अध्याय 78 - श्वेता अपनी कहानी बताती है

MKP अप्रैल 28, 2025

हे रघुनाथजी ! हे राम ! इन शुभ वचनों को सुनकर उन देवपुरुष ने हाथ जोड़कर मुझसे इस प्रकार उत्तर दिया ।

"हे ब्राह्मण! मेरे साथ पहले जो कुछ हुआ था, उससे मुझे सुख और दुःख दोनों ही प्राप्त हुए थे, उसे सुनो। उस अटल भाग्य को भी जान लो, जिसके विषय में तुमने मुझसे प्रश्न किया है।

"'पूर्व काल में मेरे महान पिता, पराक्रमी सुदेव विदर्भों पर राज्य करते थे । उनकी दो रानियों से दो पुत्र हुए , हे ब्राह्मण! मेरा नाम श्वेता था और मेरे छोटे भाई का नाम सुरथ था। मेरे पिता के स्वर्ग सिधार जाने के बाद, लोगों ने मुझे राजा बना दिया और तदनुसार मैंने न्यायपूर्ण शासन करना आरम्भ कर दिया।

"'एक हज़ार वर्ष बीत गए जब मैंने धर्मपूर्वक साम्राज्य का शासन चलाया और धर्म के अनुसार अपने लोगों की रक्षा की । हे द्विजों में श्रेष्ठ, कुछ संकेतों से यह जानकर कि मैं बूढ़ा हो रहा हूँ, मैंने समय के नियमों पर विचार किया और जंगल में चला गया। वहाँ मैं एक दुर्गम उपवन में घुस गया, जहाँ न तो पशु थे और न ही पक्षी, ताकि इस सुंदर झील के तट पर तपस्या कर सकूँ, और सबसे पहले अपने भाई सुरथ को साम्राज्य के स्वामी के रूप में सिंहासन पर बिठाया।

"इस सरोवर के पास मैंने घोर तप किया तथा महान वन में हजारों वर्षों तक कठोर तपस्या की। इस अत्यन्त कठोर तपस्या के फलस्वरूप मुझे ब्रह्मलोक की प्राप्ति हुई, जिसके पार कोई नहीं है। स्वर्ग में पहुँचने पर, हे द्विजों में श्रेष्ठ! मुझे अत्यन्त भूख और प्यास लगी, जिससे मेरा मन व्याकुल हो गया और मैं तीनों लोकों के स्वामी , पितामह के पास गया तथा उनसे कहा:—

"हे भगवान्! ब्रह्मलोक में भूख-प्यास नहीं होनी चाहिए; मेरे किस कर्म से यह खाने-पीने की इच्छा उत्पन्न होती है? हे दैवी पितामह, मुझे बताइए कि मेरा भोजन क्या होना चाहिए?"

'तब पितामह ने मुझे उत्तर देते हुए कहा:—

हे सुदेव के पुत्र! तुम्हारा अपना मांस ही तुम्हारा स्वादिष्ट आहार होगा और तुम प्रतिदिन उसी से भोजन करोगे। जब तुम उत्तम तपस्या कर रहे थे, तब तुमने अपने शरीर को अच्छी तरह से पोषित किया था। हे पुण्यात्मा श्वेत, जो बोया जाता है, वह सदैव फलता-फूलता है। तुमने कोई दान दिए बिना ही तप किया; इसी कारण तुम स्वर्ग में भूख और प्यास के अधीन हो, जिसे तुमने प्राप्त किया है। इसलिए, तुम्हारा अपना भली-भाँति पोषित शरीर ही स्वर्ग में तुम्हारा भोजन होगा और वह अमृत में परिवर्तित हो जाएगा , लेकिन जब महान और अजेय ऋषि अगस्त्य वन में आएंगे, तो वे तुम्हें इस बंधन से मुक्त कर देंगे, हे श्वेत! मेरे मित्र! वे स्वयं देवताओं की सेना को बचा सकते हैं, तो हे दीर्घबाहु वीर, वे तुम्हें भूख और प्यास के प्रभुत्व से कितना अधिक बचा सकते हैं, जिसके अधीन तुम हो।

हे द्विजों के स्वामी! भगवद्गीता के आदेशानुसार , हे देवों के देव! मैं अपने शरीर से ही बहुत कष्टपूर्वक अपना पेट भर रहा हूँ! हे ब्रह्मर्षि! असंख्य वर्षों से मैं इसी से भोजन करता आ रहा हूँ, पर मेरी भूख कभी कम नहीं हुई है। हे ब्रह्मर्षि! मेरी भूख बहुत बढ़ गई है। आप मुझे इस कष्टदायक मार्ग से मुक्ति दिलाएँ; मुझे तपस्वी कुंभयोनि के अतिरिक्त किसी अन्य से मुक्ति नहीं मिलेगी! हे प्रिय एवं श्रेष्ठ ऋषि! कृपया इस दान को स्वीकार करें, आपका कल्याण हो, मुझे यह अनुग्रह प्रदान करें! मैं आपको स्वर्ण, संपत्ति, वस्त्र, स्वादिष्ट भोजन तथा अन्य बहुत कुछ प्रदान करूँगा, साथ ही आभूषण भी प्रदान करूँगा, हे ऋषियों में श्रेष्ठ! मैं आपको अपनी मुक्ति के मूल्य के रूप में वह सब कुछ प्रदान करता हूँ जो वांछित है तथा सभी सुख प्रदान करता हूँ, हे मुझे वह अनुग्रह प्रदान करें!'

"उस अभागे देव के ये शब्द सुनकर मैंने उसे बचाने के लिए वह दुर्लभ मणि स्वीकार कर ली और जैसे ही मैंने वह शानदार मणि प्राप्त की, उस राजर्षि का नश्वर शरीर पिघल गया। इस प्रकार उसका शरीर विलीन हो जाने पर, उस राजर्षि को परम संतुष्टि का अनुभव हुआ और वह आनंदपूर्वक स्वर्ग को चला गया । यही कारण है कि शक्र के समान दिखने वाले उस देव ने, हे ककुत्स्थ , वह अद्भुत दिव्य मणि मुझे दे दी ।"