अध्याय 61 - कुंभकमा की कहानी

अध्याय 61 - कुंभकमा की कहानी

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इसी बीच में महाप्रतापी और वीर राम ने हाथ में धनुष लिये हुए उस मुकुटधारी महाकाय कुम्भकम् को देखा और जब देखा कि वह दैत्यों में इन्द्र है, जो स्वर्णमय बाजूबंद धारण किये हुए हैं और जो पर्वत के समान तथा वर्षा करने वाले बादल के समान हैं, या पूर्वकाल में तीन कदम चलने वाले नारायण के समान हैं, तो सारे वानर पुनः तितर-बितर हो गये।

अपनी सेना की भगदड़ और उस राक्षस को देखकर, जिसका आकार बढ़ता जा रहा था, राम ने आश्चर्यचकित होकर बिभीषण से पूछा: -

"यह मुकुटधारी और पर्वत के समान पीले नेत्रों वाला वीर कौन है, जो लंका में बिजली से छिन्न-भिन्न हुए बादल अथवा पृथ्वी पर गिरे हुए बड़े विचित्र उल्का के समान दिखाई देता है; जिसे देखते ही वानर सब ओर से भाग जाते हैं? बताओ, यह महाकाय कौन है? यह राक्षस है या असुर ? मैंने ऐसा प्राणी कभी नहीं देखा!"

इस प्रकार राजकुमार राम द्वारा अविनाशी कार्यों के विषय में पूछे जाने पर बिभीषण ने अपनी महान बुद्धि से उत्तर दिया: -

"यह वही है जिसके द्वारा वैवस्वत और वासव युद्ध में पराजित हुए थे; यह वैश्रवों का पुत्र, यशस्वी कुंभकम है! उसके समान कोई दानव नहीं है, उसने हजारों की संख्या में देवों , दानवों , यक्षों , भुजंगों, पिशिताशनों, गंधर्वों , विद्याधरों और पन्नगों को परास्त किया था , हे राघव ! स्वयं देवता भी उस कुंभकम को मारने में समर्थ नहीं हैं, जिसके हाथ में भाला है और जो राक्षसी रूप वाला है। वे चिल्लाते हैं, 'यह स्वयं मृत्यु का देवता है।'

"शक्तिशाली कुंभकर्ण जन्मजात शक्तिशाली है, जबकि सबसे बड़े दानवों को अपनी शक्ति वरदानों के कारण प्राप्त हुई है। जैसे ही वह राक्षस पैदा हुआ और अभी शिशु अवस्था में था, भूख के कारण उसने हजारों प्राणियों को खा लिया। अपने जैसे प्राणियों को भस्म होते देख, वे प्राणी भय से पागल होकर शक्र के पास गए और उसे सारी बात बताई। क्रोधित होकर महेंद्र ने कुंभकर्ण पर अपने शक्तिशाली वज्र से प्रहार किया और इंद्र के हथियार के प्रभाव से वह दानव भय से चीखने लगा।

"जब दानव की चीखें सुनाई दीं, तब उन प्राणियों का भय बढ़ गया और क्रोध में आकर महाबली कुंभकर्ण ने वासव की छाती में छेद करने के लिए ऐरावत का एक दांत उखाड़ लिया और उस राक्षस के प्रहार से इंद्र ज्वाला के समान प्रकट हो गए। यह देखकर देवता, ब्रह्मर्षि और दानव स्तब्ध हो गए और शक्र उन देवताओं के साथ स्वयंभू के धाम में गए और प्रजापति को कुंभकर्ण की दुष्टता के बारे में बताया; उन्होंने स्वर्ग के निवासियों को यह भी बताया कि उसने उन सभी प्राणियों को कैसे खा लिया, आश्रमों को कैसे उजाड़ दिया और दूसरों की पत्नियों को कैसे हर लिया और कहा 'यदि वह उन प्राणियों को खाता रहेगा, तो थोड़े समय में सारा संसार रेगिस्तान बन जाएगा।'

वासव के शब्द सुनकर, विश्वपितामह ने उस दैत्य को बुलाया, जो उनके समक्ष प्रकट हुआ।

कुंभकर्ण को देखकर प्रजापति घबरा गए, किन्तु फिर उन्होंने अपने को संभालते हुए उससे कहा:-

"'निश्चय ही पौलस्त्य ने तुम्हें संसार के विनाश के लिए जन्म दिया है! आज से तुम मरे हुओं की तरह सो जाओगे!'

भगवान के श्राप से आहत होकर वह दानव उनके सामने गिर पड़ा।

इस बीच रावण ने अत्यन्त व्याकुल होकर ब्रह्माजी से कहाः—

'तुमने उस स्वर्ण वृक्ष को काट डाला है जो फल देने वाला था! हे प्रजापति, तुम्हें अपने पौत्र को शाप देना उचित नहीं है; फिर भी तुम्हारे वचन कभी व्यर्थ नहीं होने चाहिए; निश्चय ही वह सो रहा होगा, लेकिन कम से कम सोने और जागने का समय तो निश्चित करो!'

रावण के पूछने पर स्वयंभू ने उत्तर दिया:—

'वह छः महीने तक सोएगा और एक दिन जागेगा; क्योंकि एक दिन वह योद्धा अपनी भूख मिटाने के लिए पृथ्वी पर विचरण करेगा, अन्यथा अपने विशाल मुख से वह महान अग्नि के समान समस्त लोकों को भस्म कर देगा।'

"तुम्हारे पराक्रम से भयभीत होकर ही राजा रावण ने संकट में घिरे हुए कुंभकर्ण को जगाया है, और वह महान वीर योद्धा क्रोध से भरकर अपने शिविर से बाहर आया है और वानरों पर आक्रमण कर रहा है, ताकि उन्हें खाकर अपनी भूख मिटा सके। कुंभकर्ण को देखकर वे भाग खड़े हुए हैं; युद्ध में वे वानरों का सामना कैसे कर सकते हैं? उन्हें बता दिया जाए कि वह केवल उन्हें डराने के लिए बनाया गया एक यंत्र है; इस समाचार से वे हिम्मत जुटा लेंगे और यहीं रहेंगे।"

बिभीषण की वाक्पटु और प्रेरक वाणी सुनकर राघव ने सेनापति नील से कहा :—

"जाओ, अपनी सेना को इकट्ठा करो और लंका की चौकियों, राजमार्गों और पुलों पर कब्जा करके, शिविर पर हमला करो, हे पावकी! देखो कि चट्टानों, पेड़ों और पत्थरों से सुसज्जित वानरों को इन हथियारों से सुसज्जित किया जाए।"

राम के आदेश पर, वानरों के राजकुमार नील ने सेना को आदेश दिया और उसके बाद चट्टानों से सजे गवाक्ष , शरभ , हनुमान और अंगद , पहाड़ियों की तरह द्वार की ओर बढ़े।

श्री राम की बात सुनकर वे वीर वानर सेनाएँ विजयघोष करती हुई शत्रु सेना पर टूट पड़ीं और वृक्षों से उसे तहस-नहस कर दिया। उस समय वह क्रूर वानर सेना चट्टानों और वृक्षों को उछालती हुई पर्वत पर छाये हुए बादलों के समान शोभायमान हो रही थी।