अध्याय 84 - गुहा, नाविकों का सरदार, आशंका से भर गया

अध्याय 84 - गुहा, नाविकों का सरदार, आशंका से भर गया

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भरत की विशाल सेना को नदी तट पर पड़ाव डालते देख गुह को आशंका हुई और उसने अपने अनुयायियों से कहा, "मित्रो! यह विशाल सेना जो नदी तट पर खड़ी है, उसकी कल्पना भी नहीं की जा सकती। निश्चय ही राजकुमार भरत दुष्टता के इरादे से यहाँ आये हैं, क्योंकि उनके वंश का ध्वज उनके तम्बू पर लहराता है। या तो वे मुझे बाँधने और नष्ट करने आये हैं, या वे राम का वध करने जा रहे हैं, जो अपने पिता द्वारा निर्वासित और असहाय हैं! हो सकता है कि कैकेयी का पुत्र राज्य पर पूर्ण अधिकार प्राप्त करने के लिए राम का वध करना चाहता हो। किन्तु दशरथ के पुत्र राम मेरे स्वामी, मेरे समर्थक और मेरे मित्र हैं, इसलिए मैं तुम्हें आज्ञा देता हूँ कि तुम कवच पहनो और शस्त्र उठाओ, और राम की रक्षा के लिए गंगा के तट पर खड़े हो जाओ । मेरे सेवक और फल, मूल और मांस पर रहने वाले सैनिक गंगा की नौकाओं की रक्षा करें। पाँच सौ नौकाओं पर उनके चालक दल के साथ लोग हों, और प्रत्येक की रक्षा अच्छी तरह से सशस्त्र और कुशल युवा नाविक करें। देखो, वे सतर्क रहें। यदि राजकुमार भरत राम के प्रति अच्छे विचार रखते हैं, तो उनकी सेना आज ही गंगा पार कर सकती है।”

इस प्रकार, अपने सैनिकों और सेवकों को संगठित करके, नाविकों के प्रधान गुह, मछली, मांस और शहद का उपहार लेकर, राजकुमार भरत से मिलने गए। गुह को आते देख, श्रेष्ठ सुमंत्र ने भरत से कहा: "यह गुह, एक हजार रिश्तेदारों के साथ, इस स्थान का राजा है, वह यहाँ का निवासी है और जंगल से पूरी तरह परिचित है, वह आपके भाई श्री राम का मित्र है । इसलिए, हे राजकुमार, उसे आपके दर्शन में आने दें, वह निश्चित रूप से उस स्थान को जानता है जहाँ राम और लक्ष्मण रहते हैं।"

बुद्धिमान सुमन्त्र के वचन सुनकर भरत ने कहा, "जाओ और गुह से कहो कि मैं उनसे मिलना चाहता हूँ।"

राजकुमार भरत की स्वीकृति मिलने पर, गुह अपने लोगों के प्रमुखों के साथ राजकुमार के पास गया और उनसे इस प्रकार कहा: "हे प्रभु, इस देश को अपना ही क्षेत्र समझो; आपके इरादे से परिचित न होने के कारण, मैं आपका उचित स्वागत करने में असमर्थ हूँ। यह तुच्छ राज्य आपका है और हम भी आपके हैं! हम आपसे प्रार्थना करते हैं कि आप अपने दास के घर में रहें। मैं आपके लिए ताजे और सूखे दोनों प्रकार के कंद-मूल, फल और मांस तथा आपके उपयोग के लिए वन की अन्य उपज लाया हूँ। मेरी आशा है कि आपकी सेना आज रात मेरे अतिथि के रूप में यहाँ रहेगी; हे राजकुमार, हमें आपकी सेवा करने का अवसर मिले; कल आप अपनी सेना के साथ आगे बढ़ सकते हैं।"