अध्याय 68 - शत्रुघ्न का सामना लवण से हुआ

अध्याय 68 - शत्रुघ्न का सामना लवण से हुआ

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जब च्यवन यह कथा सुना रहे थे और सभी लोग उनकी भारी विजय की कामना कर रहे थे, तब उदार शत्रुघ्न के लिए वह रात्रि शीघ्र ही बीत गई ।

इस बीच, जब बादल रहित भोर हुई, साहसी राक्षस भोजन की तलाश में उत्सुकता से शहर से बाहर निकल पड़ा और इस दौरान, निर्भीक शत्रुघ्न ने यमुना को पार किया और हाथ में धनुष लेकर मधुपुर के द्वार पर अपना स्थान ग्रहण किया।

मध्याह्न के समय वह पापकर्मा राक्षस असंख्य प्राणियों से लदा हुआ लौटा और उसने द्वार पर शस्त्र लिये खड़े शत्रुघ्न को देखकर पूछा -

"तुम उस हथियार का क्या करोगे? हे योद्धाओं में सबसे छोटे, मैंने क्रोध में आकर तुम्हारे जैसे हजारों लोगों को उनके हथियारों से भस्म कर दिया है; यह मृत्यु ही है जो तुम्हें यहाँ ला रही है। हे मनुष्यों में सबसे नीच, मैं अभी तक पूरी तरह से तृप्त नहीं हुआ हूँ, तुम मेरे मुँह में खुद को डालने क्यों आए हो, मूर्ख!"

इस प्रकार वह जोर से हंसते हुए बोला, और वीर शत्रुघ्न ने क्रोध के आंसू बहाए और क्रोध में उसके सभी अंगों से अग्नि की चिंगारियां निकलने लगीं। तत्पश्चात् क्रोध में भरकर उसने रात्रि के उस प्रहरी से कहाः-

"मैं तुम्हारे साथ युद्ध में उतरूँगा! मैं दशरथ का पुत्र हूँ , बुद्धिमान राम का भाई हूँ , मेरा नाम शत्रुघ्न है, सच्चा शत्रुघ्न, और तुम्हें मारने की इच्छा ही मुझे यहाँ तक ले आई है! मैं तुम्हारे साथ युद्ध करना चाहता हूँ, इसलिए सावधान रहो! तुम सभी प्राणियों के शत्रु हो; तुम मुझसे जीवित बचकर नहीं भाग पाओगे!"

इन शब्दों पर राक्षस ने उपहास करते हुए राजकुमार से कहा:-

"हे मूर्ख, यह मेरा सौभाग्य है जो तुम्हें मेरे पास लाया है। हे दुष्ट, राम ने एक स्त्री के कारण मेरे मौसी के भाई रावण का वध किया । हे नरदेव, मैंने रावण के परिवार का संपूर्ण विनाश झेला है और यह इसलिए है क्योंकि मैंने उनसे बदला लेने की उपेक्षा की है, इसलिए तुम अति आत्मविश्वासी हो। हे नरश्रेष्ठ, मैं तुम सभी का नाश कर दूँगा, मैं तुम सभी को तिनके की तरह बहा दूँगा, जो पहले से ही पैदा हुए हैं और जो अभी पैदा होने वाले हैं, दोनों को। हे दुष्ट बुद्धि वाले, मैं तुम्हारी चुनौती स्वीकार करता हूँ! एक क्षण रुको, जब तक मैं अपना हथियार नहीं लाता, जो तुम्हारे विनाश के लिए उपयुक्त है!"

तब शत्रुघ्न ने तुरन्त उत्तर दिया:—

"क्या, तुम मुझसे जीवित बचकर भाग सकोगे? जिसके पास थोड़ी भी बुद्धि है, वह अपने शत्रु को, जो अपनी इच्छा से आया है, मुक्त नहीं होने देता। जो अपनी मूर्खता के कारण शत्रु को भागने देता है, वह नष्ट हो जाता है। संसार को देखो, क्योंकि मैं अपने तीखे बाणों से तुम्हें, जो तीनों लोकों के और राघव के शत्रु हैं, यम के धाम भेज दूँगा ।"