अध्याय 55 - श्री राम, सीता और लक्ष्मण यमुना पार कर आगे बढ़ते हैं

अध्याय 55 - श्री राम, सीता और लक्ष्मण यमुना पार कर आगे बढ़ते हैं

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शत्रुओं पर विजय प्राप्त करने वाले श्री राम और लक्ष्मण ने प्रयाग में रात्रि व्यतीत करके मुनि को प्रणाम किया और चित्रकूट की ओर प्रस्थान किया । उनके प्रस्थान पर श्री भरद्वाज ने उन्हें उसी प्रकार आशीर्वाद दिया, जैसे एक पिता अपने पुत्र को देता है और सत्यलोक के वीर राम को सम्बोधित करते हुए कहा:

"हे महान्! नदियों के संगम के पश्चिम में आगे बढ़ते हुए, यमुना के तट पर , जो तेजी से बहती हुई गंगा में मिलती है, आपको एक पुरानी नौका मिलेगी। आप एक छड़ के सहारे धारा को पार करें, जिसके दोनों सिरों पर एक उलटा घड़ा लटका हुआ है। विपरीत तट पर, आप कई अन्य पेड़ों से घिरे एक विशाल हरे पत्तों वाले अंजीर के पेड़ को देखेंगे। इस पेड़ की पत्तियाँ गहरे हरे रंग की हैं और इस पर सिद्ध लोग अक्सर आते हैं । उस स्थान पर पहुँचकर, आप जानकी के साथ अपनी वैध इच्छाओं की पूर्ति के लिए प्रार्थना करें। वहाँ कुछ देर विश्राम करें, फिर उससे आगे बढ़ें; एक मील की दूरी पर नीलवन पहुँचकर, वहाँ कई साल , जामुन और बद्री के पेड़ दिखाई देते हैं, वह चित्रकूट का रास्ता है और मैंने कई बार उस रास्ते से यात्रा की है। यह सुंदर है और कांटों से मुक्त है और वहाँ जंगल में आग लगने का कोई खतरा नहीं है।"

श्री राम को रास्ता बताकर ऋषि अपने आश्रम की ओर लौट गये।

ऋषि को नमस्कार करके श्री राम ने उनसे विदा ली और लक्ष्मण से कहा, "हे लक्ष्मण, हम लोग निश्चय ही भाग्यशाली हैं कि पवित्र ऋषि ने हमारे साथ इतनी कृपा की है।"

इस प्रकार बातचीत करते हुए दोनों राजकुमार आगे बढ़े, श्री सीता उनके आगे चलती रहीं, और वे तेजी से बहती यमुना के तट पर पहुंचे। तब वे इस पर विचार करने लगे कि नदी को कैसे पार किया जाए, और कुछ लकड़ियाँ एकत्र करके, सूखे बाँसों को बाँधकर और बीच में कुशा भरकर एक बेड़ा बनाया। तब लक्ष्मण ने जम्बू और वेत्ता वृक्षों की शाखाएँ बिछाकर सीता को आरामदेह स्थान पर बिठाया। श्री सीता ने लज्जित होकर अपने स्वामी का हाथ पकड़ लिया , और श्री राम ने अपने प्रियतम को उनके वस्त्र और आभूषणों सहित बेड़े पर बिठा दिया। तत्पश्चात, अपने शस्त्रों से युक्त कुल्हाड़ियों और मृगचर्म से लिपटे संदूक को वहाँ रखकर दोनों भाई नाव चलाने लगे। बीच धारा में पहुँचकर श्री सीता ने प्रणाम करके पवित्र नदी से प्रार्थना कीः "हे देवी ! हमें आपके ऊपर से गुजरने के लिए क्षमा करें, मेरे स्वामी को बिना किसी बाधा के अपना व्रत पूरा करने दें। जब मैं वापस आऊँगी, तो आपको प्रसन्न करने के लिए एक हजार गायें दान में दूँगी।" फिर हाथ जोड़कर उसने कहा: “ इक्ष्वाकु वंश के स्वामी शांतिपूर्वक राजधानी में लौटें।”

वे सूर्य की तीव्र गति वाली पुत्री यमुना नदी को पार करके उसके दक्षिणी तट पर पहुंचे; वहां नाव को छोड़कर वे जंगल और नदी के किनारे में चले गए और घने छायादार अंजीर के पेड़ के पास पहुंचे।

श्री सीता ने कहा: "हे महान वृक्ष, मैं आपको प्रणाम करती हूं, मेरे स्वामी अपनी प्रतिज्ञा पूरी करें, ताकि मैं श्री कौशल्या और रानी सुमित्रा को फिर से देख सकूं ।"

तब सीता ने श्रद्धापूर्वक वृक्ष की परिक्रमा की और राम ने सुंदर सीता को अपने कल्याण के लिए प्रार्थना करते हुए देखकर लक्ष्मण से कहाः "तुम उस सीता के साथ आगे बढ़ो जिसके बारे में कभी कोई बुरी बात नहीं कही गई, जो हमेशा मेरी आज्ञाकारी है और जो प्राणों से भी अधिक प्रिय है। हे नरश्रेष्ठ, मैं अपने शस्त्रों के साथ तुम्हारे पीछे चलूँगा। जनक की पुत्री वन में जो भी फल या फूल चाहे, तुम उसके लिए इकट्ठा करो, जिससे उसका मन प्रसन्न हो।"

श्री सीता दोनों राजकुमारों के बीच में दो हाथियों द्वारा रक्षित हथिनी के समान चल रही थीं; जनक की पुत्री ने अनेक ऐसी चीजें देखीं, जो पहले उसे ज्ञात नहीं थीं, तथा प्रत्येक वृक्ष, झाड़ी और लताओं के बारे में राम से प्रश्न किया। फूलों से लदे हुए अनेक सुन्दर वृक्षों को देखकर श्री लक्ष्मण ने राजकुमारी को वह सब लाकर दिया, जो वह चाहती थी। नदी और उसके रेतीले तटों को लहरों से छूते हुए, जहाँ हंस और सारस बोल रहे थे, देखकर श्री सीता प्रसन्नता से भर गईं।

कुछ दूर तक चलकर दोनों वीर भाइयों ने बहुत से हिरणों को मारकर भोजन प्राप्त किया, फिर सीता सहित वे उस सुन्दर वन से होकर चले, जो मोरों के कलरव से गूंज रहा था, तथा जिसमें हाथी और वानरों का समूह था।

उन्होंने एक रमणीय तथा आश्रययुक्त स्थान देखा, जो सीता को प्रिय था, और भयमुक्त होकर वहीं रहने लगे।