अध्याय 61 - मधुवन का विनाश
अंगद और महाकवि हनुमान आदि सभी वीर वानरों ने जाम्बवान की बात का अनुमोदन किया और वायुपुत्र के नेतृत्व में वे श्रेष्ठ वानरों ने महेंद्र पर्वत की चोटी से छलांग लगाकर आगे की ओर छलांग लगाई। वे मेरु और मंदराचल पर्वतों के समान प्रतीत हो रहे थे , वे इचोर से उन्मत्त हाथियों के समान प्रतीत हो रहे थे, जो अपनी छाया से समस्त अंतरिक्ष को ढक रहे थे, उनकी दृष्टि वेगवान, इन्द्रिय-संयमित और सिद्धों द्वारा सम्मानित महाबलशाली हनुमान पर टिकी हुई थी। राम की योजना को सफल करने का निश्चय करके , प्राप्त परिणामों पर गर्व करते हुए, अपने शुभ समाचारों को बताने की इच्छा रखते हुए, राम की सहायता के लिए तत्पर और युद्ध, कूदने और उछलने-कूदने के लिए उत्सुक वे सभी पुण्यवान वनवासी मधुवन में पहुँचे ।
और वे सुग्रीव द्वारा संरक्षित उस दिव्य उपवन में पहुँचे , जिसमें असंख्य वृक्ष लगे हुए थे, जो देखने में बहुत ही मनमोहक थे, जहाँ कोई भी प्रवेश नहीं कर सकता था। और सुग्रीव के मामा, पराक्रमी वानर दधिमुख, वानरों के राजा के उस मनोरम और विशाल उद्यान की रखवाली करते थे। उस सुंदर उद्यान के फलों को खाने के लिए अत्यंत उत्सुक, वे पीले रंग के वानरों ने, बहुत प्रसन्न होकर, राजकुमार से पीले रंग के शहद को चखने की अनुमति माँगी। तब उन्होंने जाम्बवान सहित उन आदरणीय वानरों को शहद पीने की अनुमति दी।
तत्पश्चात्, बाली के उस युवा पुत्र के द्वारा अधिकृत अंगद की आज्ञा से वे वानर मधुमक्खियों से भरे हुए वृक्षों पर चढ़ गए, तथा उनके फल और मूल-मूल खाने लगे और मदमस्त होकर इधर-उधर विचरण करने लगे।
गाते, हँसते, नाचते, झुकते, भाषण देते, दौड़ते, उछलते और ताली बजाते हुए , कुछ लोग दूसरों का साथ देते, कुछ झगड़ते और कुछ बेतरतीब बातें करते। कुछ लोग एक पेड़ से दूसरे पेड़ पर छलांग लगाते, सबसे ऊँची शाखाओं से नीचे उतरते, कुछ हवा में उछलते या एक दूसरे का पीछा करते हुए एक चट्टान से दूसरी चट्टान पर पहुँच जाते, एक दूसरे के गीतों और हँसी, कराहों और विलापों का जवाब देते हुए, एक दूसरे पर वार करते।
तभी बंदरों के समूह में सामान्य भ्रम की स्थिति उत्पन्न हो गई और उनमें से कोई भी नशे में या उत्तेजना से ग्रस्त नहीं था।
जंगल को बर्बाद होते और पेड़ों से पत्ते और फूल झड़ते देखकर दधिमुख क्रोधित हो गया और उसने उन्हें रोकना चाहा। लेकिन जंगल के रक्षक उस वीर और वृद्ध वानर को उन अहंकारी वानरों ने डांटा, जिसके बाद उसने अपने ऊपर सौंपे गए जंगल की रक्षा करने का और भी दृढ़ निश्चय कर लिया। इसके बाद उसने बिना किसी डर या पूर्व विचार के कुछ लोगों से कठोर शब्दों में बात की और दूसरों को अपने हाथों की हथेली से मारा, कुछ लोगों के पास जाकर उन्हें धमकाया और कुछ को शांत शब्दों में कहा।
किन्तु वे मदिरा के नशे में चूर होकर, दधिमुख से वश में होकर, यह विचार किए बिना कि दोष उनका है, निर्लज्जतापूर्वक उसके साथ दुर्व्यवहार करने लगे, उसे नाखूनों से खरोंचने लगे, दांतों से काटने लगे, हाथ-पैरों से उस पर प्रहार करने लगे, उसे अचेत कर दिया और इस प्रकार सम्पूर्ण मधुवन को नष्ट कर दिया।