अध्याय 12 - सुग्रीव और बाली के बीच युद्ध

अध्याय 12 - सुग्रीव और बाली के बीच युद्ध

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सुग्रीव की कृपापूर्ण वाणी सुनकर राम ने उसे विश्वास दिलाने के लिए अपना धनुष और एक भयानक बाण उठाया और निशाना साधकर शाल वृक्षों को छेद दिया, जिससे आकाश ध्वनि से भर गया।

उस महारथी ने जो स्वर्ण-जटित बाण छोड़ा था, वह सात शाल वृक्षों को पार करके पर्वत में घुस गया और धरती में धंस गया। पलक मारते ही वह बाण बिजली के समान तेज गति से सातों वृक्षों को छेदता हुआ राम के तरकस में वापस आ गया।

राम के वेगपूर्ण बाण से उन सात वृक्षों को छिन्न-भिन्न होते देख वानरराज को बड़ा आश्चर्य हुआ और वह अपने सम्पूर्ण आभूषणों से विभूषित होकर प्रसन्नता से भर गया तथा उसने पृथ्वी को माथे से लगाते हुए दोनों हाथ जोड़कर राघव को दण्डवत् प्रणाम किया।

राम के पराक्रम से आश्चर्यचकित होकर उन्होंने उस महान योद्धा से, जो शास्त्रों तथा प्रत्येक अस्त्र-शस्त्र के प्रयोग में निपुण था, जो उनके सामने खड़ा था, कहा:-

"हे नरसिंह! अपने बाणों से आप युद्ध में समस्त देवताओं और उनके राजा को नष्ट करने में समर्थ हैं, फिर बलि को क्यों नहीं? हे ककुत्स्थ ! आपने एक ही बाण से सात शाल वृक्षों, पर्वत और पृथ्वी को छेद दिया है, अतः युद्ध भूमि में आपका सामना कौन कर सकता है? अब मेरी चिंताएँ दूर हो गई हैं और मुझे पूर्ण संतुष्टि मिली है। आप जैसा मित्र मुझे कहाँ मिल सकता है, जो महेंद्र और वरुण के समान हो ? मेरी खातिर आप मेरे शत्रु को भाई के रूप में परास्त कर दीजिए, मैं आपसे विनती करता हूँ!"

राम ने लक्ष्मण के समान सुन्दर सुग्रीव को गले लगाते हुए अपनी महान बुद्धि से उसे उत्तर दिया:-

"चलो हम बिना देर किए किष्किंधा के लिए निकल चलें । तुम हमसे पहले चलो। जब हम उस नगरी में पहुँचें, हे सुग्रीव, तो तुम्हें बाली को चुनौती देनी होगी, जो केवल नाम का भाई है।"

इसके बाद वे बाली की राजधानी किष्किंधा की ओर तेजी से चल पड़े। कुछ पेड़ों के पीछे छिपकर वे घने जंगल में रुके, जहाँ सुग्रीव ने बाली को एक गहरी और चुनौतीपूर्ण गर्जना के साथ चुनौती दी। अपने कपड़ों को कसकर लपेटे हुए, वह पूरी ताकत से चिल्लाया, जिससे आकाश की शांति भंग हो गई।

जब बलशाली बाह ने अपने भाई की यह प्रचंड चीख सुनी, तो वह क्रोध से आगबबूला हो गया और पहाड़ की चोटी पर उगते सूरज की तरह बाहर निकल आया। फिर बाली और सुग्रीव के बीच एक भयानक संघर्ष शुरू हुआ, जो स्वर्ग में मंगल और बृहस्पति के बीच टकराव जैसा था।

वे दोनों भाई क्रोध में भरकर वज्र के समान हाथ की चोट और हीरे के समान कठोर मुट्ठियों से एक दूसरे पर आक्रमण करने लगे; और राम धनुष लेकर उन दोनों योद्धाओं को देख रहे थे, जो अश्विनों के समान थे ।

बाली और सुग्रीव में अंतर न कर पाने के कारण राम को अपना प्राणघातक बाण छोड़ना अच्छा नहीं लगा। तब सुग्रीव, जो बाली से पराजित हो गया था, ने देखा कि राम उसकी सहायता करने नहीं आ रहे हैं, ऋष्यमूक पर्वत की ओर भागा। थककर चूर, रक्त से लथपथ, अपने भाई के प्रहारों से कुचला हुआ, जिसने उसे बुरी तरह दबाया, उसने विशाल वन में शरण ली। उसे वन में बहुत भीतर तक घुसते देख महाबली बाली ने कहा:—

“जाओ! मैं तुम्हें छोड़ता हूँ!” वह स्वयं भी श्राप के भय से वहाँ जाने का साहस नहीं कर पाया।

फिर राम अपने भाई और हनुमान के साथ जंगल में वापस आए और उन्हें वानर सुग्रीव मिला। जब सुग्रीव ने देखा कि राम लक्ष्मण के साथ वापस आ रहे हैं, तो उसने लज्जा से सिर झुका लिया और आँसू भरी आवाज़ में, अपनी आँखें ज़मीन पर टिकाकर कहा:

"अपनी शक्ति का प्रदर्शन करने के बाद, आपने आदेश दिया: 'अपने विरोधी को चुनौती दो!' इसके बाद आपने उसे मुझे पराजित करने दिया। आपने ऐसा क्यों किया? हे राघव, आपको मुझे स्पष्ट रूप से कहना चाहिए था: 'मैं बाली को मारना नहीं चाहता,' फिर मैं इस स्थान को छोड़कर नहीं जाता।" इस प्रकार दुखी और निंदापूर्ण स्वर में महापुरुष सुग्रीव ने कहा, और राम ने उन्हें उत्तर देते हुए कहा: -

हे सुग्रीव! मेरे प्रिय मित्र! तुम चिन्ता मत करो, वरन् यह सुनो कि मैंने अपना बाण क्यों नहीं छोड़ा। तुम्हारे और बाली के आभूषण, वस्त्र, रूप, हाव-भाव इतने मिलते-जुलते थे कि तुम दोनों में कोई अन्तर नहीं था। वाणी, रंग, रूप, पराक्रम और वाणी सब एक समान थी, हे वानर! तुम्हारी समानता से विचलित होकर, हे वानरश्रेष्ठ! मैंने इस कारण से अपना वह भयंकर, द्रुत और मृत्युनाशक बाण नहीं छोड़ा, जो शत्रुओं का संहार करने वाला था। मैंने सोचा, 'इन दोनों को नष्ट न करूँ, इसका ध्यान रखना चाहिए। हे वानरश्रेष्ठ! यदि मैंने अज्ञानता या असावधानी से तुम्हारा अंत कर दिया होता, तो मेरी मूर्खता और असावधानी स्पष्ट हो जाती। अपने मित्र को मारना निश्चय ही महान और जघन्य पाप है। इसके अतिरिक्त, मैं, लक्ष्मण और गौर वर्ण वाली सीता सभी तुम्हारे आश्रित हैं; वन में तुम ही हमारे आश्रय हो। एक बार फिर से अपने भीतर प्रवेश करो। इसलिए, हे वानर, युद्ध करो और किसी भी बात से मत डरो। पलक झपकते ही तुम मुझे बाली को अपने बाण से भेदते और उसे मार गिराते हुए देखोगे; तुम उसे युद्ध के मैदान में तड़पते हुए देखोगे। हालाँकि, हे वानरप्रधान, क्या तुम कोई विशिष्ट चिन्ह धारण करते हो, जिसकी मदद से मैं तुम्हें युद्ध के बीच में पहचान सकूँ। हे लक्ष्मण, इन खिले हुए और सुंदर गजपुष्पी के फूलों को तुम उदार सुग्रीव के गले में पहनाओ।"

लक्ष्मण ने खिले हुए गजपुष्पी को वहीं से तोड़कर सुग्रीव के गले में डाल दिया। सौभाग्यशाली सुग्रीव ने अपने गले में जो लता पहनी थी, वह सूर्य के समान चमकीली थी और ऐसा लग रहा था मानो सारसों का घेरा बादल को रोशन कर रहा हो, जिस पर वे उड़ रहे हों। सुंदरता से जगमगाते और राम के वचनों से उत्साहित होकर सुग्रीव उनके साथ किष्किंधा के रास्ते पर चल पड़े।