अध्याय 54 - अंगद ने वज्रदामस्त्र का वध किया

अध्याय 54 - अंगद ने वज्रदामस्त्र का वध किया

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अंगद के पराक्रम से अपनी सेना का संहार देखकर वीर वज्रदंष्ट्र क्रोध से भर गया। उसने शक्र के वज्र के समान अपना भयंकर धनुष खींचकर बाणों की वर्षा करके वानरों की सेना पर आक्रमण किया। तब रथों पर सवार, सब प्रकार के शस्त्रों से सुसज्जित और वीरता से भरे हुए श्रेष्ठतम दैत्य सेना में प्रवेश कर गए, जबकि प्लवगणों में शक्तिशाली वानरों ने चारों ओर से एकत्र होकर पत्थरों से युद्ध किया।

उस घोर युद्ध में दानवों और वानरों के सरदारों ने हजारों हथियार फेंके और उनकी ओर से हाथियों के समान वेग से चलने वाले महावानरों ने दानवों पर विशाल वृक्षों और बड़े-बड़े पत्थरों की वर्षा की, जिससे उन साहसी योद्धाओं, दानवों और वानरों के बीच, जो युद्ध में कभी पीछे नहीं हटते थे, भयंकर संघर्ष छिड़ गया।

बंदर और दानव, जिनके सिर तो अभी भी थे, परंतु हाथ और पैर नहीं थे, खून से लथपथ और बाणों से लथपथ पृथ्वी पर पड़े थे, जो बगुलों, गिद्धों और कौओं का शिकार बन गए थे या गीदड़ों के झुंड द्वारा खाए जा रहे थे।

युद्ध के मैदान में बंदर और रात्रि-रक्षक मारे गए; सिरहीन धड़ सभी के लिए भय उत्पन्न करने वाले थे, उनकी भुजाएं, हाथ और सिर काट दिए गए तथा लड़ाई में उनके अंग टुकड़े-टुकड़े कर दिए गए।

इस बीच वानरों से पराजित होकर वज्रदंष्ट्र की सेना उसके देखते ही देखते टूट पड़ी। तब उस सेनापति ने प्लवंगमों द्वारा दैत्यों को आतंकित और नष्ट होते देखकर क्रोध से लाल आँखें लिए, धनुष लेकर शत्रुओं की पंक्तियों में घुसकर उनमें आतंक फैला दिया। तत्पश्चात् उसने बगुले के पंख लगे बाणों से उन वानरों को मार गिराया, जो सीधे उनके लक्ष्य पर जाकर लगे और क्रोध में आकर उसके सात, आठ, नौ अथवा पाँच शत्रुओं को एक साथ घायल कर दिया। उन बाणों से क्षत-विक्षत होकर वे वानरों की टुकड़ियाँ भाग खड़ी हुईं और सभी प्राणियों की भाँति प्रजापति के पास शरण लेने लगीं । जब उसने उन वानरों की टुकड़ियों को अस्त-व्यस्त होकर भागते देखा, तब बलि के पुत्र ने वज्रदंष्ट्र से घृणा भरी दृष्टि से देखा और क्रोध के आवेश में आकर वे एक दूसरे से ऐसा भयंकर द्वन्द्व करने लगे कि ऐसा प्रतीत होने लगा कि सिंह और ईशर के नशे में चूर हाथी एक साथ लड़ रहे हैं। और वीरता से परिपूर्ण बलिपुत्र के प्राणों में अग्नि की जीभों के समान एक लाख बाण लगे और उसके सारे अंग रक्त से लथपथ हो गए। तब उस अत्यन्त बलवान और अदम्य साहस वाले वानर ने वज्रदंष्ट्र पर एक वृक्ष फेंका, किन्तु उस निर्भीक दानव ने उसे गिरता देख उसके असंख्य टुकड़े कर दिए, जो पृथ्वी पर ढेरों की संख्या में गिर पड़े।

अपने प्रतिद्वंद्वी की ताकत को देखकर प्लवगों में से उस सिंह ने एक विशाल शिला को पकड़ लिया और उसे घुमाकर एक जोरदार आवाज निकाली। जब वह शिला नीचे आई, तो वह वीर गदा लेकर रथ से उतर पड़ा और अविचलित खड़ा रहा। इस बीच अंगद द्वारा फेंकी गई वह शिला युद्ध के अग्रभाग पर गिरी, जहां उसने रथ के पहियों, बाणों और घोड़ों सहित उसे चकनाचूर कर दिया।

फिर वानर ने एक बार फिर पहाड़ से एक बड़ी चट्टान तोड़ी और उसे पेड़ों से ढक दिया और अपने विरोधी के सिर पर गिरा दिया जिससे वज्रदंष्ट्र को अचानक चक्कर आ गया और वह लड़खड़ा गया और खून की उल्टी करने लगा, उसने अपनी गदा को जोर से जकड़ लिया और जोर-जोर से सांस लेने लगा। इसके बाद, जब उसे होश आया तो उसने क्रोध में आकर बाली के बेटे की छाती पर अपनी गदा से जोरदार प्रहार किया और उसे गिराते हुए मुट्ठियों से युद्ध करने लगा, जिसके बाद वानर और दानव के बीच हाथापाई शुरू हो गई। वार से थककर, खून उगलते हुए वे वीर योद्धा मंगल और बुध ग्रहों के समान लग रहे थे।

इस बीच, प्लावगस का वह सिंह, जो अत्यन्त शक्तिशाली अंगद था, प्रतीक्षा में खड़ा था और उसने एक बैल की खाल से ढकी हुई ढाल और चमड़े की म्यान में लिपटी हुई, स्वर्ण घंटियों से सजी हुई एक बड़ी तलवार पकड़ ली।

असंख्य मनोहर विकासों के बीच में, वानरों और दानवों ने एक दूसरे पर आक्रमण किया, वे दहाड़ रहे थे और विजय की प्यास से व्याकुल थे। उनके घाव खुले हुए थे, वे दो पुष्पित किंशुक वृक्षों के समान चमक रहे थे और संघर्ष ने उनकी साँस छीन ली, जिससे वे पृथ्वी पर घुटनों के बल गिर पड़े। तत्पश्चात्, पलक झपकते ही, वानरों में हाथी अंगद उठ खड़ा हुआ, उसकी आँखें डंडे से मारे गए सर्प के समान प्रज्वलित हो रही थीं और, बल से परिपूर्ण बलवान बलि के पुत्र ने अपनी अच्छी तरह से तीक्ष्ण की हुई तलवार से, वज्रदंष्ट्र के विशाल सिर को काट डाला, जिसके अंग रक्त से नहा रहे थे। उस तलवार के प्रहार से, उसका सुंदर सिर दो टुकड़ों में विभक्त हो गया और आँखें घूमने लगीं।

वज्रदंष्ट्र को मारा गया देखकर, राक्षसगण भयभीत होकर लंका की ओर भागे । प्लवमगमों ने उन्हें परेशान कर दिया। उनके चेहरे पर उदासी छा गई और सिर लज्जा से झुक गए।

अपने शक्तिशाली बाहु से शत्रुओं को मार गिराने के बाद, बाह के पराक्रमी पुत्र ने वानरों की सेना में महान आनंद का अनुभव किया, उनके उच्च साहस के कारण उन्हें सम्मानित किया गया और वे देवों से घिरे हुए सहस्त्र नेत्रों वाले भगवान के समान प्रतीत हुए।