अध्याय 67 - मांधाता की कहानी

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रात्रि होने पर शत्रुघ्न ने भृगुपुत्र च्यवन से लवण के बल के विषय में पूछा -

"हे ब्राह्मण! उसका अस्त्र कितना शक्तिशाली है? लवण ने युद्ध में उस तेजस्वी बाण से किसका वध किया था?"

इस प्रकार पूछने पर परम पुण्यशाली च्यवन ने रघुनाथजी के आनन्द स्वरूप उदार शत्रुघ्न से कहा -

"हे रघु के पुत्र ! उनके कार्य अनगिनत हैं! सुनिए कि इक्ष्वाकु के वंशज का क्या हुआ । पहले अयोध्या में यवनाश्व के वीर पुत्र मान्धाता राज्य करते थे , जो अपने पराक्रम के लिए तीनों लोकों में विख्यात थे ।

"पूरी पृथ्वी को अपने अधीन करके, उस राजा ने दिव्य क्षेत्र को जीतने की कोशिश की। मान्धाता की तैयारियों को देखकर इंद्र और देवताओं को बहुत डर लगा, क्योंकि वह देवों के क्षेत्र को जीतना चाहता था । इंद्र के सिंहासन और राज्य को साझा करने के उसके इरादे के बारे में जानने के बाद, भगवान ने, जिन्होंने पाक को दंडित किया , युवनाश्व के बेटे को प्रसन्न करने वाले लहजे में संबोधित किया और कहा: -

"'हे राजन, अभी तक आपने पूरी पृथ्वी पर शासन नहीं किया है, इसे पूरी तरह से अपने अधीन नहीं किया है, फिर भी आप दिव्य सिंहासन की आकांक्षा रखते हैं। जब पूरी पृथ्वी आपके प्रभुत्व में होगी, तब आप अपने सेवकों, अपनी सेना और अपने रथों के साथ देवताओं के राज्य पर अधिकार कर लेंगे।'

इन्द्र ने ऐसा कहा और मान्धाता ने उत्तर दिया:

'पृथ्वी पर किसने मेरे प्रभुत्व का विरोध किया है?' तब हजार आँखों वाले ईश्वर ने कहा:—

हे निष्कलंक योद्धा! वन में रहने वाले मधुपुत्र लवण नामक राक्षस ने आपकी प्रभुता को नहीं पहचाना है ।

"इन्द्र के इन अत्यन्त अप्रिय वचनों को सुनकर राजा लज्जा से सिर झुकाकर बैठ गया, और उत्तर देने में असमर्थ हो गया। तत्पश्चात् सहस्र नेत्र वाले भगवान को प्रणाम करके वह सिर झुकाकर पृथ्वी पर लौट गया।

"तब शत्रुओं का संहार करने वाले उस राजकुमार ने क्रोध को छिपाते हुए अपने सेवकों, पैदल सेना और घुड़सवार सेना के साथ मधु के पुत्र पर विजय पाने के लिए चढ़ाई की। और उस श्रेष्ठ पुरुष ने लवण के पास एक दूत भेजकर उसे युद्ध के लिए ललकारा, जो उसके सामने आकर मधु के पुत्र को गालियों से भर गया और जब वह अभी बोल ही रहा था, राक्षस ने उसे खा लिया।

"जब उनका दूत वापस नहीं लौटा, तो क्रोधित होकर राजा ने लवण पर बाणों की बौछार कर दी, जिस पर राक्षस ने अपना त्रिशूल उठाया और उसे और उसके अनुयायियों को नष्ट करने के लिए उपहासपूर्वक उस पर फेंका, और उस भयानक हथियार, ज्वलन्त त्रिशूल ने राजा, उसके सेवकों, पैदल सेना और घुड़सवार सेना को राख में बदल दिया और अपने स्वामी के हाथों में वापस चला दिया ।

"इस प्रकार वह महान राजा अपने पैदल सैनिकों और रथियों सहित नष्ट हो गया। हे मेरे मित्र, यह उस त्रिशूल की शक्ति के कारण हुआ, जो अद्वितीय है! कल भोर में तुम निस्संदेह लवण को मार डालोगे, इससे पहले कि वह अपना हथियार उठाए; तुम्हारी विजय सुनिश्चित है! तुम्हारे पराक्रम के परिणामस्वरूप लोक मुक्त हो जाएँगे। हे पुरुषोत्तम, मैंने तुम्हें दुष्ट लवण के बारे में सब कुछ बता दिया है; इसी कारण से मान्धाता ने अपने कार्य में हार मान ली। कल भोर में, हे उदारमना, तुम निस्संदेह उसका वध कर दोगे! वह बिना त्रिशूल के भोजन की तलाश में निकल चुका होगा। इसलिए हे पुरुषोत्तम, तुम्हारी विजय सुनिश्चित है।"