अध्याय 62 - शुनशेफ को विश्वामित्र से सहायता प्राप्त होती है

 

अध्याय 62 - शुनशेफ को विश्वामित्र से सहायता प्राप्त होती है

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मूल: पुस्तक 1 ​​- बाल-काण्ड

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[पूर्ण शीर्षक: मानव शिकार शुनःशेफ़, विश्वामित्र से सहायता मांगता है और प्राप्त करता है ]

हे राम! शुनःशेफ के साथ महाप्रतापी राजा अम्बरीष दोपहर को पुष्कर पहुँचे और वहाँ विश्राम किया। राजा के विश्राम करते समय शुनःशेफ ने एक स्थान पर जाकर अपने मामा श्री विश्वामित्र को अन्य ऋषियों के साथ साधना करते देखा। वह दुःखी, प्यासा और थका हुआ ऋषि के चरणों में गिर पड़ा और बोलाः "हे प्रभु! मेरे लिए न तो कोई पिता है, न माता, न कोई सम्बन्धी और न कोई जाति। हे शान्त ऋषि, हे तपस्वियों में श्रेष्ठ! मैं आपकी शरण में आया हूँ; धर्म के नाम पर आप मेरी रक्षा कीजिए। आप समस्त संसार की रक्षा नहीं कर सकते, तो मुझ जैसे तुच्छ व्यक्ति की तो क्या ही रक्षा कर सकते हैं। आप राजा के यज्ञ को पूर्ण करने में सहायता कीजिए, जिससे वह बिना किसी बाधा के पूर्ण हो जाए और मैं जीवित रह सकूँ तथा अपनी साधना द्वारा स्वर्ग को प्राप्त कर सकूँ। आप मेरे स्वामी हैं, जो स्वामीहीन हैं। जैसे पिता अपने पुत्र की रक्षा करता है, वैसे ही मुझ अभागे की भी आप रक्षा कीजिए।"

शुनशेफ के करुण वचन सुनकर श्री विश्वामित्र ने अपने पुत्रों से कहाः "हे मेरे पुत्रों! वह लोक निकट आ गया है, जिसके लिए पिता अपने बच्चों को जन्म देते हैं। यह बालक ऋचीक ऋषि का पुत्र है और मेरी शरण में आया है। हम इसके प्राणों की रक्षा करें। तुम सभी पुण्यात्मा और दानशील हो। तुममें से कोई एक राजा के यज्ञ में बलि का स्थान ग्रहण करे और इस प्रकार अग्निदेव को संतुष्ट करे । इस प्रकार हम शुनशेफ को बचा सकते हैं। राजा के यज्ञ को पूर्ण करने में मेरी सहायता करो, देवताओं को प्रसन्न करो और मुझे अपने वचन पर खरा उतरने में समर्थ बनाओ।"

ये शब्द सुनकर मधुस्यन्द तथा अन्य पुत्रों ने उदास होकर विश्वामित्र से कहाः "हे राजन! क्या आप अपने पुत्रों को छोड़कर दूसरे के पुत्रों की रक्षा करेंगे? ऐसा करना तो स्वादिष्ट भोजन को छोड़कर कुत्ते का मांस खाने के समान है।"

यह उत्तर सुनकर श्री विश्वामित्र क्रोधित हो गए और क्रोध से जलते हुए उन्होंने कहाः "तुम्हारी वाणी अहंकारपूर्ण और धर्म के विरुद्ध है, यह पुत्रवत स्नेह का उल्लंघन है। मैं तुम सबको अवज्ञाकारी मानता हूँ, इसलिए अब मैं तुम्हें शाप देता हूँ। श्री वसिष्ठ के पुत्रों की तरह तुम भी अपने उच्च कुल से गिर जाओ और कुत्तों का मांस खाते हुए एक हजार वर्षों तक संसार में भटकते रहो!"

इस प्रकार अपने पुत्रों को शाप देकर मुनि ने शुनःशेफ को सुरक्षा प्रदान करते हुए उसे आदेश दियाः "हे मुनिपुत्र! राजा अम्बरीष के यज्ञ में तुम लाल माला से सुसज्जित होकर, चंदन का लेप लगाकर, यज्ञ की चौकी से बंध जाओ । मैं तुम्हें दो मंत्र बताऊंगा, जिनके जप से तुम्हारा उद्धार हो जाएगा।"

तब पवित्र ऋषि ने उसे पवित्र सूत्रों का सावधानीपूर्वक निर्देश दिया। इसके बाद, शुनशेफा राजा के पास गया और कहा: "हे महान सम्राट, अब बिना देरी किए दीक्षा लें और अपना यज्ञ संपन्न करें।"

राजा प्रसन्नता से भरकर बिना देर किए यज्ञ मंडप में गया। पुरोहित की अनुमति से राजा ने शुनशेफ को लाल वस्त्र पहनाया और उसे पवित्र बलि के रूप में खंभे से बांध दिया। बंधे हुए शुनशेफ ने विश्वामित्र द्वारा दिए गए मंत्रों का पाठ करके उपेंद्र की स्तुति करना शुरू कर दिया।

शुनःशेफ की पूजा से प्रसन्न होकर इन्द्र ने उसे दीर्घायु का वरदान दिया।

हे राम! तब राजा ने अपना यज्ञ पूर्ण किया और इन्द्र से इच्छित फल प्राप्त किया।

इसके बाद, धर्मात्मा विश्वामित्र ने पुष्कर में अपनी योगिक तपस्या को नवीनीकृत किया और वहां एक हजार वर्षों तक तपस्या की।