अध्याय 74 - राजकुमार भरत विलाप करते हैं
[पूर्ण शीर्षक: राजकुमार भरत अपने पिता की मृत्यु और श्री राम के वनवास पर विलाप करते हैं ]
श्री भरत ने अत्यन्त क्रोध में अपनी माता की निन्दा करते हुए कहाः-
हे क्रूरहृदय, हे दुष्ट! तू तो पुण्यहीन है, वन में जा, मैं मरने ही वाला हूँ। मेरे लिए रो; तूने अपने पति को त्याग दिया है, इसलिए उसके लिए शोक मत कर। बता, राजा या परम पुण्यशाली राम ने तेरा क्या बिगाड़ा था, कि तूने एक को मार डाला और दूसरे को वनवास दे दिया? हे कैकेयी! तूने जिस पाप से वंश का नाश किया है, वह ब्राह्मण-हत्या के बराबर है! तू नरक में जाती है! राजा जिस प्रदेश में गया है, वहाँ तुझे रहने का कोई अधिकार नहीं! तेरा कर्म और पाप अत्यन्त कलंकित करने वाला है। समस्त लोकों के प्रिय राम की निन्दा करके तूने मुझे राज्य तो दिलाया, परन्तु मुझे अपयश दिलाया। मेरे पिता की मृत्यु और राम के वनवास तथा मेरे अपमान का कारण तू ही है। तेरा हृदय कठोर है, तू मेरी माता नहीं, माता के रूप में शत्रु है! हे अपने पति की हत्या करनेवाली! तू इस योग्य नहीं कि कोई तुझे पुकारे! हे सुयश की बदनामी करनेवाली हे पापी! हे आत्म-विनाश के पथिक! तू मेरी माताओं, महारानी कौशल्या और सुमित्रा को कष्ट पहुँचानेवाली है ! तूने महान राजा अश्वपति की पुत्री की पदवी छीन ली है ; तू अवश्य ही उस कुल में उत्पन्न राक्षस है, जिसने मेरे पिता के वंश का नाश किया है ! तूने सदाचार में रमनेवाले राम को वन में भेज दिया है और मेरे यशस्वी पिता को प्राणहीन कर दिया है ! तेरे अधर्म का भार मुझे ही उठाना पड़ेगा, मैं पिताहीन हूँ, अपने दोनों भाइयों से वंचित हूँ और सर्वत्र घृणा का पात्र हूँ ! हे पापी! हे आत्म-विनाश के पथिक! तू कौन सी गति को प्राप्त होगा, तूने पुण्यवती कौशल्या को उसके पति और पुत्र से वंचित कर दिया है ? हे दुष्ट! क्या तू नहीं जानता कि श्री राम अपने सम्बन्धियों के मुख्य आश्रयदाता, कौशल्या के पुत्र और मेरे पिता हैं ? सभी सम्बन्धी प्रिय होते हैं, परन्तु माता को पुत्र सबसे अधिक प्रिय होता है, क्योंकि वह पिता के शरीर और हृदय से उत्पन्न होता है । क्या तू यह सत्य भूल गयी है ?”
प्राचीन काल में देवताओं द्वारा पूजित कामधेनु गाय अपने दो पुत्रों को हल चलाते-चलाते थककर मूर्छित हो गई। उस समय देवताओं के राजा इंद्र पृथ्वी पर विचरण कर रहे थे और कामधेनु के सुगंधित आंसू उन पर गिर रहे थे। पवित्र गाय के शरीर से निकलती मधुर गंध का अनुभव करते हुए इंद्र को उसका श्रेष्ठ महत्व ज्ञात हुआ और वे चौंककर ऊपर की ओर देखने लगे, तो उन्होंने देखा कि आकाश में दुखी कामधेनु करुण क्रंदन कर रही है। प्रसिद्ध कामधेनु को आंसू बहाते देखकर गदाधारी भगवान व्यथित हो गए और उन्होंने उससे विनम्रतापूर्वक कहाः "हे जगत के कल्याणकारी, आप क्यों रो रहे हैं? क्या यह किसी भावी विपत्ति का पूर्वाभास है, जो आपको इस प्रकार विलाप करने के लिए प्रेरित कर रहा है?"
बुद्धिमान कामधेनु ने धैर्यपूर्वक उत्तर दिया: "हे देवराज! आपको डरने की कोई आवश्यकता नहीं है, मैं अपने दो पुत्रों के कष्ट के कारण व्यथित हूँ। देखो, वे कितने दुखी हैं, सूर्य की गर्मी से कितने क्षीण और पीड़ित हैं! हे देवराज! हलवाहे ने उन्हें क्रूरता से मारा है! मेरे शरीर से जन्मे, उन्हें भारी हल से जोतते हुए देखकर मैं दुःख से भर गई हूँ! वास्तव में एक माँ के लिए उसके बेटे से अधिक प्रिय कुछ नहीं है।"
जब इन्द्र ने देखा कि गाय अपने असंख्य पुत्रों में से दो की दयनीय स्थिति पर विलाप कर रही है, तो उन्होंने समझा कि माता के लिए पुत्र से अधिक प्रिय कुछ नहीं होता।
"हे माता! कामधेनु सभी को समान रूप से आशीर्वाद देती है तथा दूसरों की इच्छाएँ पूर्ण करने की शक्ति रखती है। यदि वह, जो निरंतर हजारों संतानों को जन्म देती है, मातृ प्रेम से परिपूर्ण होकर, दो पुत्रों के लिए इस प्रकार विलाप करती है, तो हे कैकेयी! कौशल्या अपने इकलौते पुत्र का वनवास कैसे सहेगी? तुमने ही राम को उनकी माता कौशल्या से अलग किया है, इसलिए तुम्हें इस लोक में या परलोक में सुख नहीं मिलेगा! मैं अपने पिता का अंतिम संस्कार करूँगी तथा उसके बाद अपने भाई की सेवा तथा उनके सम्मान को ध्यानपूर्वक बढ़ाऊँगी। श्री राम को राजधानी में वापस लाकर मैं स्वयं वन में निवास करूँगी। हे दुष्ट! जब राजधानी के लोग तुम्हें दुःखी दृष्टि से देख रहे हैं, तब मैं तुम्हारा अधर्म कैसे सहूँगी? अब तुम्हें अग्नि में प्रवेश करना चाहिए या दण्डक वन में फाँसी लगा लेनी चाहिए, मृत्यु ही तुम्हारी नियति है! जब राम लौटेंगे तथा सत्य के राजकुमार मेरे पास होंगे, तभी मुझे शांति मिलेगी तथा मेरा उद्देश्य पूर्ण होगा!"
भरत सर्प की तरह विलाप करते हुए, हाथियों की तरह दण्ड से पीड़ित हाथी की तरह पृथ्वी पर गिर पड़े। क्रोध से उनकी आंखें लाल हो गईं, वस्त्र ढीले हो गए, आभूषण फेंक दिए गए, वे इन्द्र के ध्वज की तरह गिर पड़े, जो किसी समारोह के समापन पर उखाड़ दिया गया हो।