अध्याय 100 - श्री राम द्वारा राजकुमार भरत से पूछताछ

[पूर्ण शीर्षक: श्री राम राजकुमार भरत से उनके राजसी कर्तव्यों के निर्वहन के विषय में पूछते हैं]

श्री रामचन्द्र ने देखा कि भरतजी तपस्वी वेश धारण किये हुए, सिर पर केश लपेटे हुए, प्रार्थना की मुद्रा में हाथ जोड़े हुए, पृथ्वी पर गिरे हुए, संसार के प्रलय के समय तेजहीन सूर्य के समान भूमि पर लेटे हुए हैं।

श्री राम ने अपने दुर्बल और कृशकाय भाई का हाथ पकड़कर उसे उठाया और उसका सिर सूंघकर उसे हृदय से लगाकर अपने बाहुपाश में भर लिया और प्रेमपूर्वक पूछा - "हे बालक! तुम्हारे पिता कहां हैं, जो तुम अकेले वन में आये हो? यदि वे जीवित होते, तो तुम अकेले यहां न आ सकते थे! हाय! मुझे दुःख है कि मैं अपने दुबले-पतले, थके हुए और चिंता से भरे भाई को पहचान नहीं पा रहा हूं। तुम वन में क्यों आये हो? हे मेरे भाई! क्या राजा कुशल से और प्रसन्न हैं? या क्या दुःख के कारण उनका अन्त हुआ है? हे प्रिय! तुम अभी बालक हो, बताओ, उस सनातन राज्य में क्या कुछ कमी है? हे सत्यवीर! क्या तुमने राजा की अच्छी सेवा की है? बताओ, क्या वह सत्य और कर्तव्य परायण, महान यज्ञ करने वाला पुरुषोत्तम राजा स्वस्थ है? क्या वह महाज्ञानी राजा, तपस्वी ब्राह्मणों का स्वामी, पूर्णतया पोषित है? हे बालक! क्या माता कौशल्या और महारानी सुमित्रा , एक महान् राजा की माता हैं? बेटा, अच्छा? क्या वह परम पूज्य महारानी कौशल्या प्रसन्न हैं? हे मित्र, क्या तुम मेरे उस विनम्र, अनुभवी, कुलीन, उदार साथी, जो कर्म में कुशल हैं, श्री वसिष्ठ के पुत्र को पर्याप्त सम्मान देते हो? क्या वेदों में पारंगत, बुद्धिमान और उपकारी राजपुरोहित तुम्हें यज्ञ का समय बताते हैं? हे भाई, क्या तुम देवताओं, पिता, माता, गुरु , अपने बड़ों, वैद्यों और ब्राह्मणों को पूर्ण आदर देते हो? हे मित्र, क्या तुम शस्त्र विद्या में निपुण और मंत्र के ज्ञाता सुदामा को उचित आदर और सम्मान देते हो? क्या तुमने उन लोगों को अपना सलाहकार बनाया है, जो विश्वसनीय, धैर्यवान, नीतिज्ञ और लोभ से परे हैं? हे राजन, राजाओं का सौभाग्य आध्यात्मिक नियमों के जानकारों से गुप्त परामर्श करना है। मेरे बेटे, क्या तुमने नींद पर विजय पा ली है? क्या तुम समय से पहले जाग जाते हो? क्या तुम देर रात को वैध धन प्राप्ति के उपायों का ध्यान करते हो? क्या तुम क्षणिक मामलों पर अकेले में विचार करते हो और अपने मंत्रियों से सार्वजनिक रूप से परामर्श करते हो? क्या अन्य राजा तुम्हारे निर्णयों को लागू होने से पहले ही जान लेते हैं? जब तुम यह निश्चय कर लेते हो कि क्या करना चाहिए और क्या नहीं, तो क्या तुम उसे शीघ्रता से पूरा करते हो? क्या छोटे राजा तुम्हारे दृढ़ निश्चय को घटना के बाद या उसे क्रियान्वित करने से पहले ही जान लेते हैं? क्या तुम असंख्य मूर्खों की अपेक्षा विद्वान पंडित की संगति और सलाह को अधिक पसंद करते हो? विपत्ति के समय विद्वान पुरुष का सान्निध्य अनंत लाभ देता है। यदि राजा दस हजार अज्ञानी लोगों को अपने चारों ओर रख ले, तो भी वह उनसे कोई सहायता नहीं प्राप्त कर सकता, परन्तु यदि राजा के पास बुद्धिमान, विचारशील, अध्ययनशील, नीति-नियमों और शासन-व्यवस्था का ज्ञाता मंत्री हो, तो वह बहुत लाभ प्राप्त कर सकता है। हे भाई! क्या तुम महत्वहीन कार्यों में श्रेष्ठ चरित्र वाले लोगों को नियुक्त करते हो और महत्वहीन कार्यों में छोटे चरित्र वाले लोगों को? क्या तुम ऐसे लोगों को मंत्री नियुक्त करते हो, जो हृदय से शुद्ध हों, सत्यनिष्ठ हों और जिनका स्वभाव उत्तम हो, जिनके पूर्वज उच्च पदों पर रहकर राज-सेवा कर चुके हों? हे रानी कैकेयी के पुत्र ! क्या अभिमानी और अभिमानी लोग क्रोधित होकर आपको या आपके मंत्रियों को अपमानित करते हैं? जैसे स्त्री परस्त्री से संबंध रखने वाले व्यक्ति का तिरस्कार करती है या पुरोहित उस व्यक्ति की निंदा करते हैं, जिसने यज्ञ करते समय पाप किया हो, वैसे ही वह राजा तिरस्कृत है, जो कठोर कर लगाता है। जो राजा लोभ और महत्वाकांक्षा के कारण दूसरों को दोषी ठहराकर, यहां तक कि राजा के प्राणों की भी चिन्ता करके, किसी को मृत्युदंड नहीं देता, वह स्वयं नष्ट हो जाता है! हे भाई, क्या ऐसे लोग तुम्हारे साथ हैं? क्या तुमने ऐसे सेनापति को नियुक्त किया है जो सक्रिय है, शत्रुओं पर विजय प्राप्त करता है, शस्त्र विद्या में निपुण है, विपत्ति में धैर्यवान है, तुम्हारा भक्त है और अनुभवी है? क्या तुमने उन लोगों को उचित पुरस्कार देकर सम्मानित किया है जो वीर हैं, प्रतिष्ठित हैं, सैन्य विद्या में पारिश्रमिक के ज्ञाता हैं, साधन संपन्न हैं और जिनकी योग्यताएँ परखी गई हैं? क्या तुम उचित समय पर पारिश्रमिक और भोजन सामग्री वितरित करते हो? जिन सेवकों को उचित समय पर वेतन नहीं मिलता, वे क्रोधित हो जाते हैं और अपने स्वामी की अवहेलना करते हैं। असंतुष्ट अनुचर खतरे का स्रोत होते हैं।

क्या आपके राज्य के योद्धा और सरदार आपके प्रति समर्पित हैं? क्या वे आवश्यकता पड़ने पर आपके लिए अपने प्राण देने को तैयार हैं? क्या आपने अपने राजदूतों के रूप में उन लोगों को नियुक्त किया है जो आपके राज्य के नागरिक हैं, जो दूसरों के इरादों को भांप सकते हैं, जो विवेकशील, वाक्पटु हैं और अपने विरोधियों को शास्त्रार्थ में परास्त कर सकते हैं? क्या आप अपने मंत्रियों, पुरोहितों और उत्तराधिकारियों को छोड़कर पंद्रह लोगों के रहस्यों को जानने के लिए तीन गुप्तचरों को नियुक्त करते हैं, जिनमें से प्रत्येक एक दूसरे से परिचित नहीं है ? क्या आप उन शत्रुओं पर नजर रखते हैं जिन्हें आपने अपने राज्य से भगा दिया है और जो वापस आ गए हैं? क्या आप उन्हें हानिरहित मानते हैं? क्या आपके पास नास्तिक विचारों वाले ब्राह्मण हैं? ऐसे लोग अपने को बुद्धिमान समझते हैं, लेकिन वास्तव में मूर्ख हैं, फिर भी वे दूसरों को धर्म के मार्ग से हटा सकते हैं, आत्माओं को निम्न लोकों में भेजने में कुशल हैं। वे मनुष्य के कर्तव्यों पर अधिकृत ग्रंथों का अध्ययन नहीं करते हैं, बल्कि वेद के विरुद्ध तर्क करते हैं और व्यर्थ ज्ञान में निपुण होकर निरंतर अयोग्य बातों की चर्चा करते हैं।

हे मित्र, क्या आप हमारे पूर्वजों और महापुरुषों की राजधानी अयोध्या की रक्षा करते हैं , जिसे उचित ही 'अजेय' कहा गया है, जिसके मजबूत द्वार हैं और जो हाथियों, घोड़ों और रथों से भरी हुई है, जहाँ आध्यात्मिक कार्यों में लगे हुए ब्राह्मण रहते हैं, योद्धा और व्यापारी भी रहते हैं, और श्रेष्ठ पुरुष जो अपनी इंद्रियों को वश में करके विभिन्न उद्यमों में लगे रहते हैं; वह प्रगतिशील नगर जो कई रूपों के मंदिरों से भरा हुआ है, और जिसमें विद्वानों का आना-जाना लगा रहता है। हे भाई, हमारी राजधानी ऐसी है जो कई महान बलिदानों का स्थल रही है, जिसमें असंख्य मंदिर और झीलें हैं, जहाँ प्रसन्नचित्त पुरुष और स्त्रियाँ आया-जाया करते हैं, जहाँ उत्सवों की सभाएँ होती हैं, जहाँ धरती का कोई भाग बंजर नहीं है, जहाँ बड़ी संख्या में हाथी, घोड़े और मवेशी रहते हैं, जहाँ कोई भी व्यक्ति संकट में नहीं रहता है, और जिसकी सिंचाई कृत्रिम साधनों से की जाती है ताकि लोगों को केवल वर्षा पर निर्भर न रहना पड़े; जो रमणीय है और जहाँ सिंह जैसे खतरनाक जानवर नहीं रहते हैं, जो दुष्ट लोगों से मुक्त है, जो प्रतिदिन सुधरती है और जो भगवान द्वारा संरक्षित है। हे हमारे पूर्वजों की आत्माएँ, मुझे बताओ कि क्या वह नगर समृद्ध है? हे भाई, क्या तुम किसानों और पशुओं को पाल कर जीवन यापन करने वालों से संतुष्ट हो? क्या तुम उनकी आवश्यकताओं की पूर्ति करते हो और उन्हें हानि से बचाते हो? क्या तुम कभी उनकी रक्षा करते हो और उन्हें भोजन उपलब्ध कराते हो? हे भाई, राजा को अपनी प्रजा की रक्षा सदैव धर्मपूर्वक करनी चाहिए। क्या तुम अपने राज्य की स्त्रियों को प्रसन्न करते हो? क्या तुम उनकी उचित सुरक्षा करते हो? क्या तुम उन पर विश्वास करते हो? क्या तुम उन्हें अपने रहस्य बताते हो? हे राजकुमार, क्या तुम सज-धज कर दोपहर से पहले सभा भवन में अपनी प्रजा के सामने आते हो? क्या तुम्हारे लिए काम करने वाले तुम्हारे पास निश्चिंत होकर आते हैं या डर के कारण पीछे हट जाते हैं? ये दोनों ही स्थितियाँ लाभहीन हैं। क्या तुम अपनी प्रजा के साथ संयम से पेश आते हो? क्या तुम्हारे किलों में धन, अन्न, अस्त्र, जल, शस्त्र और धनुर्धरों की भरपूर आपूर्ति है? हे राजकुमार, क्या तुम्हारे खजाने में तुम्हारे खर्च के लिए आवश्यक से अधिक धन है? क्या तुम्हारा धन संगीतकारों और नर्तकियों पर व्यर्थ ही खर्च होता है? क्या तुम्हारे धन का कुछ भाग देवताओं, बहनों, ब्राह्मणों, बिन बुलाए अतिथियों, योद्धाओं और मित्रों को समर्पित है? क्या तुम लोभ के कारण किसी को दोषी ठहराते हो, न्याय की परवाह किए बिना या अपराधी को विधिवेत्ताओं और सदाचारियों से गहन परीक्षण कराए बिना? जो लोग तुम्हारी सेवा करते हैं, क्या वे धर्मी हैं, झूठ बोलने और चोरी करने के अपराध में निर्दोष हैं, और बदनाम नहीं हैं? हे महापुरुष! जो लोग चोरी के अपराध में पकड़े जाते हैं, और उचित परीक्षण के पश्चात उनका अपराध सिद्ध हो जाता है, क्या वे अधिकारियों को रिश्वत देकर छूट पाते हैं? धनी और निर्धन के बीच के विवाद में क्या तुम्हारे अनुभवी न्यायाधीश लाभ की इच्छा से प्रभावित हुए बिना न्याय करते हैं? हे रघुराज !हे राजन! क्या आप वृद्धों, बालकों और वैद्यों को उनकी आवश्यकताओं की पूर्ति, उनके साथ स्नेहपूर्वक व्यवहार और उन्हें बुद्धिमानीपूर्ण शासन का लाभ देकर संतुष्ट करते हैं? क्या आप गुरु या वृद्धों, तपस्वियों, अजनबियों, पवित्र वस्तुओं और विद्वान् तथा ज्ञानी ब्राह्मणों से मिलकर उन्हें नमस्कार करते हैं? क्या आप अपने कर्तव्य पालन के लिए आरक्षित समय का उपयोग धन अर्जन के लिए करते हैं या फिर अपने कर्तव्य पालन और धन अर्जन के अवसर को आराम और अपव्यय के पक्षपात में खो देते हैं? हे विजेताओं के सरदार, हे समय के महत्व को जानने वाले, क्या आप अपने कर्तव्य पालन, धन अर्जन और वैध मनोरंजन के बीच अपने घंटों को विभाजित करते हैं? हे बुद्धिमान्, क्या विद्वान् पंडित और नागरिक आपके कल्याण के लिए प्रतिदिन प्रार्थना करते हैं? हे भारत! क्या तुम उन चौदह अवगुणों का त्याग करते हो, जिनसे एक राजा को बचना चाहिए? नास्तिकता, कपट, क्रोध, असावधानी, टालमटोल, बुद्धिमानों की उपेक्षा, आलस्य, इन्द्रियों को बाह्य विषयों के अधीन कर देना, परामर्श की उपेक्षा, बुरे लोगों से परामर्श लेना, जो बात तय हो चुकी है, उसे टालना, प्राप्त परामर्श को छिपाना, धर्माचरण का परित्याग, निम्न और उच्च कुल के लोगों को समान रूप से सम्मान देना, तथा अन्य देशों पर निर्दयतापूर्वक विजय प्राप्त करना।

"हे राजन! क्या आप निम्नलिखित कार्यों के परिणामों से परिचित हैं और क्या आप उन पर निरंतर विचार करते हैं? शिकार करना, जुआ खेलना, दिन में सोना, निन्दा करना, अत्यधिक स्नेह, घमंड, नृत्य और संगीत पर ध्यान लगाना, व्यर्थ में इधर-उधर घूमना; पाँच दुर्ग; खाई के पास, ऊँचे किनारों के पास, घने वृक्षों के पास, निर्धन बंजर भूमि के पास जहाँ जीविका के साधन नहीं हैं और जलहीन क्षेत्र; सफलता के चार साधन; शांति स्थापित करना, उदारता, दण्ड देना और शत्रुओं की पंक्तियों में फूट डालना; प्रशासन की सात आवश्यकताएँ: राजा, मंत्री, सरकार, खजाना, क्षेत्र, सेना और मित्र। ऐसे व्यक्ति जिनसे मित्रता नहीं करनी चाहिए; जो दूसरों की बुराई करते हैं, साहसी, जिज्ञासु, हानिकारक, जो दूसरों की संपत्ति हड़प लेते हैं, गाली देने वाले, निर्दयी और वे आठ उद्देश्य जिनका पालन करना चाहिए; धर्म, वैध धन का अर्जन, उपयुक्त मनोरंजन, तीनों वेदों का अध्ययन , संधि, रणनीति, आक्रमण, उचित समय, तथा शक्तिशाली लोगों के साथ गठबंधन?

"क्या आप पाँच प्रकार के दैवी कष्टों से परिचित हैं - अग्नि, जल, रोग, अकाल और महामारी? क्या आपने अधिकारियों, चोरों, शत्रुओं और राजा के प्रिय व्यक्तियों द्वारा पहुँचाए गए दुर्भाग्यों पर ध्यानपूर्वक विचार किया है? क्या आप सोचते हैं कि बालक, वृद्ध, बहुत समय से पीड़ित, बहिष्कृत, कायर, आतंकवादी, लोभी या लोभ को भड़काने वाले, दूसरों द्वारा तिरस्कृत, भोगी, सभी से परामर्श करने वाले, ब्राह्मणों की बुराई करने वाले, भाग्य पर दोष लगाने वाले, अकाल से पीड़ित, देश-देश में बिना उद्देश्य भटकने वाले, अनेक शत्रुओं वाले, उचित समय पर कार्य न करने वाले, सत्य के प्रति समर्पित न होने वाले, विदेशी शासन के अधीन रहने वाले और आक्रामक व्यक्ति के साथ अंतरंग संबंध रखना उचित नहीं है? क्या आपने निम्नलिखित बातों पर उचित विचार किया है और पाया है कि वे आपके अनुरूप हैं: आपकी प्रजा, आपकी स्त्रियाँ, आपका राज्य, आपकी सम्पत्ति खो चुके लोग, आपके शत्रु, आपके मित्र, आपके शत्रु के प्रतिकूल लोग?

"हे बुद्धिमान्, क्या तुम यात्रा की आवश्यक तैयारियों, दण्ड के तरीकों, संधियों के निर्धारण तथा किस पर विश्वास करना चाहिए और किस पर अविश्वास करना चाहिए, इन सब से परिचित हो? हे राजन्, क्या तुम अपने सलाहकारों से सामूहिक या अलग-अलग परामर्श करते हो और प्रत्येक साक्षात्कार को व्यक्तिगत मानते हो? क्या तुम वेदों का अध्ययन दान देकर समाप्त करते हो? क्या तुम अपना धन दान और वैध मनोरंजन में लगाते हो? क्या तुम्हारे विवाहों से संतान उत्पन्न होती है? क्या तुम शास्त्रों से सीखी हुई बातों का पालन करते हो? क्या तुम परोपकार, कर्तव्य और पूजा के कार्यों को स्वीकार करते हो और उन्हें यश और दीर्घायु प्रदान करने वाला मानते हो? हे राजन्, क्या तुम अपने पूर्वजों के मार्ग का अनुसरण करते हो, जो सुख को बढ़ावा देता है और जिसकी सभी प्रशंसा करते हैं? हे भरत, क्या तुम अकेले ही स्वादिष्ट भोजन करते हो? जब तुम अपने साथियों के बीच होते हो, तो क्या तुम पहले उन्हें स्वादिष्ट भोजन देते हो और फिर स्वयं खाते हो? हे भाई, उस राजा को जानो जो कानून से परिचित है और जो कानून को भी जानता है। न्याय करना और धार्मिक तरीकों से शासन करना सीखता है, पृथ्वी का स्वामी बनता है और अपनी मृत्यु पर स्वर्ग में प्रवेश करता है।”