अध्याय 33 - पौलस्त्य के अनुरोध पर अर्जुन ने रावण को रिहा किया

अध्याय 33 - पौलस्त्य के अनुरोध पर अर्जुन ने रावण को रिहा किया

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"स्वर्ग में देवताओं से रावण के पकड़े जाने की बात सुनकर, जो हवा के बंधन के समान थी, पौलस्त्य , अपने आत्म-संयम के बावजूद, अपनी संतान के लिए कोमल स्नेह से प्रेरित हुए और महिष्मती के भगवान के पास पहुंचे । वेग में उनके समान वायु के मार्ग में प्रवेश करते हुए, वे द्विज पुरुष, विचार की तीव्रता के साथ, महिष्मती नगरी में पहुँचे और जैसे ब्रह्मा इंद्र की राजधानी में प्रवेश करते हैं , वे उस नगरी में प्रवेश कर गए जो अमरावती के समान थी और समृद्ध और हंसमुख लोगों से भरी थी।

"वह पैदल चलता हुआ सूर्य के समान ऐसे तेज के साथ आगे बढ़ा कि आंखें उस पर टिक नहीं पा रही थीं और उसे देखकर वासी शीघ्रता से अर्जुन को सूचित करने लगे ।

"'यह पौलस्त्य है', हैहय नरेश ने उसे देखते ही कहा, जिसके बाद, हाथ जोड़कर, उसने अपने माथे को स्पर्श करके, तपस्वी से मिलने के लिए आगे बढ़ा। जैसे बृहस्पति शक्र के आगे बढ़े थे, वैसे ही पुरोहित राजा के आगे बढ़े, अर्घ्य और मधुपर्क प्रसाद लेकर।

तत्पश्चात् वे ऋषि उदीयमान सूर्य के समान निकट आये और उन्हें देखकर अर्जुन ने अत्यन्त मोहित होकर उन्हें उसी प्रकार नमस्कार किया, जैसे इन्द्र ब्रह्मा को नमस्कार करते हैं।

उस राजा इन्द्र ने प्रसन्नता से काँपती हुई वाणी में पौलस्त्य को संबोधित करते हुए कहा - मधुपर्क, एक गाय, पैर धोने के लिए जल तथा अर्घ्य देकर।

'हे दुष्कर दर्शन देने वाले, जब से मैंने आपको देखा है, आज माहिष्मती अमरावती के समान हो गई है। हे द्विजों में श्रेष्ठ! आज मैं प्रसन्न हूँ, हे प्रभु! आज मेरी इच्छाएँ पूर्ण हुई हैं; आज मेरा जन्म सफल हुआ है; आज मेरी तपस्या सफल हुई है, क्योंकि अब मैंने आपके दोनों चरणों का आलिंगन किया है, जिनकी पूजा देवगण करते हैं। यह रहा मेरा राज्य, यहाँ मेरे पुत्र और मेरी पत्नियाँ आपकी सेवा में हैं; आपकी क्या आज्ञा है?'

"तब पौलस्त्य ने हैहयराज से उसका कुशलक्षेम, कर्तव्यपालन, यज्ञाग्नि तथा सन्तान के विषय में पूछकर कहा -

"'हे राजन, जिनके नेत्र कमल की पंखुड़ियों के समान विशाल हैं, जिनका मुख पूर्ण चन्द्रमा के समान चमकता है, बल में आपके समान कोई नहीं है, क्योंकि आपने दशग्रीव को जीत लिया है , वह, जिसके सामने समुद्र और वायु भयभीत होकर स्थिर हो जाते हैं, वह मेरा पौत्र जिसे आपने युद्ध के मैदान में बंदी बना लिया था, जो अब तक अजेय था। आपने उसकी महिमा को निगल लिया है और अपना नाम गौरवशाली बना दिया है। हे प्रिय मित्र, मेरे अनुरोध पर, अब दशानन को मुक्त करें !'

तत्पश्चात् अर्जुन ने पौलस्त्य की प्रार्थना सुनकर बिना कुछ कहे ही श्रेष्ठ राक्षस को प्रसन्नतापूर्वक छोड़ दिया और देवताओं के उस शत्रु को मुक्त करके उसे रत्न, माला और दिव्य वस्त्रों से सम्मानित किया तथा अग्नि की उपस्थिति में उसके साथ संधि की। तत्पश्चात् ब्रह्मा के पुत्र के चरणों में प्रणाम करके वे अपने धाम को लौट गये।

तदनन्तर पौलस्त्य ने शक्तिशाली राक्षसराज को आलिंगन करके विदा किया और वे भी आतिथ्य पाकर अपनी पराजय से लज्जित होकर चले गये; जबकि मुनिश्रेष्ठ विश्वपितामह पौलस्त्य जिन्होंने अभी-अभी दशग्रीव का जन्म दिया था, के पुत्र थे और ब्रह्मदेव को लौट गये।

"इस प्रकार, अपनी अपार शक्ति के बावजूद, कार्तवीर्य द्वारा पराजित रावण को पौलस्त्य के अनुरोध पर रिहा कर दिया गया। इसी प्रकार, हे राघवों के सौभाग्य को बढ़ाने वाले, उनसे भी अधिक शक्तिशाली लोग शक्तिशाली लोगों द्वारा पराजित हो जाते हैं ! जो व्यक्ति अपना सुख चाहता है, उसे अपने विरोधियों का तिरस्कार नहीं करना चाहिए।

"इस बीच उन मांसभक्षियों के स्वामी ने उस हजार भुजाओं वाले राजा से मित्रता कर ली और अहंकार से भरी हुई पृथ्वी पर विचरण करने लगे तथा उसके शासकों को परास्त करने लगे।"