कथासरित्सागर अध्याय XXX अभिभावक: पुस्तक VI - मदनमन्कुका

अध्याय XXX

अभिभावक: पुस्तक VI - मदनमन्कुका

[एम] (मुख्य कथा जारी है) तब कलिंगसेना प्रेम के कारण मुख्य मार्ग पर स्थित एक महल की छत पर गई, ताकि वह अपनी आँखों से सोमप्रभा का मार्ग देख सके , जो अपने घर के लिए निकली थी, और संयोग से विद्याधरों के एक युवा राजा , मदनवेग , ने हवा में यात्रा करते हुए उसे निकट से देखा। वह युवक, अपनी सुंदरता से तीनों लोकों को मोहित करते हुए, जादूगर काम के मोर पंखों के गुच्छे की तरह , उसे देखकर बहुत परेशान हुआ।

उन्होंने कहा:

" विद्याधर सुंदरियों को दूर करो! इस नश्वर स्त्री की असाधारण सुंदरता के सामने अप्सराएँ भी उल्लेख के योग्य नहीं हैं। इसलिए यदि वह मेरी पत्नी बनने के लिए सहमत नहीं होगी, तो मेरे जीवन का क्या लाभ? लेकिन मैं एक विद्याधर होकर एक नश्वर स्त्री के साथ कैसे संबंध बना सकता हूँ?"

तब उन्होंने प्रज्ञाप्ति नामक विद्या को स्मरण किया और उस विद्या ने सशरीर प्रकट होकर उनसे इस प्रकार कहा :

"वह वास्तव में एक नश्वर स्त्री नहीं है; वह एक अप्सरा है, जो श्राप के परिणामस्वरूप पतित हो गई थी, तथा जो महान राजा कलिंगदत्त के घर में उत्पन्न हुई थी ।"

जब विद्याधर को इस प्रकार ज्ञान की जानकारी हो गई, तब वह प्रसन्न और प्रेम से विरक्त होकर चला गया; और सब कामों से विरक्त होकर अपने महल में सोचने लगा:

"मेरे लिए उसे बलपूर्वक ले जाना उचित नहीं है; क्योंकि बलपूर्वक स्त्रियों को अपने पास रखना, श्राप के अनुसार, मेरी मृत्यु का कारण है। इसलिए, उसे प्राप्त करने के लिए, मुझे तपस्या द्वारा शिव को प्रसन्न करना होगा , क्योंकि तपस्या से ही सुख प्राप्त होता है, और कोई अन्य उपाय नहीं है।"

इस प्रकार उन्होंने संकल्प किया और अगले दिन वे ऋषभ पर्वत पर गये और एक पैर पर खड़े होकर बिना भोजन किये तपस्या करने लगे। 

तब अम्बिका का पति मदनवेग की घोर तपस्या से तुरन्त ही प्रभावित हो गया और उसे दर्शन देकर इस प्रकार आदेश दिया:

'यह कलिंगसेना नाम की युवती पृथ्वी पर सुन्दरता के लिए विख्यात है, तथा इसे अपने समान कोई पति नहीं मिल रहा है।उसे सुंदरता के उपहार में दे दो। केवल वत्स का राजा ही उसके लिए उपयुक्त है, और वह उसे पाने के लिए लालायित है, लेकिन वासवदत्ता के डर से , उसे खुले तौर पर प्रणय निवेदन करने का साहस नहीं करता। और यह राजकुमारी, जो एक सुंदर पति की लालसा कर रही है, सोमप्रभा के मुंह से वत्स के राजा के बारे में सुनेगी, और उसे अपना पति चुनने के लिए उसके पास जाएगी। इसलिए, उसके विवाह से पहले, वत्स के अधीर राजा का रूप धारण करो और जाकर उसे गंधर्व समारोह द्वारा अपनी पत्नी बनाओ। इस तरह, सज्जन महोदय, आपको कलिंगसेना प्राप्त होगी।

शिव से यह आदेश प्राप्त करके मदनवेग ने उन्हें दण्डवत प्रणाम किया और कालकूट पर्वत की ढलान पर स्थित अपने घर लौट गया।

तत्पश्चात् कलिंगसेना तक्षशिला नगर में सोमप्रभा के साथ आनन्द मनाती रही। सोमप्रभा प्रत्येक रात्रि को अपने घर जाती थी और प्रत्येक प्रातःकाल अपने रथ पर बैठकर अपनी सखी के पास लौटती थी। एक दिन उसने एकान्त में सोमप्रभा से कहा:

"मेरे मित्र, जो मैं तुम्हें बताऊं, वह तुम्हें किसी से नहीं कहना चाहिए। सुनो, मैं तुम्हें एक कारण बताता हूं, जिससे मुझे लगता है कि मेरे विवाह का समय आ गया है। कई राजाओं ने मुझसे विवाह के लिए राजदूत भेजे हैं। और वे मेरे पिता से मिलने के बाद, अब तक आते-आते ही वापस लौट जाते थे। लेकिन अब प्रसेनजित नाम के राजा ने , जो श्रावस्ती में रहता है , एक दूत भेजा है, और केवल उसी का मेरे पिता ने सम्मानपूर्वक स्वागत किया है। और उस मार्ग की सिफारिश मेरी मां ने की है, इसलिए मैं अनुमान लगाता हूं कि मेरे पिता और मां ने मेरे प्रेमी राजा को पर्याप्त रूप से कुलीन वंश का होने के कारण स्वीकार कर लिया है। क्योंकि वह उस परिवार में पैदा हुआ है, जिसमें अंबा और अंबालिका पैदा हुई थीं, जो कुरुओं और पांडुओं की पैतृक दादी थीं । अतः मित्र! यह स्पष्ट है कि उन्होंने अब मेरा विवाह श्रावस्ती नगरी के राजा प्रसेनजित से करने का निश्चय कर लिया है।

जब सोमप्रभा ने कलिंगसेना से यह सुना, तो उसने अचानक दुःख से आँसू की एक बड़ी वर्षा की, जिससे मानो एक दूसरा हार बन गया।

और जब उसकी सहेली ने उससे उसके आंसुओं का कारण पूछा, तो असुर मय की उस पुत्री ने , जिसने समस्त स्थलीय जगत को देखा था, कहाउसकी:

"एक वर के लिए वांछनीय आवश्यकताओं में युवावस्था, सुन्दरता, कुलीन जन्म, अच्छा स्वभाव और धन शामिल हैं, युवावस्था सबसे अधिक महत्वपूर्ण है; उच्च जन्म, आदि गौण महत्व के हैं। लेकिन मैंने देखा है कि राजा प्रसेनजित, और वह एक बूढ़ा आदमी है: उसके उच्च वंश की परवाह कौन करता है, क्योंकि वह बूढ़ा है, चमेली के फूल के जन्म की परवाह नहीं करता? जब तुम उससे जुड़ोगी तो तुम पर दया आएगी, जो बर्फ की तरह सफेद है, जैसे कि सर्दियों में कमल की क्यारी, और तुम्हारा चेहरा मुरझाए हुए कमल की तरह होगा। इस कारण से मेरे मन में निराशा पैदा हुई है, लेकिन मुझे खुशी होगी यदि वत्स के राजा उदयन तुम्हारे पति बन जाएं, हे शुभ महिला। क्योंकि रूप, सौंदर्य, वंश, साहस और धन में पृथ्वी पर कोई भी राजा उसके बराबर नहीं है। यदि, सुंदरी, तुम उस उपयुक्त जीवनसाथी से विवाह कर लो, तो विधाता ने तुम्हारे मामले में सौंदर्य बनाने की अपनी शक्ति का जो प्रदर्शन किया है, वह फलित होगा।"

सोमप्रभा द्वारा कुशलतापूर्वक तैयार किए गए इन भाषणों के माध्यम से, कलिंगसेना का मन इंजनों की तरह प्रेरित हुआ, और वत्स के राजा की ओर उड़ चला।

और फिर राजकुमारी ने माया की बेटी से पूछा:

"मित्र, उसे वत्स का राजा कैसे कहा जाता है? वह किस वंश में पैदा हुआ था? और उसका नाम उदयन कैसे पड़ा? बताओ।"

तब सोमप्रभा ने कहा:

“सुनो दोस्त, मैं तुम्हें यह बताऊंगा।

"वत्स नाम की एक भूमि है, जो पृथ्वी का आभूषण है। उसमें कौशाम्बी नाम की एक नगरी है, जो दूसरी अमरावती के समान है ; और वह वत्स का राजा कहलाता है, क्योंकि वह वहाँ राज्य करता है। और हे मित्र, मेरे द्वारा कही गई उसकी वंशावली सुनो। पाण्डव वंश के अर्जुन के अभिमन्यु नाम का एक पुत्र था , और उसने शत्रु सेना के घेरे को तोड़ने में कुशल होकर कौरवों की सेना को नष्ट कर दिया । उससे भरतवंश के प्रधान परीक्षित नाम के राजा हुए , और उनसे जनमेजय उत्पन्न हुए , जिन्होंने सर्पयज्ञ किया। उनके पुत्र शतानीक थे, जो कौशाम्बी में बस गए, और वे अनेक दैत्यों का वध करने के बाद देवताओं और असुरों के बीच हुए युद्ध में मारे गए। उनके पुत्र राजा सहस्राणिक थे , जो संसार के लिए प्रशंसनीय थे, जिनके लिए इंद्र ने अपना रथ भेजा था, और वे स्वर्ग गए और वहाँ से वापस आए। उनके यहाँ यह जन्म हुआ।उदयन की पत्नी रानी मृगावती थीं , जो चन्द्रवंश की शोभा थीं, तथा जो संसार की दृष्टि में एक भोज थीं। उनके नाम का कारण भी सुनिए। उस उच्च कुल के राजा की माता मृगावती गर्भवती थीं, तथा उन्हें रक्त के सरोवर में स्नान करने की इच्छा हुई। उनके पति ने पाप करने के भय से लाख तथा अन्य रंगीन द्रव्यों से निर्मित एक सरोवर बनवाया, जिसमें वह डुबकी लगाती थीं। तब गरुड़वंश का एक पक्षी यह समझकर उन पर झपटा कि वह कच्ची माँस हैं, तथा उन्हें उठाकर ले गया, तथा भाग्यवश उन्हें सूर्योदय के पर्वत पर जीवित छोड़ गया। वहाँ साधु जमदग्नि ने उन्हें देखा, तथा उन्हें सांत्वना दी, तथा उन्हें अपने पति से पुनः मिलने का वचन दिया, तथा वह उनके आश्रम में ही रहने लगीं। तिलोत्तमा ने अपने पति की उपेक्षा के कारण ईर्ष्यावश उन्हें ऐसा श्राप दिया था , जिसके कारण वह कुछ समय के लिए अपनी पत्नी से अलग हो गए थे। और कुछ दिनों में उसने उसी सूर्योदय पर्वत पर जमदग्नि के आश्रम में एक पुत्र को जन्म दिया, जैसे आकाश नये चंद्रमा को जन्म देता है।

और चूँकि उनका जन्म सूर्योदय पर्वत पर हुआ था, इसलिए देवताओं ने उसी समय उनका नाम उदयन रख दिया, और स्वर्ग से यह अशरीरी वाणी निकली:

'यह उदयन, जो अभी जन्मा है, सारी पृथ्वी का स्वामी होगा; और उसके एक पुत्र उत्पन्न होगा, जो समस्त विद्याधरों का सम्राट होगा।' 

"सहस्रानिका को मातलि द्वारा मामले की वास्तविक स्थिति के बारे में बताया गया था , और उसने अपने शाप की समाप्ति पर अपनी आशा को स्थिर किया था, बड़ी मुश्किल से उस मृगावती के बिना समय व्यतीत किया। लेकिन जब शाप समाप्त हो गया, तो राजा ने एक शवर से अपना चिन्ह प्राप्त किया , जो कि भाग्यवश, सूर्योदय के पर्वत से आया था। और तब उसे स्वर्ग से एक आवाज द्वारा सच्चाई के बारे में बताया गया, और उस शवर को अपना मार्गदर्शक बनाकर, वह सूर्योदय के पर्वत पर गया। वहाँ उसने अपनी पत्नी मृगावती को अपनी इच्छाओं की सफलता के समान पाया, और उसके पुत्र उदयन को कल्पना के दायरे के समान। उनके साथ वह कौशाम्बी लौट आया, और अपने बेटे को उसके गुणों की उत्कृष्टता से प्रसन्न होकर युवराज नियुक्त किया; और उसने उसे अपने मंत्रियों, यौगंधरायण और अन्य के पुत्र दिए। जब ​​उसकापुत्र ने राज्य का भार अपने कंधों से उतार दिया और मृगावती के समाज में बहुत समय तक सुख भोगा। और समय आने पर राजा ने अपने पुत्र उदयन को राजगद्दी पर बिठाया और वृद्ध होने पर अपनी पत्नी और मंत्रियों के साथ लंबी यात्रा पर निकल पड़ा। इस प्रकार उदयन ने अपने पिता का राज्य प्राप्त कर लिया और अपने सभी शत्रुओं पर विजय प्राप्त कर यौगंधरायण की सहायता से पृथ्वी पर शासन करता है।”

इन शब्दों में शीघ्रतापूर्वक उदयन की कथा विश्वासपूर्वक सुनाकर उसने पुनः अपनी सखी कलिंगसेना से कहा:

"इस प्रकार उस राजा को वत्स का राजा कहा जाता है, सुंदर, क्योंकि वह वत्स में शासन करता है, और चूंकि वह पांडव वंश का है, वह सूर्य की जाति से भी उतरा है। और देवताओं ने उन्हें उदयन नाम दिया क्योंकि वह सूर्योदय के पर्वत पर पैदा हुए थे, और इस दुनिया में प्रेम के देवता भी सुंदरता में उनके बराबर नहीं हैं। वह अकेले आपके लिए उपयुक्त पति हैं, तीनों लोकों की सबसे सुंदरी, और वह सुंदरता का प्रेमी होने के नाते निस्संदेह आपके लिए लालायित है, जो इसके लिए प्रसिद्ध हैं। लेकिन, मेरे मित्र, उनकी मुख्य पत्नी चंडमहासेन की पुत्री वासवदत्ता है। और उसने अपने काम के उत्साह में अपने रिश्तेदारों को छोड़कर स्वयं उसे चुना, और इस तरह उषा, शकुंतला और अन्य युवतियों को शर्मिंदा होने से बचाया । और उससे एक पुत्र उत्पन्न हुआ है, जिसका नाम नरवाहनदत्त है , जिसे देवताओं ने विद्याधरों का भावी सम्राट नियुक्त किया है। इसलिए यह उसके भय से ही है कि वत्स के राजा ने तुम्हारा हाथ मांगने के लिए तुम्हें यहाँ नहीं भेजा है, लेकिन वह मुझे दिख गई है, और वह सुंदरता के उपहार में तुम्हारे साथ प्रतिस्पर्धा नहीं करती है।

जब उसकी सखी सोमप्रभा ने ऐसा कहा, तो वत्सराज पर मोहित कलिंगसेना ने उसे उत्तर दिया:

"मैं यह सब जानता हूँ; लेकिन मैं क्या कर सकता हूँ, क्योंकि मैं अपने माता-पिता के वश में हूँ? लेकिन इस मामले में तुम, जो सब कुछ जानते हो और जादू की शक्ति रखते हो, मेरा शरणस्थान हो।"

तब सोमप्रभा ने उससे कहा:

“सारी बात भाग्य पर निर्भर है; इसके प्रमाण के लिए यह कथा सुनो:—

 39. तेजस्वती की कहानी

एक समय की बात है , उज्जयिनी में विक्रमसेन नाम का एक राजा रहता था , और उसकी एक बेटी थी जिसका नाम तेजस्वती था, जो सुंदरता में बेजोड़ थी। और वह हर उस राजा को नापसंद करती थी जो उसका विवाह करने के लिए प्रयास करता था। लेकिन एक दिन, जब वह अपने महल की छत पर थी, तो उसने एक आदमी को देखा, और, जैसा कि किस्मत में था, उसे उससे मिलने की इच्छा हुई क्योंकि वह बहुत सुंदर था, और उसने अपनी इच्छा बताने के लिए अपने विश्वासपात्र को उसके पास भेजा।

विश्वासपात्र ने जाकर उस व्यक्ति से विनती की, जो ऐसा दुस्साहसिक कदम उठाने से कतराने लगा, और अंततः बड़ी कठिनाई से उसने उसे, उसकी इच्छा के विरुद्ध, एक नियुक्ति के लिए सहमत कर लिया, और कहा:

“अच्छे महोदय, इस एकांत मंदिर में, जिसे आप यहाँ देख रहे हैं, रात में राजकुमारी के आगमन की प्रतीक्षा कीजिए।”

यह कहकर वह उससे विदा हुई और राजकुमारी तेजस्वती के पास जाकर यह बात बताई, जो सूर्य को देखती रही। लेकिन वह व्यक्ति, यद्यपि सहमत था, डर के मारे कहीं और भाग गया: एक मेंढक लाल कमल की क्यारी के रेशों का स्वाद लेने में सक्षम नहीं है।

इस बीच, एक उच्च कुल का राजकुमार, जो अपने पिता का मित्र था, अपने पिता की मृत्यु के बाद, राजा से मिलने आया। और वह सुंदर युवा राजकुमार, जिसका नाम सोमदत्त था , जिसका राज्य और धन ढोंगियों द्वारा हड़प लिया गया था, रात में पहुँचा और संयोग से उसी मंदिर में रात बिताने के लिए प्रवेश कर गया, जहाँ राजकुमारी के विश्वासपात्र ने उस व्यक्ति से मिलने का प्रबंध किया था। जब वह वहाँ था, तो काम-वासना में अंधी राजकुमारी, बिना यह पहचाने कि वह कौन है, उसके पास पहुँची और उसे अपना स्वयं चुना हुआ पति बना लिया। बुद्धिमान राजकुमार ने भाग्य द्वारा उसे दी गई दुल्हन को चुपचाप सहर्ष स्वीकार कर लिया, जिसने भविष्य के राजसी भाग्य के साथ उसके मिलन का पूर्वाभास करा दिया। और राजकुमारीराजकुमारी को जल्द ही एहसास हो गया कि वह बहुत आकर्षक है, और उसने सोचा कि उसे निर्माता ने धोखा नहीं दिया है। तुरंत उन्होंने आपस में बातचीत की, और दोनों सहमति के अनुसार अलग हो गए; राजकुमारी अपने महल में चली गई, जबकि राजा ने बाकी रात वहीं बिताई।

सुबह राजकुमार ने जाकर चौकीदार के मुँह से अपना नाम बताया और पहचाने जाने पर राजा के सामने गया। वहाँ उसने अपना दुख बताया कि उसका राज्य छीन लिया गया है और दूसरे अपमान भी हुए हैं और राजा ने उसके शत्रुओं को परास्त करने में उसकी सहायता करने की सहमति दी। और उसने उसे अपनी बेटी देने का निश्चय किया जिसे वह बहुत समय से देना चाहता था और फिर उसने मंत्रियों को अपनी मंशा बता दी। तब रानी ने राजा को अपनी बेटी की कहानी सुनाई, जिसे उसने पहले ही अपने विश्वासपात्रों के मुँह से सुना था।

तब राजा को यह देखकर आश्चर्य हुआ कि विपत्ति टल गई और उसकी मनोकामना मात्र संयोग से पूरी हो गई, जैसा कि कौए और ताड़ की कहानी में बताया गया है,  और तब मंत्रियों में से एक ने राजा से कहा:

"भाग्य शुभ व्यक्तियों की वस्तुओं की रक्षा के लिए उनके स्वामी के अच्छे सेवकों के रूप में देखता है, जब स्वामी उनकी ओर ध्यान नहीं देते। और इसे स्पष्ट करने के लिए मैं तुम्हें निम्नलिखित कहानी सुनाता हूँ। सुनो।

39 अ. ब्राह्मण हरिशरमन

एक गांव में हरिशरमन नाम का एक ब्राह्मण रहता था। वह गरीब, मूर्ख और रोजगार के अभाव में बुरे हालात में था, और उसके बहुत सारे बच्चे थे, ताकि वह अपने पिछले जन्म के बुरे कर्मों का फल भोग सके। वह अपने परिवार के साथ भीख मांगता हुआ इधर-उधर भटकता रहा, और अंत में वह एक शहर में पहुंचा, और स्थूलदत्त नामक एक धनी गृहस्थ की सेवा में लग गया । उसने अपने बेटों को इस गृहस्थ की गायों और अन्य संपत्तियों का रखवाला बना दिया, और अपने बेटों को इस गृहस्थ की गायों और अन्य संपत्तियों का रखवाला बना दिया।अपनी पत्नी को अपनी नौकरानी बना लिया और वह स्वयं उसके घर के पास रहकर सेवक का कर्तव्य निभाता था।

एक दिन स्थूलदत्त की बेटी के विवाह के उपलक्ष्य में एक भोज का आयोजन किया गया, जिसमें दूल्हे के कई मित्र और मौज-मस्ती करने वाले लोग शामिल हुए। और तब हरिशरमन को उम्मीद थी कि वह अपने संरक्षक के घर में अपने परिवार के साथ घी , मांस और अन्य व्यंजनों से पेट भर सकेगा। जबकि वह उत्सुकता से उस अवसर की प्रतीक्षा कर रहा था, किसी ने उसके बारे में नहीं सोचा।

फिर वह कुछ भी खाने को न पाकर व्याकुल हो गया और रात को उसने अपनी पत्नी से कहा:

"यह मेरी दरिद्रता और मूर्खता के कारण है कि यहाँ मेरा इतना अनादर किया जा रहा है; इसलिए मैं युक्ति द्वारा अपना कल्पित ज्ञान प्रदर्शित करूँगा, जिससे मैं इस स्थूलदत्त के लिए सम्मान का पात्र बन सकूँ, और जब तुम्हें अवसर मिले, तो उससे कह देना कि मेरे पास अलौकिक ज्ञान है।"

उसने उससे यह बात कही और मन ही मन यह बात सोचने लगा, जब लोग सो रहे थे, तब उसने स्थूलदत्त के घर से एक घोड़ा उठाया, जिस पर उसका दामाद सवार था। उसने उसे कुछ दूरी पर छिपा दिया और सुबह होने पर दूल्हे के मित्रों ने सब ओर खोज करने पर भी घोड़ा नहीं पाया।

जब स्थूलदत्त उस अशुभ शकुन से व्यथित होकर घोड़े को चुराने वाले चोरों को खोज रहा था, तभी हरिशर्मा की पत्नी उसके पास आई और बोली:

“मेरे पति एक बुद्धिमान व्यक्ति हैं, ज्योतिष और उस तरह के विज्ञान में कुशल हैं, और वे आपके लिए घोड़ा लाएंगे; आप उनसे क्यों नहीं पूछते?”

जब स्थूलदत्त ने यह सुना तो उसने हरिशर्मा को बुलाया, जिसने कहा:

"कल मुझे भुला दिया गया था, लेकिन आज जब घोड़ा चोरी हो गया है, तो मुझे याद किया गया है।"

तब स्थूलदत्त ने ब्राह्मण को इन शब्दों से प्रसन्न किया:

“मैं तुम्हें भूल गया, मुझे माफ़ कर दो,”

और उससे पूछा कि बताओ उनका घोड़ा कौन ले गया।

तब हरिशरमन ने सभी प्रकार के काल्पनिक चित्र बनाए और कहा:

"इस घोड़े को चोरों ने इस जगह से दक्षिण की सीमा रेखा पर रख दिया है। इसे वहाँ छिपाया गया है, और इससे पहले कि इसे दूर ले जाया जाए, क्योंकि दिन ढलने पर ऐसा होगा, जल्दी से जाकर इसे ले आओ।"

जब उन्होंने यह सुना तो बहुत से लोग दौड़कर घोड़े को ले आए और हरिशरमन की समझदारी की प्रशंसा करने लगे।तब हरिशर्मा को सभी लोगों ने मुनि के रूप में सम्मानित किया और वे स्थूलदत्त द्वारा सम्मानित होकर वहाँ सुखपूर्वक रहने लगे।

फिर, जैसे-जैसे दिन बीतते गए, राजा के महल से एक चोर ने बहुत सारा सोना और जवाहरात चुरा लिया। चूँकि चोर का पता नहीं था, इसलिए राजा ने हरिशरमन को उसके अलौकिक ज्ञान के कारण तुरंत बुलाया।

और जब उन्हें बुलाया गया तो उन्होंने समय बचाने की कोशिश की और कहा:

“मैं तुम्हें कल बताऊंगा,”

और फिर उसे राजा ने एक कक्ष में रख दिया और सावधानी से उसकी रखवाली की। और वह अपने दिखावटी ज्ञान से निराश था। अब उस महल में जिह्वा नाम की एक दासी थी , जिसने अपने भाई की सहायता से महल के भीतर से वह धन चुरा लिया था; वह हरिशरमन के ज्ञान से घबरा गई, और रात में गई और उस कक्ष के द्वार पर अपना कान लगाया ताकि पता लगा सके कि वह क्या कर रहा है। और हरिशरमन, जो अंदर अकेला था, उस समय उसी क्षण अपनी जीभ को दोष दे रहा था, जिसने उसके ज्ञान का व्यर्थ दावा किया था।

उसने कहा:

"हे जीभ, भोग-विलास की इच्छा से तूने यह क्या किया है? हे दुष्ट, अब इस स्थान पर दण्ड भोग।"

जब जिह्वा ने यह सुना, तो वह भयभीत होकर सोचने लगी कि उसे इस बुद्धिमान व्यक्ति ने खोज लिया है, और वह किसी युक्ति से उसके पास आने में सफल हो गयी है, और उसके पैरों पर गिरकर, उस तथाकथित ऋषि से कहने लगी:

" ब्रह्मन् , मैं वही जिह्वा हूँ, जिसे आपने धन का चोर पाया है, और जिसे मैंने चुराने के बाद महल के पीछे एक बगीचे में अनार के पेड़ के नीचे जमीन में गाड़ दिया है। इसलिए मुझे छोड़ दीजिए, और मेरे पास जो थोड़ा सा सोना है, उसे ले लीजिए।"

जब हरिशरमन ने यह सुना तो उसने गर्व से उससे कहा:

"चले जाओ, मैं यह सब जानता हूँ; मैं भूत, वर्तमान और भविष्य जानता हूँ; लेकिन मैं तुम्हें बदनाम नहीं करूँगा, क्योंकि तुम एक दुखी प्राणी हो जिसने मेरी सुरक्षा की गुहार लगाई है। लेकिन तुम्हारे पास जो भी सोना है, उसे तुम्हें मुझे वापस देना होगा।"

जब उसने दासी से यह कहा तो वह सहमत हो गई और तुरंत चली गई।

लेकिन हरिशरमन ने आश्चर्य से कहा:

“भाग्य, यदिशुभ, मानो खेल में, एक ऐसी चीज़ लाता है जो पूरी नहीं हो सकती, क्योंकि इस मामले में, जब विपत्ति निकट थी, तो मुझे अप्रत्याशित रूप से सफलता मिली है। जब मैं अपनी जीभ [ जिह्वा ] को दोष दे रहा था, चोर जिह्वा ने खुद को मेरे पैरों पर फेंक दिया। मैं देखता हूँ, गुप्त अपराध, भय के माध्यम से खुद को प्रकट करते हैं।

इन विचारों में डूबे हुए उसने रात को खुशी-खुशी कमरे में गुजारी। सुबह वह राजा को दिखावटी ज्ञान के साथ बगीचे में ले गया और उसे खजाने के पास ले गया, जो वहां गड़ा हुआ था। उसने कहा कि चोर उसका एक हिस्सा लेकर भाग गया है। तब राजा प्रसन्न हुआ और उसे कई गाँव देने लगा।

लेकिन देवज्ञानिन नामक मंत्री ने राजा के कान में फुसफुसाया:

"एक आदमी बिना ग्रंथों का अध्ययन किए ऐसा ज्ञान कैसे प्राप्त कर सकता है जो मनुष्य के लिए अप्राप्य है? इसलिए आप निश्चिंत हो सकते हैं कि यह चोरों के साथ गुप्त खुफिया जानकारी रखने के द्वारा बेईमानी से आजीविका चलाने के तरीके का एक नमूना है। इसलिए बेहतर होगा कि उसे किसी नई युक्ति से परखा जाए।"

तब राजा ने अपनी इच्छा से एक नया ढक्कन लगा हुआ घड़ा ले आया, जिसमें उसने एक मेंढक डाल दिया था, और उससे हरिशर्मा से कहा:

“ब्राह्मण, यदि तुम अनुमान लगा सको कि इस घड़े में क्या है तो मैं आज तुम्हारा बड़ा सम्मान करूंगा।”

जब ब्राह्मण हरिशर्मा ने यह सुना तो उसने सोचा कि मेरा अन्तिम समय आ गया है, और उसे अपना प्रिय नाम "मेढक" याद आ गया जो उसके पिता ने उसे बचपन में खेल-खेल में दिया था, और देवता के द्वारा प्रेरित होकर उसने अपने आपको उससे अपदस्थ कर लिया, अपने दुःखद भाग्य पर विलाप करते हुए, और अचानक वहाँ बोल उठा:

“यह घड़ा तुम्हारे लिए बहुत बढ़िया है, मेंढक, क्योंकि यह अचानक इस जगह पर तुम्हारे असहाय आत्म का तेजी से विनाशक बन गया है।”

जब वहां उपस्थित लोगों ने यह सुना तो उन्होंने तालियां बजाकर स्वागत किया, क्योंकि उनका भाषण उनके समक्ष प्रस्तुत विषय से बहुत मेल खाता था, और वे बुदबुदाए:

“आह! एक महान ऋषि; वह मेंढक के बारे में भी जानता है!”

तब राजा ने यह समझकर कि यह सब ज्योतिष विद्या का ही प्रभाव है, बहुत प्रसन्न होकर हरिशर्मा को सोना, छत्र, और सब प्रकार के वाहन आदि देकर उसे गांव प्रदान किये। और तुरन्त ही हरिशर्मा सामन्त के समान हो गया।

 39. तेजस्वती की कहानी

"इस प्रकार भाग्य से उन लोगों के लिए अच्छे कार्य होते हैं जिनके पूर्वजन्म में अच्छे कर्म हुए हों। तदनुसार भाग्य ने आपकी पुत्री तेजस्वती को समान जन्म वाले व्यक्ति सोमदत्त के पास भेज दिया, तथा जो उसके लिए अनुपयुक्त था, उसे दूर कर दिया।"

अपने मंत्री के मुख से यह बात सुनकर राजा विक्रमसेन ने अपनी पुत्री को उस राजकुमार को दे दिया, मानो वह भाग्य की देवी हो। तब राजकुमार ने जाकर अपने ससुर की सेना की सहायता से अपने शत्रुओं को परास्त किया और अपने राज्य में स्थित होकर अपनी पत्नी के साथ सुखपूर्वक रहने लगा।

(मुख्य कहानी जारी है)

"यह सच है कि यह सब भाग्य की विशेष कृपा से होता है; भाग्य की सहायता के बिना, पृथ्वी पर कौन तुमको, जो इतनी सुंदर हो, तुम्हारे लिए उपयुक्त जोड़ीदार होने के बावजूद, वत्स के राजा के साथ मिलाने में सक्षम होगा? मित्र कलिंगसेना, इस मामले में मैं क्या कर सकता हूँ?"

कलिंगसेना ने सोमप्रभा के मुख से एकांत में यह कथा सुनी, और वह वत्सराज से मिलन के लिए मन ही मन उत्सुक हो उठी, और उसके पीछे अपनी आकांक्षाओं में, अपने संबंधियों के भय और शील की चेतावनियों को कम महसूस करने लगी। तब तीनों लोकों का महान दीपक सूर्य अस्त होने को था, और असुर मय की पुत्री सोमप्रभा ने अपनी सहेली से, जिसका मन उसके प्रस्तावित प्रयास पर लगा हुआ था, बड़ी मुश्किल से विदा ली और सुबह लौटने तक आकाश मार्ग से अपने घर चली गई।

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