अध्याय 25 - बाली का अंतिम संस्कार

अध्याय 25 - बाली का अंतिम संस्कार

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सुग्रीव के दुःख तथा तारा और अंगद के दुःख से करुणा से भरकर , लक्ष्मण सहित ककुत्स्थ ने उन्हें सान्त्वना देने के लिए कहा -

"रोने से मृतक का सुख निश्चित नहीं होता! अपना तत्काल कर्तव्य बिना विलम्ब के पूरा करो! आँसू बहाकर तुमने सामाजिक परम्परा की माँगों का पालन किया है; भाग्य से बचना व्यर्थ है। काल ही संसार की घटनाओं को नियंत्रित करने वाली प्रेरक शक्ति है; काल ही यहाँ सभी परिस्थितियों का निर्माण करता है। कोई भी वास्तविक क्रिया का कर्ता नहीं है, कोई भी वास्तव में क्रिया को घटित नहीं कराता। संसार अपनी अंतरात्मा के आदेशानुसार चलता है। काल ही उसका स्रोत, आधार और लक्ष्य है। काल अपनी सीमा का अतिक्रमण नहीं करता, न ही उसमें कमी आती है। यह स्वावलंबी है, इसमें न तो कोई सम्बन्ध है, न मित्रता, न कोई इसे रोकता है, न इसका कोई कारण है। निश्चय ही जो स्पष्ट रूप से देखता है, वह काल की क्रियाशीलता को जानता है। कर्तव्य, समृद्धि और सुख काल के अधीन हैं; इसी कारण बलि ने अपना वास्तविक पद प्राप्त किया। प्लवगों के राजा ने अपने पुण्य, सत्यनिष्ठा और उदारता से अर्जित कर्मों का फल प्राप्त किया है। अपने पुण्य के कारण ही उसने स्वर्ग प्राप्त किया है। "तुम्हारा कर्तव्य पालन बहुत कठिन है और उसने अपने प्राणों की आहुति देकर इस पर अधिकार कर लिया है। वानरों के राजा ने सर्वोच्च पद प्राप्त कर लिया है। तुमने बहुत शोक मनाया है; अब अंतिम संस्कार करो।"

जब राम ने बोलना बंद किया, तब शत्रुओं का संहार करने वाले लक्ष्मण ने व्याकुल सुग्रीव से बुद्धिमानीपूर्वक कहा:-

"हे सुग्रीव, तारा और अंगद की सहायता से बिना विलम्ब के अंतिम संस्कार का उद्घाटन करो। आदेश जारी करो कि चिता के लिए पवित्र चंदन के साथ बड़ी मात्रा में सूखी लकड़ियाँ इकट्ठी की जाएँ। अनिर्णय को दूर करो; यह नगर तुम्हारे भरोसे है। अंगद को हर प्रकार की मालाएँ और वस्त्र, साथ ही मक्खन, तेल, इत्र और जो कुछ भी आवश्यक हो, लाने दो।

"हे तारा, तुम बिना देरी किए पालकी ढूँढ़ो; तत्परता से किया गया कार्य हमेशा प्रशंसनीय होता है, खासकर ऐसे समय में। जो लोग कुशल और मजबूत हैं, पालकी चलाने के आदी हैं, वे बलि को ले जाने के लिए तैयार रहें।"

सुमित्रा के पुत्र सुग्रीव से ऐसा कहकर शत्रुओं का संहार करने वाले लक्ष्मण अपने भाई के पास खड़े हो गये।

लक्ष्मण की आज्ञा सुनकर तारा धड़कते हृदय से शीघ्रता से गुफा की ओर गई, तथा संतान ढूंढने के लिए तत्पर हो गई, और शीघ्र ही एक संतान लेकर वापस आ गई, जिसे बलवान वानरों ने जन्म दिया था, जो इस कार्य से परिचित थे।

यह वास्तव में भव्य, अच्छी तरह से गद्देदार और रथ जैसा था, जिसके किनारे अद्भुत रूप से सजाए गए थे और नक्काशीदार लकड़ी की आकृतियों से समृद्ध थे। अद्भुत आधारों पर टिका हुआ, यह सिद्धों के महल की तरह भव्य रूप से सुसज्जित था और इसमें खिड़कियाँ और बालकनियाँ थीं जो विशाल थीं और नक्काशी से अलंकृत थीं, जो अत्यधिक कलात्मकता का एक काम था। पहाड़ की ओर से लकड़ी से बने बड़े और अच्छी तरह से निर्मित, अनमोल आभूषण, मोतियों की लड़ियाँ और शानदार मुकुट इसे एक चमकदार रूप देते थे और इसे मिट्टी से ढका गया था, लाल रंग से रंगा गया था और चंदन के लेप से छिड़का गया था। कमल की मालाओं से सजे, भोर की तरह चमकते हुए, यह असंख्य फूलों से लदा हुआ था।

इसे देखकर राम ने लक्ष्मण से कहा: - "बाली के शरीर को जल्दी से इस पर रख दिया जाए और अंतिम संस्कार की रस्म पूरी की जाए।" तब सुग्रीव ने रोते हुए, अंगद की सहायता से, बाली के शरीर को उठाया और उसे चरनी पर रख दिया। शव को पलंग पर लिटाकर, उसने उसे पुष्पमालाओं और वस्त्रों सहित हर तरह के आभूषणों से ढक दिया। इसके बाद, वानरों के राजा सुग्रीव ने आदेश दिया कि उनके महान भाई का अंतिम संस्कार नदी के तट पर किया जाए।

महान वानर सरदारों ने झुंड के आगे-आगे चलकर हर तरह के रत्न बिखेरे। उस दिन वानरों ने अपने स्वामी को इस दुनिया के राजा के लिए हर तरह का सम्मान अर्पित किया।

फिर तुरंत ही अंतिम संस्कार की रस्में शुरू हो गईं, अंगद, तारा और अन्य लोग अपने खोए हुए स्वामी को घेर लेते हैं। उनकी तरफ़, जो महिलाएँ उनके अधीन रहती थीं, वे इकट्ठा होकर चिल्लाने लगीं: “हे वीर, हे वीर”, इस तरह वे अपने स्वामी की मृत्यु पर विलाप करने लगीं।

बाली की सभी पत्नियाँ, जो विधवा हो गई थीं, तारा को अपने नेतृत्व में लेकर, अपने मृतक सम्राट के साथ करुण विलाप करती हुई चली गईं। उनकी चीखें जंगल की गहराई में सुनाई दीं और जंगल और हर तरफ की चट्टानों के बीच गूंज उठीं। फिर पहाड़ से निकलने वाली एक धारा से बने पानी से घिरे एक निर्जन रेत के टीले पर, जंगल के निवासी असंख्य वानरों ने एक चिता बनाई, और उन श्रेष्ठ ढोने वालों ने श्रद्धापूर्वक अपने कंधों से चिता को नीचे उतारा और सभी शोक में डूबे हुए चारों ओर खड़े हो गए।

अपने स्वामी को श्मशान-शय्या पर लेटा देखकर तारा उनका सिर गोद में लेकर अत्यन्त दुःखी होकर विलाप करने लगी -

हे राजन, हे मेरे प्रियतम! मेरी ओर देखो! तुम उन सब पर एक दृष्टि क्यों नहीं डालते जो शोक में डूबे हुए हैं? हे वीर! तुम मृत्यु में भी मुस्कुराते हो और तुम्हारा मुख उदीयमान सूर्य की किरणों के समान है! हे वानर! राम के वेश में मृत्यु ने तुम्हें मारा है! युद्ध के मैदान में उसके द्वारा छोड़े गए एक ही बाण ने हम सब को विधवा बना दिया है। हे राजन! तुम्हारी पत्नियाँ, जो यहाँ उपस्थित हैं, जो अब कूदना नहीं जानतीं, वे इस कष्टदायक मार्ग पर कदम-दर-कदम पैदल चलकर आई हैं, क्या तुम्हें मालूम नहीं? क्या तुम्हें अब इन स्त्रियों से प्रेम नहीं रहा, जिनका तेज चन्द्रमा के समान है? हे वानरराज! तुम सुग्रीव की ओर क्यों नहीं देखते? हे राजा! यहाँ तुम्हारे सलाहकार हैं, तारा और अन्य स्त्रियाँ तथा तुम्हारे चारों ओर के प्रमुख नागरिक, सभी शोक में डूबे हुए हैं। हे शत्रुओं को परास्त करने वाले! अपने मंत्रियों को विदा करो, जैसा कि तुम करते थे, और हम तुम्हारे साथ सुखपूर्वक वन में जाएँगे। मौज-मस्ती।”

तब स्त्रियों ने दुःख से घबराकर तारा को उठाया।

सुग्रीव की सहायता से अंगद ने विलाप करते हुए अपने पिता को चिता के पास ले गए, उनका मन शोक से व्याकुल था, तथा उन्होंने परम्परागत रीति से अग्नि प्रज्वलित कर अपने पिता को दाहिने हाथ पर उठाकर उनकी परिक्रमा की तथा दुःखी मन से उन्हें अन्तिम यात्रा पर जाते हुए देखा।

बालि के सम्मान में अनुष्ठान सम्पन्न करने के पश्चात्, वानरराज ने सुग्रीव और तारा के साथ स्नान किया।

सुग्रीव की क्षति से स्वयं को जोड़ते हुए, शक्तिशाली ककुत्स्थ ने उनके दुःख को साझा करते हुए अंतिम संस्कार की रस्में संपन्न कराईं।

इक्ष्वाकुवंशी सुग्रीव ने जिस वीर शिरोमणि, यशस्वी बालि को अपने अद्भुत बाण से मार डाला था, उसका दाह-संस्कार हो जाने पर, उसकी कांति निर्मल ज्वाला के समान थी; वह राम और लक्ष्मण के पास आया।