अध्याय 31 - विश्वामित्र प्रारम्भ

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मूल: पुस्तक 1 ​​- बाल-काण्ड

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[पूर्ण शीर्षक: विश्वामित्र दोनों राजकुमारों के साथ राजा जनक के यज्ञ में भाग लेने के लिए निकलते हैं]

महान वीर, सदैव प्रसन्न रहने वाले राम ने लक्ष्मण के साथ श्री विश्वामित्र की सफलतापूर्वक सहायता करके आश्रम में रात्रि बिताई।

प्रातःकाल शुद्धि के पश्चात वे श्री विश्वामित्र के पास पहुंचे और उन्हें तथा अन्य ऋषियों को प्रणाम किया। प्रज्वलित अग्नि के समान तेजस्वी महामुनि को प्रणाम करके उन्होंने विनम्र स्वर में कहाः "हे महर्षि ! हम दोनों आपके विनम्र सेवक हैं, अब हमें और क्या आज्ञा चाहिए? हम आज्ञा पालन करने के लिए यहां आए हैं।"

श्री विश्वामित्र के नेतृत्व में अन्य ऋषियों ने श्री रामचन्द्र के वचनों को सुना और उत्तर दिया: "हे महापुरुष, मिथिला के राजा जनक, धर्मात्मा यज्ञ कर रहे हैं और हम उसमें सम्मिलित होंगे। हे महान् प्राणियों, कृपया हमारे साथ चलें; वहाँ आपको एक दुर्लभ और अद्भुत धनुष दिखाई देगा। प्राचीन काल में यह धनुष देवताओं ने जनक को दिया था, यह अत्यंत भारी और भव्य है। न तो गंधर्व और न ही असुर इस महान धनुष को झुका सकते हैं, मनुष्य की तो बात ही छोड़िए? उनकी कुशलता की परीक्षा करने के लिए, बड़े-बड़े राजा राजा जनक की सभा में आ चुके हैं, किन्तु कोई भी धनुष उठाने और उस पर प्रत्यंचा चढ़ाने में सफल नहीं हुआ। हे महापुरुष, आओ हम मिथिला के राजा के यज्ञ को देखें और उस अद्भुत धनुष को भी। पूर्व काल में, राजा जनक ने एक यज्ञ किया था और उसका फल वह महान धनुष था, जो उन्हें देवताओं से प्राप्त हुआ था, जिन्होंने उन्हें यह निर्देश दिया था: 'इस धनुष को यज्ञ कक्ष में रखो और धूप से इसकी पूजा करो, इत्र और रोशनी

श्री विश्वामित्र ने ये बातें बताकर दोनों राजकुमारों और अन्य ऋषियों के साथ वनदेवता का आह्वान करते हुए कहाः "मेरा यज्ञ सफल हो गया है, आपको सुख मिले। मैं सिद्ध आश्रम छोड़कर हिमालय की ढलान पर राजा जनक के राज्य में स्थित पवित्र गंगा नदी के तट पर जा रहा हूँ।"

फिर मुनि ने आदरपूर्वक आश्रम की परिक्रमा की और उत्तर दिशा की ओर मुड़ गए। श्री विश्वामित्र जब अपनी यात्रा पर निकले तो ब्रह्मज्ञान में निपुण मुनि सैकड़ों गाड़ियों पर अपना सामान रखकर उनके साथ चल पड़े। आश्रम के पक्षी और पशु भी काफी दूर तक उनके पीछे-पीछे चले, जब तक कि मुनि ने उनसे वापस लौटने का अनुरोध नहीं किया।

ऋषि-मुनि सूर्यास्त के समय शोण नदी के तट पर पहुंचे और स्नान करके संध्यावंदन करके अग्नि-यज्ञ किया।

तब श्री रामचन्द्र और लक्ष्मण ने श्री विश्वामित्र तथा अन्य ऋषियों को प्रणाम किया और उनके समक्ष बैठ गए। तत्पश्चात् श्री राम ने प्रसन्नतापूर्वक पूछाः "हे प्रभु! यह कौन-सा देश है, जो हरे-भरे वनों से आच्छादित है? कृपया इसके विषय में सब कुछ बताने की कृपा करें।"

ये वचन सुनकर महान तपस्वी प्रसन्न हुए और मुनियों के बीच बैठकर उन्होंने देश का पूरा वर्णन किया।