अध्याय 67 - राम का जटायु से सामना होता है

अध्याय 67 - राम का जटायु से सामना होता है

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अपने छोटे भाई लक्ष्मण के द्वारा कहे गए ज्ञान से भरे इन उचित वचनों को सुनकर राघव ने अपने पर नियंत्रण पाया और पुनः साहस जुटाया । क्रोध को नियंत्रित करते हुए, दीर्घबाहु राम ने अपने अद्भुत धनुष पर झुककर लक्ष्मण से कहा: - "हे मेरे मित्र, क्या करना चाहिए? हे लक्ष्मण, हमें कहां जाना चाहिए? हम सीता को पुनः कैसे खोजेंगे? आओ हम इन बातों पर ध्यानपूर्वक विचार करें।"

इन चिंताजनक प्रश्नों के उत्तर में लक्ष्मण ने उत्तर दिया: - "यह तुम्हारा काम है कि तुम जनस्थान की खोज करो , जहाँ असंख्य राक्षस निवास करते हैं और जो हर प्रकार के वृक्षों और लताओं से आच्छादित है। वहाँ दुर्गम चट्टानें, खाइयाँ और गुफाएँ हैं और जंगली जानवरों के झुंडों से भरी अंधेरी गुफाएँ हैं, किन्नरों का निवास स्थान और गंधर्वों का निवास स्थान है; मेरे साथ इन स्थानों का अन्वेषण करो। जैसे पहाड़ तूफान से प्रभावित नहीं होते, वैसे ही हे पुरुषों में सिंह, तुम जैसे बुद्धिमानों को विपत्ति भी नहीं डरा सकती।"

ऐसा कहकर लक्ष्मण वन में घूमने लगे और राम अभी भी विपत्ति से व्याकुल होकर अपना धनुष लेकर आगे बढ़ रहे थे, जिस पर एक भयंकर इस्पात की नोकदार बाण टंगा हुआ था। तभी उन्होंने देखा कि पक्षीराज जटायु , जो पर्वत शिखर के समान था, रक्त से लथपथ पृथ्वी पर पड़ा हुआ है। पर्वत की चोटी के समान उस विशाल गिद्ध को देखकर राम ने लक्ष्मण से कहा:

"निःसंदेह, यह वह राक्षस है, जिसने गिद्ध का वेश धारण करके वन में विचरण करते हुए विदेह की राजकुमारी सीता का नाश किया है ! उस बड़ी-बड़ी आँखों वाली राजकुमारी को खाकर वह तृप्त हो गया है, और अब आराम से बैठा है; मैं उसे अपने भयंकर और लक्ष्य पर जाने वाले अग्निमय बाणों से छेद दूँगा।"

ऐसा कहते हुए, राम ने अपने धनुष पर एक तीक्ष्ण बाण चढ़ाया और उसकी ओर दौड़े और क्रोध में ऐसा प्रतीत हुआ कि वे उस पृथ्वी को नष्ट कर देंगे, जिसकी सीमा समुद्र है।

तब उस पक्षी ने रक्त की उल्टियाँ करते हुए , मरणासन्न स्वर में दशरथपुत्र राम से कहा:—

हे दीर्घायु! जिस देवता को तुम महान वन में खोज रहे हो, उसे रावण ने औषधियों की तरह उठा लिया है , और मेरे प्राण भी उसी प्रकार ले लिये हैं।

"हे राघव! लक्ष्मण और आपकी अनुपस्थिति में, मैंने देखा कि वह राजकुमारी सर्वशक्तिमान रावण द्वारा खींची जा रही थी। हे प्रभु, सीता की सहायता के लिए उड़ते हुए, रावण को मैंने संघर्ष में धरती पर गिरा दिया, और उसका रथ और छत्र चकनाचूर हो गया। अपने पंख के एक झटके से, मैंने सारथी को मार डाला, लेकिन अपनी सारी शक्ति समाप्त हो जाने के कारण, रावण की तलवार से मेरे दोनों पंख कट गए, और वह विदेह की राजकुमारी सीता को पकड़कर हवा में भाग गया। उस राक्षस ने मुझे मरने के लिए यहाँ छोड़ दिया है; हे राजकुमार, मुझे मत मारो।"

सीता के विषय में यह अनमोल समाचार पाकर राम ने अपना महान धनुष त्यागकर गिद्धराज को गले लगा लिया और फिर अपने दृढ़ निश्चय के बावजूद शोक से अभिभूत होकर भूमि पर गिर पड़े और लक्ष्मण के साथ विलाप करने लगे। उस खतरनाक और निर्जन मार्ग पर जटायु को अकेला देखकर, लगातार विलाप करते हुए, राम ने दया से अभिभूत होकर सौमित्री से कहा : - "मेरे राज्य की हानि, वनवास, सीता का अपहरण और इस द्विज की मृत्यु, मेरे भाग्य को ऐसा बना रही है कि वह स्वयं अग्नि को भस्म कर देगी। यदि समुद्र भी लबालब भर जाए और मैं आज उसमें प्रवेश करूं, तो भी नदियों के राजा मेरे दुर्भाग्य के कारण सूख जाएंगे।

"मेरे चारों ओर ऐसी विपत्ति है कि समस्त लोकों में, चेतन-अचेतन प्राणियों में मुझसे अधिक दुखी कोई नहीं है! मेरे पाप कर्मों के कारण , मेरे पिता, शक्तिशाली गिद्धराज का यह बचपन का मित्र, पृथ्वी पर मर रहा है!"

अपने साथ आये हुए लक्ष्मण से बार-बार यही बात दोहराते हुए राम ने अपने पिता के मित्र जटायु के शरीर पर प्रेमपूर्वक हाथ फेरते हुए उसे दुलारना आरम्भ किया। तत्पश्चात् उन्होंने कटे हुए पंख वाले तथा रक्त से नहाये हुए गृद्धराज को गोद में लेकर कहा:-

' वह मैथिली कहाँ चली गई, जो मुझे प्राणों से भी अधिक प्रिय है?' ऐसा कहकर राघव पृथ्वी पर गिर पड़ा।