अध्याय 51 - जटायु और रावण के बीच युद्ध

अध्याय 51 - जटायु और रावण के बीच युद्ध

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जब पक्षीराज जटायु ऐसा कह रहे थे, तब नर इन्द्र , स्वर्ण कुण्डल पहने हुए, क्रोध से लाल नेत्र वाले रावण उन पर टूट पड़े और आकाश में ऐसा भयंकर संघर्ष होने लगा, मानो वायु के वेग से उड़ाये हुए बादल हों; उस संघर्ष में गिद्धराज जटायु और राक्षसराज रावण दो विशाल पंखयुक्त पर्वतों के समान प्रतीत हो रहे थे।

तब रावण ने उस महाबली गृधराज पर असंख्य इस्पात-नुकीले बाणों की वर्षा की, किन्तु वह, जिसके पंख ही रथ हैं, उन बाणों को अविचलित सहन करता रहा और अपने पैरों तथा तीक्ष्ण नखों से उस महाबली पक्षी पर असंख्य घाव करता रहा। तब दशग्रीव ने क्रोध में भरकर अपने शत्रु का नाश करने की इच्छा से मृत्यु के समान भयंकर बाण निकाले, और अपने धनुष को कान तक खींचकर उन बाणों से उस गृधराज को घायल कर दिया, जो सीधे लक्ष्य की ओर उड़ते हुए, अपने इस्पाती नुकीले बाणों से उसे छेदते चले गए।

ऋषि के रथ में जनक की कन्या को आँसू भरी आँखों से देखकर जटायु ने उन बाणों की परवाह न करके अपने शत्रु पर आक्रमण किया और अपने पंजों से उस वीर पंखधारी राजकुमार ने उस मोती और रत्नों से सुशोभित धनुष को तथा उसके बाणों को भी तोड़ डाला।

तत्पश्चात् क्रोध से भरकर रावण ने दूसरा धनुष उठाया और उस पर सैकड़ों-हजारों बाणों की वर्षा की। उन बाणों के नीचे दबे हुए जटायु की आकृति घोंसले में बैठे पक्षी के समान हो गई, किन्तु पंख फड़फड़ाकर उसने बाणों के उस बादल को चीर डाला और अपने तीखे पंजों से उस शक्तिशाली धनुष को तोड़ दिया; अपने पंखों के एक प्रहार से उसने रावण की अग्नि के समान प्रज्वलित ढाल को चकनाचूर कर दिया और उसे घेरे हुए जलते हुए बाणों को दूर फेंक दिया।

तब जटायु ने उस युद्ध में सोने से लदे राक्षसों के सिर वाले तेज दौड़ने वाले खच्चरों को मार डाला और रावण के रथ को, जो बांस के डंडों से बने हुए तीन ध्वजों से सुसज्जित था, अग्नि के समान तेजस्वी, बहुमूल्य रत्नों से जड़ित, केवल विचार से संचालित होने वाले रथ को ध्वस्त कर दिया। जटायु ने अपने पंखों की एक ही फड़फड़ाहट से, पूर्ण चन्द्रमा के समान, चौरियों और उन्हें चलाने वाले दैत्यों सहित, छत्र को गिरा दिया।

रावण का धनुष टूट गया, रथ, घोड़े और सारथी विहीन हो गया, सीता को छाती से लगाकर भूमि पर गिर पड़ा । रावण को उतरते देख, उसका रथ नष्ट हो गया, सभी प्राणियों ने प्रसन्नता व्यक्त की और बार-बार गिद्धराज की स्तुति की, उसे प्रणाम किया।

रावण ने देखा कि पंखधारी वीर थकावट और बुढ़ापे के कारण कमजोर पड़ रहा है, इसलिए वह बहुत उत्साहित हुआ और उसने जनक की पुत्री को अपने सीने से लगा लिया। यद्यपि उसके पास धनुष नहीं था, तथा युद्ध में उसके अन्य हथियार टूट चुके थे, फिर भी उसके पास केवल तलवार थी, फिर भी उसने जानकी को अपनी छाती से लगा लिया। तब गिद्धराज ने उसकी ओर दौड़ लगाई, और उसका मार्ग रोक दिया, और उससे कहा:—

हे अचेतन! तू राम की प्रिय पत्नी को ले जा रहा है , जो बिजली के समान तेजस्वी है। तूने ही उसका हरण किया है, और इसी कारण तू विनाश को प्राप्त हुआ है। जैसे प्यासे मनुष्य जल पीते हैं, वैसे ही तू भी अपने मित्रों, बन्धु-बान्धवों, मन्त्रियों, सेना और प्रजा के साथ विष पी रहा है। जो लोग विवेक के अभाव में अपने कर्मों के परिणाम को नहीं देख पाते, वे शीघ्र ही नष्ट हो जाते हैं, जैसे तू भी मरेगा। मृत्यु के पाश में फँसकर तू कहाँ भागेगा? तू उस मछली के समान है, जो काँटे के साथ-साथ चारा भी निगल जाती है। निश्चय ही वे दोनों अजेय वीर, हे रघुवंशी , अपने राज्य का उल्लंघन सहन नहीं करेंगे। तूने जो नीचता से काम किया है, उसकी दुनिया भर में निन्दा होगी, जैसे डाकुओं का मार्ग त्याग दिया जाता है। हे रावण, यदि तू कायर नहीं है, तो युद्ध कर, नहीं तो एक क्षण रुक जा और तू भी अपने भाई खर की भाँति पृथ्वी पर मृत होकर गिर पड़ेगा । "निश्चय ही तुम उस काम में लगे हो जो तुम्हारा विनाश करने वाला है, क्योंकि मृत्यु के निकट पहुँचकर कोई व्यक्ति पाप कर्म करता है। पाप की ओर ले जाने वाले वे कर्म तो सृष्टि के स्वामी स्वयंभू भी नहीं करते।"

ये कटु वचन कहते हुए वीर जटायु ने दस सिर वाले राक्षस पर झपट्टा मारा और उसे अपने पंजों में जकड़कर बेचैन हाथी के सवार की तरह उसका मांस नोच डाला। उसे गहरे घाव देकर अपनी चोंच उसकी पीठ में घुसा दी और अपने पंजों से उसके बाल नोच डाले। इस प्रकार गिद्धराज द्वारा आक्रान्त होकर, क्रोध से काँपते हुए, वैदेही को अपने बायें पाश्र्व में दबाते हुए, क्रोध से झाग निकालते हुए, अपने हाथ की हथेली से जटायु पर प्रहार किया , जिससे शत्रुओं का नाश करने वाले महाबली गिद्ध जटायु ने दशग्रीव पर झपट्टा मारा और अपनी चोंच से उसकी दस बायीं भुजाएँ फाड़ डालीं। उसकी भुजाएँ कट जाने पर, क्षण भर में ही और भी बहुत सी भुजाएँ उग आईं, जैसे चींटियों के ढेर से निकले हुए साँप विष उगलते हैं।

तब क्रोध में आकर बलवान दशग्रीव ने सीता को मुक्त कर दिया, ताकि वह गिद्धराज को मुक्कों और पैरों से परास्त कर दे। इस प्रकार उन दो वीर योद्धाओं, दैत्यों के सरदार और पक्षियों के सरदार के बीच भयंकर युद्ध हुआ, जब तक कि रावण ने अपनी तलवार खींचकर जटायु के पंख और पैर काट डाले, जिससे राम के योद्धा की कमर में चोट लग गई। आकाश के राजा ने उस गिद्धराज के दोनों पंख काट डाले, और जटायु मरणासन्न होकर धरती पर गिर पड़ा। उसे खून से लथपथ देखकर वैदेही बहुत व्याकुल हो गई और अपने ही किसी सगे-संबंधी की तरह उसकी ओर दौड़ी।

तदनन्तर लंकापति ने उस महान पराक्रमी पक्षी को देखा, जिसका वक्षस्थल पीतवर्ण और पंख श्याम मेघ के समान थे, और वह बुझी हुई मशाल के समान पृथ्वी पर लेटा हुआ था। तब पूर्ण चन्द्र के समान शोभायमान मुख वाली जनकपुत्री सीता ने विलाप करती हुई उस दुराचारी रावण के शिकार पक्षी को अपने वक्षस्थल से लगा लिया।