अध्याय 64 - राजा दुःख से अभिभूत होकर अपने प्राण त्याग देता है

अध्याय 64 - राजा दुःख से अभिभूत होकर अपने प्राण त्याग देता है

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राजा ने पुत्र वियोग में दुःखी होकर, युवा तपस्वी की हत्या के कुख्यात कृत्य का वर्णन रानी से करते हुए कहा:-

"हे कौशल्या! अनजाने में यह पाप कर्म करने के कारण मैं बहुत व्यथित हो गया, मैंने सोचा कि अब क्या किया जा सकता है और मैंने माता-पिता को खोजकर उन्हें प्रसन्न करने का निश्चय किया। जल से भरा घड़ा लेकर मैं तपस्वी के आश्रम में गया और वहाँ देखा कि वृद्ध और दुर्बल माता-पिता पंखहीन दो पक्षियों की तरह एक साथ बैठे हैं। वे निश्चल बैठे थे, मेरे द्वारा उनका सहारा छीन लिए जाने के कारण, अपने पुत्र के बारे में बातें कर रहे थे और जल की प्रतीक्षा कर रहे थे। मेरा मन शोक से घिरा हुआ था और मैं भय से व्याकुल था, लेकिन वृद्ध दम्पति को देखकर मेरी वेदना हजार गुना बढ़ गई।

“मेरे कदमों की आवाज़ सुनकर पिता बोले:

'हे मेरे पुत्र, तुमने इतनी देर क्यों की? मुझे जल्दी से पानी दे दो, हे बालक, तुम पानी में क्यों डूब रहे हो? जल्दी से आश्रम में आओ, तुम्हारी माँ बहुत चिंतित है। हे मेरे पुत्र, अगर तुम्हारी माँ ने कुछ किया है जिससे तुम नाराज़ हो, तो तुम्हें उसे भूल जाना चाहिए। तुम ही हम अंधे और अपंगों का एकमात्र सहारा हो; तुम ही हमारी आँखें हो, हमारा जीवन तुम पर निर्भर है, तुम हमसे बात क्यों नहीं करते?'

' मैंने मुनि को देखकर अत्यन्त व्याकुल होकर अस्पष्ट वचन कहे, फिर इच्छाशक्ति के बल पर वाणी को संयमित करके उनसे अपना सारा दुर्भाग्य कह सुनाया।

मैंने धीरे-धीरे ऋषि को उनके पुत्र के साथ घटी दुखद घटना के बारे में बताया और कहा:

'हे महात्मा ! मैं आपका पुत्र नहीं हूँ, मेरा नाम दशरथ है और मैं क्षत्रिय हूँ । मुझसे एक पाप कर्म हुआ था, जिसका मैं अब पश्चाताप करता हूँ। हे प्रभु! मैं धनुष-बाण लेकर सरयू के तट पर आया था , ताकि वहाँ पानी पीने आने वाले हाथी, बाघ या सिंह का शिकार कर सकूँ। एक घड़े में पानी भरने की आवाज सुनकर मैंने सोचा कि वह हाथी है, इसलिए मैंने बाण छोड़ दिया और नदी के तट पर आकर देखा कि एक तपस्वी भूमि पर लेटा हुआ है, जिसके हृदय में मेरा शस्त्र घुस गया है। हे प्रभु! मैंने आपके पुत्र को, जो पानी की तलाश में गया था, हाथी समझकर, उस आवाज को सुनते ही छोड़े हुए बाण से मार डाला। उसके विनती करने पर मैंने उसके हृदय से बाण निकाल दिया, जिससे वह पीड़ा में पड़ गया और वह अपने अंधे माता-पिता के लिए विलाप करता हुआ इस जीवन से चला गया। आपके पुत्र को मैंने बिना किसी योजना के अचानक और अनजाने में मार डाला; जो होना था, वह हो चुका। आप एक ऋषि हैं, अब आप जो उचित समझें, करें।'

"मेरे ही मुख से मेरे पाप कर्म की कथा सुनकर ऋषि ने मुझे शाप देने से मना कर दिया। उनकी आंखें आँसुओं से भरी हुई थीं और उनका हृदय व्यथित था, वे मुझसे मुखातिब हुए और मैंने हाथ जोड़कर उनसे प्रार्थना करते हुए कहा:

'हे राजन, यदि तुमने स्वयं मुझसे इस पाप कर्म को स्वीकार न किया होता, तो मेरे शाप से तुम्हारा सिर तुरन्त ही हजार टुकड़ों में बँट जाता। हे राजन, वन में रहने वाले क्षत्रिय की हत्या से उसका पद नष्ट हो जाता है, चाहे वह इन्द्र ही क्यों न हो। यदि कोई जानबूझकर किसी ऋषि या गुरु पर शस्त्र से आक्रमण करता है, तो उसका सिर सात टुकड़ों में बँट जाता है। तुम अभी जीवित हो, क्योंकि तुमने यह काम बिना किसी योजना के किया था, अन्यथा तुम और रघु का पूरा घर नष्ट हो जाता।'

“हे कौशल्या, ऋषि ने कहा:

'मुझे उस स्थान पर ले चलो, जहाँ मेरे बेटे का शव पड़ा है। मैं उसकी अंतिम अवस्था से परिचित होना चाहता हूँ। हाय! नियति के आदेश से वह पृथ्वी पर निष्प्राण पड़ा है, उसका शरीर रक्त से सना हुआ है, तथा उस पर पहले जो मृगचर्म था, वह उतार दिया गया है।'

"हे कौशल्या! उस अत्यन्त व्यथित ऋषि और उनकी पत्नी को उस स्थान पर ले जाकर उन्होंने अपनी अंगुलियों से अपने पुत्र के निर्जीव शरीर को स्पर्श किया। उस स्थान के निकट पहुँचकर उन्होंने अपने पुत्र के मृत शरीर को गले लगा लिया, पिता रो रहा था:

'हे बालक, आज तुम हमारा स्वागत नहीं कर रहे हो, न ही मुझसे बात कर रहे हो। तुम पृथ्वी पर क्यों लेटे हो, क्या तुम अप्रसन्न हो? हे मेरे पुत्र, यदि तुम मुझ पर क्रोधित हो, तो अपनी पुण्यात्मा माता का ध्यान करो। तुम मुझे गले क्यों नहीं लगाते और मुझसे कोमल वचन क्यों नहीं बोलते? अब जब आधी रात बीत गई है, तो मुझे कोमल लहजे में शास्त्र और पुराण कौन पढ़कर सुनाएगा? हे मेरे पुत्र, कौन हमारा प्रातः स्नान कराएगा और अपनी प्रातःकालीन पूजा-अर्चना के बाद हमारी सेवा और सांत्वना कौन देगा? असहाय और दरिद्र, कौन मेरे लिए जंगल में कंद-मूल, बेर और फल इकट्ठा करेगा और प्रिय अतिथि की तरह मुझे खिलाएगा? हे मेरे पुत्र, मैं तुम्हारी अंधी, तपस्वी और पुत्र-भक्त माता का पालन-पोषण और भरण-पोषण कैसे करूँ? हे मेरे बालक, रुको, रुको, अभी यम के घर में प्रवेश मत करो। मृत्यु के देवता को देखकर हम उनसे कहेंगे, "हमारे पिछले अपराधों को क्षमा कर दीजिए, जिसके कारण हम अपने पुत्र से अलग हो गए हैं और उसे फिर भी हमारा सहारा बनने दीजिए। हे मृत्यु के देवता, हमें यह वरदान दीजिए और हमें भय से मुक्त कर दीजिए। आप न्यायप्रिय और अपने राज्य के प्रसिद्ध रक्षक हैं? हे मेरे पुत्र! आप निर्दोष हैं और एक पापी व्यक्ति द्वारा मारे गए हैं, इसलिए सत्य की शक्ति से आप वीरों के धाम में प्रवेश कीजिए। हे मेरे पुत्र! उस उच्च पद पर जाइए, जो सत्य का पालन करने वाले और अपने शत्रुओं के हाथों बिना पीछे हटे मृत्यु को प्राप्त करने वाले पुरुषों को प्राप्त होता है। उस उच्च क्षेत्र में जाइए, जिसे सगर , शिव, दिलीप , जनमेजय , नहुष और धुंधुमार ने प्राप्त किया था। वह पद जो वेदों में पारंगत और तपस्या करने वाले पुरुषों को प्राप्त होता है, वह आपका हो। हे मेरे पुत्र! जो पद पवित्र अग्नि में उपस्थित लोगों का है, जो अत्यधिक उदार व्यक्तियों का है, जो भूमि का दान करते हैं, वह पद उन लोगों को प्राप्त हो, जो हजारों दान देते हैं। ' जो लोग गायों का दान करते हैं और एकनिष्ठ होकर अपने गुरु की सेवा करते हैं , या जो लोग ध्यान में अग्नि में जलकर मरना चाहते हैं, वे तुम्हारे हों। तुम्हारे कुल में जन्मा कोई भी व्यक्ति कभी भी निम्न अवस्था में नहीं गया, परन्तु जिसने हमारे पुत्र को मारा है, वह दुख में ही रहेगा।'

"इस प्रकार बहुत देर तक विलाप करते हुए वृद्ध माता-पिता अपने मृत पुत्र के लिए जल तर्पण करने लगे। उस ऋषि के पुत्र ने अपने पुण्य कर्मों के कारण दिव्य रूप धारण करके स्वर्ग में जाकर, इंद्र की संगति में अपने माता-पिता को सांत्वना भरे शब्दों में संबोधित करते हुए कहा:

'आपकी सेवाओं के कारण ही मुझे यह राज्य प्राप्त हुआ है, आप भी शीघ्र ही मेरे साथ यहां आएंगे।'

तत्पश्चात् वह संयमी तपस्वी वायुयान द्वारा स्वर्ग को चला गया। हे देवि! उस महान् मुनि ने अपनी पत्नी के साथ जल-अनुष्ठान करते हुए मेरे पास खड़ी हुई, हाथ जोड़कर कहाः

'हे राजन! अब मेरे प्राण भी समाप्त कर दो। मुझे मरने में कोई दुःख नहीं होगा। यह मेरा इकलौता पुत्र था, इसे मारकर तुमने मुझे संतानहीन कर दिया है। चूँकि इसे तुमने मारा है, इसलिए मैं तुम्हें शाप देता हूँ। तुमने अपने पुत्र के वियोग में जो दुःख मुझे दिया है, वही दुःख तुम्हें भी मिले और तुम्हारी मृत्यु हो। हे राजन! अनजाने में ऋषि का वध करने के कारण तुम्हें ब्राह्मण हत्या का पाप नहीं लगेगा। जैसे दान देने वाले को उन दानों का पुण्य मिलता है, वैसे ही तुमने मुझे जो दुःख दिया है, उसी प्रकार तुम भी अपने प्राण त्यागकर दुःख भोगोगे।'

"हे रानी, ​​मुझे शाप देने के बाद वे कुछ समय तक विलाप करते रहे और फिर लकड़ियाँ इकट्ठी करके अग्नि जलाई और उसमें प्रविष्ट होकर इस जीवन से विदा हो गए। हे देवी, आज उस पाप कर्म को याद करके, जो मैंने युवावस्था में बिना सोचे-समझे किया था, ध्वनि से बाण छोड़ने से, मेरे कर्म का फल मुझे उसी प्रकार प्राप्त हो गया है, जैसे अस्वस्थ भोजन करने से रोग प्राप्त होता है। हे महानुभाव, ऋषि के शाप की पूर्ति का समय आ गया है।"

यह कहकर राजा मृत्यु के निकट आने पर रोते हुए और भयभीत होकर फिर बोले - "हे कौशल्या! मैं अपने पुत्र के शोक से प्राण त्यागने जा रहा हूँ, मैं तुम्हें देख नहीं सकता, तुम मेरे पास आओ और मुझे स्पर्श करो। जो मृत्युलोक में जाने वाले हैं, वे कुछ भी नहीं पहचानते। यदि राम मुझे क्षण भर के लिए भी स्पर्श कर लेते, या मेरा धन और राज्य प्राप्त कर लेते, तो मैं अभी भी जीवित रह सकता था। हे मंगलिनी! मैंने राम के साथ न्याय नहीं किया, परन्तु उन्होंने मेरे साथ जो किया है, वह उचित है। कौन विचारशील मनुष्य पापी पुत्र को भी त्याग देगा? परन्तु कौन पुत्र वनवास पाकर अपने पिता के विषय में बुरा नहीं सोचेगा? हे कौशल्या! मैं अब तुम्हें नहीं देखता, मेरी स्मृति भी क्षीण हो रही है। हे रानी! मृत्यु के दूत मुझे विदा होने के लिए बुला रहे हैं; इससे बड़ा कौन-सा दुःख है कि मृत्यु के समय मैं धर्मात्मा, सत्य के नायक राम को न देखूँ? मेरे पुत्र के वियोग का दुःख, जिसने कभी मेरी इच्छा का विरोध नहीं किया, मेरे प्राणों को ऐसे सुखा रहा है, जैसे गर्मी जल को सुखा देती है। वे नहीं हैं।" हे मनुष्य, वे देवता हैं, जो चौदह वर्ष के बाद उस कमल नयनों और आकर्षक विशेषताओं वाले मनोहर मुख को देखेंगे! धन्य हैं वे लोग, जो अयोध्या लौटते हुए पूर्णिमा के समान राम का मुख देखेंगे। वे लोग भाग्यशाली हैं, जो स्वर्ग में अपनी यात्रा पूरी करते हुए शुक्र ग्रह की तरह राम को राजधानी में देखेंगे । हे कौशल्या, मेरा हृदय टूट रहा है, मैंने स्पर्श, स्वाद और ध्वनि की इंद्रिय खो दी है। जब मन समाप्त हो जाता है, तो इंद्रियां बुझ जाती हैं जैसे तेल के समाप्त हो जाने पर दीपक की लौ बुझ जाती है। हे शोक, तुम मुझे नष्ट कर रहे हो और मेरे जीवन को ऐसे बहा ले जा रहे हो जैसे नदी अपने वेग से तटों को बहा ले जाती है! हे राजकुमार, हे पराक्रमी वीर, हे मेरे दर्द को दूर करने वाले, हे अपने पिता के दुलारे, हे मेरे स्वामी, मेरे पुत्र, तुम कहाँ हो? हे कौशल्या, हे पुण्यात्मा सुमित्रा , मैं जाता हूँ

इस प्रकार विलाप करते हुए राजा ने राम की माता और रानी सुमित्रा की उपस्थिति में प्राण त्याग दिए।

अपने पुत्र के वनवास से उत्पन्न दुःख से अभिभूत होकर उस उदार एवं पराक्रमी राजा ने आधी रात को अपने प्राण त्याग दिये।