अध्याय 77 - निकुंभ और हनुमान के बीच युद्ध

अध्याय 77 - निकुंभ और हनुमान के बीच युद्ध

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निकुम्भ ने अपने भाई को सुग्रीव के हाथों मारा हुआ देखकर वानरराज की ओर इस प्रकार देखा, मानो वह उसे अपनी क्रोध भरी दृष्टि से भस्म कर देगा। तब उस वीर ने अपनी महेन्द्र पर्वत के शिखर के समान विशाल, मृत्युदण्ड के समान, दानवों के आधार के समान, मालाओं से सुसज्जित, सोने से मढ़ी हुई तथा हीरे-मूंगा से अलंकृत अपनी तेजस्वी तथा भयंकर गदा उठा ली।

इन्द्र के ध्वज के समान तेजस्वी उस अस्त्र को लहराते हुए , अदम्य साहस से युक्त, भाग्यशाली निकुम्भ ने अपना मुख खोलकर जोर से सिंहनाद किया। स्वर्णमयी वक्षस्थल, हाथों में कंगन, मनोहर कुण्डल और सुन्दर मालाएँ, मणि और गदा धारण किए हुए निकुम्भ उस मेघ के समान चमक रहा था, जिसमें बिजली चमक रही हो और जिसमें इन्द्र का धनुष भी हो। उसके अस्त्र की नोक ने सप्त वायुओं के योग को छिन्न-भिन्न कर दिया और वह ऊँचे स्वर वाला वीर धूम्ररहित ज्वाला के समान चमक उठा, जिसके ऊपर वीतपवती नगरी, गन्धर्वों के परम मनोहर महल , नक्षत्रों और ग्रहों के समूह, चन्द्रमा और महान ज्योतियाँ निकुम्भ की गदा के घूमने से मानो चक्कर लगा रही हों! निकुम्भ का तेज इतना प्रबल था कि वह उस अग्नि के समान था जो समस्त लोकों का नाश कर रही थी, उसकी गदा और आभूषण ज्वाला के समान थे, उसका क्रोध ईंधन के समान था, और उनके भय से न तो राक्षस और न ही वानर हिलने का साहस कर रहे थे।

हनुमान जी ने अपनी छाती खोलकर निर्भयता से हनुमान जी के सामने खड़े हो गए और उस राक्षस ने, जिसकी भुजाएँ लोहे की सलाखों के समान मोटी थीं और जो दिन के तारे के समान चमक रही थीं, अपना अस्त्र उस महाबली के वक्ष पर मारा जिससे वह सौ टुकड़ों में टूट गया, जैसे कोई उल्का अचानक अंतरिक्ष में फट जाती है। लेकिन वह महावानर उस अस्त्र के प्रहार से वैसे ही अविचलित रहा जैसे भूकम्प में पर्वत हिल जाता है। इस प्रकार अपने शत्रु द्वारा आक्रांत होने पर प्लवगों में श्रेष्ठ हनुमान जी ने अपनी मुट्ठी को अत्यन्त जोर से घुमाया और उसे ऊपर उठाकर एक तेज झटके से निकुंभ की छाती पर ऐसा जोरदार प्रहार किया कि उसका कवच टूट गया और बादलों से बिजली की तरह रक्त बहने लगा।

इस आघात से निकुम्भ लड़खड़ा गया, किन्तु उसने अपने को संभालते हुए, शक्तिशाली हनुमान को पकड़ लिया, जिससे उस युद्ध को देख रहे लंकावासियों में जयजयकार मच गई।

इस प्रकार दैत्य द्वारा उठा लिये जाने पर भी महाबली हनुमान ने उस पर मुक्का से जोरदार प्रहार किया और स्वयं को निकुंभ के हाथ से छुड़ाकर भूमि पर कूद पड़े, तत्पश्चात क्रोध में भरकर उन्होंने उस पर प्रहार किया, जिससे वह कुचल गया और फिर हवा में उछलकर वे उसकी छाती के बल गिर पड़े और उसकी गर्दन पकड़कर दोनों हाथों से दबाने लगे, और वह चिल्लाने लगा, तब हनुमान ने उसका सिर फाड़ दिया, जो कि बहुत बड़ा था।

पवनपुत्र के प्रहार से मारे गए निकुंभ की चीखों के बीच दशरथ के पुत्र और दैत्यों के इन्द्र के पुत्र की सेनाएं क्रोध से भरकर घोर युद्ध में उतर गईं। निकुंभ के मारे जाने पर प्लवगों ने हर्ष की ऐसी चीखें निकालीं, जो क्षितिज के सभी कोनों में गूंज उठीं और ऐसा लगा कि पृथ्वी कांपने लगी और आकाश टूटने लगा, जबकि दैत्यों की सेनाएं आतंक से भर गईं।