्वीकार किया और प्रायश्चित किया। सोलह सहायक पुजारियों ने घोड़े के अंगों को ईख से बने चम्मचों में अग्नि में चढ़ाया, प्लक्ष की लकड़ी का उपयोग अन्य बलिदानों में किया जाता है। अश्व बलि में, तीन दिनों के विशेष अनुष्ठान मनाए जाते हैं: पहले दिन अग्निस्तोण किया जाता है; दूसरे दिन उक्त संस्कार, तीसरे दिन अतिरात्र संस्कार। ज्योतिष्टोम , अग्निष्टोन , अतिराटस , अभिजीत , विष्णजीत और आप्तोर्यम नामक महान बलिदान भी मनाए जाते हैं।

अपने वंश के प्रवर्तक राजा दशरथ ने यज्ञ के समापन पर अपने राज्य के चार भाग चार पुरोहितों को दक्षिणा के रूप में दे दिए । राजा ने प्राचीन काल के स्वयंभूमानु के महान उदाहरण का अनुसरण करते हुए दान वितरित किया। यज्ञ के समापन पर उस महान राजा ने कार्यवाहक पुरोहितों को धरती के बड़े हिस्से दान में दे दिए और अंत में उस उदार सम्राट ने सहायक पुरोहितों को पूरा राज्य प्रदान कर दिया।

तब पवित्र ब्राह्मणों ने उस निष्पाप राजा को संबोधित करते हुए कहा: "हे मनुष्यों के स्वामी, हम इस विशाल साम्राज्य की रक्षा, बचाव और प्रशासन करने में सक्षम नहीं हैं, क्योंकि हमने खुद को पवित्र अध्ययन के लिए समर्पित कर दिया है। इसलिए, हे महान राजा, हम ये भूमि आपको वापस कर रहे हैं, बदले में हमें कुछ छोटा उपहार दें, चाहे वह रत्न हो, सोना हो या सिक्के हों, ताकि हम अपने आश्रमों में रह सकें।"

विद्वान ब्राह्मणों द्वारा इस प्रकार संबोधित किए जाने पर राजा ने उन्हें एक करोड़ स्वर्ण मुद्राएँ तथा चार करोड़ चाँदी के सिक्के प्रदान किए। इसके बाद सहायक पुरोहितों ने राजा के सभी उपहार पवित्र ऋषियों वशिष्ठ तथा ऋष्यश्रृंग के समक्ष रख दिए तथा उनसे उन्हें वितरित करने की विनती की।

हर एक को उसका उचित हिस्सा मिला और पुजारी बहुत प्रसन्न और संतुष्ट थे। राजा ने उन लोगों को सोने के सिक्के दिए जो बलि देखने आए थे और उस समय मौजूद अन्य ब्राह्मणों को दस लाख सोने के सिक्के दिए गए। एक जरूरतमंद भिक्षुक ने राजा द्वारा पहने गए हीरे जड़े कंगन की भीख मांगी और उसे राजा ने मुफ्त में दे दिया।

ब्राह्मणों को पूर्णतया संतुष्ट देखकर राजा दशरथ ने बड़ी प्रसन्नता से उन्हें बारंबार प्रणाम किया।

तब द्विजों ने उस राजा को आशीर्वाद दिया जो अत्यन्त उदार और वीर था और उसने पृथ्वी पर गिरकर उन्हें प्रणाम किया।

इस प्रकार वह महान् बलिदान समाप्त हुआ, जो पाप का नाश करने और स्वर्ग प्राप्त करने का साधन था तथा जिसे अन्य राजाओं द्वारा शायद ही पूरा किया जा सकता था।

तब राजा ने ऋष्यश्रृंग से कहा: "हे महान और पुण्य संकल्प वाले, मुझे बताएं कि उत्तराधिकारी की प्राप्ति के लिए मुझे और क्या करना होगा?"

ऋषि ऋष्यश्रृंग ने उत्तर दिया: "हे राजन, आपको चार पुत्रों की प्राप्ति होगी, जो राज वंश को आगे बढ़ाएंगे।"