अध्याय 52 - स्वयंप्रभा ने वानरों को गुफा से मुक्त किया

अध्याय 52 - स्वयंप्रभा ने वानरों को गुफा से मुक्त किया

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उस पुण्यात्मा तपस्वी ने अत्यन्त मोहग्रस्त होकर उन समस्त वानरों के सरदारों को, जो अब विश्राम कर रहे थे, संबोधित करते हुए कहा:-

"हे वानरों! यदि फलों से संतुष्ट होकर तुम्हारी थकान दूर हो गई हो, तो मैं तुम्हारी कहानी सुनना चाहूँगा, यदि वह मेरे सुनने योग्य हो।"

ये शब्द सुनकर, मरुता के पुत्र हनुमान ने पूरी ईमानदारी के साथ सब कुछ बताना शुरू किया, और कहा: "पूरे विश्व के शासक, राम , जो महेंद्र और वरुण के समान हैं , दशरथ के शानदार पुत्र , अपने भाई लक्ष्मण और उनकी पत्नी वैदेही के साथ दंडक वन में चले गए । बाद में रावण ने उन्हें बलपूर्वक उठा लिया ।

"उसका मित्र सुग्रीव नाम का वह वीर वानर है। उस वानरों में श्रेष्ठ राजा ने हमें यहाँ भेजा है और अंगद के नेतृत्व में हम अगस्त्य के निवास वाले और यम द्वारा संरक्षित दक्षिणी क्षेत्र की खोज करने के लिए भेजे गए हैं । हमें विदेह की पुत्री सीता और राक्षस रावण की खोज करने का आदेश दिया गया है , जो अपनी इच्छानुसार अपना रूप बदलने में सक्षम है। दक्षिण के जंगलों और समुद्रों की खोज करने के बाद, भूख से व्याकुल होकर, हम पेड़ों के नीचे बैठ गए। हमारे चेहरे का रंग उड़ गया था, हम विचारों में डूबे हुए थे, हम चिंता के एक ऐसे सागर में डूब गए थे जिसे हम पार करने में असमर्थ थे।

"हमने चारों ओर दृष्टि घुमाकर देखा कि वृक्षों और लताओं से छिपी हुई एक बहुत बड़ी गुफा है, जो अंधकार से घिरी हुई है। अब हंस, कलहंस और बाज़ पक्षी उस गुफा से उड़कर बाहर आए, जिनके पंखों से पानी टपक रहा था। तब मैंने उन बंदरों से कहा, 'आओ, हम भी वहाँ प्रवेश करें!' और वे सभी वहाँ जाने को तैयार हो गए। अपने उद्देश्य की पूर्ति के लिए हम एक-दूसरे का हाथ पकड़कर उस अँधेरी गुफा में घुस गए; यही हमारा उद्देश्य है और यही कारण है कि हम यहाँ आए हैं। भूख से व्याकुल हम लोगों को यहाँ आकर पारंपरिक आतिथ्य के साथ कंद-मूल और फल खिलाकर हमारा सत्कार किया गया है। आपने हमें, जो थके हुए और भूख से पीड़ित थे, बचाया है; अब बताइए कि बदले में बंदर आपकी क्या सेवा करेंगे?"

वानरों द्वारा इस प्रकार कहे जाने पर सर्वज्ञ स्वयंप्रभा ने उन वानर नेताओं को उत्तर देते हुए कहाः "मैं इन सभी श्रेष्ठ वानरों से बहुत प्रसन्न हूँ; मैं तो केवल अपना कर्तव्य निभा रहा हूँ, मुझे किसी वस्तु की आवश्यकता नहीं है।"

इस प्रकार शिष्टता और सद्गुण से भरे हुए शब्दों में उत्तर देते हुए हनुमान ने उस निष्कलंक स्त्री से कहाः "हे पुण्यवान तपस्वी, हम सब आपके शरण में हैं, किन्तु महापुरुष सुग्रीव द्वारा निर्धारित समय समाप्त हो चुका है, जब से हम गुफा में प्रवेश कर रहे हैं, अतः आपको चाहिए कि आप हमें यहाँ से जाने में सहायता करें। यदि सुग्रीव की आज्ञा की अवहेलना की गई, तो इसका अर्थ होगा कि हम मर जाएँगे। कृपया हम सबको मुक्ति प्रदान करें; सुग्रीव का भय हमें सता रहा है। हमने जो कार्य अपने हाथ में लिया है, वह महान है और यदि हम यहाँ रहे, तो हमारा वह कार्य पूरा नहीं हो सकेगा।"

हनुमान के इस प्रकार कहने पर तपस्वी ने उत्तर दियाः—"किसी भी जीव का इस गुफा से जीवित निकलना कठिन है, किन्तु मैं संयम द्वारा अर्जित अपनी तपस्या के बल पर इस भूमिगत कक्ष से सभी वानरों को मुक्त कर दूंगा। तुम सब अपनी आंखें बंद कर लो, क्योंकि यदि उनकी आंखें खुली रहीं तो कोई भी यहां से बाहर नहीं निकल पाएगा।"

तदनन्तर बाहर जाने की इच्छा से उन सभी उदार वानरों ने तुरन्त अपनी आंखें बन्द कर लीं और उन्हें अपने पतले-पतले हाथों से ढक लिया। फिर पलक मारते ही तपस्वी ने उन्हें गुफा के बाहर पहुंचा दिया और संकट से बचाकर उनका उत्साहवर्धन करने के लिए कहाः-

"यह वृक्षों और जड़ी-बूटियों से आच्छादित शुभ विंध्य पर्वत है, यहाँ प्रस्रवण पर्वत और महान महासागर है। सौभाग्य तुम्हारा साथ दे! हे वानरश्रेष्ठ! मैं अपने धाम को जाता हूँ।"

इन शब्दों के साथ स्वयंप्रभा पुनः गुफा में प्रवेश कर गयी।