अध्याय 45 - राम ने लक्ष्मण को सीता को आश्रम ले जाने का आदेश दिया

अध्याय 45 - राम ने लक्ष्मण को सीता को आश्रम ले जाने का आदेश दिया

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जब सब लोग दुःखी होकर अपने स्थान पर बैठे, तब ककुत्स्थ ने दुःखी मुखमंडल से कहा -

"तुम सब मेरी बात सुनो, तुम्हारा कल्याण हो! अपना ध्यान इधर-उधर मत भटकने दो! सीता के विषय में लोग मेरे विषय में यही कह रहे हैं ! नगर के निवासी तथा देहात के लोग मेरी कड़ी निन्दा करते हैं और उनकी निन्दा मेरे हृदय को छेदती है। मैं यशस्वी इक्ष्वाकु वंश में उत्पन्न हुआ हूँ और सीता महामना जनक के कुल की हैं । मेरे प्रिय लक्ष्मण , तुम जानते हो कि किस प्रकार रावण ने निर्जन वन में सीता का हरण किया और मैंने उसका विनाश किया। तब मेरे मन में जनक पुत्री के विषय में विचार आया, 'मैं सीता को इस स्थान से अयोध्या कैसे वापस ला सकता हूँ ?' तत्पश्चात् हे सौमित्र ! मुझे आश्वस्त करने के लिए सीता ने मेरे और देवताओं के सामने अग्नि में प्रवेश किया। यज्ञ करने वाले अग्निदेव ने मैथिली की निर्दोषता की गवाही दी तथा उस समय अंतरिक्ष में भ्रमण कर रहे वायुदेव ने भी तथा चन्द्रमा और आदित्य ने देवताओं और ऋषियों के समक्ष यह घोषणा की कि जनकपुत्री में कोई दोष नहीं है। देवताओं और गंधर्वों ने लंका में उसके शुद्ध आचरण की गवाही दी , जहाँ महेंद्र ने प्रमाण मेरे हाथ में दिए , फिर मैंने अपने अंतःकरण से जाना कि सुप्रतिष्ठित सीता निर्दोष है। तब मैं उसे लेकर अयोध्या वापस आया। तब से नगर और देश के लोगों की निन्दा सुनकर मेरे हृदय में बड़ा दुःख भर गया है। चाहे कोई भी हो, यदि उसकी बदनामी संसार में प्रचलित है, तो जब तक बदनामी की अफवाहें चलती हैं, तब तक वह निम्न स्तर पर ही रहता है। देवता अपमान की निन्दा करते हैं; संसार में सम्मान का आदर किया जाता है, महान आत्माएँ अच्छे यश के कारण ही कार्य करती हैं। जहाँ तक मेरा प्रश्न है, मैं अपमान से इतना अधिक भयभीत हूँ कि इसके लिए मैं अपना और आप लोगों का भी जीवन त्याग दूँ, हे नरश्रेष्ठो, तो फिर मेरे लिए यह कितना अधिक आवश्यक है कि मैं जनक की पुत्री से अलग हो जाऊँ। इसलिए देखो कि मैं कितने दुःख के सागर में गिर गया हूँ! इससे बड़ा कोई दुर्भाग्य नहीं है। 1 कल भोर में, हे सौमित्र, तुम सुमंत्र को अपना सारथी बनाकर मेरा रथ ले जाओ और सीता को उस पर चढ़ाकर उसे राज्य की सीमा से बाहर छोड़ दो।

" गंगा के उस पार , तामसा नदी के किनारे महापुरुष वाल्मीकि का दिव्य आश्रम है ; हे रघु के घराने के आनन्दस्वरूप, तुम्हें उसे एकान्त में ही छोड़ना चाहिए। हे सौमित्र, शीघ्र जाओ और मेरी आज्ञा का पालन करो। इस विषय में किसी प्रकार की चर्चा मत करो; इसलिए हे सौमित्र, जाओ, यह टिप्पणियों का समय नहीं है। तुम्हारा कोई भी प्रतिरोध मुझे अत्यधिक अप्रसन्न करेगा। हाँ, मैं तुम्हें अपने दोनों पैरों की, अपने जीवन की शपथ देता हूँ कि जो लोग किसी भी प्रकार से मेरे संकल्प को बदलने या मेरी इच्छा का विरोध करने की कोशिश करेंगे, मैं उन्हें अपना शत्रु मानूँगा। यदि तुम मेरे अधीन हो और मुझ पर आदर करते हो, तो मेरी बात मानो और सीता को आज ही यहाँ से ले जाओ। पहले उसने मुझसे कहा था, 'मैं गंगा के तट के पवित्र तीर्थों में जाना चाहती हूँ', उसकी इच्छा पूरी हो!"

ऐसा कहकर पुण्यात्मा ककुत्स्थ नेत्रों में आँसू भरकर अपने भाइयों के साथ अपने कक्ष में चले गए। उनका हृदय शोक से व्याकुल हो रहा था और वे हाथी के समान चिंघाड़ रहे थे।