अध्याय 45 - श्री राम का अनुसरण करने वाले ब्राह्मणों का विलाप

अध्याय 45 - श्री राम का अनुसरण करने वाले ब्राह्मणों का विलाप

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सत्य के रक्षक श्री राम के प्रति गहरी आस्था रखने वाले राजधानी के लोग वन की ओर उनके पीछे-पीछे चल पड़े। यद्यपि राजा दशरथ अपने मंत्रियों की सलाह पर वापस लौट गए, लेकिन अयोध्या के नागरिक राम के रथ के साथ-साथ दौड़ते रहे । नगर के निवासी राम के प्रति समर्पित थे, जिनके गुणों ने उन्हें पूर्ण चंद्रमा की तरह तेजस्वी बना दिया था, और वे करुण विलाप करते हुए पवित्र राजकुमार से वापस लौटने की विनती कर रहे थे, लेकिन राम, अपने पिता को उनके वचन का सच्चा साबित करने के लिए दृढ़ संकल्पित थे, इसलिए वन की ओर बढ़ गए। उन्होंने राम को ऐसे देखा जैसे प्यासा आदमी पानी को देखता है, और राम ने उन्हें कोमल स्नेह के साथ संबोधित किया जैसे एक पिता अपने बच्चों को संबोधित करता है।

उन्होंने कहा: "हे अयोध्यावासियों! मेरे लिए जो प्रेम और आदर मुझे दिया गया है, उससे भी अधिक भरत को दो! उत्तम स्वभाव वाले राजकुमार भरत अवश्य ही तुम्हारे साथ कृपापूर्वक व्यवहार करेंगे और तुम्हारे प्रिय बनेंगे। यद्यपि वे युवा हैं, फिर भी वे बुद्धिमान, सज्जन और महान साहस से संपन्न हैं। सहृदय और दानशील होने के कारण उनके राजसिंहासन पर बैठने से तुम्हें किसी प्रकार का भय नहीं रहेगा। राजा दशरथ ने उनके महान गुणों को ध्यान में रखते हुए उन्हें अपना उत्तराधिकारी नियुक्त किया है, इसलिए हमें राजा की आज्ञा का पालन करना चाहिए। जब ​​मैं वन में न रहूँ, तो तुम लोग उनके साथ ऐसा व्यवहार करो कि उन्हें कोई कष्ट न हो। मुझे प्रसन्न करने की इच्छा से तुम राजा की आज्ञा का पालन करो।"

राम ने लोगों को बार-बार राजा की आज्ञा मानने का निर्देश दिया, जिससे लोगों में राजा को अपना शासक मानने की इच्छा और बढ़ गई। ऐसा प्रतीत हुआ कि राम ने लक्ष्मण के साथ मिलकर शहर के व्यथित और रोते हुए निवासियों को अपने पीछे खींचा, मानो उन्हें रस्सी से बांध दिया गया हो।

आयु, बुद्धि और तप में वरिष्‍ठों में प्रथम ने, जिनके सिर वृद्धावस्था के कारण कांप रहे थे, दूर से पुकारते हुए कहा: "हे वेगशाली और श्रेष्‍ठ अश्वो, लौट जाओ, लौट जाओ, आगे मत बढ़ो और राम का अनुग्रह करो। सभी प्राणियों में बोध की शक्ति होती है, पर तुम श्रवण की शक्ति में श्रेष्ठ हो, इसलिए हमारी विनती सुनो और लौट जाओ। हम जानते हैं कि हमारे स्वामी का हृदय सरल और कोमल है, हम जानते हैं कि वे अपनी प्रतिज्ञाओं के पक्के वीर हैं, इसलिए अयोध्या लौट जाओ, राम को नगर से वन में मत ले जाओ।"

वृद्ध ब्राह्मणों का विलाप सुनकर और उनकी व्यथा को देखकर, श्री राम ने रथ रुकवाकर रथ से उतर गए। लक्ष्मण और सीता के साथ वे वन की ओर चल दिए, उनके पीछे-पीछे भीड़ भी चल रही थी, वे धीरे-धीरे पैदल चल रहे थे। सदाचारी और दयालु राम, रथ के पीछे-पीछे पैदल चल रहे वृद्ध ब्राह्मणों को देखकर सहन नहीं कर पाए।

ब्राह्मणों ने जब देखा कि राम उनकी प्रार्थना के बावजूद वापस नहीं लौटे, तो वे फिर भी वन की ओर चले गए। वे व्याकुल और व्यथित हो उठे और चिल्लाने लगे, "हे राम! आप ब्राह्मणों के मित्र हैं और समस्त जाति आपके पीछे पवित्र अग्नि को कंधों पर उठाकर चल रही है। देखिए, हम लोग शरद ऋतु के बादलों के समान पवित्र छत्र लेकर चल रहे हैं, जो हमें वाजपेय अनुष्ठान से प्राप्त हुए हैं। उनकी छाया में आपको ढककर हम सूर्य की किरणों से आपकी रक्षा करेंगे। हे बालक! पहले आपका मन वेद के अध्ययन में लगा हुआ था , परंतु अब आप वन में जाने के लिए दृढ़ हैं। हमारा एकमात्र धन, वेद, हमने अपनी स्मृति में संग्रहीत कर लिया है और हमारी पत्नियाँ अपने वैवाहिक भक्ति से सुरक्षित होकर घर पर हैं। अब और अधिक विचार करने की आवश्यकता नहीं है, हम आपके साथ चलने के लिए दृढ़ हैं! यदि आप धर्म के मार्ग पर नहीं चलेंगे , तो उसका अनुसरण कौन करेगा?

"हे राम, और क्या कहा जा सकता है? हम, जिनके सिर हंस के पंखों के समान सफेद हैं, आपको विनम्र प्रणाम करते हैं। हे राम, हममें से कुछ लोग अपने यज्ञों में शामिल हो चुके हैं, उनका पूरा होना आप पर निर्भर है। हम अकेले नहीं, बल्कि पशु, पक्षी और पेड़ भी आपसे वापस लौटने की विनती करते हैं; इन सभी पर दया करें। पेड़ आपकी ओर आना चाहते हैं, लेकिन उनकी जड़ें धरती में गहरी घुस जाती हैं, वे आपसे विनती करते हैं कि आप वापस न जाएं, उनकी शाखाएं हवा में झुकी हुई हैं। पक्षियों को देखें, जो अपना भोजन खोजना भूल गए हैं, पेड़ों पर निश्चल बैठे हैं, और आप से प्रार्थना कर रहे हैं, जो सभी के लिए दयालु हैं।"

इस प्रकार विलाप करते हुए ब्राह्मणों ने तमसा नदी को इस प्रकार देखा , मानो वह राम के मार्ग में बाधा डाल रही हो तथा उन्हें आगे बढ़ने से रोक रही हो।

तब सुमन्त्र ने थके हुए घोड़ों को खोलकर उनकी थकान दूर करने के लिए उन्हें भूमि पर लोटने दिया, उन्हें पानी पिलाया, नदी में स्नान कराया और तमसा नदी के तट पर चरने के लिए छोड़ दिया।