अध्याय 29 - विश्वामित्र द्वारा अपने आश्रम की कथा सुनाना
[पूर्ण शीर्षक: विश्वामित्र अपने आश्रम की कथा सुनाते हैं और यज्ञ प्रारंभ करते हैं]
वन के विषय में प्रश्न करते हुए परम तेजस्वी श्री रामचन्द्र को महामना विश्वामित्र ने उत्तर दिया -
"हे राम ! यह वह स्थान है जहाँ देवों में प्रथम भगवान विष्णु ने अनेक वर्षों तक योगाभ्यास करते हुए निवास किया था और उससे पहले यह स्थान यशस्वी वामन का था । इस स्थान को सिद्धाश्रम कहा जाता है , क्योंकि यहाँ इन महात्माओं ने सफलतापूर्वक तपस्या की थी। उस समय राजा विरोचन के पुत्र बलि ने वायु देवताओं के साथ इंद्र और अन्य देवताओं को जीतकर तीनों लोकों पर राज्य किया था । जब बलि ने यज्ञ आरम्भ किया, तब अग्नि के नेतृत्व में देवता इस आश्रम में श्री विष्णु के पास गए और कहा: 'हे प्रभु, विरोचन के पुत्र, राजा बलि एक महान यज्ञ कर रहे हैं; जब तक यह अधूरा है, आप हमारी सहायता के लिए आइए। भगवान उन लोगों की प्रार्थना स्वीकार करते हैं, जो उनसे कृपा चाहते हैं, इसलिए आप अपने योगबल से और हमारे हित के लिए वामन का रूप धारण कीजिए और हमारा कल्याण कीजिए।' इस बीच, हे राम! योगाभ्यास के कारण परम तेजस्वी अग्नि के समान तेजस्वी महर्षि कश्यप अपनी पत्नी अदिति के साथ एक हजार वर्ष की तपस्या पूर्ण करके वरदाता मधुसूदन की स्तुति करने लगे और कहने लगे: 'हे परमपुरुष! आप तपस्या से पूजित हैं और तपस्या का फल देने वाले हैं, आपका स्वभाव ज्ञान और तप है, तपस्या के कारण ही मैं आपको देख रहा हूँ। हे प्रभु! आपके शरीर में मैं चर-अचर समस्त जगत को देख रहा हूँ। आप अनादि और अनिर्वचनीय हैं, मैं आपकी शरण लेता हूँ।'
"इस प्रार्थना से भगवान विष्णु प्रसन्न हुए और उन्होंने पापरहित ऋषि से कहा: 'हे कश्यप, आप पूर्णता देखें, आपने वरदान पाया है, जो आप चाहते हैं, मांगें।'
"तब मरीचि के पुत्र कश्यप ने उत्तर दिया: 'हे भगवान अदिति, मैं और देवता आपसे यह वरदान मांगते हैं कि आप मेरी निष्पाप पत्नी और मेरे पुत्र बन जाएं। हे भगवान, आप इंद्र के छोटे भाई बन जाएं और दुखी देवताओं की सहायता करें। आपकी कृपा से यह स्थान सिद्ध - आश्रम के नाम से जाना जाएगा ।' (सिद्धों का आश्रम।)
"इसके बाद, तेजस्वी विष्णु ने अदिति के गर्भ से वामन अवतार के रूप में जन्म लिया और एक भिक्षुक का वेश धारण करके राजा बलि के पास पहुंचे। उनसे उन्होंने ज़मीन का एक टुकड़ा मांगा जिसे तीन पग में नापा जा सके और जो मांगा उसे पाकर उन्होंने तीन पग में पूरा ब्रह्मांड नाप लिया।
"यह विश्रामपूर्ण आश्रम पहले वामन का था, जिनका मैं भक्त हूँ, और अब मैं इसका आनंद लेता हूँ। यहाँ राक्षस विनाश करते हैं। हे नरसिंह! तुम यहीं रहो और उनका वध करो। हे राम! आज हम दोनों एक साथ सिद्धाश्रम में प्रवेश करें । हे मित्र! यह आश्रम केवल मेरा ही नहीं, तुम्हारा भी है।"
श्री रामचन्द्र और लक्ष्मण के साथ पवित्र ऋषि ने आश्रम में प्रवेश किया, जो पुनर्वसु ग्रह से युक्त शरद ऋतु के चन्द्रमा के समान सुन्दर दिखाई दे रहा था । जब सिद्ध-आश्रम में रहने वाले ऋषियों ने श्री विश्वामित्र को देखा, तो वे उठ खड़े हुए और प्रसन्नतापूर्वक उन्हें प्रणाम किया। तेजस्वी ऋषि का विधिवत् सम्मान करने के बाद, उन्होंने राजकुमारों का यथोचित ढंग से सत्कार किया।
कुछ देर विश्राम करने के बाद, दोनों राजकुमारों ने विनम्रतापूर्वक और आदरपूर्वक पवित्र ऋषि को संबोधित करते हुए कहा: "हे महान ऋषि, आज अपने यज्ञ का उद्घाटन करें, इसमें सौभाग्य की प्राप्ति हो। यह स्थान सिद्ध-आश्रम है, हम आपके कार्य में सफलता की कामना करते हैं।"
तत्पश्चात् महामुनि ने मन को शांत करके पूर्ण तैयारी के साथ यज्ञ आरम्भ किया और दोनों राजकुमार जागरण करते रहे। इस प्रकार रात्रि व्यतीत करने के पश्चात् उन्होंने विधिपूर्वक स्नानादि से निवृत्त होकर मौन रहकर मन्त्र का उच्चारण किया, तत्पश्चात् उन्होंने श्री विश्वामित्र को प्रणाम किया और अग्नि-यज्ञ करने वालों की भाँति आसन पर बैठ गये।

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