अध्याय 17 - शूर्पणखा का आश्रम में आगमन

अध्याय 17 - शूर्पणखा का आश्रम में आगमन

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गोदावरी नदी में स्नान करने के बाद, राम , सीता और लक्ष्मण उसके किनारों को छोड़कर आश्रम में लौट आए। अपने आश्रम में पहुँचकर, राघव और लक्ष्मण ने अपनी प्रातःकालीन पूजा-अर्चना की और पत्तों से बनी झोपड़ी में प्रवेश किया। झोपड़ी में, सीता को साथ लिए हुए वह लंबी भुजाओं वाला वीर सुखपूर्वक निवास कर रहा था, महान ऋषियों द्वारा सम्मानित था, और चित्रा तारे के साथ चंद्रमा की तरह चमक रहा था ।

एक दिन, जब राम पारंपरिक ग्रंथों का पाठ कर रहे थे, तो एक राक्षसी उस रास्ते से गुज़री, जिसका नाम शूर्पणखा था, जो रावण की बहन थी ।

राम के पास जाकर उसने देखा कि वह भगवान के समान है, उसका मुखमंडल चमक रहा है, उसकी भुजाएं लंबी हैं, उसकी आंखें कमल की पंखुड़ियों के समान बड़ी हैं, उसकी चाल हाथी के समान राजसी है, उसके सिर पर जटाएं हैं; वह युवा है, वीरता से भरा है, राजसी चिह्नों को धारण किए हुए है, उसका रंग नीले कमल के समान है और वह प्रेम के देवता के समान आकर्षक है।

इन्द्र के समान उस वीर को देखकर राक्षसी काम-वासना से अभिभूत हो गई। राम सुन्दर थे, वह वीभत्स; उसकी कमर पतली थी, उसकी मोटी और भारी; उसकी आँखें बड़ी थीं, उसकी आँखें तिरछी थीं; उसके बाल सुन्दर थे, उसकी आँखें लाल थीं; उसका सम्पूर्ण रूप मनभावन था, उसकी आँखें विकर्षणपूर्ण थीं। राम की आवाज़ मधुर थी, उसकी आवाज़ कर्कश थी; वह गोरा और युवा था, वह बूढ़ी और दुर्बल; वह मिलनसार था, वह उदास; वह आत्मसंयमी था, वह अनियंत्रित; वह आकर्षक था, वह वीभत्स।

कामातुर होकर राक्षसी ने राम से कहा:-

"अपनी जटाओं और तपस्वी वेश में, धनुष-बाण धारण किए हुए, आप अपनी पत्नी के साथ, राक्षसों से भरे इस वन में क्यों आए हैं? आपकी यात्रा का उद्देश्य क्या है?"

राक्षसी शूर्पणखा के वचन सुनकर शत्रुओं का संताप करने वाला वह वीर पुरुष पूर्ण स्पष्टता के साथ सब कुछ कहने लगा।

उन्होंने कहा: - " दशरथ नाम के एक राजा थे , जो भगवान के समान शक्तिशाली थे। मैं उनका सबसे बड़ा पुत्र हूँ, जो मनुष्यों के बीच राम के नाम से प्रसिद्ध हूँ; यह मेरा छोटा भाई लक्ष्मण, मेरा वफादार साथी है, और यह मेरी पत्नी, विदेह के राजा की पुत्री सीता है ।

“अपने पिता की इच्छा से बद्ध होकर तथा अपना कर्तव्य पालन करने के लिए मैं वन में रहने आया हूँ।

"लेकिन अब मैं जानना चाहता हूँ कि तुम्हारे पिता कौन हैं, तुम कौन हो, और तुम्हारी जाति क्या है? तुम्हारे आकर्षण से लगता है कि तुम एक राक्षसी हो। मुझे सच-सच बताओ, तुम यहाँ कैसे आई हो?"

राम के वचन सुनकर प्रेम की पीड़ा से पीड़ित राक्षसी ने उत्तर दिया:—

"हे राम, सुनो और मैं तुम्हें सच बताती हूँ! मैं शूर्पणखा हूँ, एक राक्षसी, जो अपनी इच्छानुसार अपना रूप बदल सकती है। मैं जंगल में घूमती हूँ और सभी प्राणियों के दिलों में आतंक पैदा करती हूँ। मेरे भाई रावण हैं, जिनके बारे में आपने निस्संदेह सुना होगा, और शक्तिशाली और निद्रालु कुंभकर्ण , पुण्यात्मा बिभीषण जो हमारी प्रथाओं से अपरिचित है, और दो अन्य जो अपने युद्ध कौशल के लिए प्रसिद्ध हैं, खर और दूषण ।

"मैं, जो उनसे अधिक शक्तिशाली हूँ, आपको देखकर, हे राम, हे प्रभु, हे पुरुषों में प्रथम, आपके साथ एक होने की इच्छा रखता हूँ।

"मैं शक्ति संपन्न हूँ और विचार मात्र से ही इच्छानुसार विचरण करने में समर्थ हूँ; इसलिए आप मेरे स्वामी बनिए। सीता आपके लिए क्या है?

"वह कुरूप, सौंदर्यहीन है, तुम्हारे योग्य नहीं है, जबकि मैं एक अच्छी जोड़ीदार साबित हो सकती हूँ, मेरी सुंदरता तुम्हारे बराबर है; तुम मुझे अपनी पत्नी के रूप में देखते हो। यह बदसूरत, गंभीर चेहरे वाली, दुबले पेट वाली मानव स्त्री, आज तुम्हारे सामने, तुम्हारे उस भाई के साथ, मैं खा जाऊँगा।

"तुम और मैं अपनी इच्छानुसार पर्वतों की चोटियों पर तथा वनों में साथ-साथ भ्रमण करेंगे तथा सम्पूर्ण दण्डक क्षेत्र का अन्वेषण करेंगे।"

ऐसा कहकर राक्षसी ने राम की ओर भावपूर्ण दृष्टि डाली, राम ने मुस्कुराते हुए निम्नलिखित चतुराईपूर्ण उत्तर दिया।