अध्याय 46 - रावण सीता के पास जाता है

अध्याय 46 - रावण सीता के पास जाता है

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सीता के कटु वचनों से आहत होकर लक्ष्मण अपने बड़े भाई राम के पास पुनः जाने की उत्कट इच्छा से बिना किसी विलम्ब के चल पड़े।

तत्पश्चात रावण ने भिक्षुक का वेश धारण कर अवसर का लाभ उठाते हुए वैदेही को खोजने के उद्देश्य से आश्रम की ओर तेजी से कदम बढ़ाया। जटाधारी, भगवा वस्त्र पहने, तीन डंडे और लोष्टा लिए हुए उस महाशक्तिशाली रावण ने सीता को अकेली जानकर वन में तपस्वी का वेश धारण कर संध्या के समय, जब सूर्य और चंद्रमा के अभाव में पृथ्वी पर अंधकार छा जाता है, उनसे भेंट की। राम की पत्नी सीता को देखते ही रावण की दृष्टि शशि के अभाव में रोहिणी के राहु के समान हो गई ।

उस राक्षसी भूत को देखकर पेड़ों की पत्तियाँ हिलना बंद हो गईं, हवा शांत हो गई, गोदावरी नदी का अशांत प्रवाह शांत हो गया और वह शांत बहने लगी। लेकिन दस सिर वाले रावण ने राम की अनुपस्थिति का फायदा उठाते हुए, एक साधु के वेश में सीता के पास पहुँचकर उस समय हमला किया, जब सीता अपने स्वामी के कारण दुखी थी।

शनि के चित्रा नक्षत्र के निकट आने पर रावण सम्मानजनक वेश में वैदेही के पास पहुंचा, वह घास से भरे गहरे कुएँ जैसा लग रहा था। वह वहाँ खड़ा होकर राम की अतुलनीय सुन्दरी सीता को देख रहा था, जिसके होंठ और दाँत चमकीले थे, जिसका मुख पूर्ण चन्द्रमा के समान चमक रहा था, वह पत्तों के कालीन पर बैठी हुई, दुःख से अभिभूत होकर फूट-फूट कर रो रही थी।

कमल की पंखुड़ियों के समान नेत्रों वाली पीली रेशमी साड़ी पहने हुए विदेह की राजकुमारी को अकेली देखकर काम के बाण से घायल हुए दैत्य ने ब्राह्मणों के समान कोमल भाषा का प्रयोग करते हुए प्रसन्नतापूर्वक उससे भेंट की। तीनों लोकों में अद्वितीय उसके सौन्दर्य की प्रशंसा करते हुए, जिससे वह श्री के समान प्रतीत हो रही थी , उसने कहाः-

"हे स्वर्ण-रजत की चमक से युक्त, पीले रेशमी साड़ी पहने हुए और कमल के फूलों की मालाओं से सजी हुई, क्या आप कमल से रहित लक्ष्मी हैं, या कीर्ति हैं या मनोहर रूप वाली अप्सरा हैं? क्या आप पतले कूल्हों वाली भूति हैं , या वन में रमण करने वाली रति हैं ?

"आपके दांत कितने समतल, तीखे और सफ़ेद हैं, आपकी आँखें कितनी बड़ी हैं, जिनकी पुतलियाँ काली हैं, आपकी जाँघें कितनी सुडौल और गोल हैं और आपके पैर कितने आकर्षक हैं, जो हाथी की पतली सूंड के समान हैं! आपके गाल कितने गोल और मोटे हैं, जैसे ताल वृक्षों के चमकते हुए फल हों; मोतियों से सजी आपकी छाती कितनी मनमोहक है!

"हे मधुर मुस्कान वाली, सुन्दर दांतों वाली और भावपूर्ण आँखों वाली, जैसे नदी अपने तेज बहाव से अपने किनारों को बहा ले जाती है, वैसे ही हे कृपालु, तुम मेरा हृदय चुरा रही हो। तुम्हारी कमर पतली है, तुम्हारे बाल चमकदार हैं, तुम्हारे स्तन एक दूसरे को छू रहे हैं, जो तुम्हारी सुंदरता को और बढ़ा रहे हैं; न तो देवताओं की पत्नियाँ, गणधरव, यक्ष और न ही किन्नर तुम्हारी बराबरी कर सकते हैं। 'इस समय तक, मैंने पृथ्वी पर किसी को भी इतना परिपूर्ण नहीं देखा; तुम्हारा यौवन, तुम्हारा सौंदर्य और तुम्हारी कृपा तीनों लोकों में अद्वितीय है!

"यहाँ तुम्हें एकांत में रहते देखकर मेरा हृदय व्यथित हो रहा है। मेरे साथ चलो! तुम्हारा यहाँ रहना उचित नहीं है; इस स्थान पर क्रूर राक्षस रहते हैं, जो इच्छानुसार भिन्न-भिन्न रूप धारण कर सकते हैं। तुम्हारे लिए सुन्दर नगरों के समीप, सुगन्धित झाड़ियों और हरे वृक्षों के झुरमुटों से घिरे हुए, भव्य और रमणीय महलों में निवास करना उचित है, जहाँ तुम सुन्दर वस्त्र पहने, सुगन्धित मालाओं से सुसज्जित, अपने सौन्दर्य के योग्य जीवनसाथी के साथ विचरण कर सको, हे मनोहरी। हे श्यामल नेत्रों वाली मधुर मुस्कान वाली महिला, क्या तुमने रुद्रों , मरुतों या वसुओं में से किसी से विवाह किया है? तुम मुझे दिव्य प्रतीत होती हो, फिर भी ये गंधर्वों , देवताओं या किन्नरों के निवास नहीं , बल्कि दैत्यों के निवास हैं। तुम यहाँ कैसे आई हो?

"क्या तुम्हें बंदरों, सिंहों, बाघों, मृगों, भेड़ियों, भालुओं, लकड़बग्घों और तेंदुओं के बीच रहने में डर नहीं लगता? हे सुंदरी, क्या तुम इस महान वन में लौकिक रस से उन्मत्त उन भयानक हाथियों के सामने नहीं काँपती? तुम कौन हो? तुम किसकी हो? तुम किससे संबंधित हो? तुम किस कारण से अकेले दंडक वन में घूमती हो, जहाँ भयानक राक्षस रहते हैं?"

इस प्रकार की चापलूसी भरी बातें कहकर दुष्टचित्त रावण ने सीता से कहा और उसे ब्राह्मण वेश में देखकर, बिन बुलाए अतिथि के समान उसका सत्कार किया। उसे आसन पर बिठाकर उसके पैर धोने के लिए जल लाई और उसे भोजन कराते हुए कहा:—“इस भोजन को स्वीकार करने की कृपा करें।” उसे लोष्टा और भगवा वस्त्र पहने हुए, अपने वेश में अपरिचित, द्विज रूप में देखकर, सीता ने एक सच्चे ब्राह्मण के रूप में उसका स्वागत किया और कहा:—

“हे ब्राह्मण! बैठ जाइए और अपने पैर धोने के लिए यह जल स्वीकार कीजिए, तथा आपके लिए तैयार किया गया यह पके फल और भुने हुए अनाज से बना भोजन भी स्वीकार कीजिए, कृपया इसका आनंद लीजिए।”

इस प्रकार उसने आतिथ्यपूर्ण शब्दों के साथ उसका स्वागत किया, किन्तु रावण की दृष्टि मिथिला की राजकुमारी पर टिकी हुई थी , तथा वह उसे दूर ले जाने के लिए कृतसंकल्प था, इस प्रकार वह अपने विनाश की तैयारी कर रहा था।

सीता, अपने महान स्वामी के शिकार से लौटने की उत्सुकता से प्रतीक्षा कर रही थीं, राजकुमार लक्ष्मण के साथ, उन्होंने विशाल और अंधकारमय वन को अपनी आँखों से खोजा, लेकिन उन्हें न तो राम दिखाई दिए और न ही उनके भाई।