अध्याय 54 - ऋषि भारद्वाज का आश्रम

अध्याय 54 - ऋषि भारद्वाज का आश्रम

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[पूर्ण शीर्षक: श्री राम , सीता और लक्ष्मण ने प्रयाग में ऋषि भारद्वाज के आश्रम में रात्रि विश्राम किया ]

जब सूर्य उदय हुआ, तब वे एक वट वृक्ष के नीचे रात्रि व्यतीत करने के पश्चात् वहाँ से चल पड़े और उस स्थान पर पहुँचे, जहाँ गंगा और यमुना का संगम होता है। वे विशाल वन में बहती हुई आगे बढ़ रहे थे। आगे बढ़ते हुए उन दोनों महापुरुष भाइयों ने वन में अनेक सुंदर दृश्य देखे, जो अब तक उनके लिए अदृश्य थे। वे कभी-कभी आराम से लेटे हुए, पुष्पित वृक्षों को देखकर आनन्दित होते थे। दिन लगभग समाप्त हो जाने पर श्री राम ने सुमित्रापुत्र से कहा , "हे लक्ष्मण! प्रयाग की ओर देखो, अग्निदेव की पताका के समान धुआँ उठ रहा है। निस्संदेह यह इस बात का संकेत है कि पवित्र भारद्वाज का आश्रम निकट है। हम निश्चय ही गंगा और यमुना के संगम पर पहुँच गए हैं, इन विशाल नदियों के आपस में टकराने की ध्वनि स्पष्ट रूप से सुनाई दे रही है। लकड़हारों ने विशाल वृक्षों से लकड़ियाँ काट ली हैं और पवित्र ऋषि के आश्रम में बहुत-सी लकड़ियाँ कट गई हैं।" इस प्रकार बातचीत करते हुए, सूर्यास्त के समय, दोनों महान धनुर्धर गंगा और यमुना के संगम पर तथा भारद्वाज के आश्रम पर पहुँचे। पवित्र ऋषि को देखने की इच्छा से, वे उस स्थान से थोड़ी दूरी पर आदरपूर्वक रुके। फिर राम ने धीरे-धीरे और श्रद्धापूर्वक आश्रम में प्रवेश किया, और वहाँ महान व्रतों वाले सर्वज्ञ ऋषि भारद्वाज को देखा, जो पवित्र अनुशासन द्वारा काल को जीत लेते थे। अपने शिष्यों से घिरे हुए, पवित्र अग्नि में आहुति देते हुए, उन्होंने ऋषि को देखा , और सीता और लक्ष्मण के साथ राम ने उन्हें प्रणाम किया। राम ने कहा: "हे धन्य और पराक्रमी ऋषि, हम राजा दशरथ के पुत्र राम और लक्ष्मण हैं , और यह, मेरी पत्नी, विदेह के राजा की पुत्री है , यह भाग्यशाली मेरे पीछे एकांत तपोवन में आ रही है । मेरे शाही पिता ने मुझे वनवास भेज दिया है और सुमित्रा का पुत्र, मेरा छोटा भाई, जो मुझे हमेशा प्रिय है, ब्रह्मचर्य व्रत लेकर मेरे पीछे आया है। हे धन्य प्रभु, अपने पिता की आज्ञा को पूरा करते हुए, हम पवित्र वन में प्रवेश करेंगे और धर्म का पालन करते हुए , कंद-मूल और जामुन खाकर जीवन व्यतीत करेंगे।"

महर्षि भारद्वाज ने राजकुमार राम के वचन सुनकर उन्हें मधुपर्क अर्घ्य सहित अर्पित किया तथा उनके पैर धोने के लिए जल दिया, तत्पश्चात उन्हें विभिन्न प्रकार की जड़ें तथा फल दिए। तब पवित्र ऋषि ने उनके लिए विश्राम स्थल तैयार किया। मृगों तथा पक्षियों के बीच बैठे महर्षि भारद्वाज ने इस प्रकार राम का सत्कार किया तथा उनके कुशलक्षेम के बारे में पूछा। महर्षि की वंदना पाकर राम ने उनसे कहे गए शब्दों पर विचार किया: "हे राजकुमार, मैं तुम्हें बहुत दिनों के बाद देख रहा हूँ, मैंने सुना है कि तुम्हें बिना कारण के वनवास दिया गया है। इस पवित्र तथा रमणीय स्थान पर, जहाँ दो महान नदियाँ मिलती हैं, तुम यहाँ सुखपूर्वक तथा शांतिपूर्वक रहो।"

श्री राम, जो सदैव सबके कल्याण के लिए समर्पित थे, ने उत्तर दिया: "हे प्रभु, आपका आश्रम मनुष्यों के निवास के निकट है और बहुत से लोग सीता और मुझे देखने के लिए यहाँ आएंगे। इसलिए मैं यहाँ रुकना उचित नहीं समझता। हे भगवान, कृपया मुझे कोई एकांत स्थान बताइए, जहाँ जनक की पुत्री सीता सुखपूर्वक रह सकें।"

श्री भारद्वाज ने कोमल स्वर में कहाः "हे बालक, यहाँ से दस मील दूर एक पर्वत है, जो अनेक ऋषियों के निवास से पवित्र हो गया है, वह देखने में सुन्दर तथा मनभावन है, वहीं तुम निवास करो। बन्दर, भालू तथा चिम्पांजी वहाँ स्वतन्त्रतापूर्वक विचरण करते हैं। वह पर्वत चित्रकूट है, जो गन्धमादन के समान मनोहर है । जो लोग चित्रकूट की चोटियों को देखते हैं, उन्हें पुण्य की प्राप्ति होती है, उनका मन पाप नहीं करता तथा वहाँ निवास करने से उन्हें दिव्य फल की प्राप्ति होती है। अनेक ऋषियों ने वहाँ हजारों वर्षों तक तपस्या करके देहधारी होकर स्वर्ग में प्रवेश किया है। हे राम, यदि तुम अपने वनवास की अवधि समाप्त होने तक मेरे साथ यहाँ नहीं रहोगे, तो मैं समझता हूँ कि यह मनोहर स्थान तुम्हारे रहने के लिए उपयुक्त है।" इस प्रकार भारद्वाज ने सीता तथा लक्ष्मण सहित राम का उनके राजसी ठाठ के अनुसार हर प्रकार से आदर-सत्कार किया। इस प्रकार प्रयाग में महर्षि के आश्रम में राम ने प्राचीन काल की बातें करते हुए रात्रि बिताई। थकान दूर होने पर श्री राम, लक्ष्मण और सीता के साथ पवित्र आश्रम में सुखपूर्वक रात्रि व्यतीत करने लगे। प्रातःकाल होने पर श्री रामचन्द्र ने तपश्चर्या से तेजस्वी महर्षि के पास जाकर उनसे इस प्रकार कहा - "हे सत्यनिष्ठ! हमने आपके आश्रम में सुखपूर्वक रात्रि व्यतीत की है, अब आप हमें आपके द्वारा निर्दिष्ट स्थान पर जाने की अनुमति प्रदान करें।"

श्री भारद्वाज ने उत्तर दिया, "हे राम! मधु, मूल और फलों से भरपूर, तुम्हारे निवास के योग्य, वृक्षों से आच्छादित और देवलोक के निवास स्थान, चित्रकूट पर्वत पर जाओ। वहाँ मोर बोलते हैं और विशाल दंतधारी पक्षी विचरण करते हैं। फिर उस पवित्र स्थान पर जाओ, जो सुहावना है, फल और फूलों से भरा है, और जहाँ हाथी और मृग वन में विचरण करते हैं। वहाँ झरनों और झरनों, पर्वत की ढलानों और शान्त गुफाओं के पास सीता के साथ विश्राम करते हुए तुम्हारा मन प्रसन्न होगा। हे राम! तुम हाथियों और नाना प्रकार के पशुओं से भरे उस ऊँचे और मनोहर पर्वत पर निवास करने के लिए प्रस्थान करो, जहाँ तित्तिभा और कोकिला गाती हैं। "