कथासरित्सागर अध्याय 19- लावणक

अध्याय 19- लावणक

( मुख्य कथा जारी ) तब यौगन्धरायण ने वत्सराज से कहा :

"राजा, यह सर्वविदित है कि आपके पास भाग्य का साथ है, साथ ही साहस भी है; और मैंने भी इस मामले में सही नीति अपनाने के बारे में कुछ परेशानी उठाई है: इसलिए जितनी जल्दी हो सके, इन क्षेत्रों पर विजय प्राप्त करने की अपनी योजना को पूरा करें।"

जब उनके मुख्य मंत्री ने उनसे यह कहा, तो वत्स के राजा ने उत्तर दिया:

"यह सत्य है, फिर भी शुभ कार्यों की सिद्धि सदैव कठिनाइयों से युक्त होती है, इसलिए मैं इस उद्देश्य से तपस्या द्वारा शिव को प्रसन्न करूंगा , क्योंकि उनकी कृपा के बिना मैं अपनी इच्छित वस्तु कैसे प्राप्त कर सकता हूं?"

जब उन्होंने यह सुना, तो उनके मंत्रियों ने उनकी तपस्या को मंजूरी दे दी, जैसा कि वानरों के प्रमुखों ने राम के मामले में किया था , जब वे समुद्र पर पुल बनाने के लिए इच्छुक थे। [ राम के पुल पर टिप्पणियाँ 

जब राजा ने तीन रातों तक उपवास किया तथा रानियों और मंत्रियों के साथ तपस्या की, तो शिवजी ने स्वप्न में उससे कहा:

मैं तुमसे संतुष्ट हूँ, इसलिए उठो; तुम निर्बाध विजय प्राप्त करोगे, और शीघ्र ही तुम्हारे एक पुत्र होगा, जो समस्त विद्याधरों का राजा होगा ।

तब राजा उठे और उनकी सारी थकान शिवजी की कृपा से दूर हो गई, जैसे सूर्य की किरणों से नया चाँद बढ़ जाता है। और सुबह होने पर उन्होंने अपने मंत्रियों को वह स्वप्न सुनाया और फूलों के समान कोमल दोनों रानियों को भी प्रसन्न किया, जो व्रत को पूरा करने के लिए किए गए उपवास से थक गई थीं। और उनके कानों से सुनने योग्य स्वप्न का वर्णन सुनकर उनमें स्फूर्ति आ गई, और उसका प्रभाव औषधि के समान था, क्योंकि उससे उनकी शक्ति पुनः आ गई।

राजा ने अपनी तपस्या से अपने पूर्वजों के समान शक्ति प्राप्त की, तथा उसकी पत्नियाँ पतिव्रता स्त्री की ऋषितुल्य कीर्ति प्राप्त की। किन्तु अगले दिन जब व्रत के अंत में भोज मनाया गया, तथा नागरिक हर्ष से अभिभूत थे, तब यौगंधरायण ने राजा से इस प्रकार कहा:

"हे राजन, तुम सौभाग्यशाली हो कि पवित्र शिव तुम्हारे प्रति इतने दयालु हैं, इसलिए अब अपने शत्रुओं पर विजय प्राप्त करो और फिर अपने बाहुबल से प्राप्त समृद्धि का आनंद लो। क्योंकि जब राजा के अपने गुणों से समृद्धि प्राप्त होती है तो वह उसके परिवार में ही स्थिर रहती है, क्योंकि स्वामियों के गुणों से प्राप्त आशीर्वाद कभी नष्ट नहीं होते। और इसी कारण से वह खजाना जो बहुत समय से जमीन में दबा पड़ा था, जिसे तुम्हारे पूर्वजों ने इकट्ठा किया था और फिर खो दिया था, तुम्हें वापस मिल गया। इसके अलावा इस मामले के संदर्भ में निम्नलिखित कथा सुनो:—

23. देवदास की कहानी

बहुत समगर में एक धनी परिवार से उत्पन्न एक व्यापारी का पुत्र था, जिसका नाम देवदास था। उसने पौंड्रवर्धन नगर की एक धनी व्यापारी की पुत्री से विवाह किया। जब उसके पिता की मृत्यु हो गई, तो देवदास समय के साथ दुराचार में लिप्त हो गया और जुआ खेलते-खेलते उसने अपनी सारी संपत्ति खो दी। और तब उसकी पत्नी का पिता आया और अपनी पुत्री को पौंड्रवर्धन में अपने घर ले गया, जो गरीबी और अन्य कठिनाइयों से व्यथित थी। धीरे-धीरे पति अपने दुर्भाग्य से पीड़ित होने लगा और अपने व्यवसाय में स्थापित होने की इच्छा से वह पौंड्रवर्धन के पास अपने ससुर से आवश्यक पूंजी उधार मांगने आया।

जब वह शाम को पौण्ड्रवर्धन नगर में पहुंचा तो उसने देखा कि वह धूल से सना हुआ है और उसके वस्त्र फटे हुए हैं, तब उसने मन ही मन सोचा:

"मैं इस हालत में अपने ससुर के घर कैसे जा सकती हूँ? सच तो यह है कि अभिमानी आदमी के लिए अपने सम्बन्धियों के सामने दरिद्रता दिखाने से मरना अधिक अच्छा है।"

इस प्रकार विचार करते हुए वह बाजार में चला गया और रात के समय एक दुकान के बाहर खड़ा रहा, सिकुड़े हुए शरीर के साथ, रात में कमल की तरह झुकता हुआ। और तुरंत उसने देखा कि एक युवा व्यापारी उस दुकान का दरवाज़ा खोलकर अंदर घुस रहा है। और एक क्षण बाद उसने देखा कि एक महिला चुपचाप उसी जगह आई और तेज़ी से अंदर चली गई। और जब उसने अपनी आँखें दुकान के अंदर की ओर टिकाईं, जिसमें एक लाइट जल रही थी, तो उसने उस महिला में अपनी पत्नी को पहचान लिया।

तब देवदास ने अपनी पत्नी को दूसरे पुरुष के पास जाते देखकर, और द्वार बंद करके, शोक के वज्र से पीड़ित होकर, मन ही मन सोचा:

"धन से वंचित व्यक्ति अपना शरीर भी खो देता है, फिर वह स्त्री के स्नेह को कैसे बनाए रख सकता है? क्योंकि स्त्रियों के स्वभाव में चंचलता एक अटल नियम द्वारा स्थापित की गई है, जैसे बिजली की चमक। इसलिए यहाँ मैं उन दुर्भाग्यों का उदाहरण दे रहा हूँ जो उन पुरुषों पर आते हैं जो दुराचार के सागर में गिर जाते हैं, और एक स्वतंत्र स्त्री के व्यवहार का जो अपने पिता के घर में रहती है।"

इस प्रकार वह बाहर खड़ा होकर विचार कर रहा था, और उसे लगा कि उसकी पत्नी अपने प्रेमी से गुप्त रूप से बातचीत कर रही है। इसलिए उसने अपना कान दरवाजे पर लगाया, और वह दुष्ट महिला उस समय अपने प्रेमी व्यापारी से गुप्त रूप से कह रही थी:

“सुनो; चूँकि मैं तुमसे बहुत प्यार करती हूँ, इसलिए आज मैं तुम्हें एक रहस्य बताऊँगी: बहुत समय पहले मेरे पति के परदादा थे जिनका नाम वीरवर्मन था; उन्होंने अपने घर के आँगन में गुप्त रूप से सोने के चार बर्तन जमीन में गाड़ दिए थे, चारों कोनों में एक-एक बर्तन। और फिर उन्होंने अपनी एक पत्नी को इस तथ्य के बारे में बताया, और उनकी पत्नी ने अपनी मृत्यु के समय अपनी बहू को बताया, उसने अपनी बहू को बताया, जो मेरी सास थी, और मेरी सास ने मुझे बताया। तो यह मेरे पति के परिवार में एक मौखिक परंपरा है, जो सासों के माध्यम से चली आ रही है। लेकिन मैंने अपने पति को यह नहीं बताया, हालाँकि वे गरीब हैं, क्योंकि वे मुझे जुआ खेलने की लत के कारण घृणित लगते हैं, लेकिन तुम मुझे सबसे अधिक प्रिय हो। इसलिए मेरे पति के शहर जाओ और उनसे पैसे देकर घर खरीद लो, और जब तुम वह सोना प्राप्त कर लो तो यहाँ आओ और मेरे साथ खुशी से रहो।”

जब उस विश्वासघाती स्त्री से उसके प्रेमी व्यापारी ने यह सुना, तो वह उससे बहुत प्रसन्न हुआ, और सोचा कि उसने बिना किसी परेशानी के खजाना प्राप्त कर लिया है। देवदास, जो बाहर था, अपनी दुष्ट पत्नी के उन तीखे शब्दों से अपने हृदय में धन की आशा रखता था। इसलिए वह वहाँ से शीघ्रता से पाटलिपुत्र नगर गया, और अपने घर पहुँचकर उसने वह खजाना ले लिया और उसे हड़प लिया। तब वह व्यापारी, जो गुप्त रूप से उसकी पत्नी का प्रेमी था, व्यापार के बहाने उस देश में पहुँचा, लेकिन वास्तव में वह खजाना प्राप्त करने के लिए उत्सुक था। इसलिए उसने देवदास से वह घर खरीद लिया, जिसने उसे बहुत अधिक धन देकर उसे दे दिया। तब देवदास ने दूसरा घर बसाया, और चालाकी से अपनी पत्नी को अपने ससुर के घर से वापस ले आया।

जब यह हो चुका, तो वह दुष्ट व्यापारी, जो उसकी पत्नी का प्रेमी था, खजाना न पाकर उसके पास आया और उससे कहा:

“तुम्हारा यह मकान पुराना है और मुझे पसंद नहीं है, इसलिए मुझे मेरे पैसे वापस दे दो और अपना मकान भी ले लो।

इस प्रकार उसने मांग की, और देवदास ने इनकार कर दिया, और एक हिंसक विवाद में लगे हुए, वे दोनों राजा के सामने गए।राजा के सामने देवदास ने अपनी पत्नी की पूरी कहानी कह सुनाई, जो उसके लिए बहुत दर्दनाक थी, जैसे उसके सीने में ज़हर छिपा हो। फिर राजा ने अपनी पत्नी को बुलवाया, और मामले की सच्चाई का पता लगाने के बाद उसने उस व्यभिचारी व्यापारी को उसकी सारी संपत्ति से वंचित करके दंडित किया। देवदास ने अपनी ओर से उस दुष्ट पत्नी की नाक काट दी , और दूसरी शादी कर ली, और फिर अपने पैतृक शहर में अपने द्वारा प्राप्त खजाने पर खुशी से रहने लगा।

 ( मुख्य कहानी जारी है )

"इस प्रकार पुण्य विधियों से प्राप्त धन मनुष्य की भावी पीढ़ी तक बना रहता है, किन्तु अन्य प्रकार का धन वर्षा होने पर बर्फ के टुकड़े की भाँति आसानी से पिघल जाता है। अतः मनुष्य को विधिपूर्वक धन प्राप्त करने का प्रयास करना चाहिए, किन्तु राजा को विशेष रूप से, क्योंकि धन ही साम्राज्य के वृक्ष की जड़ है। अतः अपने सभी मंत्रियों का रीति-रिवाज के अनुसार सम्मान करो, ताकि तुम सफलता प्राप्त कर सको, और फिर क्षेत्रों पर विजय प्राप्त कर सको, जिससे पुण्य के साथ-साथ ऐश्वर्य भी प्राप्त हो। क्योंकि इस तथ्य के कारण कि तुम अपने दो शक्तिशाली ससुरों के साथ विवाह द्वारा संबद्ध हो, कुछ राजा तुम्हारा विरोध करेंगे; अधिकांश तुम्हारे साथ मिल जाएँगे। हालाँकि, बनारस का यह राजा ब्रह्मदत्त सदैव तुम्हारा शत्रु है, इसलिए पहले उसे जीतो; जब वहविजय प्राप्त करो, पूर्व दिशा को और धीरे-धीरे सभी दिशाओं को जीतो, और कमल के समान चमकते हुए पाण्डु वंश की महिमा को बढ़ाओ ।

जब उनके प्रधान मंत्री ने उनसे यह कहा, तब वत्सराज ने विजय के लिए उत्सुक होकर सहमति दी और अपनी प्रजा को अभियान की तैयारी करने का आदेश दिया; और उन्होंने अपने बहनोई गोपालक को उनकी सहायता के लिए पुरस्कार के रूप में विदेह देश का राज्य दिया, जिससे उनकी नीति का ज्ञान प्रकट हुआ; और उन्होंने पद्मावती के भाई सिंहवर्मन को, जो अपनी सेना के साथ उनकी सहायता के लिए आये थे, बड़ा सम्मान देते हुए चेदि देश दिया ; और राजा ने मित्र भिल्लों के राजा पुलिंदक को बुलाया ,जिन्होंने वर्षा ऋतु में बादलों की तरह अपने सैनिकों से पूरे क्षेत्र को भर दिया; और जब महान राजा के क्षेत्र में अभियान की तैयारी चल रही थी, तो उनके शत्रुओं के हृदय में एक अजीब सी घबराहट पैदा हो गई; लेकिन यौगंधरायण ने पहले राजा ब्रह्मदत्त की कार्यवाही का पता लगाने के लिए बनारस में गुप्तचर भेजे; तत्पश्चात् एक शुभ दिन, विजयसूचक शकुनों से प्रसन्न होकर, वत्सराज ने एक ऊंचे विजयी हाथी पर सवार होकर, जिसकी पीठ पर एक ऊंचा छत्र था, पूर्व दिशा में ब्रह्मदत्त के विरुद्ध चढ़ाई की, जैसे कोई क्रोधित सिंह एक वृक्ष से युक्त पर्वत पर चढ़ता है।

और उसके अभियान को शरद ऋतु ने सुगम बनाया , जो सौभाग्य का अग्रदूत बनकर आई, और उसे कम मात्रा में बहने वाली नदियों के पार एक आसान रास्ता दिखाया, और उसने अपनी चिल्लाती हुई सेना के साथ भूमि के चेहरे को भर दिया, जिससे बादलों के बिना अचानक बरसात का मौसम दिखाई दिया; और फिर उसकी सेना की दहाड़ की प्रतिध्वनि के साथ गूंजते हुए, दिशाएँ एक-दूसरे को उसके आने के डर से बताती हुई प्रतीत हुईं, और उसके घोड़े, अपने सुनहरे तानों पर सूर्य की चमक को इकट्ठा करते हुए, आगे बढ़े, मानो उसकी सेना की शुद्धि से प्रसन्न अग्नि उनके पीछे चल रही हो। 

और उसके हाथी जिनके कान सफेद चौरियों की तरह थे , और जिनके मंदिरों से सिंदूर मिला कर लाल रंग की इकहरी धाराएँ बह रही थीं, जैसे पर्वतों के पुत्र, शरद ऋतु के सफेद बादलों से लकीरें लिए हुए, और लाल खनिज से रंगे पानी की धाराएँ बहाते हुए, जो मूल पहाड़ियों द्वारा, उनके डर से, उनके अभियान में शामिल होने के लिए भेजे गए थे। और धरती से उठती धूल ने सूर्य की चमक को छिपा लिया, मानो यह सोच रही हो कि राजा प्रतिद्वंद्वियों के तेज को सहन नहीं कर सकता। और दोनों रानियाँ राजा के कदम से कदम मिलाकर चल रही थीं, जैसे की प्रसिद्धि की देवी और जीत की किस्मत, जो उसके राजनीतिक गुणों से आकर्षित हों । इस प्रकार वह उन जनपदों को खिले हुए श्वेत कमलों से परिपूर्ण देखता हुआ चला जा रहा था, जो संसार के विनाश के भय से भयभीत होकर शेषनाग के उठे हुए फन के समान थे ।  

इसी बीच यौगन्धरायण द्वारा नियुक्त वे गुप्तचर, शिवभक्तों का व्रत धारण करके बनारस नगर में पहुँचे। उनमें से एक, जो जादू- टोना करने की कला में पारंगत था, अपनी कला का प्रदर्शन करके शिक्षक बन गया और अन्य गुप्तचर उसके शिष्य बन गए।

और उन्होंने उस ढोंगी शिक्षक की, जो भिक्षा पर निर्भर था, जगह-जगह प्रशंसा की और कहा:

“हमारा यह स्वामी भूत, वर्तमान और भविष्य से परिचित है।”

जो लोग उनसे भविष्य के विषय में परामर्श लेने आते थे, उनके शिष्य अग्नि आदि के विषय में जो भी भविष्यवाणी करते थे, उसे वे गुप्त रूप से बता देते थे; इसलिए वे अपने शिष्यों को यह सलाह देते थे कि वे जो भी भविष्यवाणी करें, उसे गुप्त रूप से बता दें।प्रसिद्ध हो गया। उसने वहाँ के एक राजपूत दरबारी के मन पर पूरी तरह से अधिकार जमा लिया, जो राजा का प्रिय था, और जो शिक्षक के इस तुच्छ कौशल से प्रभावित हो गया। और जब वत्स के राजा के साथ युद्ध हुआ, तो राजा ब्रह्मदत्त ने राजपूत के माध्यम से उससे परामर्श करना शुरू किया, ताकि वह राजकाज के रहस्यों को जान सके।

ब्रह्मदत्त के मंत्री योगकरण्डक ने वत्सराज के मार्ग में जाल बिछा दिया। उसने मार्ग में आने वाले वृक्षों, पुष्पों, जल और घास को विष तथा अन्य हानिकारक पदार्थों से दूषित कर दिया। उसने शत्रु सेना में नर्तकियों के रूप में विषैली युवतियों को भेजा तथा रात्रि में हत्या करने वाले लोगों को भी भेजा। किन्तु उस गुप्तचर ने, जो भविष्यवक्ता का वेश धारण किए हुए था, यह सब जान लिया और अपने साथियों के द्वारा यौगन्धरायण को इसकी सूचना दी। यौगन्धरायण को जब यह पता चला तो उसने मार्ग में आने वाले प्रत्येक कदम पर विषैली घास, जल आदि को शुद्ध करने वाले औषधियों से शुद्ध किया और शिविर में पराई स्त्रियों के साथ जाने पर रोक लगा दी तथा रुमांवत की सहायता से उन हत्यारों को पकड़कर मार डाला। जब ब्रह्मदत्त को यह बात पता चली तो उसने पाया कि उसकी सारी चालें विफल हो गई हैं। वह इस नतीजे पर पहुंचा कि वत्स के राजा को हराना बहुत मुश्किल है, क्योंकि उसने अपनी सेना से पूरे देश को भर दिया है। विचार-विमर्श करने के बाद उसने एक दूत भेजा और खुद वत्स के राजा के पास पहुंचा, जो पास ही डेरा डाले हुए था। उसने अपने दोनों हाथ जोड़कर उसके सिर पर समर्पण का संकेत दिया।

वत्स के राजा ने, जब बनारस के राजा उनके पास उपहार लेकर आए, तो उनका आदर और दयालुता से स्वागत किया; क्योंकि वीरों को समर्पण पसंद होता है। इस प्रकार वश में होने के बाद, वह शक्तिशाली राजा पूर्व की ओर शांत होता चला गया, झुकने वालों को झुकाता रहा, लेकिन हठी लोगों को उखाड़ फेंकता रहा, जैसे हवा पेड़ों को काटती है, जब तक कि वह पूर्वी समुद्र तक नहीं पहुँच गया, जो काँपती हुई लहरों से हिल रहा था, मानो गंगा पर विजय प्राप्त करने के कारण भय से काँप रहा हो। उसके सुदूर तट पर वहविजय का एक स्तंभ खड़ा किया , जो पाताल के लिए प्रतिरक्षा की लालसा करने के लिए नीचे की दुनिया से निकले सांपों के राजा की तरह लग रहा था । तब कलिंग के लोगों ने समर्पण किया और कर दिया, और राजा के मार्गदर्शक के रूप में कार्य किया, जिससे उस प्रसिद्ध व्यक्ति की ख्याति महेंद्र पर्वत पर चढ़ गई। अपने हाथियों के माध्यम से राजाओं के एक जंगल को जीतने के बाद, जो महेंद्र की विजय से भयभीत विंध्य की चोटियों की तरह लग रहा था , वह दक्षिणी तिमाही में चला गया। वहाँ उसने अपने दुश्मनों को उनकी धमकी भरी बड़बड़ाहट बंद करने और पहाड़ों पर जाने के लिए मजबूर किया, शक्तिहीन [25] और पीले, उनके साथ वैसा ही व्यवहार किया जैसा शरद ऋतु बादलों के साथ करती है।

कावेरी नदी को उसके विजयी आक्रमण में पार कर लिया गया और चोल जाति के राजा की महिमा को पीछे छोड़ दिया गया, लेकिन एक ही समय में वह धुँधला हो गया। उसने अब मुराल  को अपना सिर ऊँचा करने की अनुमति नहीं दी, क्योंकि उन पर लगाए गए करों से वे पूरी तरह से पराजित हो गए थे। हालाँकि उसके हाथी गोदावरी का पानी पीते थे जो दो भागों में विभाजित थी।सात धाराएँ, वे उन्हें फिर से सात गुना करके ईशर के रूप में बहाती हुई प्रतीत हुईं। फिर राजा रेवा को पार कर उज्जयिनी पहुँचे , और राजा चंडमहासेन द्वारा उनके आगे जाने के लिए बनाए गए नगर में प्रवेश किया। और वहाँ वे मालव की स्त्रियों की कामुक तिरछी नज़रों का लक्ष्य बन गए , जो अपने बालों को खोलकर और मालाएँ पहनकर दुगुनी सुंदरता से चमक रही थीं; और वे वहाँ बड़े आराम से रहे, उनके ससुर ने उनका इतना आतिथ्य किया कि वे अपनी जन्मभूमि के लंबे समय से पछताए हुए आनंद को भी भूल गए। और वासवदत्ता लगातार अपने माता-पिता के पास रहती, अपने बचपन को याद करती, अपनी खुशी में भी उदास लगती।

राजा चण्डमहासेन पद्मावती से मिलकर उतने ही प्रसन्न हुए, जितने अपनी पुत्री से मिलकर। परन्तु कुछ दिन विश्राम करने के पश्चात् प्रसन्नचित्त वत्सराज अपने ससुर की सेना से बल पाकर पश्चिम की ओर चल पड़े; उनकी घुमावदार तलवार निश्चय ही उनकी वीरता की अग्नि का धुआँ थी, क्योंकि उसने लाट की स्त्रियों की आँखों को आँसुओं की धार से धुंधला कर दिया था; जब उनके हाथियों ने मंदार पर्वत के वनों को तोड़ डाला, तो ऐसा प्रतीत हुआ मानो वह काँप रहा हो कि कहीं वे उसे उखाड़कर समुद्र को मथ न दें। निश्चय ही वे सूर्य तथा अन्य ग्रहों से भी अधिक तेजस्वी थे, क्योंकि अपने विजयी जीवन में उन्होंने पश्चिम दिशा में भी गौरवशाली उदय का आनन्द लिया था। फिर वह कुबेर के सान्निध्य में स्थित अलका के पास गया , जो उसकी सुन्दरता को अपने सामने प्रदर्शित कर रहा था - अर्थात् कैलास की मुस्कान से मनोहर हो रहे प्रदेश में - और सिंध के राजा को परास्त करके उसने अपनी घुड़सवार सेना के आगे म्लेच्छों का नाश किया, जैसे राम ने वानरों की सेना के आगे राक्षसों का नाश किया था; तुरुष्कों की घुड़सवार टुकड़ियाँ उसके हाथियों के समूह पर टूट पड़ीं, जैसे समुद्र की लहरें समुद्र तट पर स्थित वनों पर टूट पड़ती हैं। उस महान वीर ने कर प्राप्त किया।अपने शत्रुओं का वध करके दुष्ट पारसीकों के राजा का सिर काट डाला जैसे विष्णु ने राहु का किया था । हूणों को परास्त करने के पश्चात् उनका तेज चारों दिशाओं में गूंज उठा और हिमालय पर दूसरी गंगा के समान बहने लगा । जब राजा की सेना, जिनके शत्रु अभी भी भय से व्याकुल थे, जयजयकार कर रही थी, तब शत्रुतापूर्ण उत्तर केवल चट्टानों के खोखलों में ही सुनाई दे रहा था। यह आश्चर्य की बात नहीं है कि उस समय कामरूप का राजा , छत्र से रहित सिर के साथ उसके सामने झुका हुआ था, बिना छाया और बिना चमक के था। तब वह राजा वापस लौटा, उसके पीछे कामरूप के राजा द्वारा प्रस्तुत हाथी थे, जो कर के रूप में पहाड़ों द्वारा उसे दिए गए हिलते हुए पत्थरों के समान थे।

इस प्रकार पृथ्वी पर विजय प्राप्त करके, वत्सराज अपने सेवकों के साथ पद्मावती के पिता मगध नगर में पहुँचे । लेकिन जब मगधराज अपनी रानियों के साथ वहाँ पहुँचे, तो वे ऐसे प्रसन्न हुए, जैसे प्रेम के देवता चाँद के रात को प्रकाशित होने पर प्रसन्न होते हैं। वासवदत्ता, जो पहले उनके साथ रहती थी, बिना पहचाने, अब उन्हें ज्ञात हो गई थी, और उन्होंने उसे सर्वोच्च सम्मान का पात्र समझा।

तदनन्तर विजयी वत्सराज मगधराज के द्वारा सम्पूर्ण नगर सहित सम्मानित होकर, स्नेहवश उनका पीछा करने वाले समस्त लोगों के मन से प्रभावित होकर, अपनी विशाल सेना के साथ पृथ्वी को निगलकर, अपने राज्य में स्थित लवणक के पास लौट आये।

        अगला अध्याय:->>>>