अध्याय 60 - तपस्वी निशाकर की कथा

 

अध्याय 60 - तपस्वी निशाकर की कथा

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जब गिद्ध ने अपने भाई की आत्मा के लिए जल से आहुति दे दी और स्नान कर लिया, तब वानर सरदार उसे अपने बीच में रखकर उस अद्भुत पर्वत पर बैठ गए।

तब सम्पाती ने उन्हें आश्वस्त करने के लिए, अंगद से , जो सभी वानरों से घिरे हुए बैठे थे, प्रसन्नतापूर्वक कहा: - "हे वानरों, ध्यानपूर्वक और शांति से मेरी बात सुनो, और मैं तुम्हें सच-सच बताऊंगा कि मुझे मैथिली के बारे में कैसे पता चला ।

"बहुत समय पहले, हे निष्कलंक राजकुमार, मैं विंध्य पर्वत की चोटी पर गिरा था, मेरे पंख सूर्य की गर्मी से झुलस गए थे, जिसने उन्हें अपनी किरणों से भस्म कर दिया था। छह दिनों के अंत में होश में आने पर, मैं बेहोश और शक्तिहीन हो गया, चारों ओर देखने पर, मैं कुछ भी पहचानने में असमर्थ था।

फिर भी झीलों, चट्टानों, नदियों, तालाबों, जंगलों और देशों को स्कैन करने पर, मेरी स्मृति वापस आ गई और मैंने सोचा,

'यह हर्षित पक्षियों से भरा हुआ, गहरी गुफाओं और असंख्य चोटियों से युक्त पर्वत, निश्चय ही दक्षिणी समुद्र के तट पर स्थित विंध्य शिखर है।'

यहाँ देवताओं द्वारा पूजित एक पवित्र आश्रम था, जहाँ कठोर तपस्वी निशाकर नामक ऋषि रहते थे; तब से वे पुण्यात्मा महात्मा स्वर्ग चले गये हैं।

"मैंने इस पर्वत पर आठ हजार वर्ष बिताए। फिर उस तपस्वी को न देख पाने पर, जो उस ऊँचे शिखर से धीरे-धीरे और कष्टपूर्वक रेंगते हुए नुकीली घास से ढकी हुई भूमि पर उतर रहा था, उस ऋषि को देखने के लिए उत्सुक था, मैं बड़ी कठिनाई से उसके पास पहुँचा। पहले जटायु और मैं कई बार उस ऋषि के पास गए थे।

"उस इलाके में शीतल और सुगंधित हवाएं चल रही थीं और कोई भी पेड़ बिना फूल या फल के नहीं था। उस पवित्र आश्रम के पास पहुंचकर, धन्य निशाकर के दर्शन की इच्छा से, मैं एक पेड़ के नीचे प्रतीक्षा करने लगा। तभी, कुछ दूरी पर, मैंने देखा कि तेज से चमकते हुए ऋषि , स्नान करके उत्तर की ओर लौट रहे थे।

"जैसे सभी जीव दाता को घेर लेते हैं, वैसे ही वह रीछ, श्रीमर , बाघ, सिंह और विभिन्न प्रकार के साँपों से घिरा हुआ था। और जब उन्होंने देखा कि संत अपने आश्रम में प्रवेश कर चुके हैं, तो वे सभी चले गए, जैसे जब कोई राजा सेवानिवृत्त होता है, तो उसके साथ आए मंत्री वापस चले जाते हैं।

"मुझे देखकर ऋषि प्रसन्न हुए और कुछ देर के लिए अपने आश्रम में चले गए, फिर बाहर आए और मेरा कुशलक्षेम पूछा। उन्होंने कहा:-

'हे मेरे मित्र, तुम्हारे पंखों के रंग उड़ जाने के कारण मैं तुम्हें पहचान नहीं पा रहा हूँ; तुम्हारे दोनों पंख आग से झुलस गए हैं और तुम्हारा दुर्बल शरीर साँसों से काँप रहा है। पूर्वकाल में मैंने दो गिद्धों को देखा था जो हवा की गति के समान थे, जो भाई थे और इच्छानुसार अपना रूप बदल सकते थे। मैं जानता हूँ कि तुम बड़े हो, सम्पाती, और जटायु तुम्हारा छोटा भाई है। दोनों ही मनुष्य का रूप धारण करके अपने हाथों से मेरे पैरों की मालिश करते थे ।

'तुम्हें कौन सी बीमारी हुई है? तुम्हारे पंख कहाँ से गिर गए? तुम्हें यह सज़ा किसने दी है? मुझे सब बताओ!'”