अध्याय 72 - शत्रुघ्न राम से मिलने लौटे

अध्याय 72 - शत्रुघ्न राम से मिलने लौटे

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यद्यपि वह नरसिंह सो चुका था, फिर भी उसे नींद नहीं आ रही थी और उसका मन राम की अद्भुत कथा में लीन था, और जब वह तारों से बजने वाली उन मनमोहक धुनों को सुन रहा था, तब उदारमना शत्रुघ्न के लिए रात जल्दी बीत गई । रात्रि समाप्त होने पर, उस राजकुमार ने अपनी प्रातःकालीन पूजा समाप्त करके, हाथ जोड़कर, श्रेष्ठ तपस्वियों को संबोधित करते हुए कहा:—

हे भगवान्, मैं रघुवंश के आनन्द स्वरूप भगवान् का दर्शन करना चाहता हूँ तथा आपसे तथा अन्य कठोर तपस्वियों से विदा लेने की अनुमति चाहता हूँ।

शत्रुओं के संहारक, रघुवंशी पुत्र शत्रुघ्न की प्रार्थना सुनकर वाल्मीकि ने उन्हें गले लगाया और प्रस्थान की अनुमति दे दी। तत्पश्चात् वह राजकुमार श्रेष्ठ तपस्वियों को प्रणाम करके भव्य रथ पर सवार होकर राम के दर्शन की उत्सुकता से शीघ्र ही अयोध्या पहुँच गया ।

उस मनोहर नगरी में प्रवेश करके, दीर्घबाहु और भाग्यशाली इक्ष्वाकुओं के वंशज ने महान यशस्वी राम को ढूंढ़ा और देखा कि वे अपने पार्षदों के बीच बैठे हुए हैं, उनका मुख पूर्ण चन्द्रमा के समान चमक रहा था और वे अमर देवताओं से घिरे हुए हजार नेत्रों वाले भगवान के समान दिख रहे थे।

उन्होंने तेजस्वी एवं उदार श्रीराम को हाथ जोड़कर प्रणाम किया और सत्य पराक्रम वाले उस वीर को सम्बोधित करते हुए कहा -

"हे महाराज! आपने जो भी आदेश दिया था, वह सब मैंने पूरा कर दिया है; दुष्ट लवण मर चुका है और उसका नगर बस चुका है। हे रघुनंदन! अब बारह वर्ष बीत चुके हैं, हे राजकुमार! आपसे दूर रहते हुए और मैं अब और नहीं रह सकता। हे ककुत्स्थ ! आप मुझ पर कृपा करें, आप अपरिमित पराक्रम वाले हैं; मुझे अपनी माँ से अलग हुए बछड़े की तरह वहाँ और अधिक समय तक रहने के लिए न कहें।"

जब वह ऐसा कह रहा था, तब ककुत्स्थ ने उसे गले लगा लिया और कहा:-

"हे वीर, तुम निराशा में मत पड़ो, ऐसा आचरण योद्धा के योग्य नहीं है। राजा विदेशी भूमि पर नहीं जाते, हे राघव , राजा का कर्तव्य अपनी प्रजा की रक्षा करना है। हे पुण्यात्मा शत्रुघ्न, तुम समय-समय पर अयोध्या में मुझसे मिलने आते हो, फिर तुम्हें अपनी राजधानी लौट जाना चाहिए। मैं भी तुम्हें अपने प्राणों से अधिक प्रिय मानता हूँ, फिर भी तुम्हारे राज्य की सुरक्षा का ध्यान रखना आवश्यक है। हे ककुत्स्थ, इस बीच तुम सात दिन तक मेरे पास रहो और उसके बाद अपने सेवकों और घुड़सवारों के साथ मधुरा लौट जाओ।"

राम के हृदय को प्रसन्न करने वाले और धर्म के अनुकूल वचन सुनकर शत्रुघ्न ने दुःखी होकर कहा, "ऐसा ही हो!"

तत्पश्चात्, एक सप्ताह तक राम के समीप रहने के पश्चात्, कुशल धनुर्धर शत्रुघ्न ने अपने भाई की इच्छानुसार प्रस्थान की तैयारी की। उस सच्चे वीर, उदार राम, तथा भरत और लक्ष्मण को प्रणाम करके , वे अपने रथ पर चढ़े और लक्ष्मण तथा भरत के साथ बहुत दूर तक चलकर, अपनी राजधानी को पुनः प्राप्त करने के लिए शीघ्रता से चल पड़े।