अध्याय 106 - राम ने लक्ष्मण को निर्वासित किया
ग्रहणग्रस्त चन्द्रमा के समान सिर झुकाये हुए, व्याकुल राम को देखकर लक्ष्मण ने प्रसन्नतापूर्वक स्नेहपूर्ण स्वर में उनसे कहा -
"हे दीर्घबाहु योद्धा, तुम्हें मेरे कारण शोक नहीं करना चाहिए; ऐसा पहले से ही निर्धारित था और इसका मूल किसी पुराने कारण में है! बिना किसी हिचकिचाहट के मुझे मार डालो, अपनी प्रतिज्ञा पर कायम रहो! जो लोग अपनी प्रतिज्ञा का सम्मान नहीं करते, वे नरक में जाते हैं! हे महान राजा, यदि तुम मेरे प्रति थोड़ा भी स्नेह रखते हो और मुझमें कोई गुण पाते हो, तो मुझे मार डालो और कानून को पूरा करो, हे राघव !"
इस प्रकार लक्ष्मण ने कहा और व्याकुल होकर राम ने अपने मंत्रियों और पुरोहितों को बुलाया और उन्हें सारी बात बताई, दुर्वासा का आगमन और तपस्वी को दी गई उनकी प्रतिज्ञा। यह सुनकर मंत्री और ब्राह्मण चुप हो गए, फिर भी महाप्रतापी वसिष्ठ ने इस प्रकार कहा:-
"हे दीर्घबाहु राजकुमार, मैं समझता हूँ कि लक्ष्मण से वियोग तुम्हारे लिए विपत्ति है, जिससे तुम्हारे रोंगटे खड़े हो रहे हैं। हे राम! तुम उसे त्याग दो; मृत्यु शक्तिशाली है, अपने वचन झूठे मत होने दो। जब वचन का सम्मान नहीं किया जाता है और पुण्य नष्ट हो जाता है, तो निस्संदेह तीनों लोक , सभी सजीव और निर्जीव प्राणी, देवताओं और ऋषियों की सेना सहित नष्ट हो जाते हैं! इसलिए, हे नरसिंह! तीनों लोकों को बचाने और ब्रह्मांड की निरंतरता सुनिश्चित करने के लिए, लक्ष्मण को निर्वासित करो!"
ये कर्तव्य और धर्म के अनुकूल तथा सबके द्वारा स्वीकृत वचन सुनकर राम ने सभा के बीच में लक्ष्मण से कहा:-
"हे सौमित्र , धर्म नष्ट न हो जाए, इसलिए मैं तुम्हें निर्वासित करता हूँ; प्रतिष्ठित पुरुषों के लिए निर्वासन या मृत्यु की सजा एक समान है!"
राम के इस आदेश पर लक्ष्मण रोते हुए, विचलित मन से, घर लौटे बिना ही शीघ्रता से चले गए।
सरयू नदी के तट पर पहुँचकर उन्होंने स्नान किया और हाथ जोड़कर इन्द्रियों के द्वार बंद करके ध्यान करने लगे। इस प्रकार इन्द्रियों को संयमित करते हुए उन्होंने ध्यान में लीन होकर अपनी साँस नहीं छोड़ी और देवताओं ने अपने सरदारों, अप्सराओं की सेना और ऋषियों के समूह के साथ उन पर पुष्प वर्षा की। मनुष्यों के लिए अदृश्य हो जाने पर, शक्तिशाली लक्ष्मण को शक्र ने शरीर सहित उठा लिया और उन्हें स्वर्गलोक में ले गए। विष्णु के चौथे अंश को स्वर्ग में प्रवेश करते देख, देवताओं में श्रेष्ठ, हर्षित और एकमत होकर रघु के उस वंशज को प्रणाम किया ।