अध्याय 102 - वे सभी दुःख से पीड़ित हैं

अध्याय 102 - वे सभी दुःख से पीड़ित हैं

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अपने भाई से पिता की मृत्यु का समाचार सुनकर श्री राम अचेत हो गये।

भरत के वचन श्री राम के लिए वैसे ही भयंकर सिद्ध हुए, जैसे युद्ध में इन्द्र की गदा दानवों पर गिरती है । हाथ मलते हुए राघव कुल्हाड़ी से कटे हुए वृक्ष की भाँति पृथ्वी पर गिर पड़े। जगत के स्वामी श्री राम पृथ्वी पर गिरे हुए हाथी की भाँति पड़े रहे, जो नदी के तट से बहकर भार के नीचे डूब जाता है। सीता सहित उनके दोनों भाइयों ने उन्हें मूर्छित देखकर उन्हें होश में लाने के लिए जल छिड़का।

कुछ स्वस्थ होकर श्रीराम विलाप करने लगे। पुण्यात्मा राजकुमार को यह ज्ञात हो गया कि उनके पिता स्वर्ग सिधार गए हैं, अतः उन्होंने भरत से ये पवित्र वचन कहेः "अब जब मेरे पिता स्वर्ग सिधार गए हैं, तो मैं अयोध्या में क्या करूँ ? इस यशस्वी सम्राट के बिना राजधानी की रक्षा कौन कर सकता है? मैं, निकम्मा और अभागा, अपने उस उदार पिता के लिए क्या कर सकता हूँ, जो मेरे वियोग में दुःखी होकर मर गए और जिनका अंतिम संस्कार मैं नहीं कर सका? हे निष्पाप भरत! तुम धन्य हो, जिनके द्वारा तुम्हारे योद्धा माता-पिता का अंतिम संस्कार किया गया। अब जब मैं वनवास की अवधि पूरी करके राजधानी में लौटूँगा, तो कोई भी मुझे अच्छे और बुरे का ज्ञान नहीं देगा। पहले मेरे पिता ने स्नेहवश मेरे अच्छे आचरण से प्रसन्न होकर मुझे ज्ञान दिया था। अब कौन उन वचनों को कहेगा, जो मेरे कानों को अच्छे लगे?"

पूर्ण चन्द्र के समान मुख वाली सीता की ओर मुख करके राम ने उनसे इस प्रकार कहा, "हे सीते, तुम्हारे ससुर का निधन हो गया है, हे लक्ष्मण , तुम पिताहीन हो। भरत ने हमें यह कटु समाचार सुनाया है। हे लक्ष्मण, इंगुदी फल का गूदा लाओ और छाल का यह वस्त्र बदल दो। मैं अपने राजपिता को जल का अर्घ्य देना चाहता हूँ। सीता मुझसे पहले चलें और तुम उनके पीछे; ऐसे अवसरों पर यह प्रक्रिया अवश्य देखी जानी चाहिए।" तब राजवंश के वृद्ध अनुचर, बुद्धिमान, कोमल हृदय, आत्म-संयमी और विनम्र, पूर्ण रूप से राम को समर्पित सुमंत्र ने राजकुमारों को सांत्वना दी और उन्हें मंदाकिनी नदी के पास ले गए, जिसका जल पवित्र और पुण्यदायी था।

वे अत्यंत दुखी होकर पुष्पित वनों से होकर गुजरने वाली सुहावनी नदी के पास पहुंचे और उस निर्मल, तीव्र प्रवाह वाली तथा कीचड़ रहित जलधारा में उतरकर उन्होंने अपने राजपिता के नाम पर अनुष्ठानिक जल अर्पित करते हुए कहाः “हे राजन, यह जल आपका हो।” तब श्री राम ने जल से अपनी हथेलियाँ भरकर दक्षिण की ओर मुड़कर रोते हुए कहाः “हे राजन, आज मेरे द्वारा अर्पित यह पवित्र जल आपके पूर्वजों के लोक में सदैव आपका हो।”

तत्पश्चात्, राघव ने अपने भाइयों के साथ मंदाकिनी नदी के तट पर राजा की स्मृति में चावल के लड्डू अर्पित किए। जामुन के रस और इंगुदी फल के गूदे को मिलाकर एक रोटी बनाई और उसे कुशा पर फैलाया तथा अत्यंत दुःखी होकर रोते हुए कहा: " हे पराक्रमी राजन! इस भोजन को स्वीकार करने और इसमें भाग लेने की कृपा करें, क्योंकि जो मनुष्य का पारंपरिक भोजन है, उसे देवता भी स्वीकार करते हैं।"

फिर पहाड़ी पर चढ़कर श्री राम उसी रास्ते से वापस लौटे जिस रास्ते से आए थे। महाबली राघव ने झोपड़ी के द्वार पर पहुँचकर लक्ष्मण और भरत का हाथ पकड़ लिया और रोने लगे। चारों राजकुमारों और सीता के रोने की आवाज़ पहाड़ों में सिंह की दहाड़ की तरह गूंज उठी और सेना ने उसे सुनकर बहुत घबराकर आपस में कहा, "श्री राम और भरत मिल गए हैं और वे अपने पिता राजा की मृत्यु पर विलाप कर रहे हैं।"

वे लोग शिविर छोड़कर, जिधर रोने की आवाज आती, उधर मुंह फेरकर तुरन्त उस स्थान की ओर चल पड़े। कुछ लोग घोड़ों और हाथियों पर सवार होकर, कुछ लोग सोने के रंग के रथों पर सवार होकर, तथा कुछ लोग पैदल ही उस स्थान की ओर तेजी से चल पड़े, क्योंकि यद्यपि श्री राम ने अभी हाल ही में राजधानी छोड़ी थी, फिर भी उन्हें ऐसा प्रतीत हुआ, मानो वे बहुत समय से उनसे दूर थे। राम के दर्शन की इच्छा से वे नाना प्रकार के वाहनों पर सवार होकर महाप्रतापी राजकुमार के आश्रम की ओर चल पड़े। उनके आगे बढ़ने और पहियों के चलने की ध्वनि से गड़गड़ाहट जैसी ध्वनि उत्पन्न हो रही थी। कोलाहल से भयभीत हाथी अपने साथियों के साथ दूसरे जंगलों में भाग गए, तथा अपनी सुगंध से पूरे जंगल को सुगन्धित कर रहे थे। सूअर, भेड़िये, भैंसे, साँप, बाघ, जंगली पशु और अनेक प्रकार के मृग भयभीत हो गए। बत्तख, जलपक्षी, हंस, कलहंस, कोयल और बगुले सब ओर भाग गए। हवा पक्षियों से और धरती मनुष्यों से भर गई, जिससे दोनों ही सुंदर हो गए।

अंत में सेना उस स्थान पर पहुंची जहां उन्होंने देखा कि पुरुषोत्तम राम यज्ञ के आसन पर बैठे हुए हैं और उनकी यह दशा देखकर वे कैकेयी और मंथरा को कोसने लगे तथा निकट जाकर फूट-फूट कर रोने लगे। श्री राम ने उन्हें इस प्रकार व्यथित देखकर माता-पिता की भाँति उन्हें गले लगा लिया। जो उनके स्नेह के पात्र थे, उन्हें गले लगाया, कुछ को प्रणाम किया, तथा अपने आयु के लोगों और अपने सम्बन्धियों को प्रत्येक के योग्य आदर दिया।

उनके रोने की आवाज धरती और आकाश में गूंज उठी और ढोल की थाप की तरह गुफाओं और हर दिशा में गूंज उठी।