अध्याय 109 - युद्ध के उतार-चढ़ाव

अध्याय 109 - युद्ध के उतार-चढ़ाव

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फिर राम और रावण के बीच भयंकर युद्ध छिड़ गया, जिससे समस्त लोक भयभीत हो गए।

दानवों की टुकड़ियाँ और असंख्य वानरों की टोलियाँ अपने हाथों में शस्त्र लिए हुए निश्चल खड़ी थीं और उन दोनों योद्धाओं को देखकर, मनुष्य और दानव, सभी चकित हो गए, उनके हृदय तेजी से धड़कने लगे। युद्ध के लिए तैयार, अपनी भुजाओं में तरह-तरह के अस्त्र भरकर, वे एक दूसरे पर बाण छोड़ना भूलकर, उस दृश्य को देखने में मग्न खड़े थे। दानवों की आँखें रावण पर और वानरों की राम पर ऐसी लगी थीं कि दोनों सेनाओं का रूप विचित्र हो गया था।

इस बीच, उन संकेतों को देखकर, राघव और रावण दोनों ही स्थिर, दृढ़ और क्रोध से भरे हुए, दृढ़ साहस के साथ लड़े। ककुत्स्थ ने सोचा, 'मैं जीतूंगा' , रावण ने सोचा, 'मुझे मरना ही होगा' और दोनों ने मुठभेड़ में आत्मविश्वास के साथ अपनी पूरी ताकत दिखाई।

उसी समय दशग्रीव ने क्रोध में आकर अपने बाणों को धनुष पर चढ़ाया और राघव के रथ पर लगे ध्वज की दिशा में जोर से छोड़ा, किन्तु वे बाण पुरंदर के रथ की ध्वजा तक नहीं पहुँच सके और ध्वजा से टकराकर पृथ्वी पर गिर पड़े। इसी बीच क्रोधित राम ने रावण की ध्वजा पर निशाना साधते हुए, बड़े सर्प के समान तीक्ष्ण बाण छोड़ा, जो अप्रतिरोध्य था और अपनी ही चमक में चमक रहा था; और उन्होंने दशग्रीव के ध्वज की दिशा में अपना अस्त्र छोड़ा, जो कटकर पृथ्वी पर गिर पड़ा।

अपनी ध्वजा को टूटा हुआ देखकर अत्यन्त शक्तिशाली रावण क्रोध से भर गया, क्रोध और आक्रोश से भर गया और उसने क्रोध के आवेश में आकर राम के घोड़ों पर अग्निबाणों की वर्षा कर दी। किन्तु ये दिव्य घोड़े कमल के डंठलों से टकराने के समान स्थिर रहे। घोड़ों को भयभीत न देखकर रावण ने क्रोध में आकर बाणों, गदाओं, लोहे की छड़ों, चक्रों, गदाओं, पत्थरों, वृक्षों, भालों और कुल्हाड़ियों की पुनः वर्षा की। ये सभी अस्त्र-शस्त्र जादू से बनाए गए थे। उसने अपनी सारी शक्तियों को एकत्रित करके सैकड़ों और हजारों की संख्या में उन्हें छोड़ दिया। भयंकर और भयानक वह अस्त्र-शस्त्रों की अंतहीन वर्षा थी, जो भयावह ध्वनि के साथ प्रतिध्वनित हो रही थी, किन्तु रावण राम के रथ पर प्रहार करने में असफल रहा, यद्यपि उसके बाण समस्त अंतरिक्ष को ढकते हुए चारों ओर से वानरों पर पड़ रहे थे, और इस प्रकार दशग्रीव ने उसकी उपेक्षा करते हुए युद्ध जारी रखा।

उसे युद्ध में अधिकाधिक प्रयत्न करते देख ककुत्स्थ ने मानो मुस्कराते हुए अपने तीखे बाण उठाये और सैकड़ों-हजारों की संख्या में उन्हें छोड़ा। उन्हें गिरते देख रावण ने अपने बाणों से सम्पूर्ण आकाश को ढक लिया और उन दोनों शत्रुओं द्वारा छोड़े गये उस तेजस्वी बाणों की वर्षा के कारण ऐसा प्रतीत हुआ मानो शस्त्रों का दूसरा स्वर्ग बन गया हो और उनमें से कोई भी ऐसा न था जो अपने लक्ष्य पर न पहुंचा हो, कोई भी ऐसा न था जो दूसरे को छेद न पाया हो और कोई भी ऐसा न था जो व्यर्थ ही छोड़ा गया हो; और वे एक दूसरे से टकराकर भूमि पर गिर पड़े।

इस प्रकार राम और रावण ने अपने-अपने हथियारों के साथ युद्ध किया और इस संघर्ष में उन्होंने बिना रुके अपने भालों की वर्षा दाएं-बाएं की, जिससे ये भयानक हथियार आकाश को ढक गए; राम ने रावण के घोड़ों पर और रावण ने राम के घोड़ों पर प्रहार किया; इस प्रकार दोनों ने एक-दूसरे पर वार किया और क्रोध की पराकाष्ठा पर दोनों ने एक-दूसरे पर ऐसा भयंकर युद्ध किया कि रोंगटे खड़े हो गए। फिर तीखे बाणों से राम और रावण ने अपना युद्ध जारी रखा और अपने टूटे हुए ध्वज को देखकर रावण क्रोध से जल उठा।