अध्याय 19 - सीता का दुःख

अध्याय 19 - सीता का दुःख

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यौवन और सौन्दर्य से युक्त, सुन्दर वस्त्र और अमूल्य रत्नों से युक्त, दैत्यों के स्वामी रावण को देखकर वह निष्कलंक राजकुमारी वायु से थरथराती हथेली के समान काँप उठी और अपने स्तनों और पेट को हाथों से ढककर उन्हें छिपाने का प्रयत्न करते हुए पीछे हट गई।

दशग्रीव ने वैदेही को देखा , जो दैत्यों के समूह द्वारा सुरक्षित थी और वह अभागा, शोक में डूबा हुआ, समुद्र में डूबते हुए जहाज के समान दिखाई दे रहा था।

नंगी भूमि पर बैठी हुई, सद्गुणी सीता , वृक्ष से कटी हुई शाखा के समान प्रतीत हो रही थी, जो धरती पर गिर गई हो। उसके अंग मैले वस्त्र से ढके हुए थे, वह, जो आभूषणों के योग्य थी, अब अलंकृत नहीं थी, वह कीचड़ से सने हुए कमल के डंठल के समान थी और यद्यपि वह तेजस्वी थी, फिर भी उसकी सुन्दरता फीकी पड़ गई थी।

कल्पना में वह पुरुषों में सिंह राम की शरण में चली गई , उसका मन संकल्प के घोड़ों द्वारा खींचा जाने वाला रथ था और वह आकर्षक राजकुमारी, राम को समर्पित, क्षीण, रोती हुई, अपने स्वजनों से अलग, चिंता और शोक का शिकार थी और उसके दुर्भाग्य का कोई अंत नहीं था। खुद को इधर-उधर हिलाते हुए, वह किसी मंत्र के प्रभाव में सांपों के राजा की स्त्री या धूमकेतु द्वारा पीछा किए जाने वाले रोहिणी ग्रह या किसी कुलीन घर की संत और गुणी महिला की तरह लग रही थी, जो विवाह के माध्यम से खुद को एक निम्न कुल में पाती है। वह किसी खोई हुई महान प्रतिष्ठा या किसी ऐसे विश्वास के समान थी जिसकी उपेक्षा की गई हो या किसी ऐसे मन के समान थी जो धुंधला गया हो या किसी नष्ट हुई आशा के समान थी, किसी ऐसे भविष्य के समान थी, किसी ऐसे आदेश के समान थी जिसकी गलत व्याख्या की गई हो, किसी ऐसे क्षेत्र के समान थी जो संसार के विनाश के कारण नष्ट हो गया हो या किसी ऐसे बलिदान के समान थी जिसे देवताओं ने अस्वीकार कर दिया हो, किसी ऐसी रात्रि के समान थी जिसमें पूर्णिमा बादलों से ढक गई हो या किसी ऐसे कमल के तालाब को उजाड़ दिया गया हो, किसी ऐसी सेना के समान थी जो अपने योद्धाओं से विहीन हो, किसी ऐसे चंद्रमा के समान थी जो ग्रहण के अधीन हो, किसी ऐसी नदी के समान थी जो सूखी हुई हो, किसी ऐसी वेदी के समान थी जिसे अपवित्र कर दिया गया हो या किसी ऐसी ज्वाला के समान थी जो बुझ गई हो या किसी ऐसे कमल के तालाब के समान थी जिसमें फूल नहीं हों, जिसके पक्षी हाथियों की चिंघाड़ से भयभीत होकर घबरा गए हों।

वह अपने स्वामी के वियोग में दुःख से व्याकुल होकर उस नदी के समान प्रतीत हो रही थी जिसका जल सूख गया हो और जिसके अंग न धुलने के कारण वह क्षीण चन्द्रमा के समय रात्रि के समान प्रतीत हो रही थी। वह सुन्दर और मनोहर स्त्री, जो बहुमूल्य रत्नों से भरे हुए महल में निवास करती थी, अब अपने क्षीण अंगों के साथ धूप में मुरझाये हुए कमल के डंठल के समान प्रतीत हो रही थी।

जैसे हथिनी को पकड़ कर खूंटे से बांध दिया जाता है और वह अपने साथी के लिए दुखी होकर बार-बार आहें भरती है, वैसी ही वह लग रही थी। उसकी लंबी काली लटें, बिल्कुल उपेक्षित, उसकी पीठ पर इस तरह पड़ी थीं कि वह वर्षा ऋतु के अंत में अंधेरे जंगल से ढकी धरती की तरह लग रही थी। भूख, दुख, चिंता और भय से पीड़ित, क्षीण, निराश, संयम से कमजोर और तपस्या में लीन, शोक से त्रस्त, देवी के समान, उसके हाथ रावण के विनाश के लिए राम से प्रार्थना करते हुए जुड़े हुए थे।

और उस निष्कलंक मैथिली को उसके सुन्दर काले नेत्रों और मनोहर पलकों के साथ देखकर रावण ने उसे मोहित करने का प्रयत्न किया, जिससे उसका विनाश हो गया।