अध्याय 16 - श्री राम अपने रथ पर सवार होकर तेजी से राजा के पास जाते हैं

अध्याय 16 - श्री राम अपने रथ पर सवार होकर तेजी से राजा के पास जाते हैं

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लोगों से भरे एक और द्वार से गुजरते हुए सुमंत्र दूसरे द्वार पर पहुँचे जहाँ कोई पहरेदार नहीं था। उन्होंने वहाँ कई युवा पुरुषों को देखा, जो सतर्क, सजग और अपने स्वामी के प्रति समर्पित थे, धनुष और कुल्हाड़ियों से लैस थे और सुंदर कानों की बालियाँ पहने हुए थे। इनके आगे सुमंत्र ने लाल वस्त्र पहने, भव्य वेशभूषा में, हाथों में डंडे लिए , रानियों के कमरों की रखवाली करते हुए वृद्ध पुरुषों को देखा । पुण्यात्मा सुमंत्र को अन्य लोगों के साथ आते देख, वे सम्मानपूर्वक खड़े हो गए।

सुमन्त्र ने इन विनम्र और अनुभवी सेवकों को संबोधित करते हुए कहा: " श्री रामचन्द्र को यह सूचित करने की कृपा करें कि सुमन्त्र द्वार पर प्रतीक्षा कर रहे हैं।"

उन्होंने राम की भलाई की कामना करते हुए राजकुमार और सीता को सुमन्त्र के आगमन की सूचना दी। सुमन्त्र को अपने राजपिता का विश्वासपात्र जानकर श्री राम ने प्रेमपूर्वक उसे बुलवाया।

सारथी ने वहाँ प्रवेश करके देखा कि कुबेर के समान दिखने वाले श्री रामचन्द्रजी सोने के पलंग पर बैठे हैं, जिस पर मुलायम गद्दियाँ बिछी हैं और जो बहुत ही अलंकृत हैं। उनके माथे पर जंगली सूअर के रक्त के समान शुद्ध और सुगन्धित चंदन का लेप लगा हुआ है।

उनके पास ही चित्रा ग्रह से सुसज्जित चंद्रमा के समान सुन्दर राजकुमारी सीता हाथ में चामर लिये बैठी थीं ।

दरबार की रीति-नीति से परिचित सुमन्त्र ने श्री राम को सादर प्रणाम किया, जो मध्यान्ह के सूर्य के समान तेजस्वी थे। सुमन्त्र ने हाथ जोड़कर नम्रतापूर्वक राजकुमार का कुशलक्षेम पूछा और पलंग पर बैठे हुए से कहा, " महाराज कौशल्या के उत्तम पुत्र! महाराज आपसे महारानी कैकेयी के भवन में मिलना चाहते हैं , आप अविलम्ब वहाँ चलें।"

इस प्रकार कहे जाने पर, पुरुषों में सिंह, श्रेष्ठ रामचन्द्र ने आहवान पाकर हर्ष से भरकर कहाः "ऐसा ही हो, मैं शीघ्र ही वहाँ जाऊँगा।" फिर सीता की ओर मुड़कर उन्होंने कहाः "हे देवी , मेरी माता कैकेयी और मेरे पिता ने मेरे राज्याभिषेक से संबंधित विषयों पर आपस में परामर्श किया है। हे सुन्दर नेत्रों वाली राजकुमारी, मेरी माता कैकेयी, जो सदा दयालु और सिद्ध है, राजा की इच्छा जानकर, मेरे हित के लिए उसे प्रभावित कर रही है! महान राजा कैकेय की वह पुत्री , जो मेरे राजपिता की सदैव आज्ञाकारी है, मेरा कल्याण चाहती है। उसने अपनी प्रिय रानी के साथ सुमन्त्र के द्वारा मुझे बुलाया है, जो मेरे प्रति सदैव दयालु है, और जो मुझे अच्छा लगता है, वही चाहता है, जैसा कि मेरे पिता राजा और मेरी माता रानी चाहते हैं। निश्चय ही, आज राजा मुझे राज्याध्यक्ष घोषित करेंगे। मैं शीघ्रता से अपने राजपिता के पास जाऊँगी, तुम अपनी दासियों के साथ प्रसन्नतापूर्वक वार्तालाप करो।"

अपने स्वामी के द्वारा कहे गए इन विनम्र शब्दों को सुनकर, कमल-नेत्र राजकुमारी सीता शांति मंत्र का पाठ करते हुए श्री रामचंद्र के पीछे-पीछे द्वार तक गईं। उन्होंने कहा: "हे महाराज, राज्य में कई विद्वान ब्राह्मण हैं जो आपको राज्याभिषेक कराएंगे, जैसे ब्रह्मा ने इंद्र को राज्याभिषेक कराया था । जब प्रारंभिक दीक्षा पूरी हो जाती है और आप राजसूय यज्ञ करते हैं और मैं आपको मृग की खाल पहने और हाथ में हिरण के सींग लिए हुए देखती हूं, तो क्या आप मुझे आपको प्रणाम करने की अनुमति देंगे। पूर्व में इंद्र आपकी रक्षा करें, दक्षिण में यम आपकी रक्षा करें, पश्चिम में वरुण आपकी रक्षा करें, उत्तर में कुबेर आपकी रक्षा करें।"

सीता से विदा लेकर श्री रामजी सुमन्त्र के साथ अपने महल से बाहर निकले। जैसे सिंह अपनी गुफा से निकलता है, वैसे ही श्री रामजी ने महल से बाहर निकलते हुए देखा कि श्री लक्ष्मण द्वार पर खड़े होकर नम्रतापूर्वक प्रतीक्षा कर रहे हैं।

मध्य द्वार पर श्री राम ने अपने मित्रों से भेंट की तथा उनका सम्मान किया, जो उनका राज्याभिषेक देखने के लिए वहाँ एकत्र हुए थे। तब नरसिंह, राजा दशरथ के पुत्र , अपने रथ पर सवार हुए, जो ज्वाला के समान तेजस्वी था, तथा जिस पर व्याघ्र की खालें बिछी हुई थीं, तथा जो अपनी यात्रा में गड़गड़ाहट के समान ध्वनि कर रहा था। सोने और रत्नों से जड़ा हुआ, यह देखने वालों को सूर्य के तेज के समान चकाचौंध कर रहा था। रथ में जुते हुए घोड़े, युवा हाथियों के समान, इंद्र के घोड़ों के समान तेजी से दौड़ रहे थे।

श्री राम अपने तेजस्वी रथ पर बैठे हुए बादलों से निकलती गड़गड़ाहट के समान तीव्र गति से चलते हुए आकाश में चन्द्रमा के समान प्रतीत हो रहे थे। उनके पीछे रथ में उनके छोटे भाई लक्ष्मण हाथ में चामर लेकर खड़े थे।

चारों ओर जय-जयकार हो रहे थे और जनसमूह श्री राम के रथ के पीछे-पीछे चल रहा था, जिसमें घुड़सवार और पर्वताकार हाथियों का काफिला था। माथे पर चंदन और अंबरग्रीस लगाए योद्धा नंगी तलवारें हाथ में लिए राजसी रथ के आगे-आगे चल रहे थे। फिर उनके पीछे-पीछे वादक और भाट उनकी स्तुति गाते हुए और सिंह-दहाड़ के समान योद्धाओं के जयकारे लग रहे थे। सुंदर सजी-धजी, दोषरहित अंगों वाली स्त्रियाँ बालकनियों और खिड़कियों से फूलों की वर्षा करते हुए रथ आगे बढ़ रही थीं। वे इस प्रकार राम को नमस्कार कर रही थीं और उनके कल्याण की कामना से भक्ति-गीत गा रही थीं, और कह रही थीं: "हे अपनी माता के आनंद! जिनका हृदय आज तुम्हारे कारण हर्ष से फूला हुआ है; आज तुम्हारी राजमाता तुम्हें राजसिंहासन पर बैठे हुए देखेगी।

"राजकुमारी सीता, जो राम को अत्यंत प्रिय थी, को स्त्रियों द्वारा संसार की सबसे भाग्यशाली स्त्री माना गया है, तथा यह विश्वास करते हुए कि उसने पूर्वजन्म में उच्च कोटि का पुण्य और तप किया होगा, वे कहते हैं, "जैसे रोहिणी ग्रह का मिलन चंद्रमा से हुआ, वैसे ही राजकुमारी सीता का मिलन राम से हुआ।"

महिलाओं की मनमोहक स्तुति सुनकर, राघव आगे बढ़े और नागरिकों तथा दूर-दूर से आए लोगों की बातचीत सुनते रहे, जो उनके निकट राज्याभिषेक के बारे में थीं। कुछ लोगों ने कहा: "आज, हमारे स्वामी श्री रामचंद्र अपने राजसी पिता की कृपा से असीम धन और शक्ति प्राप्त करेंगे। जिन लोगों पर उनका शासन है, वे अपनी दिल की इच्छा और अपनी महत्वाकांक्षाओं की पूर्ति प्राप्त करेंगे। यदि वे लंबे समय तक राज्य का आनंद लेते हैं, तो यह हमारा लाभ होगा, क्योंकि उनके राजा रहते हुए राज्य में कोई संकट नहीं आएगा।"

इस प्रकार घोड़ों की हिनहिनाहट तथा इतिहासकारों और भाटों द्वारा गाये जा रहे अपने वंश की प्रशंसा के आगे, राम भगवान कुबेर की तरह आगे बढ़े, और उन्होंने हर तरफ नर -नारी हाथियों, रथों, घोड़ों और लोगों से भरे हुए सुसज्जित राजमार्गों और रत्नों और माल से भरी हुई दुकानों को देखा।