अध्याय 23 - रावण का वरुण पुत्रों से संघर्ष

अध्याय 23 - रावण का वरुण पुत्रों से संघर्ष

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“ देवताओं में श्रेष्ठ यम को जीतकर , अभिमानी योद्धा, कंगाल रावण अपने अनुयायियों की तलाश में चला गया। उसके अंगों पर खून के धब्बे और घावों को देखकर वे चकित हो गए। मारीच को अपने आगे रखकर उन्होंने उसकी विजय पर उसे बधाई दी और उससे आश्वस्त होकर वे सभी पुष्पक रथ में बैठ गए। इसके बाद राक्षस वरुण के शक्तिशाली संरक्षण में दैत्यों और उरगाओं के निवास वाले जलीय क्षेत्र में उतरा । वहां से वह राजधानी भोगवती गया , जहां वासुकी राज्य करता था, और नागों को अपने अधीन करने के बाद वह खुशी-खुशी कीमती पत्थरों से बने शहर में प्रवेश किया। वहां ब्रह्मा द्वारा संरक्षित निवातकवाक , दैत्य निवास करते थे, और राक्षस उनके पास जाकर उन्हें युद्ध के लिए ललकारता था

"तब राक्षस और दानव एक दूसरे पर भालों, त्रिशूलों, कलशों, हारों, तलवारों और पराश्मवधों से भयंकर प्रहार करने लगे और इस प्रकार लड़ते-लड़ते एक वर्ष बीत गया, परन्तु किसी को भी विजय या पराजय नहीं मिली।

"उस समय के अंत में, पितामह, तीनों लोकों के स्वामी , अविनाशी भगवान, अपने अद्भुत रथ पर सवार होकर प्रकट हुए और निवातकवाकों की युद्धोन्मादी गतिविधियों को समाप्त करने के लिए, उस प्राचीन ने उन्हें अपने हस्तक्षेप का उद्देश्य बताते हुए कहा: -

"'रावण को न तो देवता हरा सकते हैं और न ही असुर , और न ही तुमको अमर और दानव मिलकर भी नष्ट नहीं कर सकते। यदि राक्षस तुम्हारे साथ मित्रता में शामिल हो जाएं तो मुझे बहुत अच्छा लगेगा; निस्संदेह सभी लाभ मित्रों को ही मिलते हैं।'

"इसके बाद, अग्नि की उपस्थिति में, रावण ने निवातकवच के साथ संधि की और उनका मित्र बन गया।

"परंपरा के अनुसार उनके द्वारा सम्मानित होकर, वह उस स्थान पर एक वर्ष तक रहा, जहाँ उसने अपना समय ठीक वैसे ही बिताया जैसे अपने नगर में बिताया था। वहाँ, जादू की सौ विधाओं का अध्ययन करने के बाद वह एक में पारंगत हो गया, फिर वह जल के देवता वरुण की राजधानी की खोज करने के लिए रसातल का पता लगाने के लिए निकल पड़ा। अश्मा नगर पहुँचकर , उसने सभी निवासियों को मार डाला और अपनी तलवार से अपने शक्तिशाली बहनोई, विद्युज्जिह्वा को घायल कर दिया, जो शूर्पणखा की पत्नी थी, जिसे अपनी ताकत पर गर्व था और जो अपनी जीभ से एक राक्षस को चाट रही थी, उसे खाने की तैयारी कर रही थी। उसका वध करने के बाद, रावण ने एक पल में चार सौ दैत्यों को नष्ट कर दिया। यह तब था जब वरुण का दिव्य निवास, एक बादल जैसा, कैलाश पर्वत की तरह चमकता हुआ , उस राजा को दिखाई दिया, और उसने वहाँ गाय, सुरभा को देखा, जिसके दूध से हमेशा समुद्र बनता है क्षीरोदा .

"रावण ने वररानी को देखा, जो गायों और बैलों की माता हैं, जिनसे शीतल किरणों वाला चंद्र उत्पन्न हुआ है , जो रात्रि का सूत्रपात करता है, जिसके शरण में आकर महान ऋषिगण उस दूध के झाग पर निर्वाह करते हैं जिससे अमरता का अमृत, देवताओं का भोजन और स्वधा , पितरों का भोजन निकला था । उस अद्भुत गाय की परिक्रमा करने के बाद, जिसे लोग सुरभा के नाम से जानते थे, रावण हर तरह की सेनाओं द्वारा रक्षित एक दुर्जेय क्षेत्र में घुस गया। तभी उसने वरुण के शानदार निवास को देखा, जो सैकड़ों झरनों से भरा हुआ था, हमेशा एक रमणीय रूप धारण किए हुए था और एक शरद ऋतु के बादल जैसा था।

युद्ध में सेना के प्रधानों को अपने प्रहारों से घायल करके रावण ने उन योद्धाओं से कहा -

'शीघ्र ही राजा को यह समाचार दो कि रावण युद्ध हेतु यहाँ आया है, और कहो कि, "यदि तुम भयभीत न हो तो इस चुनौती को स्वीकार करो, अन्यथा उसे प्रणाम करके कह दो कि, 'मैं पराजित हो गया हूँ!"

"इस बीच, उदार वरुण के पुत्र और पौत्र क्रोधित होकर, गौ और पुष्कर के साथ चल पड़े ।

"वे वीर प्राणी अपनी सेना से घिरे हुए थे, और अपने रथों को जोतते थे, वे जिधर चाहते थे उधर जाते थे और उगते हुए सूर्य के समान चमकते थे।

"इसके बाद जल के देवता और धूर्त रावण के बच्चों के बीच एक भयंकर संघर्ष हुआ, जिससे रोंगटे खड़े हो गए। राक्षस दशग्रीव के वीर साथियों ने एक क्षण में वरुण की पूरी सेना को नष्ट कर दिया।

"अपनी सेना को युद्ध में पराजित होते देख, वरुण के पुत्रों ने, मिसाइलों की बौछार से घबराकर, युद्ध बंद कर दिया और जैसे ही वे भूमिगत होकर भाग रहे थे, उन्होंने पुष्पक रथ पर सवार रावण को देखा और अपने बेड़े के रथों में सवार होकर आकाश में उड़ गए। समान रूप से लाभप्रद स्थिति प्राप्त करने के बाद, एक बार फिर से एक भयंकर युद्ध छिड़ गया और हवा में देवताओं और दानवों के बीच जैसा भयानक संघर्ष हुआ। पावक के समान अपने बाणों से, उन्होंने रावण को भगा दिया और अपनी खुशी में, विजय के असंख्य नारे लगाए।

"तब रावण को इस प्रकार पीड़ित देखकर क्रोधित महोदर ने मृत्यु का सारा भय दूर कर दिया और युद्ध के जोश में चारों ओर क्रोध भरी दृष्टि डालते हुए अपनी गदा से वायु के वेग से स्वेच्छा से चलने वाले रथों पर प्रहार किया, जिससे वे पृथ्वी पर गिर पड़े। सैनिकों को मारकर और वरुण के पुत्रों के रथों को नष्ट करके महोदर ने उन्हें रथहीन देखकर बड़े जोर से सिंहनाद किया। महोदर द्वारा नष्ट किए गए रथ, उनके घोड़ों और उत्तम सारथि पृथ्वी पर गिर पड़े और उदार वरुण के पुत्र, अपने स्वाभाविक पराक्रम के कारण, अपने वाहनों से रहित होने पर भी, बिना विचलित हुए, साहसपूर्वक आकाश में खड़े रहे। उन्होंने अपने धनुष को तानकर महोदर को छेद दिया और एक साथ इकट्ठे होकर युद्धभूमि में रावण को घेर लिया और अपने धनुष से छूटे हुए वज्र के समान भयंकर बाणों से, क्रोध में रावण को इस प्रकार ग्रस लिया, जैसे बादल बड़े पर्वत पर बरसते हैं।

"उसकी ओर क्रोधी दशग्रीव ने प्रलय की अग्नि के समान उनके प्राणों पर अप्रतिरोध्य और अखंड बल से भयंकर प्रक्षेपास्त्रों की वर्षा की, और हर प्रकार की गदाएँ, सैकड़ों भल्ल, वीणा, भाले और विशाल शतघ्नियाँ थीं । तब वरुण के पुत्र पैदल चलने को विवश हो गए, उन्होंने अपने को साठ वर्ष के हाथियों के समान सीमित देखा, जो किसी महान दलदल में प्रवेश कर गए हों और वरुण के पुत्रों को इस प्रकार पीड़ित और थका हुआ देखकर परम शक्तिशाली रावण ने प्रचंड गर्जना के समान हर्ष की जयजयकार की और उस घोर गर्जना के साथ, उसने वरुण की संतानों पर हर प्रकार के बाणों की वर्षा की,

"इसके बाद वे पीछे मुड़े और सिर के बल जमीन पर गिर पड़े और उनके अनुयायी उन्हें युद्ध के मैदान से जल्दी से उनके घरों तक ले गए, जबकि राक्षस चिल्लाया 'वरुण के पास समाचार ले जाओ!'

तत्पश्चात् वरुण के एक पार्षद प्रहस्त ने उसे उत्तर दिया:

"'जल के स्वामी वरुण, वह शक्तिशाली सम्राट, जिसे तुम युद्ध के लिए चुनौती दे रहे हो, गंधर्व संगीत सुनने के लिए ब्रह्मलोक गए हैं । हे वीर, जब राजा यहाँ नहीं हैं, तो तुम व्यर्थ में क्यों थक रहे हो?'

"तब राक्षसों के राजा ने यह सुनकर अपना नाम पुकारा और हर्षपूर्वक सिंहनाद किया; तत्पश्चात् वरुण के निवास से निकलकर, जहां से आया था, वहां लौटकर, रावण आकाश में ऊपर गया और लंका की ओर चला गया ।"