अध्याय 1 - श्री नारद जी वाल्मिकी को राम की कथा सुनाते हैं

अध्याय 1 - श्री नारद जी वाल्मिकी को राम की कथाएँ सुनाते हैं

मुनियों में श्रेष्ठ और मनुष्यों में सबसे अधिक महर्षि महर्षि वाल्मिकी ने कहा, जो सारगर्भित संयम और पवित्र शास्त्रों के अध्ययन में लगे थे, श्री नारद से हैं:—

"आज दुनिया में ऐसा कौन है जो श्रेष्ठ और वीर गुणों से युक्त हो, जीवन के आदर्शों में पारंगत हो, कृतज्ञ हो, सत्यनिष्ठ हो, अपनी प्रतिज्ञाओं का पक्का हो, अनेक अपवित्रता वाले अभिनेता हो, सभी मठों का हितैषी हो, विद्वान हो, वाकपटु हो, रूपवान हो, धैर्यवान हो, क्रोध में दमक हो, जो शास्त्रीय महान हो; जो धर्म से मुक्त हो और जब क्रोध में आये तो देवों के हृदय में भय पैदा कर सके? हे मुनि! विवरण करने में सक्षम हो।"

भूत, वर्तमान और भविष्य को जानने वाले नारद जी महर्षि वाल्मिकी के वचनों से प्रभावित होकर उन्हें उत्तर देते हुए बोले:-

"तुमने जो गुण अज्ञात हैं, वे तो विरले ही होते हैं, फिर भी मैं एक व्यक्ति के बारे में बता सकता हूं। इक्ष्वाकु कुल उत्पन्न हुए, उनका नाम राम है; जो यशस्वी, संयमी, व्यवहारी और यशस्वी, एकल स्वामी हैं। बुद्धि, नीतिज्ञ, वाक्पटु, भाग्यवान, शत्रुओं का संहार करने वाले, लंबन कंधे वाले, लंब भुजाओं वाले, शंख के शिखर वाले और उभरी हुई थोडी वाले, धनुर्विद्या में, बलवान शरीर वाले, पीठ के बल लेटने वाले, उत्तम सिर और ललाट वाले, महापराक्रमी, सुदौल अंग और नीलवर्णी त्वचा वाले, अपने गुणों के लिए प्रतिपादन वाले, उभरी हुई आंखों वाले, गहरी छाती वाले, शुभ संकेत वाले, अपने शरणागतों की रक्षा करने वाले और अपने शिष्यों के हित का हमेशा ध्यान रखने वाले, वचन पक्के, प्रजा के हितैषी, सर्वज्ञ, अपने सत्कर्मों के प्रतिपादन वाले, शुद्ध, और हमेशा अपने स्वयं के भक्ति के प्रति ध्यान रखने वाले;

ब्रह्मा के समान, अपने लोगों का रक्षक, देखने में सुंदर, ब्रह्माण्ड को धारण करने वाला, नैतिक गुणों का उल्लंघन करने वालों का नाश करने वाला, पुण्य का प्रेरक, अपने गुण और विधिपूर्वक यज्ञ करने वालों और दान करने वालों को विशेष कृपया प्रदान करने वाला, वैदिक दर्शन के सार को देखने वाला, युद्ध विद्या में नाटक, शास्त्रीय विद्या में नाटक, अचुक स्मृति वाला, सभी प्रिय, स्वाभाविक वाला, कायरता से मूल, इस लोक के सिद्धांत से।

'जैसे नदियाँ समुद्र की ओर तेजी से बढ़ती हैं, वैसे ही पुण्यवान पुरुष सदैव अपने निकट आते हैं।

"पराक्रम में विष्णु के समान; पूर्ण चन्द्रमा के दर्शन से कृतज्ञ; धर्मी क्रोध में ज्ञान सर्वभक्षी मृत्यु के समान; मान्यता में पृथ्वी के समान, उदारता में कुबेर के समान; सत्यनिष्ठा में सद्गुणों का साक्षात स्वरूप। ऐसे हैं उनके महान गुण - राजा दशमी के प्रियतम राम, सभी उत्तम गुणों से युक्त, सभी के प्रति दयालु, प्रत्येक जीव के लिए समर्पित।"

उनके पिता राजा दशरथ ने उन्हें अपनी राज-प्रतिनिधि बनाने की तैयारी की थी, लेकिन रानी कैकेयी ने अपने पूर्व में दिए गए आशीर्वादों का दावा करते हुए राम को वनवास और अपने पुत्रों को राजगद्दी पर बिठाने की मांग की। राजा ने अपने वचन और सम्मान का बंधन अपने पुत्र राम को रखा, जिसे उन्होंने अपने प्राणों से और भी अधिक प्यार किया, वनवास भेजा। अपने राज-पिता की आज्ञा का पालन करते हुए और कैकेयी को प्रसन्न करने के लिए श्री राम वन चले गए।

रानी सुमित्रा के पुत्र राजकुमार लक्ष्मण स्नेह और मित्र से प्रेरित होकर अपने भाई राम के साथ वनवास के लिए चलें।

राजा की पुत्री, जो लक्ष्मी का अवतार थी, सर्वोच्च त्रिगुणात्मक संपत्ति से समृद्ध थी, जब उन्होंने राजकुमार लक्ष्मण को राम के साथ देखा, तो वे अपने स्वामी के आज्ञाकारी बन कर उनके पीछे-पीछे मुड़े हुए थे, जैसे शुक्र चंद्र के पीछे-पीछे दिखाई देते हैं।

राजा दशहरा और उनके पेज के साथ कुछ मील तक चलने के बाद, राम ने गंगा के तट पर श्रृंगवेर नगर रथ को छोड़ दिया और मंत्री सुमंत्र को राजधानी वापस जाने का आदेश दिया।

यहां राजकुमार की मुलाक़ात चांडालों के सरदार गुह से हुई थी, जहां लक्ष्मण और सीता के साथ गंगा नदी के पार और जंगल में प्रवेश किया गया था, और अंततः ऋषि भारद्वाज द्वारा समुद्र तट पर चित्रपट पर्वत का वर्णन किया गया था। राम, लक्ष्मण और सीता वन में देवता यासन्धर्वों की तरह खुशियाँ ढूंढते रहे।

अपने पुत्रों से वियोग में दुःखी विलाप करते हुए राजा ने प्राण त्याग दिया, जबकि रामचन्द्र पर्वत पर निवास कर रहे थे।

राजा दशरथ की मृत्यु के बाद सिंहासन को भरत ने राजकुमार भरत को राजतिलक कर दिया, जिज्ञासु राज्य ने उन्हें ठीक नहीं किया। श्री राम के निवास स्थान वन में रहने वालों ने उनसे अपील की, वे नम्रता सत्य के पास चले गए और उन्हें न्याय के प्रति आकर्षित किया, वे अज्ञात थे, राम से वापस ज्ञान राज्य का शासन स्थापित करने की स्थापना की।

उदार, सुंदर और प्रभावशाली राम ने सिंहासन को स्वीकार करने से इनकार कर दिया और अपने पिता की आज्ञा का पालन करना पसंद किया और राजकुमार भरत के अधिकार के प्रतीक के रूप में अपने चरण पादुकाएं स्थापित कीं, उन्हें बार-बार राजधानी बनाने के लिए प्रेरित किया।

श्री भरत ने राम के मंच का स्पर्श कर नंदीग्राम नगर से राज्य करने लगे, साथ ही अपने भाई के आगमन की जिज्ञासा से प्रतीक्षा करने लगे।

वन में निवास करने वाले ऋषि-मुनि, जो लगातार असुरों से थे, श्री रामचन्द्र के पास उनकी सुरक्षा के लिए प्रार्थना करने के लिए दिए गए थे- श्री राम ने दुष्ट असुरों का वध करने के लिए सहमति व्यक्त की, ताकि ऋषियों की रक्षा के लिए उनकी मदद ली जा सके। पवित्र पुरुषों ने, अभिन्न रूप से अग्नि के समान चमकीला था, श्री राम के संकल्प के बारे में सुना और उन्हें अपनी सुरक्षा का आश्वासन दिया।

स्त्री असुर शूद्रन्खा, उनकी इच्छा के अनुसार कई रूप धरे जा सकते थे, राम और लक्ष्मण को स्थापित किया गया और उनके रूप में स्थापित किया गया। खर, दूषण और त्रिशिरा के नेतृत्व में सभी राक्षस श्री राम से युद्ध करके आये और मारे गये। श्री राम ने उस वन में रहने वाले चौदह हजार राक्षसों का वध किया। राक्षसों की वध की बात से राजा रावण क्रोधित हो गया और उसी के समान एक राक्षस मारीच को अपने साथ ले आया। मारीच, राम की श्रेष्ठ शक्ति को जानकर रावण से युद्ध करना चाहता था, लेकिन भाग्य से रावण ने अपनी आज्ञा को अनसुना कर दिया और मारीच के साथ मिलकर श्री राम के धाम चला गया। वहाँ मारीच ने श्री राम और लक्ष्मण को आश्रम से दूर ले जाकर फुसलाया और रावण ने गिद्ध जटायु का वध करके सीता को हर लिया।

मरते हुए जटायु से मिथिला के राजा की पुत्री के बारे में श्रीराम की बात जानकर दुःख हुआ और विलाप करने लगे।

गिद्ध का अंतिम संस्कार करने के बाद जब वे सीता की खोज में भटक रहे थे तो उनकी मुलाकात कबंध ने एक असुर से हुई थी जो बहुत ही भयानक और सादृश्य था।

श्री राम ने उनका वध कर दिया और फिर उनका अंतिम संस्कार कर दिया जिसके बाद उनकी आत्मा स्वर्ग चली गई। स्वर्ग गए समय कबंध ने राम को शबरी नामक एक तपस्वी महिला के बारे में बताया और उनके निकट जाने का प्रस्ताव रखा। अपने शत्रुओं का नाश करने वाले सदाबहार श्री राम वहां पहुंचे जहां शबरी रहते थे और उन्होंने अपनी पूजा की थी।

पम्पा झील के तट पर श्री राम के आदर्श हनुमान जी से हुई, प्रिय सुग्रीव को उनके द्वारा प्रस्तुत किया गया। महाबली राम ने उन्हें सीता हरण तक की पूरी कथा सुनाई। सुग्रीव ने श्री राम की शयन अग्नि के साथ अपनी मित्रता की बात रखी। राम का पूर्ण विश्वास था कि सुग्रीव ने बाली के साथ शत्रुता का कारण बताया और बाली ने जो साहस दिखाया, उसका वर्णन उन्होंने अपने में किया। तब श्री राम ने बाली का वध करने की प्रतिज्ञा की थी, दूरात्मा सुग्रीव को राम के दोष का संदेह था और उन्होंने अपनी परीक्षा लेने के लिए उन्हें दुंदुभि के शरीर की हड्डियाँ दिखाईं, जो एक पर्वत के समान थीं। राम ने अपने पैर से उस जंगल को दसियों योजना से दूर तक पहुँचाया और एक बाण की ओर प्रस्थान किया, जिसमें सात वृक्षों के टुकड़े हो गए, और एक पर्वत मोटा हो गया, और बाण पृथ्वी के मध्य में जा लगा। यह दृश्य सुग्रीव का हो गया था, और उसके बाद उन्हें राम पर पूर्ण विश्वास हो गया। उसके साथ वह गहरी घाटियों से होते हुए किष्किन्ध्या नगरी में पहुँचे; वहां सबूत देखने वाले सुग्रीव ने गार्जियन के समान गार्जना की। इस उग्र ध्वनि को सुनकर, शक्तिशाली और वीर वानर-प्रधान बाली ने अपनी पत्नी तारा की चेतावनी की अनदेखी करते हुए आगे बढ़ने और सुग्रीव से युद्ध करने को कहा।

सुग्रीव की इच्छा के अनुसार श्री राम ने बाली को एक ही बाण पहनाया; फिर उन्होंने किष्किन्धाय के शासक सुग्रीव को विजय दिलायी, अब वानर जनजाति के राजा के रूप में अपनी सेना में एकत्र किया और सीता की खोज में उन्हें हर दिशा में भेजा।

गिद्धों के सरदार, साहसी संपाती ने हनुमान को बताया कि सीता की कथाएँ हैं, जिसके बाद वानर भारतवर्ष और लंका के समुद्र तट से पाँच सौ मील की दूरी पर स्थित हो गए।

रावण द्वारा सुरक्षित लंका नगरी में प्रवेश करते समय हनुमान ने देखा कि सीता अशोक वाटिका में राम का ध्यान कर रहे हैं। वहां उन्होंने सीता को राम की अंगूठियां पहनाईं और उनके स्वामी के कल्याण के बारे में बताया। सीता के साहसिक कार्य को फिर से शुरू करने के बाद उन्होंने वाटिका के द्वार को तोड़ दिया और रावण के सलाहकारों के सात पुत्रों को मार डाला, पांच महान सेना के योद्धाओं को मार डाला और रावण के पुत्र अक्षय कुमार को मिट्टी में मिला दिया। फिर उन्होंने स्वयं को बंदी बना लिया।

यह ज्ञात है कि ब्रह्मा द्वारा रावण को हथियार नहीं दिए गए थे, फिर भी उसके आशीर्वाद की शक्ति को स्वीकार किया गया था, हनुमान ने खुद को कैद कर लिया था, कई अपमान सहे। इसके बाद उन्होंने पूरे लंका को जला दिया, केवल वही स्थान छोड़ा जहां सीता निवास करती थीं।

स्वागत संदेश के लिए उन्होंने कहा कि उन्होंने शक्तिशाली राम के शिलालेख और विस्तार से बताया कि सीता कैसे पाई गईं।

सुग्रीव आदि के साथ चल कर राम समुद्र के किनारे पहुँचे। वहां उन्होंने अपनी चमकती बाणों से तूफ़ान मचा दिया और जल देवता समुद्रदेव प्रकट हुए। उनके आदेश से नल ने समुद्र पर पुल बनाया। इस पुल के द्वारा समुद्र पार करके श्री राम ने लंका में प्रवेश किया, युद्ध में रावण का वध किया और सीता को पुनः प्राप्त किया, दूसरा वह निंदा का पात्र होने के कारण सभा में रावण ने उसे कठोर शब्दों में कहा। राम के धैर्य वचन से प्रसन्न होकर सीता ने एक बड़ी अग्नि में प्रवेश किया। अग्निदेव के गवाह से, सीता राम के द्वारा, सभी देवताओं के द्वारा, पवित्र राम के द्वारा, असंगत सिद्धोत को दिखाया गया था।

त्रिलोक के सभी सजीव और निर्जीव प्राणी, देवता और ऋषिगण, श्री राम द्वारा रावण के मारे जाने पर धन्यवाद व्यक्त कर रहे थे। श्री राम ने असुरों के राजा को विभीषण बनाया और युद्ध में सभी तरह के वानरों और असुरों को मार डाला।

सत्य के भक्त श्री राम, पुष्पक ने सुग्रीव के साथ भारद्वाज आश्रम में हवाई रथ निकाला। वहां से उन्होंने हनुमान को अपने दूत के रूप में राजकुमार भरत के पास भेजा और सुग्रीव से हवाई रथ पर सवार होकर नंदीग्राम क्षेत्र को पुनः प्राप्त करने के लिए बातचीत की।

अपने पिता के आज्ञाकारी श्री राम ने तब अपनी जटाएं कटीं और सीता के साथ अयोध्या के सिंहासन पर विराजमान हुए।

श्री राम को राजसिंहासन पर देखकर हैरान करने वाले पेज और मनोरंजक थे, सदाचारी थे, रोग, शोक, असुरक्षा या संकट से मुक्त थे। किसी ने भी अपने पुत्र की मृत्यु का अवलोकन नहीं किया; कोई भी महिला विधवा नहीं हुई और सभी ने अपने पति की प्रति समर्पित की; तूफानों से कोई ख़तरा नहीं था; कोई भी जल से नहीं मेरा; न ही आग से डरने का कोई कारण था; ज्वर और प्लेग का कोई पता नहीं था; कोई कमी नहीं थी, और चरित्र का कोई खतरा नहीं था। शहर और गाँव समृद्ध और समृद्ध थे; सभी सत्ययुग की तरह आनंद से रहते थे।

श्री राम और सीता ने असंख्य वैदिक यज्ञ और बहुत सारा सोना और लाखों गायें दान में गणना की, इस प्रकार उन्होंने अपने दिव्य स्थानों में स्थान तैयार किए। श्री राम ने राजवंश की समृद्धि में बहुत वृद्धि की और ब्राह्मणों को अपार धन दिया। उन्होंने अपने पेज को अपने संबंधित कुलीन केथिन में नियुक्त किया और डेढ़ हजार वर्षों तक शासन किया, जिसके बाद वे अपने दिव्य निवास, वैकुंठ लौट आए।

जो मनुष्य पुण्य और पवित्रता प्रदान करने वाली रामकथा की पेशकश करता है, वह सभी पापों से मुक्त हो जाता है। जो मनुष्य श्रद्धा और भक्ति के साथ इसे तृप्त करता है, वह अंत में अपने पुत्रों, पुत्रों और सेवकों के साथ पूजित होता है।

इसे अज़ाख़िद ब्राह्मण वेद और दर्शन में पारंगत हो जाता है; क्षत्रिय राजा बन गये; वैश्य व्यापार में समृद्ध हो जाता है; और शूद्र इसे अपनी जाति में महान मानते हैं।