अध्याय 30 - शरद ऋतु का वर्णन

सुग्रीव पुनः अपने महल में आ गया और आकाश बादलों से मुक्त हो गया, राम , जो वर्षा ऋतु में अपने शोक की तीव्रता से अभिभूत थे, निर्मल और शान्त चन्द्रमा और अद्भुत रूप से स्पष्ट शरद ऋतु की रात्रियों को देखते हुए, यह अनुभव कर रहे थे कि सुग्रीव सुखपूर्वक जीवन व्यतीत कर रहा है और अपनी हानि पर विचार कर रहा है, तथा समय बीत रहा है, वे गहन विषाद में डूब गए।

यद्यपि शीघ्र ही उनका मन शांत हो गया, फिर भी बुद्धिमान राघव सीता के चिंतन में मग्न रहे और बादलों से मुक्त आकाश को शांत रूप में देखकर, सारसों की आवाज को प्रतिध्वनित करते हुए, वे दुःख भरे स्वर में विलाप करने लगे। शरद ऋतु के आकाश के नीचे, स्वर्ण से समृद्ध पर्वत की उभरी हुई चोटी पर बैठे हुए, उनके मन में अपनी प्रिय पत्नी के बारे में विचार उठे और उन्होंने सोचा: -

"मेरी युवा पत्नी अब क्या आनंद अनुभव कर सकेगी, वह जो वन में सारसों की आवाज से प्रेम करती थी तथा उनकी आवाज की नकल करती थी? मेरी अनुपस्थिति में, वह कोमल दासी शुद्ध सोने के समान चमकते फूलों के गुच्छों में कैसे आनंद ले सकेगी, वह जो पहले हंसों की आवाज से जागती थी? मधुर वाणी तथा कोमल रूप वाली सीता अब क्या आनंद प्राप्त कर सकेगी?

"जब वह झुंड में यात्रा करने वाले जंगली हंसों की चीख सुनती है, तो उस राजकुमारी का क्या होगा, जिसकी आंखें कमल के समान बड़ी हैं? मुझे सीता के बिना कोई खुशी नहीं है, जिसकी आंखें नदी, झील और जंगल में घूमते समय हिरणी की तरह थीं, और मेरी प्यारी अपनी कोमलता में शरद ऋतु की सुंदरता से प्रेरित इच्छा के कारण मेरी अनुपस्थिति में क्रूरता से पीड़ित होगी।" इस प्रकार उस राजा के बेटे ने सारंग पक्षी की तरह विलाप किया जब वह इंद्र से पानी मांगता है ।

उस समय, फलों की खोज में निकले हुए लक्ष्मण , मनोहर पर्वत की ढलानों से लौटे और अपने बड़े भाई को शोक में डूबे हुए, मन में व्याकुल देखकर, उस एकांत में अकेले खड़े हुए, अपने अभागे भाई के दुःख से अत्यन्त दुःखी हुए बुद्धिमान् सौमित्र ने उनसे कहा:-

"हे राजकुमार! तुम प्रेम के दास क्यों बन गए हो? अपने पूर्व निश्चय से क्यों पलट रहे हो? तुम्हारा दुःख तुम्हें शांत होकर विचार करने से रोकता है; किसी भी योजना को कार्यान्वित करने के लिए मन की शांति आवश्यक है; परिपक्व विचार के पश्चात्, अपने मित्र की शक्ति के साथ नियत समय का उपयोग तुम्हें बिना विलम्ब किए अपने कार्य को पूरा करने के लिए करना चाहिए, हे मित्र!

"नहीं , हे मानव जाति के रक्षक, आपके द्वारा समर्थित जनक की पुत्री शत्रु के लिए आसान नहीं होगी। हे वीर योद्धा, कोई भी जलती हुई आग के पास बिना जले नहीं जा सकता!"

इस पर राम ने अपने विशिष्ट उच्चारण में अदम्य लक्ष्मण को उत्तर देते हुए कहा:-

"आपके शब्द व्यावहारिक और बुद्धिमत्तापूर्ण हैं, अच्छे अर्थों से भरे हैं और कर्तव्य और कानून के अनुरूप हैं। हमें इस बात पर विचार करना चाहिए कि बिना देरी किए कैसे कार्य करना है; इस खोज को जारी रखना चाहिए; जब कोई शक्तिशाली, अजेय, युवा और बहादुर होता है, तो उसे अपनी सफलता के बारे में कोई संदेह नहीं होना चाहिए।"

तत्पश्चात् कमलदल के समान विशाल नेत्रों वाली सीता का स्मरण करके रामजी ने उदास मुख से पुनः लक्ष्मण से कहा:-

"हजार नेत्रों वाले भगवान ने पृथ्वी को जल से तर करके तथा अन्न को अंकुरित करके अपना कार्य पूर्ण करके अब विश्राम किया है। हे राजन्, पर्वतों, वनों तथा नगरों पर फैले हुए गहन तथा दीर्घकालीन गड़गड़ाहट के बीच वर्षा करने वाले बादल स्थिर हो गए हैं। दस लोकों को अंधकारमय करने वाले, नीले कमल के पत्तों के समान काले, मदमस्त हाथियों के समान गरजने वाले बादलों का प्रकोप शांत हो गया है। जल से फूले हुए बादलों ने कुटज तथा अर्जुन वृक्षों के सुगंधित उपवनों पर वायु तथा वर्षा के साथ भ्रमण किया है तथा अब वे अपनी हवाई उड़ान में लुप्त हो गए हैं, हे मेरे मित्र। हाथियों के झुंडों का कोलाहल, मोरों का चिल्लाना तथा वर्षा की ध्वनि बंद हो गई है, हे निष्कलंक लक्ष्मण।

"घने बादलों से धुले हुए, जिन्होंने अपनी अशुद्धियाँ दूर कर ली हैं, पर्वत अपनी भव्य ढलानों के साथ चन्द्रमा की किरणों से प्रकाशित होकर चमक उठते हैं।

"शरद ऋतु अब सप्तचद वृक्षों की शाखाओं में , सूर्य, चंद्रमा और तारों के प्रकाश में और राजसी हाथियों की चाल में अपनी शोभा प्रकट करती है, और उसका प्रभाव हर जगह दिखाई देता है। सूर्य की पहली किरणों के सामने खिलने वाले कमल के गुच्छों में, सप्तचद के फूलों की सुगंध में, गुनगुनाती हुई मधुमक्खियों के संगीत में, शरद ऋतु अपनी पूरी चमक में चमकती है।

"प्रेम के देवता के मित्र, बड़े और सुन्दर पंखों वाले हंस, कमल के पराग से आच्छादित होकर अभी-अभी आये हैं और नदियों के रेतीले तटों पर हंसों के साथ क्रीड़ा करते हुए इधर-उधर घूम रहे हैं।

"मदमस्त हाथियों में, गायों में, शांत बहती नदियों में, शरद ऋतु अपने असंख्य रूपों में प्रतिबिम्बित होती है। आकाश को बादलों से रहित देखकर, वन में मोर, अपनी दुम की सुंदरता से वंचित, अब अपने चुने हुए लोगों के प्रति आकर्षित नहीं होते हैं और अपनी चमक खो देने के कारण, उनका आनंद वाष्पित हो गया है और वे अपने विचारों में लीन दिखाई देते हैं।

"मधुर सुगंध वाले ऊंचे वृक्ष, जिनकी शाखाओं के सिरे उनके फूलों के भार से झुके हुए हैं, सोने की तरह चमकते हैं, देखने में मोहक हैं, जंगल की गहराई को रोशन करते प्रतीत होते हैं।

"अपनी मादाओं के साथ, कमलों से आच्छादित तालाबों और वनों में घूमने वाले बड़े-बड़े हाथी, जो पहले फूलों के बीच खड़े होकर सुगंध से मतवाले थे, अब प्रेम-क्रीड़ा में मग्न होकर धीमी और सुस्त चाल से चलते हैं।

“आसमान साफ हो गया है और वह खींची हुई तलवार की तरह चमक रहा है; नदी का पानी धीरे-धीरे बह रहा है; एक हवा बह रही है, जो सफेद जल लिली को ताज़ा कर रही है, और अंधेरे से मुक्त हुए क्षेत्र चमक रहे हैं।

“सूर्य की बढ़ती गर्मी से कीचड़ से मुक्त होकर, मिट्टी मोटी धूल से ढक जाती है जिसे हवा बहुत दूर तक ले जाती है।

“यह वह समय है जब राजा एक-दूसरे से दुश्मनी रखते हुए अपने अभियान शुरू करते हैं।

"शरद ऋतु ने उन्हें जो सौंदर्य प्रदान किया है, उससे चमकते हुए, उल्लासित होकर, उनके अंग धूल से सने हुए, कामना से उन्मत्त और युद्ध के लिए प्यासे, बैल गायों के बीच में गरजते हैं।

"उसके प्रेम को साझा करते हुए, उत्सुक और स्नेही कुलीन हथिनी, धीमी चाल से, इचोर के नशे में चूर बैल के चारों ओर चक्कर लगाती है और जंगल में उसका पीछा करती है।

“अपनी अद्भुत प्राकृतिक शोभा, पूंछ के पंखों से रहित, मोर नदियों के तटों पर घूमते हैं, मानो सारसों ने उनका तिरस्कार किया हो, और झुंड में उदास होकर घूमते हैं।

“हाथियों का सरदार अपनी भयंकर चिंघाड़ से कमल पुष्पों से आच्छादित तालाबों में खड़े बत्तखों और हंसों को भयभीत कर देता है, और बार-बार अपने ऊपर जल छिड़ककर पीने लगता है।

"कीचड़ से मुक्त, रेतीले तटों और शांत लहरों वाली नदियों पर, गायों के झुंडों से भरी, सारसों की चीखों की प्रतिध्वनि के साथ, बगुले खुशी से उछलते-कूदते हैं।

"नदियों, बादलों, झरनों, हवाओं, मोरों की चीख और मेंढकों की टर्राहट बंद हो गई है। कई रंग-बिरंगे विषैले सांप, बहुत कमजोर हो चुके, बरसात के दौरान भोजन से वंचित, भूख से तड़पते हुए अपने बिलों से बाहर निकलते हैं, जहाँ वे इतने लंबे समय से कैद थे।

"शाम, कांपते हुए चाँद की किरणों से दुलारती हुई, अपना घूंघट हटाती है, और खुशी के उल्लास में अपने गुलाबी चेहरे को सितारों के साथ प्रकट करती है। रात, जिसका कोमल चेहरा पूर्ण चंद्रमा है, एक युवा महिला की तरह दिखती है, सितारों के समूह उसकी मुस्कान और आकर्षक चाल-ढाल हैं; अपने पूर्ण रूप में गोलाकार से प्रकाशित होने पर ऐसा लगता है मानो एक सफेद लबादे में लिपटा हुआ हो।

"पके अनाज से लदे हुए, सारसों का एक मनमोहक झुंड तेजी से उड़ते हुए खुशी से आकाश को पार करता है, हवा के झोंके से ऐसे उड़ता है जैसे फूलों की एक माला को खूबसूरती से गुंथ दिया गया हो।

"बड़ी झील का पानी, जिसमें अनगिनत जलकुंभी के बीच एक अकेला हंस तैरता हुआ सोया हुआ है, बादलों से मुक्त आकाश जैसा दिखता है, जो पूर्णिमा और असंख्य तारों से प्रकाशित होता है। हंसों की कमरबंद और नीले और सफेद कमल के फूलों की मालाओं के साथ, बड़ी झीलें बेहद खूबसूरत हैं और रत्नों से सजी सुंदर महिलाओं जैसी दिखती हैं।

"भोर के समय, नरकटों के बीच से बहती हुई हवा की ध्वनि के साथ मिलकर, जो बांसुरी की धुनों के समान होती है , गुफाओं में होने वाली गहरी गर्जना, जो हवा और बैलों की गरज से बढ़ जाती है, एक दूसरे को उत्तर देती हुई प्रतीत होती है।

“फूलों से सजी नदी के किनारे, हल्की हवा से हिलते हुए, चमकीले लिनन के कपड़ों की तरह दिखते हैं जिन पर से दाग धुल गए हैं।

"भौंरे, वन में स्वेच्छा से घूमते हुए, अमृत से लदे हुए, कमल के पराग से लदे हुए, जहाँ वे विश्राम करते हैं, अपने प्रियजनों के साथ अत्यधिक प्रसन्नता से भरे हुए, वन में पवन देवता का अनुसरण करते हैं।

“शान्त जल, फूलों से भरी घास, कर्ली पक्षियों का कलरव, पके हुए धान के खेत, मंद-मंद हवा, निष्कलंक चाँद, ये सभी वर्षा ऋतु के जाने का उत्सव मना रहे हैं।

“आज नदियाँ, अपनी चाँदी की मछलियों को कमरबंद की तरह पहने हुए, धीरे-धीरे बह रही हैं, सुंदर स्त्रियों की तरह, प्रेम में रात बिताने के बाद सुस्त चाल से चल रही हैं।

"हंस, जलीय पौधे और उन्हें बुने हुए शॉल की तरह ढके हुए नरकटों के साथ, नदियां चमकती हुई, महिलाओं के मल के समान दिखती हैं।

"फूलों की मेहराबों से सुशोभित और मधुमक्खियों के हर्षपूर्ण गुंजन से भरे वन में, प्रेम का देवता आज अधीरता से अपना अग्नि धनुष चला रहा है।

“अपनी प्रचुर वर्षा से पृथ्वी को तर-बतर कर, झीलों और नदियों को भरकर, फसल के लिए मिट्टी तैयार करके, बादल आकाश से गायब हो गए हैं।

“शरद ऋतु में नदियाँ धीरे-धीरे अपने किनारों को खोलती हैं, जैसे पवित्र दुल्हनें अपना आकर्षण प्रकट करती हैं।

“हे मेरे मित्र, जल कम हो गया है, नदियाँ श्वान पक्षियों की चीख से गूंज रही हैं और तालाबों में हंसों के झुंड उमड़ रहे हैं।

"हे प्रिय राजकुमार, यह वह समय है जब राजा एक दूसरे पर युद्ध की घोषणा करते हैं और विजय की प्यास से अपने अभियानों में प्रवेश करते हैं। हे राजकुमार, राजाओं के लिए शत्रुता की शुरुआत हो चुकी है और मैं सुग्रीव को इस तरह के अभियान के लिए तैयार होते नहीं देख रहा हूँ।

“ आसन , सप्तपर्ण , कोविदर वृक्ष पूरे फूल पर हैं, साथ ही पहाड़ी ढलानों पर बंधुजीव पौधे और तमाला वृक्ष भी हैं।

"हे लक्ष्मण! देखो, नदियों के रेतीले तटों पर हंस, सारस, कलहंस और बाज़ पक्षी हर तरफ़ दिखाई दे रहे हैं। बीते चार महीने मुझे सौ वर्षों के समान लग रहे थे, सीता के वियोग में मैं बहुत दुःखी था।

"वह चक्रवाक पक्षी की भाँति अपने साथी के साथ वन में मेरे पीछे-पीछे चली और दण्डक के एकान्त का भयंकर एकान्त उस युवती को आनन्द का बगीचा प्रतीत हुआ। यद्यपि मैं अपने प्रियतम से दूर हूँ, दुःख से अभिभूत हूँ, राज्य से वंचित हूँ और वनवास में हूँ, फिर भी सुग्रीव को मुझ पर कोई दया नहीं आती, हे लक्ष्मण!

'वह आश्रयहीन, राज्य से वंचित, रावण द्वारा अपमानित , दुखी, निर्वासित है, उस कामुक राजकुमार ने मेरी शरण ली है।'

हे मेरे मित्र! सुग्रीव इस प्रकार कहेगा, और अपनी कुटिलता में वह, वानरों का राजा, मुझ शत्रुओं के संताप को तुच्छ समझता है। सीता की खोज के लिए प्रस्थान करने का समय निश्चित करके तथा ऐसा करने के लिए विधिवत् अनुबंध करके, यह मिथ्याचारी, अपना उद्देश्य प्राप्त करके अपनी प्रतिज्ञा भूल गया है।

"क्या तुम किष्किन्धा में प्रवेश करोगे और मेरे नाम से उस वानर-बैल, दुखी सुग्रीव, गृहस्थ सुख के दास को सम्बोधित करोगे, और कहोगे:—

'जो व्यक्ति विपत्ति में सहायता मांगने वालों की आशाओं को जगाता है तथा पहले उसकी सेवा करता था, परन्तु फिर भी उनसे किया गया वचन पूरा नहीं करता, वह इस संसार में सबसे छोटा माना जाता है, किन्तु जो वीर पुरुष अच्छे या बुरे समय में भी अपने वचन का पालन करता है, वह सबसे श्रेष्ठ है।

'यहां तक कि मांसाहारी पशु भी उन कृतघ्न प्राणियों का मांस खाने से इन्कार कर देते हैं, जो अपना लक्ष्य प्राप्त कर लेने के पश्चात् अपने मित्रों की सहायता नहीं करते।

"'निश्चय ही तुम मेरे स्वर्ण-पृष्ठ वाले धनुष की चमक देखना चाहते हो, जो युद्ध के लिए तैयार बिजली की चमक की श्रृंखला के समान है। तब तुम मेरे धनुष की डोरी की भयंकर झनकार सुनोगे, जो गरजने की गड़गड़ाहट के समान है, जब मैं क्रोध में युद्ध के मैदान में घूमता हूँ।'

"हे राजकुमार, मेरे साथी, मेरी प्रसिद्ध वीरता को याद करने के बाद, यदि वह रुककर विचार न करे तो यह अजीब होगा। हे शत्रु नगरों के विजेता, चूँकि वह, प्लवगों का राजा, अपनी इच्छा पूरी कर चुका है, इसलिए उसे अब चुने गए समय की याद नहीं रहती है, और बंदरों का राजा, जो पूरी तरह से आनंद में डूबा हुआ है, उसे पता ही नहीं लगता कि चार महीने बीत चुके हैं। अपने मंत्रियों और अपने दरबार के साथ शराब पीने और मौज-मस्ती करने वाले सुग्रीव को हमारी चिंता नहीं है, जो चिंता से भरे हुए हैं।

"हे वीर वीर, जाओ और उससे बात करो, उसे हमारी नाराजगी से अवगत कराओ और उससे उन शब्दों में बात करो, जो मेरे क्रोध से प्रेरित हैं, कहो: -

'मृत्यु का द्वार, जहाँ से बाली गुजरा था, बंद नहीं हुआ है! हे सुग्रीव, अपनी प्रतिज्ञा का पालन करो, क्योंकि कहीं तुम भी उसके बताए मार्ग पर न चल पड़ो!'

तुम्हारा भाई अकेला ही मरा, मेरे तीर से मारा गया, लेकिन यदि तुम विश्वास में असफल रहे, तो मैं तुम्हें तुम्हारे पूरे घराने के साथ नष्ट कर दूंगा।'

"हे महानतम पुरुष, वह सब कहो जो हमारी इच्छा को आगे बढ़ाए, हमें देर नहीं करनी चाहिए, हे राजकुमार। उससे कहो

'हे वानरराज, तुमने मुझसे जो वचन दिया था, उसका पालन करो और स्मरण रखो कि पुण्य शाश्वत है, अन्यथा आज अपने प्राण खोकर तुम मृत्यु के मुँह में जा गिरोगे, जहाँ मेरे बाण तुम्हें बलि की खोज में भेज देंगे!'”

अपने बड़े भाई को महान दुर्भाग्य से पीड़ित देखकर, उग्र क्रोध में जलते हुए, मनुवंश के यश के संवर्धक लक्ष्मण को अत्यन्त दुःख हुआ और वानरराज के प्रति उनके मन में बड़ा रोष उत्पन्न हुआ।