अध्याय 21 - सीता ने रावण के प्रस्ताव को तिरस्कारपूर्वक अस्वीकार कर दिया

अध्याय 21 - सीता ने रावण के प्रस्ताव को तिरस्कारपूर्वक अस्वीकार कर दिया

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उस भयंकर राक्षस के वचन सुनकर सीता ने दुःख से विह्वल होकर क्षीण और दुर्बल स्वर में उत्तर दिया। वह अभागी सीता, जो व्याकुल और काँपती हुई, अपने स्वामी के प्रति निष्ठावान और अपने सतीत्व की रक्षा के लिए आतुर, राम पर मन लगाकर, रावण और अपने बीच में एक तिनका रखकर , मधुर मुस्कान के साथ उसे उत्तर देते हुए बोली:—

"अपना दिल वापस ले लो और इसे अपनी पत्नियों पर लगाओ। जैसे एक पापी स्वर्ग की आकांक्षा नहीं कर सकता, वैसे ही तुम्हें मुझे जीतने की उम्मीद नहीं करनी चाहिए। जो काम कभी नहीं करना चाहिए और जो अपने स्वामी के प्रति वफादार महिला के लिए निंदनीय है, मैं कभी नहीं करूँगा। एक कुलीन घर में पैदा होने के कारण, मैं एक पवित्र परिवार से जुड़ा हूँ।"

रावण से ऐसा कहकर पुण्यात्मा वैदेही ने उससे मुंह मोड़कर कहा -

"मैं तुम्हारी पत्नी नहीं बन सकती, क्योंकि मैं किसी और से विवाहित हूँ। अपना कर्तव्य करो और ईमानदार लोगों द्वारा बताए गए नियमों का पालन करो। हे रात्रि के शिकारी, दूसरों की पत्नियाँ भी तुम्हारी तरह ही सुरक्षा की हकदार हैं। तुम एक अच्छा उदाहरण पेश करो और अपनी पत्नियों का आनंद लो। जो दुष्ट अपने हृदय की चंचलता और तुच्छता के कारण अपनी पत्नियों से संतुष्ट नहीं है, वह दूसरों की पत्नियों के कारण दुख में पड़ जाएगा। या तो यहाँ कोई धर्मपरायण व्यक्ति नहीं है या तुम उनके उदाहरण का अनुसरण नहीं करते, क्योंकि तुम्हारा मन विकृत है और पुण्य से विमुख है; या फिर बुद्धिमानों ने बुद्धिमानीपूर्ण सलाह दी है, लेकिन तुम राक्षसों के विनाश के लिए उनकी उपेक्षा करते हो।

" एक दुष्ट राजा के हाथों में समृद्धि, राज्य और नगर सब नष्ट हो जाते हैं, जो स्वयं का स्वामी नहीं होता, इसलिए खजाने से भरी लंका , जिसके राजा तुम हो, शीघ्र ही नष्ट हो जाएगी। हे रावण, वह दुष्ट प्राणी जो स्वयं अपना पतन स्वयं करता है, सभी की प्रसन्नता के सामने हार जाता है। जब तुम्हारा अंत होगा, तो यह दुष्ट कर्म शोषितों को यह कहने पर मजबूर कर देगा: 'हम भाग्यशाली हैं कि यह महान अत्याचारी गिर गया।'

"तुम मुझे धन-संपत्ति से नहीं लुभा सकते; जैसे सूर्य का प्रकाश सूर्य से अलग नहीं किया जा सकता, वैसे ही मैं राघव की हूँ । उस नर-देव की भुजा पर विश्राम करके मैं किसी और पर कैसे निर्भर रहूँ? जैसे एक ब्राह्मण अपने व्रतों के प्रति निष्ठावान होता है, वैसे ही मैं जगत के स्वामी की हूँ और विधिपूर्वक उन्हीं से विवाहित हूँ। मुझे राम के पास लौटा देना ही तुम्हारा हित है, क्योंकि मैं एक ऐसी दयनीय हथिनी के समान हूँ जो वन में अपने साथी की प्रतीक्षा कर रही है। यदि तुम लंका को बचाना चाहते हो और अपना विनाश नहीं चाहते हो, तो तुम्हें नर-सिंह राम से मित्रता करनी चाहिए। वे बुद्धिमान हैं, प्रत्येक कर्तव्य से परिचित हैं और जो उनकी रक्षा चाहते हैं, उनकी सेवा करने के लिए सदैव तत्पर रहते हैं; यदि तुम जीवित रहना चाहते हो, तो उनके साथ संधि कर लो। राम को मनाने का प्रयत्न करो, जो अपने शरणागतों के प्रति पूर्ण भक्ति से भरे हुए हैं और मुझे एक बार फिर उनके पास ले चलो। यदि तुम मुझे वापस उनके पास ले आते हो, तो मैं राम को लौटा दूँगी। हे रघुवंशियों में श्रेष्ठ , तुम्हारा कल्याण निश्चित है, किन्तु यदि तुम अन्यथा आचरण करोगे तो अवश्य ही नष्ट हो जाओगे। तुम इन्द्र के वज्र से बच सकते हो , यहाँ तक कि मृत्यु भी तुम्हें देख लेगी, किन्तु जब तुम इन्द्र द्वारा छोड़े गए वज्र के समान राम के धनुष की भयंकर टंकार सुनोगे, तब मनुष्यों के स्वामी राघव के क्रोध से तुम्हें कोई शरण नहीं मिलेगी। वे बाण, जिन पर राम और लक्ष्मण की छाप लगी हुई है , ज्वलन्त मुख वाले सर्पों के समान शीघ्र ही लंका में घुस जाएँगे और वे बाण, जो बगुले के पंखों से सुशोभित हैं, सारे नगर को ढँककर दानवों का नाश कर देंगे। जैसे वैनतेय बड़े-बड़े सरीसृपों को उठा ले जाते हैं, वैसे ही वे गरुड़ राम, दानवों को शीघ्र ही उठा ले जाएँगे।

'और जैसे भगवान विष्णु ने तीन पग में सारे लोकों को घेरकर असुरों से तेजोमय श्री को छीन लिया था , वैसे ही शत्रुओं का नाश करने वाले मेरे प्रभु मुझे तुमसे छुड़ा लेंगे।

"यह कायरतापूर्ण कार्य तुमने जनस्थान और दैत्यों की सेना के विनाश का बदला लेने के लिए किया है। इन दोनों भाइयों की अनुपस्थिति में, जो मनुष्यों में सिंह थे, जो शिकार करने गए थे, तुमने मुझे उठा लिया, हे नीच; लेकिन, तुम तो कुत्ते हो, तुमने उन बाघों, राम और लक्ष्मण के सामने खड़े होने की हिम्मत नहीं की! उनके साथ संघर्ष में धन और मित्र तुम्हारे किसी काम नहीं आएंगे और तुम एक हाथ वाले वृत्र की तरह पराजित हो जाओगे जो दो हाथ वाले इंद्र से युद्ध में उतरा था।

"शीघ्र ही मेरे रक्षक राम, सौमित्र के साथ , तुम्हारी प्राणवायु खींच लेंगे, जैसे सूर्य अपनी किरणों से उथले जल को सुखा देता है।

चाहे तुम कुबेर के धाम में शरण लो या भयभीत होकर वरुण के राज्य में उतरो, तुम निश्चित रूप से दशरथ के पुत्र द्वारा मारे जाओगे , जैसे बिजली से गिरा हुआ विशाल वृक्ष।