अध्याय 47 - रावण और सीता का वार्तालाप

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भिक्षुक वेशधारी रावण द्वारा, जो उसे हर ले जाने का संकल्प कर रहा था, इस प्रकार कहे जाने पर सीता ने सोचा:-

'यह व्यक्ति मेरा अतिथि है और ब्राह्मण है; यदि मैं इसका उत्तर नहीं दूंगी तो यह मुझे शाप दे सकता है!' ऐसा सोचकर उसने कहाः-

"तुम्हारा कल्याण हो! मैं मिथिला के राजा महापुरुष जनक की पुत्री हूँ, मेरा नाम सीता है और मैं राम की प्रिय पत्नी हूँ । बारह वर्षों तक मैं इक्ष्वाकु के महल में रही , जहाँ मेरी सभी इच्छाएँ पूरी हुईं और मैंने हर सुख का आनंद लिया।

"तेरहवें वर्ष में, राजा ने अपने मंत्रियों की स्वीकृति से राम को राजगद्दी पर बिठाने का निर्णय लिया। जब राघव के राजगद्दी पर बिठाने की तैयारी चल रही थी , तो मेरी सास कैकेयी ने अपने स्वामी से एक वरदान माँगा। अपनी सेवाओं से मेरे ससुर को संतुष्ट करके, उसने उनसे दो वचन लिए, मेरे पति का वनवास और अपने पुत्र भरत का राजगद्दी पर बिठाना , और कहा: - 'यदि राम को राजगद्दी पर बिठाया गया तो मैं न तो खाऊँगी, न पीऊँगी और न सोऊँगी और यह मेरे जीवन का अंत होगा।'

"उसकी यह बात सुनकर मेरे ससुर पृथ्वी के स्वामी ने उसे नाना प्रकार के उपहार दिए, परन्तु कैकेयी ने उन्हें अस्वीकार कर दिया। उस समय मेरे स्वामी की आयु पच्चीस वर्ष की थी और मेरी अठारह वर्ष की। निष्ठावान, सदाचारी, माननीय तथा सबके हित में समर्पित मेरे स्वामी राम, लम्बी भुजाओं तथा विशाल नेत्रों से युक्त होकर संसार भर में विख्यात थे। हमारे पिता राजा दशरथ ने काम-वासना में अंधे होकर कैकेयी को प्रसन्न करने के लिए राम को राज्याभिषेक नहीं कराया और जब वे राजतिलक लेने के लिए अपने पिता के पास आए, तो कैकेयी ने उनसे ये कटु वचन कहे:—"हे रामचन्द्र ! अपने पिता द्वारा दिया गया आदेश मुझसे सुनो। यह महान राज्य भरत को दिया जाएगा तथा तुम्हें चौदह वर्ष तक वन में रहना होगा। अब तुम यहां से जाओ और अपने पिता को झूठी शपथ के पाप से बचाओ।"

"तब अविचल राम ने उत्तर दिया: 'ऐसा ही हो' और उसके अनुसार कार्य किया। मेरे दृढ़ प्रतिज्ञा वाले स्वामी, आज्ञा देने और न लेने के आदी, जो बिना किसी झूठ के हमेशा सत्य बोलते हैं, इन शब्दों को सुनकर शांत हो गए और उन्होंने अपनी प्रतिज्ञा को पूरी तरह से पूरा किया। उनके भाई, वीर लक्ष्मण , पुरुषों में एक सिंह और युद्ध में राम के साथी, अपने शत्रुओं का नाश करने वाले, तपस्वी, अपना धनुष लेकर, मेरे साथ वनवास में राम के पीछे चले गए।

"इस प्रकार राघव अपनी प्रतिज्ञा में दृढ़ निश्चयी होकर जटाएँ धारण करके, मेरे तथा अपने छोटे भाई के साथ दण्डक वन की गहराई में प्रवेश कर गए। हम तीनों को कैकेयी ने राज्य से निकाल दिया है और हम अपने बल पर वन में भटक रहे हैं। हे द्विजों में श्रेष्ठ, तुम कुछ समय यहाँ ठहरो, मेरे स्वामी शीघ्र ही मृग, गाय और सूअर का वध करके, बहुत से कंद-मूल, फल और पर्याप्त हिरन का मांस लेकर लौट आएंगे। परन्तु हे ब्राह्मण! तुम मुझे यह बताओ कि तुम कौन हो और तुम्हारा नाम, कुल और वंश क्या है। तुम अकेले ही दण्डक वन में क्यों घूम रहे हो?"

राम की पत्नी सीता के वचन सुनकर महाबली दैत्य ने इन कठोर शब्दों में उत्तर दिया:-

"हे सीता, मैं वही रावण हूँ, दैत्यों का राजा, जिसके भय से संसार, देवता, दैत्य और मनुष्य काँपते हैं। हे आनंद की स्त्रोत, जब से मैंने तुम्हें रेशमी वस्त्र पहने हुए सोने की तरह चमकते देखा है , मेरी पत्नियाँ मुझ पर कृपा करना छोड़ चुकी हैं। क्या तुम उन असंख्य स्त्रियों की मुख्य रानी बनोगी , जिन्हें मैंने अनेक दिशाओं से चुराया है।

" मेरी राजधानी लंका समुद्र के बीच में एक पहाड़ी की चोटी पर बनी है। हे सीता, वहाँ मेरे साथ वन में विचरण करो और इस प्रकार वन को भूल जाओ। हे प्रिये, यदि तुम मेरी पत्नी बनोगी, तो विभिन्न आभूषणों से सुसज्जित पाँच हज़ार सेवक तुम्हारी सेवा करेंगे।"

रावण के इस प्रकार कहने पर जनक की निष्कलंक पुत्री क्रोध से भर गई और उसने उस दानव को तिरस्कारपूर्वक उत्तर देते हुए कहा:-

"मैं अपने स्वामी राम पर आश्रित हूँ, जो चट्टान की तरह अडिग हैं, समुद्र की तरह शांत हैं और महेंद्र के समान हैं, राम सभी गुणों से संपन्न हैं, जो कद में न्यग्रोध वृक्ष के समान हैं। मैं उस महान और महान योद्धा पर आश्रित हूँ, जिसकी भुजाएँ लंबी हैं, जिसका वक्ष चौड़ा है, जिसकी चाल सिंह की तरह है, बल्कि जो पशुओं के राजा के समान है; उन पुरुषों में सबसे महान, मैं उनके प्रति अपनी पूरी निष्ठा रखता हूँ। राम के प्रति, जिनका चेहरा पूर्णिमा के समान है, जो राजा के पुत्र हैं, जो अपनी भावनाओं के स्वामी हैं, जो अपार यश और शक्ति से युक्त हैं, मैं सदैव वफादार रहूँगा।

हे सियार! तू सिंहनी की कामना तो करता है, परन्तु मुझे पाने में उतना ही असमर्थ है, जितना सूर्य के प्रकाश को पाने में। हे दुष्ट, तू राघव की प्रिय पत्नी को हर लेना चाहता है। तू अपने सामने जो वृक्ष देख रहा है, उन्हें सोने का समझ रहा है। तू मृगों के शत्रु भूखे और साहसी सिंह के दांत निकालना चाहता है या विषैले सर्प के दांत निकालना चाहता है। क्या तू अपने नंगे हाथों से मंदार पर्वत को उठाना चाहता है या विष पीकर सुख से रहना चाहता है? तू अपनी आंखों में सुई डालना चाहता है और जीभ से उस्तरा चाटना चाहता है। तू गले में पत्थर लटकाकर समुद्र पार करना चाहता है या सूर्य और चंद्रमा को पकड़ना चाहता है। हे राम की प्रिय पत्नी को हर लेना चाहता है, तू अपने वस्त्र में धधकती हुई अग्नि धारण करना चाहता है या लोहे की कीलों पर चलना चाहता है।

"तुम्हारे और राम के बीच का अंतर वैसा ही है जैसा सियार और सिंह के बीच, नदी और समुद्र के बीच, देवताओं के अमृत और जौ के खट्टे दलिया के बीच, सोने और लोहे के बीच, चंदन और कीचड़ के बीच, हाथी और बिल्ली के बीच, चील और कौए के बीच, मोर और बत्तख के बीच, हंस और गिद्ध के बीच। यदि तुम मुझे चुरा भी लो, तो भी यदि वह महान धनुर्धर राम, जिसका पराक्रम सहस्त्र नेत्रों वाले भगवान के बराबर है, अभी भी जीवित है, तो तुम मुझे उसी तरह नहीं खा पाओगे जैसे एक मक्खी उस घी को नहीं खा सकती जिसमें वह गिर गई हो।"

उस क्रूर रात्रिचर को इस प्रकार संबोधित करते हुए, निष्कपट सीता हवा में उड़ते हुए पत्ते की तरह काँप उठी।

उसकी व्यथा को देखकर, मृत्यु के समान भयंकर रावण ने उसका भय बढ़ाने के लिए अपनी जाति, अपनी शक्ति, अपने नाम और अपने पराक्रमों का बखान करना आरम्भ कर दिया।