अध्याय 50 - गुहा, नाविकों का सरदार

अध्याय 50 - गुहा, नाविकों का सरदार

< पिछला

अगला >

[पूर्ण शीर्षक: वे गंगा नदी पर पहुंचते हैं और नाविकों के प्रमुख गुहा से मिलते हैं ]

कोशल की सीमा पार करके , राम ने अयोध्या की ओर मुख करके , हाथ जोड़कर नगर को संबोधित किया: "हे नगराध्यक्ष अयोध्या, इक्ष्वाकु वंश के राजाओं द्वारा संरक्षित , मैं तुमसे और तुम्हारे साथ रहने वाले तुम्हारे रक्षक देवताओं से विदा लेता हूँ। राजा की आज्ञा पूरी करके, मैं वन से लौटकर, पुनः तुम्हें और अपने माता-पिता को देखूँगा।"

तब श्री राम ने अपनी भुजाएं ऊपर उठाकर, आंखों से आंसू बहाते हुए, अपने पिता के राज्य के नागरिकों को संबोधित किया: "हे आपने, जिन्होंने मेरे साथ एक स्वामी के योग्य सम्मान और स्नेह का व्यवहार किया है, यह उचित नहीं है कि आप मेरे साथ रहें, अब अपने घरों को लौट जाएं और अपने घर के कर्तव्यों का निर्वहन करें।"

श्री राम को प्रणाम करके , लोगों ने श्रद्धापूर्वक उनकी परिक्रमा की और घर की ओर लौट गए, बीच-बीच में रुकते हुए, रोते हुए और विलाप करते हुए। श्री राम ने उन्हें रोते हुए और अभी भी अपने दर्शन से संतुष्ट न होते हुए देखा, उन्होंने सारथी को तेजी से गाड़ी चलाने को कहा और उनकी दृष्टि से ओझल हो गए, जैसे शाम के समय सूर्य डूब जाता है।

श्री राम ने अपने मार्ग पर चलते हुए, दानशील, धर्मात्मा और निर्भय स्वभाव वाले लोगों से भरे हुए समृद्ध नगरों और गांवों को देखा, जिसका प्रमाण उनके नगरों में मंदिरों और यज्ञ स्तंभों की प्रचुरता थी। आम के वृक्षों से भरे हुए बगीचे पारदर्शी जल के तालाबों से समृद्ध थे, सावधानी से बनाए गए राजमार्ग और यहां-वहां चरने वाले पशुओं के झुंड थे। हर जगह वेद का पाठ सुनाई दे रहा था। श्री राम ने अपने रथ से कोशल राज्य का सर्वेक्षण किया और उसकी सीमाओं को पार कर गए। सुखी और समृद्ध लोगों से बसे हुए, मनभावन बगीचों से समृद्ध विस्तृत देश से गुजरते हुए, बुद्धिमान राम कोशल की दक्षिण सीमा पर पहुंचे और ऋषियों की उपस्थिति से सुशोभित पवित्र गंगा को देखा, जिसका शीतल जल तीन दिशाओं में बह रहा था। पवित्र नदी के तट के पास, उन्होंने सुंदर आश्रम देखे, जिनमें साधु पुरुष रहते थे और स्वच्छ जल के तालाब थे जिनमें स्वर्ग की अप्सराएँ क्रीड़ा करती थीं। पवित्र गंगा , जिसकी पूजा देवताओं, दानवों, दिव्य संगीतकारों और नायडों द्वारा की जाती है, वह पवित्र धारा, असंख्य मनमोहक दृश्य दिखाती है, देवताओं के उद्यानों से सुशोभित है, और जिसे स्वर्ग में "स्वर्ण कमलों की धारा" कहा जाता है, वह पवित्र नदी, जिसकी टकराती लहरों की ध्वनि गहरी हंसी के समान है, जो तेजी से चलती है, बर्फ के समान सफेद झाग से ढकी हुई है, आगे की ओर प्रसन्नतापूर्वक बहती है और नीचे चट्टानों पर ऊंचाइयों से गिरती है, एक युवती की लटों के समान है; कभी भँवरों से सुंदर बनती है, यहाँ अँधेरी और गहरी, वहाँ पानी की गर्जना से, स्वयं श्री गंगा की उपस्थिति की घोषणा करते हुए; वह पवित्र जल जिसमें देवगण डुबकी लगाते और तैरते हैं, जहाँ सफेद कमल तैरते हैं, जो ऊँचे किनारों या समतल रेत से घिरे हैं; जहाँ हंस, सारस और ककुर पक्षी सुनाई देते हैं, जहाँ पेड़ों से किनारे सजे हैं और कुमुदिनियाँ तैरती हैं या कमल के फूलों के खेत जिनकी कलियाँ अपनी कोमल सुंदरता प्रकट करती हैं, ज्वार को कालीन की तरह ढकती हैं। कभी-कभी कमल की पंखुड़ियों से लाल हुआ जल, लाल रंग की साड़ी पहने सुन्दर स्त्री के समान प्रतीत होता है ; वह पन्ने के समान हरा चमकता हुआ जल, जहाँ बड़े-बड़े हाथी क्रीड़ा करते हैं और पृथ्वी के चारों दिशाओं के रक्षक हाथी भी, या देवता जहाँ हर ! हर की ध्वनि सदा गूँजती रहती है। स्त्री के समान सुन्दर, चमकीले रत्नों से सुशोभित श्री गंगा; फल, फूल और हर रंग के पक्षियों से युक्त, शिंशु, मगरमच्छ और सर्पों से भरपूर श्री गंगा; वह पवित्र जलधारा, जो दिव्य और निष्कलंक, दूसरों के पापों का नाश करने वाली भगवान विष्णु के चरणों से गिरती है, श्री शिव की जटाओं में क्रीड़ा करके , तत्पश्चात् भगीरथ की तपस्या के बल से पृथ्वी पर अवतरित होती है ।

श्री राम ने श्रृंगवेर नगरी की ओर बढ़ते हुए , समुद्र की रानी पवित्र गंगा को, जहाँ क्रौंच पक्षी के गीत सुनाई देते हैं, पवित्र जलधारा पर उठती हुई लहरों को देखते हुए, महारथी राम ने सुमन्त्र से कहा : "हे सारथी, हम यहीं विश्राम करें। वहाँ, हरे पत्तों और फूलों से लदे हुए इंगुदी वृक्ष के नीचे हम विश्राम करें। हे दयालु, हम उस विशाल नदी के किनारे विश्राम करें, जिसके शुभ जल की पूजा देवता, दानव , सर्प, पशु और पक्षी करते हैं, और हम वहाँ प्रणाम करें।"

सुमन्त्र और लक्ष्मण ने 'ऐसा ही हो' कहकर रथ को इंगुदि वृक्ष के नीचे रोक दिया।

वहाँ पहुँचकर श्री राम और लक्ष्मण रथ से उतर पड़े और सुमन्त्र ने घोड़ों को खोलकर, आदरपूर्वक वृक्ष के नीचे राम के सामने बैठ गये।

उस देश का राजा गुह था, जो राम को प्राणों के समान प्रिय था। वह जाति से केवट था, किन्तु उसके पास सेना थी और वह 'जल-राजा' कहलाता था। जब उसने सुना कि पुरुषों में सिंह श्री राम उसके क्षेत्र में आये हैं, तो वह अपने वृद्ध मंत्री और सम्बन्धियों के साथ राजकुमार से मिलने के लिए चल पड़ा। श्री राम ने दूर से ही केवट के प्रधान को देखकर लक्ष्मण के साथ उससे मिलने और उसका स्वागत करने के लिए चल दिया। श्री राम को तपस्वी वेश में देखकर गुह ने व्याकुल होकर उसे प्रणाम किया और कहा: "हे राजकुमार! यह छोटा सा राज्य आपके लिए अयोध्या के समान हो, कृपया आज्ञा दीजिए, मैं आपकी सेवा में उपस्थित हूँ। हे महाबाहु! ऐसे प्रिय अतिथि का स्वागत करना दुर्लभ है!"

तब गुहा ने स्वादिष्ट भोजन के उत्तम व्यंजन अर्घ्य के साथ लाए और कहाः "हम आपके सेवक हैं और आप हमारे स्वामी हैं, इस राज्य को स्वीकार करें और इसे अपना ही मानें। यहां विभिन्न प्रकार के व्यंजन, मिष्ठान्न, तरल पदार्थ, मसाले, आराम करने के लिए उत्तम बिस्तर और घोड़ों के लिए चारा, सब कुछ आपके लिए उपलब्ध है।"

श्री राम ने उत्तर दियाः "हे गुह! तुम स्नेहवश पैदल चलकर मेरा स्वागत करने आये हो, इससे मेरा बहुत सम्मान हुआ है, मैं तुमसे प्रसन्न हूँ।" फिर उसे अपनी बलिष्ठ भुजाओं में लेकर हृदय से लगाते हुए श्री राम ने प्रसन्न स्वर में कहाः "हे गुह! सौभाग्य से मैं तुम्हें तथा तुम्हारे मित्रों को सकुशल देख रहा हूँ। तुम्हारी प्रजा और तुम्हारी सम्पत्ति सब कुशल से है? हे मित्र! मैंने दान लेना त्याग दिया है, इसलिए तुमने जो प्रेमपूर्वक मुझे दिया है, उसे मैं ग्रहण नहीं कर सकता; जान लो कि मैं कुशा और मृगचर्म का वस्त्र धारण करके फल और मूल खाकर रहता हूँ; मैं धर्म का रक्षक और अपने पिता का सेवक हूँ। तपस्वी होने के कारण मैं घोड़ों के लिए थोड़ी-सी घास ही स्वीकार कर सकता हूँ, इसके अतिरिक्त कुछ भी नहीं - केवल इसी से मेरा पूर्ण स्वागत हुआ है। मेरे पिता दशरथ के ये घोड़े उन्हें बहुत प्रिय हैं, इन्हें जई, घास और शुद्ध जल मिलने से मैं बहुत सम्मानित हुआ हूँ।"

इस पर गुह ने अपने सेवकों को घोड़ों के लिए पानी और चारा उपलब्ध कराने की आज्ञा दी। तब राम ने छाल का वस्त्र धारण कर श्री लक्ष्मण द्वारा लाया गया जल पीकर अपनी संध्याकालीन भक्ति की। फिर लक्ष्मण ने इंगुदी वृक्ष के नीचे लेटे हुए राम और सीता के पैर धोए और उनके पास आदरपूर्वक बैठ गए। सुमंत्र के साथ गुह श्री लक्ष्मण के पास बैठे, जो धनुष और बाण से सुसज्जित थे, सावधानी से राम की रक्षा कर रहे थे, पवित्र वार्तालाप में रात बिताई। राजा दशरथ के बुद्धिमान और यशस्वी पुत्र राम, हर सुख के हकदार थे और जो अब, जमीन पर लेटे हुए, विपत्ति का सामना कर रहे थे, उन्होंने गहरी नींद में बिना किसी बाधा के रात बिताई।