अध्याय 18 - श्री राम ने राजा को व्यथित और अवाक देखा

 

अध्याय 18 - श्री राम ने राजा को व्यथित और अवाक देखा

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[पूर्ण शीर्षक: श्री राम ने राजा को व्यथित और अवाक देखा; कैकेयी ने कठोर शब्द कहे]

श्री रामचन्द्र ने अपने निजी कक्ष में प्रवेश करते हुए देखा कि राजा दशरथ बहुत दुःखी हैं, उनका मुख पीला पड़ गया है, वे कैकेयी के साथ राजसी शैय्या पर बैठे हैं। सबसे पहले उन्होंने अपने राजसी पिता के चरणों में सिर रखा, फिर माता कैकेयी को आदरपूर्वक प्रणाम किया।

राजा के नेत्र आँसुओं से भर गये, कंठ रुँध गया, और वे केवल ' राम ' शब्द ही बोल सके, और कुछ नहीं। जैसे सर्प को छू लेने पर मनुष्य का हृदय भय से भर जाता है, वैसे ही राजा का यह दुःख देखकर राम का हृदय भी भय से भर गया। शोक और पश्चाताप से व्याकुल, व्याकुल, व्यथा से भरा हुआ वह राजा ऐसा प्रतीत हो रहा था, मानो समुद्र स्वभाव से शान्त हो, परन्तु प्रचण्ड तूफान से व्याकुल हो जाता है, या राहु द्वारा सूर्यग्रहण हो जाता है, या मिथ्या वचन बोलने से ऋषि का मन विचलित हो जाता है। राजा के दुःख का कारण जाने बिना ही श्री राम पूर्णिमा के दिन समुद्र की भाँति व्याकुल हो गये। श्री रामचन्द्रजी अपने पिता के कल्याण की कामना में लगे रहते थे। वे सोचने लगे, "आज मेरे पिता मुझे देखकर प्रसन्न क्यों नहीं हो रहे हैं? पहले जब वे अप्रसन्न होते थे, तो मुझे देखकर शांत हो जाते थे, किन्तु आज मुझे देखकर वे व्याकुल हो रहे हैं। वे क्यों दुःखी हो रहे हैं और अपनी महिमा से वंचित हो रहे हैं?"

कैकेयी को प्रणाम करके उसने कहाः "यदि मैंने अनजाने में ही अपने पिता को अप्रसन्न कर दिया है, तो हे माता! मेरे लिए उन्हें प्रसन्न करो। पहले मेरे पिता अप्रसन्न होने पर भी मुझ पर कृपा करते थे, पर आज मैं उन्हें पीला और अत्यन्त व्यथित देख रहा हूँ, और मुझसे बात भी नहीं कर रहे हैं। क्या मेरे पूज्य पिता को कोई शारीरिक या मानसिक कष्ट हो रहा है? मनुष्य का सदैव प्रसन्न रहना दुर्लभ है। क्या महाराज ने सुशील राजकुमार भरत या पराक्रमी शत्रुघ्न में , अथवा मेरी माताओं में अथवा मुझमें कोई घोर दोष देखा है? यदि महाराज मुझसे संतुष्ट न हों, अप्रसन्न हों अथवा मैंने उनकी अवज्ञा की हो, तो मैं एक क्षण भी जीवित नहीं रहना चाहता। मनुष्य को अपने माता-पिता की आज्ञा क्यों नहीं माननी चाहिए, जो उसके जन्म के स्रोत हैं और जो जीवित देवता हैं? क्या तुमने अहंकार में आकर राजा से कठोर वचन कहे हैं, जिन्हें सुनकर उसका हृदय विदीर्ण हो गया है? हे देवी ! मेरे प्रश्न का सत्य-सत्य उत्तर दो। मुझे बताओ। मेरे पिता में इस अभूतपूर्व दुःख का कारण है।”

श्री राम के इस प्रकार कहने पर, लज्जा से रहित तथा अपने स्वार्थ की रक्षा में निपुण कैकेयी ने अहंकारपूर्वक कहा - "हे राम! राजा न तो क्रोधित हैं, न ही उन्हें कोई शारीरिक कष्ट हो रहा है, उनके मन में कुछ है, जिसे वे आपसे कहने से डरते हैं। वे आपसे बहुत प्रेम करते हैं, इसलिए वे आपको यह अप्रिय बात बताने में संकोच कर रहे हैं। उन्होंने जो वचन मुझसे कहे हैं, उन्हें पूरा करना तथा उनके अनुसार कार्य करना आपका काम है। पहले मुझे वरदान देने के बाद, अब वे एक साधारण मनुष्य की तरह पश्चाताप कर रहे हैं। वरदान देने का वचन देकर फिर उससे बचना, ऐसा ही है, जैसे जल के चले जाने पर बाँध बनाना। हे राम! सावधान रहो, कहीं राजा तुम्हारे लिए सत्य का परित्याग न कर दें। साधु पुरुषों में सत्य को धर्म का मूल कहा गया है । यदि राजा तुम्हें आज्ञा दें और तुम बिना विचार किए उनकी आज्ञा का पालन करो, तो मैं तुम्हें सब सत्य बता दूँगा। राजा तुमसे सीधे संवाद नहीं कर सकते, इसलिए मैं उनकी ओर से जो आज्ञा दूँगा, उसे करने के लिए तैयार रहो।"

श्री राम ने अत्यंत क्रोधित होकर राजा की उपस्थिति में कैकेयी को उत्तर दिया: "हे देवी, मुझसे ऐसा कहना शर्म की बात है। अपने पिता की आज्ञा पर मैं कुछ भी करने को तैयार हूँ, यहाँ तक कि स्वयं को अग्नि में भी झोंक सकता हूँ। अपने माता-पिता और मेरे कल्याण के रचयिता राजा की आज्ञा पर मैं ख़ुशी-ख़ुशी घातक विष पी लूँगा या स्वयं को समुद्र में फेंक दूँगा। हे देवी, मुझे उनकी इच्छा बताओ, मैं उनकी आज्ञा का पालन करने की प्रतिज्ञा करता हूँ। हे माता, निश्चिंत रहो, राम कभी झूठ नहीं बोलते।"

सत्यनिष्ठ राम को कैकेयी ने इन चोट पहुँचाने वाले शब्दों में उत्तर दिया: "हे रामचन्द्र, बहुत समय पहले महाराज असुरों के विरुद्ध युद्ध करते हुए युद्ध में घायल हो गए थे। तब मैंने उनकी रक्षा की और उन्होंने मुझे दो वरदान दिए। इनके बदले में मैं राजकुमार भरत को राज्याभिषेक और आपको दण्डक वन में निर्वासन माँगती हूँ। हे महान्, यदि आप चाहते हैं कि आप और आपके पिता सत्य का पालन करें, तो मेरी बात सुनिए। अपने पिता की आज्ञा मानकर अब चौदह वर्ष के लिए वनवास पर चले जाइए। आपके राज्याभिषेक के लिए की गई तैयारियों का उपयोग भरत के राज्याभिषेक के लिए किया जाए। राज्य के अपने दावों को त्यागकर, जटाएँ बाँधकर, मृगचर्म पहनकर, सात और फिर सात वर्ष तक दण्डक वन में रहो। पृथ्वी पर राजकुमार भरत का शासन हो। रत्नों, घोड़ों और हाथियों से भरपूर यह राज्य उनका ही होना चाहिए। इसके कारण राजा व्यथित हैं, उनका मुख पीला पड़ गया है और वे आपकी ओर देखने में असमर्थ हैं। हे राम, राजा की आज्ञा का पालन करें और उनकी आज्ञा का पालन करके उनकी रक्षा करें।"

कैकेयी के इन कठोर शब्दों से श्री रामचन्द्र के मन में कोई चिन्ता नहीं हुई, परन्तु अपने पुत्र के भावी कष्ट को जानकर वे शोक से अभिभूत हो गये।