अध्याय 117 - राम ने सीता को दूर भेजा

 

अध्याय 117 - राम ने सीता को दूर भेजा

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उस महाबुद्धिमान वानर ने, जिनके नेत्र कमल की पंखुड़ियों के समान थे, धनुर्धरों में श्रेष्ठ, श्री राम को प्रणाम करके उनसे कहा -

"आपको मैथिली के पास जाना चाहिए जो दुःख से व्याकुल है और जिसके कारण यह उद्यम, जिसे सफलता मिली है, किया गया है। मैथिली, जो उस पर हावी हो रही है, में आपकी जीत के बारे में सुनकर, उसकी आँखों में आँसू भर आए, उसने एक बार फिर आपसे मिलने की इच्छा व्यक्त की। पहले मुझसे विश्वास करते हुए, उसकी आँखों में भावनाएँ गर्म हो गईं, उसने दोहराया 'मैं अपने स्वामी को फिर से देखना चाहती हूँ!'"

हनुमान के इन शब्दों ने तुरन्त ही मनुष्यों में प्रथम राम के मन में विचार उत्पन्न कर दिए, जिससे वे आँसू बहाने लगे। गहरी साँस लेते हुए, उन्होंने पास खड़े हुए बिभीषण से, जो बादल के समान थे, कहा:—

“ विदेह की राजकुमारी सीता को दिव्य उबटन से अभिषिक्त करके, दिव्य रत्नों से अलंकृत करके, उनके मस्तक पर जल छिड़ककर यहाँ ले आओ; विलम्ब मत करो!”

राम के ये शब्द सुनकर बिभीषण सीता को उनकी सेविकाओं सहित लाने के लिए शीघ्रता से एकांत कक्ष में गया। उस अभागी मैथिली को देखकर शक्तिशाली दैत्यराज बिभीषण ने उसे प्रणाम किया, दोनों हथेलियाँ माथे पर रखीं और आदरपूर्वक उससे कहा:—

"हे वैदेही , अपने ऊपर दिव्य उबटन लगाओ, दिव्य आभूषणों से सुसज्जित हो जाओ और इस पालकी पर चढ़ो! खुशियाँ तुम्हारा साथ दें! तुम्हारे स्वामी तुम्हें देखना चाहते हैं!"

तब वैदेही ने बिभीषण को उत्तर दिया, जिसने उससे इस प्रकार कहा था: - "बिना स्नान किए, मैं अपने पति से मिलना चाहती हूँ, हे बिभीषण।"

यह सुनकर बिभीषण ने कहाः-‘‘तुम्हें राम की आज्ञा का पालन करना चाहिए।’’ तब पतिव्रता मैथिली, जो अपने पति को देवता मानती थी, दाम्पत्य कर्तव्य से परिपूर्ण होकर बोलीः-‘‘ऐसा ही हो!’’

तत्पश्चात् सीताजी अपने केशों को लहराती हुई, अमूल्य आभूषणों से सुसज्जित, भव्य वस्त्र धारण करके, उन दानवों द्वारा खींची गई पालकी पर चढ़ीं, जिनके साथ बिभीषण के अधीन एक विशाल अनुरक्षक दल भी था।

तब बिभीषण ने उस उदार वीर के पास जाकर, जो ध्यान में लीन था, उन्हें प्रणाम किया और प्रसन्नतापूर्वक सीता के आगमन की सूचना दी।

जब राम ने सुना कि उनकी अर्धांगिनी, जो बहुत समय से राक्षस के धाम में निवास कर रही थी, आ गई है, तब शत्रुओं का संहार करने वाले राघव को क्रोध, हर्ष और शोक हुआ और जब उन्होंने पालकी में सीता को देखा, तब उनकी परीक्षा लेने के लिए अपनी प्रसन्नता का दिखावा करते हुए उन्होंने बिभीषण से कहा -

हे दैत्यों के परमेश्वर, हे मेरे मित्र, जो मेरी विजयों से सदैव प्रसन्न रहते हैं, वैदेही को मेरे निकट ले आओ।

राघव के आदेश पर धर्मात्मा बिभीषण ने भीड़ को तितर-बितर कर दिया, जिसके बाद कवच पहने, पगड़ी पहने, ढोल और बांस की लाठियाँ हाथ में लिए दानव योद्धाओं, भालुओं, वानरों और दानवों को भगाने लगे, जो तितर-बितर होकर कुछ दूर खड़े हो गए। और जब उन्हें भगाया जा रहा था, तो हवाओं से टकराते समुद्र की गर्जना के समान एक प्रचंड कोलाहल उत्पन्न हुआ।

उन दोनों को भागते देखकर तथा उनमें खलबली मच जाने पर, उन पर स्नेह करने वाले रामजी को उनका जाना बहुत खलने लगा और वे अत्यन्त क्रोधित हो उठे। उन्होंने ऐसी दृष्टि से, मानो वे उन्हें भस्म कर देंगे, अत्यन्त बुद्धिमान् बिभीषण को धिक्कारते हुए कहा -

"क्यों, मेरी उपेक्षा करके, तुम उन्हें परेशान कर रहे हो, क्या वे मेरे लोग नहीं हैं? एक स्त्री की ढाल उसका आचरण है, न कि वस्त्र, दीवारें, एकांत या अन्य राजसी निषेध। विपत्ति, संकट, युद्ध, स्वयंवर या विवाह समारोह के समय, किसी स्त्री को बिना कपड़ों के देखना वर्जित नहीं है। संकट और कठिनाई में फंसी हुई स्त्री को देखना वर्जित नहीं है, खासकर मेरी उपस्थिति में। इसलिए, पालकी छोड़कर, वैदेही को पैदल ही यहाँ आने दो ताकि जंगल में रहने वाले लोग उसे मेरे पास देख सकें।"

राम के वचन सुनकर विभीषण विचारमग्न हो गये और सीता को आदरपूर्वक उनके पास ले गये, जबकि राम की यह बात सुनकर लक्ष्मण , सुग्रीव और हनुमान भी दुःखी हो गये।

तब मैथिली भ्रमित होकर अपने भीतर सिमटती हुई, बिभीषण के साथ अपने स्वामी के पास पहुंची; और सीता, जिसका पति एक देवता था, ने आश्चर्य, प्रसन्नता और प्रेम से राम के कृपालु रूप को देखा, जिसका स्वयं का चेहरा अभी भी सुंदर था। अपने प्रिय स्वामी के चेहरे को देखकर, जिसे उसने इतने लंबे समय से नहीं देखा था और जो पूर्ण चंद्रमा के उदय होने पर चमक रहा था, उसने सारी चिंता को दूर कर दिया और उसका अपना चेहरा रात के निर्मल गोले की तरह सुंदर हो गया।