अध्याय 25 - राम और टाइटन्स के बीच युद्ध जारी है

अध्याय 25 - राम और टाइटन्स के बीच युद्ध जारी है

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आश्रम के पास पहुँचकर खर ने अपने आगे चलने वाले योद्धाओं के साथ क्रोध में भरे हुए, धनुष लिये हुए शत्रुओं का नाश करने वाले राम को देखा। उस महाबली योद्धा को हाथ में धनुष लिये देखकर खर ने अपने सारथि को आदेश दिया कि वह रथ लेकर उन पर आक्रमण करे।

इस प्रकार आदेश पाकर सूतजी अपने घोड़ों को उस स्थान पर ले गए, जहां महाप्रतापी राम धनुष धारण किए हुए अविचल खड़े थे।

खर को राम की ओर आते देख, राक्षसगणों ने बड़े जोर से सिंहनाद करते हुए उसे चारों ओर से घेर लिया। वह उन यातुधानों के बीच में रथ पर स्थित होकर तारों से घिरे हुए मंगल ग्रह के समान दिखाई देने लगा ।

खर ने एक हजार बाण छोड़कर भयंकर युद्धघोष किया और समस्त राक्षसगण क्रोध में भरकर अजेय धनुर्धर राम पर भालों की वर्षा करने लगे तथा लोहे की गदाओं, तलवारों, भालों और कुल्हाड़ियों से उन पर प्रहार करने लगे।

अपनी विशाल कद-काठी और असाधारण शक्ति के कारण वे अपने रथों और घोड़ों के साथ ककुत्स्थ पर आक्रमण करते हुए पर्वतों के समान प्रतीत हो रहे थे।

राम को पराजित करने की इच्छा से, पर्वतों की चोटियों के समान ऊँचे हाथियों पर सवार उन राक्षसों की भीड़ ने उन पर अस्त्र-शस्त्रों की वर्षा करनी आरम्भ कर दी, जैसे बड़े-बड़े बादल पर्वतों के राजा पर वर्षा कर रहे हों। उन भयंकर राक्षसों ने राघव को चारों ओर से घेर लिया।

जैसे शाम के समय महादेव अपने उपग्रहों से घिरे होते हैं, वैसे ही राम को दानवों के भालों ने घेर लिया था, लेकिन उस राजकुमार ने अपने ऊपर फेंके गए प्रक्षेपास्त्रों को वैसे ही झेला जैसे समुद्र नदियों को झेलता है। जैसे हिमालय बिजली गिरने पर भी स्थिर रहता है, वैसे ही वह भी तब स्थिर रहा जब उन भयानक हथियारों ने उसका मांस फाड़ दिया। हर अंग में छेद हो गया था, हर तरफ खून बह रहा था, वह बादलों में लिपटे शाम के सूरज जैसा लग रहा था।

राम को हजारों राक्षसों से घिरा देखकर देवता और ऋषिगण बहुत दुखी हुए, लेकिन क्रोधित होकर उन्होंने अपने धनुष को दरांती की तरह मोड़कर सैकड़ों-हजारों नुकीले बाण छोड़े, जिन्हें रोका नहीं जा सका और जो भी बाण उन्हें लगे, वे मृत्यु के मुख में समा गए। मानो खेल-खेल में, राम ने बगुलों के पंखों से सुसज्जित, सोने से लदे हुए अनगिनत बाण छोड़े, जिससे असंख्य राक्षस मृत्यु के फंदे की तरह नष्ट हो गए।

राम द्वारा बिना किसी चिंता के छोड़े गए वे बाण राक्षसों के शरीर से होकर गुजरे और रक्त से सने हुए, जलती हुई मशालों की तरह हवा में उड़ गए। राम के तरकश से खींचे गए अनगिनत बाण सैकड़ों और हज़ारों की संख्या में गिरे, जिससे राक्षसों की प्राणवायु, उनके धनुष, उनकी पताकाएँ, उनकी ढालें ​​और उनके कवच छिन गए, उनकी भुजाएँ आभूषणों से सजी हुई हो गईं और उनकी जाँघें हाथियों की सूंड जैसी हो गईं।

राम के धनुष से छूटे हुए बाणों ने रथ में जुते हुए घोड़ों को, उनके स्वर्णमय आभूषणों को, सारथि सहित काट डाला; सवारों सहित हाथी, घोड़ों सहित घुड़सवार, सब उसके बाणों से घायल होकर यमलोक को चले गये ।

उन नुकीले बाणों से छेदे जाने पर, रात्रि के रेंजर्स ने भयंकर चीखें निकालीं, और उन घातक बाणों से नष्ट हो जाने पर, दानव सेना स्वयं की रक्षा करने में असमर्थ हो गई, जैसे सूखी लकड़ी अग्नि की निकटता से प्रज्वलित हो जाती है।

तब कुछ राक्षस योद्धाओं ने, जो शक्ति और उत्साह से भरे हुए थे, क्रोध के आवेश में आकर, राम पर भाले, त्रिशूल और अन्य हथियार चलाए, किन्तु राम ने उन्हें रोककर अपने बाणों से उन राक्षसों के सिर काट डाले, जिससे वे प्राणहीन हो गए। वे सिर, ढाल और धनुष के तार कटकर पृथ्वी पर गिर पड़े, जैसे गरुड़ के पंखों के प्रहार से वृक्ष गिर गए हों।

तब शेष बचे हुए राक्षस खर की सहायता से उन प्राणनाशक बाणों से बचने के लिए भाग खड़े हुए, किन्तु दूषण ने अपना धनुष उठाकर उन्हें एकत्र किया और अन्तक की भाँति राम पर टूट पड़ा ; तदनन्तर वे राक्षस और भी अधिक दुस्साहसी होकर शाल , ताल आदि वृक्षों के तने तथा बड़ी-बड़ी शिलाएँ लेकर पुनः राम पर टूट पड़े।

उन महारथियों ने अपने हाथों में भालों, गदाओं, फंदों, भालों, गदाओं और पाशों को लेकर , वृक्षों और पत्थरों की वर्षा करते हुए, पूरे क्षेत्र को प्रक्षेपास्त्रों की बौछार से ढक दिया। इसके बाद युद्ध इतना भयंकर हो गया कि रोंगटे खड़े हो गए और ऐसा लगने लगा कि अब राम विजयी हो गए हैं और फिर से राक्षस विजयी हो गए हैं। तब, अपने को चारों ओर से घिरा हुआ देखकर, महारथियों ने, भालों की वर्षा से आच्छादित होकर, भयंकर गर्जना की और अपने धनुष पर मंत्र -चालित गंधर्व अस्त्र चढ़ाया, जिससे उनके मुड़े हुए धनुष से एक हजार बाण छूटकर दसों प्रदेशों को घेरने लगे।

राम ने इतनी कुशलता से अपने बाण छोड़े कि राक्षस यह नहीं पहचान पाए कि कब उन्होंने बाण तरकस से निकाले और कब छोड़े, तथा उनके बाणों से आकाश में अन्धकार फैल गया और सूर्य ढँक गया।

हजारों की संख्या में मारे गए राक्षस ढेरों में गिर गए और युद्ध भूमि लाशों से पट गई। मारे गए, पेट फाड़े, घायल, फटे और कटे हुए, वे सैकड़ों की संख्या में दिखाई दे रहे थे और जमीन पर पगड़ी में लिपटे सिर, चूड़ियों से घिरे हाथ, आभूषणों से सजी जांघें और धड़, घोड़े, शक्तिशाली हाथी, टूटे हुए रथ, चौरियाँ, पंखे, छत्र और हर तरह के झंडे बिखरे पड़े थे और मारे गए लोगों को देखकर, शेष राक्षस दुखी हो गए और शत्रुओं के गढ़ों पर कब्जा करने वाले राम का सामना करने में असमर्थ हो गए।