अध्याय 53 - राम, सीता और लक्ष्मण वनवास पर जाते हैं

अध्याय 53 - राम, सीता और लक्ष्मण वनवास पर जाते हैं

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[पूर्ण शीर्षक: अपने भाग्य का अनुसरण करने के लिए दृढ़ संकल्पित , श्री राम , सीता और लक्ष्मण , वनवास में प्रवेश करते हैं]

जगत् को प्रसन्न करने वाले श्री राम ने एक वृक्ष के नीचे बैठकर संध्या की साधना की और फिर श्री लक्ष्मण से कहाः "हे भाई! सुमन्त्र के बिना यह वन में हमारी पहली रात है । तुम निराश मत हो। अब से रात्रि में हममें से केवल एक ही सोएगा, क्योंकि श्री सीता की रक्षा का दायित्व हमारा है। हे लक्ष्मण! आओ, हम पत्ते और घास इकट्ठा करके बिस्तर तैयार करें और उस पर लेट जाएँ।"

श्री राम, जो राजसी और भव्य शयन-शय्या पर सोते थे, उस रात नंगे धरती पर लेटे रहे। श्री लक्ष्मण से बातचीत करते हुए उन्होंने कहाः "हे लक्ष्मण! आज राजा दशरथ को नींद नहीं आई होगी, किन्तु कैकेयी को अपनी महत्वाकांक्षा पूरी होने के कारण अवश्य ही संतुष्टि होगी। मुझे भय है कि वह राज्य के लिए लालायित होकर भरत के लौटने से पहले राजा को मार डालेगी। वृद्ध राजा रक्षाहीन, कैकेयी का दास और वासना के अधीन है; मुझसे विहीन होकर वह अभागा राजा अपनी रक्षा कैसे कर सकेगा? राजा के पतन और वासना के मामलों में उसकी अधीनता को देखते हुए ऐसा प्रतीत होता है कि काम-वासना धन और पुण्य से अधिक शक्तिशाली है। हे भाई! कौन मूर्ख पुरुष स्त्री के बहकावे में आकर मेरे जैसे आज्ञाकारी पुत्र को त्याग देगा? केवल भरत ही भाग्यशाली है, जो अपनी पत्नी के साथ अयोध्या को प्राप्त करके राज्य का उपभोग करेगा।

"राजकुमार भरत सम्पूर्ण साम्राज्य के शासक बनेंगे, क्योंकि राजा का जीवन समाप्त होने को है और मैं वन में जा रहा हूँ। जो धर्म का परित्याग कर देता है और समृद्धि की उपेक्षा करके अपनी तृष्णाओं की पूर्ति करना चाहता है, वह राजा दशरथ के समान दुःख का शिकार होता है। हे सुन्दर राजकुमार, मैं समझता हूँ कि कैकेयी राजा का नाश करने, मुझे वनवास भेजने और भरत को राज्य का शासक बनाने के लिए हमारे घर में आई है। हे भाई, मुझे भय है कि कैकेयी शक्ति के मद में अंधी होकर कौशल्या और सुमित्रा को , जो हमारी माताएँ हैं, सताएँगी। कौशल्या और सुमित्रा को कष्ट न हो, इसलिए तुम मेरे लिए अयोध्या चले जाओ। मैं सीता सहित दण्डक वन में जाऊँगा। तुम अयोध्या जाओ और निःशस्त्र रानी कौशल्या की रक्षक बनो। दुष्ट स्वभाव वाली कैकेयी हमसे शत्रुता करके हमारी माताओं को कष्ट पहुँचा सकती है। हे लक्ष्मण, निश्चय ही किसी पूर्वजन्म में मेरी माता ने अन्य स्त्रियों को उनके पुत्रों से वंचित किया होगा और उसी कर्म का फल आज भोग रही है। हे लक्ष्मण! मेरी माता को मेरे समान पुत्र उत्पन्न न हो, क्योंकि मैं अपनी माता के लिए असीम दुःख का कारण हूँ। हे भाई! मेरी सिखाई हुई मैना ने माता के सामने पुकारा था कि 'शत्रु के मुँह में रहते हुए उसके पैर काटो।' हे लक्ष्मण! मेरी अभागिनी माता आज शोक के सागर में डूबी हुई है और मैं उसकी सहायता नहीं कर पा रहा हूँ। अच्छा होता कि उसके कोई पुत्र न होता! निश्चय ही वह दया की पात्र है, जो मेरे वियोग में विलाप कर रही है। आज उसे किस प्रकार का दुःख सहना पड़ रहा है! हे लक्ष्मण! यदि मैं क्रोध में आ जाऊँ, तो मैं अयोध्या की तो बात ही क्या, संसार को भी जीत सकता हूँ, परन्तु धर्म की रक्षा के लिए मैं अपनी शक्ति का प्रदर्शन नहीं कर सकता। यदि मैं ऐसा करूँ, तो मुझे पाप लगेगा और परलोक का जीवन संकट में पड़ जाएगा; मैं बलपूर्वक राज्य कभी नहीं लूँगा।

इस प्रकार एकान्त वन में विलाप करते हुए, संयम त्यागकर, राम ने आँसू बहाते हुए पूरी रात बिताई।

जब विलाप करना बंद करके लक्ष्मण ने राम को बुझी हुई आग या शांत समुद्र की तरह देखा, तो उन्होंने उनसे कहा: "हे महापुरुष, आपसे विहीन होकर अयोध्या अस्त होते समय की रात्रि की तरह शोभाहीन हो गई है, लेकिन हे राम, सीता और मेरा साहस कम करने के लिए आप शोक मनाएँ, यह उचित नहीं है। जल के बिना मछली की तरह, हम आपके बिना एक पल भी जीवित नहीं रह सकते। हे महापुरुष, मैं अपने पिता, अपने भाई शत्रुघ्न या अपनी माता सुमित्रा या यहाँ तक कि स्वर्ग को भी देखने की इच्छा नहीं रखता।"

लक्ष्मण के सदुपदेश से भरे हुए वचन सुनकर श्री रामचन्द्र उठकर सीता के पास पत्तों की शय्या पर बैठ गए। अपने भाग्य का अनुसरण करने के लिए कृतसंकल्प होकर श्री राम ने वनवास की अवधि में प्रवेश किया। उस दिन से रघु के घराने के दोनों राजकुमार एकांत वन में, पर्वत की चोटी पर निवास करने वाले दो सिंहों की भाँति शान्त और निर्भय होकर रहने लगे।